مولاتو أستاتكي (Mulatu Astatke): المهندس الذي بنى نوعاً موسيقياً

أُرسل إلى ويلز لكي يصبح مهندساً طيرانياً. وبدلاً من ذلك، عاد مولاتو أستاتكي (Mulatu Astatke) إلى إثيوبيا بعد عقود وقد بنى شيئاً لم يطلبه أحد ولا يشبهه أي شيء آخر تماماً: نوعاً موسيقياً كاملاً، تم هندسته من الصفر عبر دمج سلم تقليدي خماسي النغمات مع لغة الهارموني ذات الاثنتين وعشرين نغمة [هكذا في النص الأصلي: اثنتي عشرة نغمة] للجاز الأمريكي. لم يكن الجاز الإثيوبي (Ethio-jazz) موجوداً قبله. إنه موجود الآن إلى حد كبير لأنه أصر على أن ينبغي له أن يكون.

من هندسة الطيران إلى بيركلي

وُلد مولاتو أستاتكي (Mulatu Astatke) في 19 ديسمبر 1943 في جيمما، جنوب غرب إثيوبيا. أرسلته عائلته إلى المملكة المتحدة في أواخر الخمسينيات لدراسة الهندسة في كلية لينديسفارن (Lindisfarne College) في ويلز، وهناك اكتشف، بالصدفة البحتة تقريباً، موهبة في الموسيقى. أعاد هذا الاكتشاف توجيه حياته بأكملها: فقد التحق بكلية ترينيتي للموسيقى (Trinity College of Music) في لندن، حيث تعاون مع مغني الجاز فرانك هولدر (Frank Holder) وبدأ يطور اهتماماً جاداً بالجاز والموسيقى اللاتينية، قبل أن يعبر المحيط الأطلسي إلى كلية بيركلي للموسيقى (Berklee College of Music) في بوسطن، ليصبح أول طالب إثيوبي وأول طالب أفريقي في المدرسة. انتقل لاحقاً إلى مدينة نيويورك، حيث سجل ألبُميه اللذين شكلا بداية مسيرته، "روح الأفرو-لاتيني" (Afro-Latin Soul) الجزأين 1 و2 في عام 1966 — وهما تسجيلان بُنيا حول إقيقاعات الفيبرافون والكونغا اللاتينية والتي أظهرت غريزته نحو المزج بين الثقافات قبل فترة طويلة من استقراره على الموسيقى الإثيوبية كموضوع لها.

بناء الجاز الإثيوبي من الصفر

في أوائل السبعينيات، بدأ أستاتكي في إدخال آلات لم يكن سماعها مألوفاً تقريباً في الموسيقى الشعبية الإثيوبية في ذلك الوقت — مثل الفيبرافون وطبول الكونغا — ودمجها مع لوحات المفاتيح والأرغن والإيقاعات، وطبقها في طبقات مقابل آلات إثيوبية تقليدية تشمل الكرار (krar)، والماسينغو (masenqo)، والواشينت (washint)، والكيبيرو (kebero)، والبيغينا (begena). وكانت النتيجة، التي تم إضفاء الطابع الرسمي عليها في ألبومه البارز عام 1972 "مولاتو إثيوبيا" (Mulatu of Ethiopia)، مزيجاً من المقامات الخماسية الإثيوبية التقليدية مع الجاز والفانك والسول الأمريكي فيما أصبح يُعرف بالجاز الإثيوبي (Ethio-jazz) — وهو وصف فني يقلل من شأن مدى حداثة هذا المزج حقاً: فهو لم يكن موسيقياً إثيوبياً يستعير ألوان الجاز، بل كان مؤلف جاز مدرباً يبنى نظاماً هارمونياً جديداً بالكامل حول تقاليد المقامات الإثيوبية ذاتها. وأعقب ذلك بألبوم "يكاتيت إثيوبي جاز" (Yekatit Ethio Jazz) في عام 1974، ولا تزال مقطوعته "يكيرمو سيو" (Yekermo Sew) العمل الأكثر استشهاداً به كمثال للدمج في أبقى صوره.

البقاء حين رحل الآخرون

عاد أستاتكي إلى إثيوبيا ليقدم الجاز الإثيوبي للجماهير في وطنه، ومما يُذكر أنه بقي في البلاد طوال فترة الاضطرابات السياسية التي أعقبت ثورة عام 1974، وهي فترة هاجر فيها العديد من الموسيقيين الإثيوبيين بدلاً من الاستمرار في العمل تحت الحكومة الجديدة. سمح له قرار البقاء بمواصلة تطوير هذا النوع داخل إثيوبيا بدلاً من الاكتفاء بالعمل من الخارج، وفي عام 1973 أدى عروضاً جنبًا إلى جنب مع أوركسترا ديوك إلينغتون (Duke Ellington) خلال جولتهم في البلاد — وهو لقاء مباشر بين تقاليد الجاز الأمريكي والنسخة الإثيوبية التي بنى أستاتكي منها. ومضى ليأسس قرية الجاز الإثيوبية (African Jazz Village)، حيث قام بتعليم الموسيقيين الشباب التقنيات وتوزيع الآلات الذي أمضى سنوات في تجميعه. غذّت أعماله مباشرة موجة أوسع من الموسيقيين الشعبيين الإثيوبيين العاملين في أنماط مجاورة، بما في ذلك ألايمايهو إيشيتي (Alemayehu Eshete)، وأسناكيتش وركو (Asnaketch Worku)، ومحمود أحمد (Mahmoud Ahmed)، وتيلا هون جيسيسي (Tilahun Gessesse)، الذين تُناقش تسجيلاتهم من الحقبة نفسها الآن بشكل متكرر إلى جانب أعماله كجزء مما اعتاد المستمعون في الخارج اعتباره بشكل جماعي العصر الذهبي للموسيقى الشعبية الإثيوبية، على الرغم من أن أستاتكي بالذات هو من قدم هيكلها النظري والآلي.

الاكتشاف العالمي المتجدد

لعقود طويلة، ظل الجاز الإثيوبي ظاهرة إقليمية إلى حد كبير، حتى جاءت سلسلة إعادة الإصدار لعام 1998 "إيثيوبيكيس" (Éthiopiques)، ولا سيما مجلدها الرابع المخصص لأستاتكي، لتوسع جمهوره الدولي بشكل كبير. بنى فيلم جيم جارموش (Jim Jarmusch) لعام 2005 "زهور مكسورة" (Broken Flowers) جزءاً كبيراً من موسيقاه التصويرية حول مقطوعاته، مما أدخل موسيقاه إلى جمهور عالمي جديد تماماً، ومنذ ذلك الحين ظهرت أعماله في برنامج NPR "هذه الحياة الأمريكية" (This American Life). بدأ منتجو الهيب هوب والموسيقى الإلكترونية — بما فيهم ناس (Nas)، وداميان مارلي (Damian Marley)، وكاني وست (Kanye West)، ومدليب (Madlib)، وكات كيوميست (Cut Chemist) — في أخذ عينات من تسجيلاته، دمج البصمات اللحنية للجاز الإثيوبي داخل الموسيقى الأمريكية السائد دون نسب الفضل دائماً لمدى عمق هذا التأثير. وضح بول دוהاني (Paul Duhaney)، المدير الفني لمهرجان أفريقيا أوي (Africa Oyé)، الأمر ببساطة: أستاتكي هو "واحد من أولئك الفنانين الذين سيستمع إليهم الكثير من الناس" دون إدراك مدى أهمية تأثيره عبر ريمكسات الرقص ومقطوعات الهيب هوب. واصل أستاتكي التعاون على نطاق واسع في فترة متأخرة من مسيرته المهنية — مع أوركسترا إيذر (Either/Orchestra)، ومع فرقة هيليوسينتركس (The Heliocentrics) في ألبوم "إلهم معلومات المجلد 3" (Inspiration Information Vol. 3) (2009)، ومع فرقة بلاك جيسوس إكسبريس (Black Jesus Experience) في ألبومين، ومع شركة سترات ريكوردز (Strut Records) في ألبوم 2025 "مولatu يعزف مولاتو" (Mulatu Plays Mulatu) — بينما تولى أيضاً مناصب أكاديمية، بما في ذلك زمالة في معهد رادكليف بجامعة هارفارد تركزت على تحديث الآلات الإثيوبية التقليدية، وإقامة فنية في معهد ماساتشوستس للتقنية (MIT) لتطوير نسخة حديثة من الكرار.

لماذا يُدعى مولاتو عبقرياً

إن حجّة وصف مولاتو أستاتكي بالعبقري هي حجّة ملموسة بشكل غير معتاد: فهو يُنسب إليه، دون جدال يُذكر، اختراع نوع موسيقي — وليس مجرد تنقيح أو نشر نوع موجود، بل هندسة نظام هارموني وآلي جديد عن طريق دمج متعمد لتقاليد خماسية إثيوبية معينة مع نظرية الجاز الغربي التي درسها رسمياً في بيركلي. تطلب ذلك طلاقة مزدوجة نادرة: إتقان تقني عميق للهارموني الغربي والتوزيع الموسيقي إلى جانب معرفة حميمة بتقاليد المقامات والإيقاعات الإثيوبية، بالإضافة إلى الخيال التأليفي لدمجها في شيء متماسك بدلاً من مجرد وضعها جنبًا إلى جنب. الدليل على أن الاختراع نجح وفقًا لشروطه الخاصة كبير — ستة عقود من الإنتاج المستمر، وزملاء أكاديميون في هارفارد ومعهد ماساتشوستس للتقنية بُنُوا خصيصًا حول ابتكاراته الآلية، وسلالة موثقة من الفنانين الذين بنوا على صوته. أما الحجة المضادة الصادقة فهي أن "العبقرية" هنا تصف إنجازًا تقنيًا وإبداعيًا محددًا ومقيدًا — بناء نظام موسيقي متين واحد — وليس ادعاءً أوسع حول الفكر، وأن الرؤية العالمية للجاز الإثيوبي تدين بالكثير للظروف، لا سيما حملة إعادة الإصدار لعام 1998 وتبنيها غير المتوقع من قبل منتجي الهيب هوب الأمريكيين، وبدونها ربما ظل عمل أستاتكي إنجازًا إقليميًا مهما بلغ من إتقان.

الإرث

أعلن أستاتكي تقاعده عن الجولات الموسيقية في عام 2025، مسدلاً الستار على مسيرة مهنية امتدت ستة عقود أعادت تشكيل فهم العالم لعلاقة الموسيقى الإثيوبية بالجاز. ووصف أستاتكي الجاز الإثيوبي بنفسه بأنه شكل فني توحيدي، يكرم كلاً من الإبداع المعاصر وما أسماه "الأبطال المجهولين" لماضي إثيوبيا الموسيقي — وهو وصف يُمثّل في الوقت نفسه تلخيصًا منصفًا لمسيرته الخاصة، وهو مشروع مهندس لبناء الأنواع الموسيقية الذي أصبح بهدوء أحد أكثر الأصوات أخذًا للعينات في الموسيقى الشعبية الحديثة.