ميت لوف: الروك الأوبرالي والخفاش الذي أبى أن يموت

رفضته كل شركة أسطوانات في نيويورك. فبدا ألبوم روك مسرحي عن الشهوة المراهقة والهلاك، مبني على أغاني مدتها سبعة دقائق ومعلق بيسبول يصف جلسة تقبيل كأنها ضربة في الملعب، بمثابة انتحار تجاري في عام 1977. ثم خاضت شركة «كليفلاند إنترناشيونال ريكوردز» المغامرة، وباع ألبوم Bat Out of Hell نحو 43 مليون نسخة، ليصبح أحد أكثر الألباومات مبيعاً في التاريخ ويبقى على مخططات المملكة المتحدة لأكثر من 500 أسبوع. لقد صنع ميت لوف، المغني الذي يزن 240 رطلاً والذي لم يكن ليراهن عليه أحد، نصباً تذكارياً.

مارفن لي أداي من دالاس

وُلد باسم مارفن لي أداي في 27 سبتمبر 1947 في دالاس بولاية تكساس، لأم تعمل معلمة وتغني الإنجيل وأب يعمل شرطياً جعل إدمانه للكحولات المنزل مضطرباً. جاء اللقب مبكراً: قال والده إن المولود الجديد يبدو وكأنهم "تسعة أرطال من لحم البقر المفروم"، وبحلول الصف السابع استقر زملاؤه على اسم "ميت لوف" (رغيف اللحم). توفيت والدته بالسرطان في 1967؛ وبعد فترة قصيرة، هاجمه والده بسكين، فهرب الشاب البالغ من العمر تسعة عشر عاماً إلى لوس أنجلوس. تخرج في مدرسة توماس جيفرسون الثانوية، حيث لعب كلاعب خط دفاع ومثل في الإنتاجات المسرحية، وهما التيارَان، القوة الجسدية والمسرح، اللذان سيعرفان هويته.

من هير إلى روكي هورر

مر طريق ميت لوف إلى الروك عبر المسرح. انضم إلى إنتاجات لوس أنجلوس وبرودواي لمسرحية Hair، وسجل ألبوماً عام 1971 مع موتاون تحت اسم Stoney & Meatloaf، وفي عام 1973 تم اختياره في إنتاج روكسي الأصلي لمسرحية The Rocky Horror Show بدور إيدي، وهو دور حمله إلى فيلم عام 1975 The Rocky Horror Picture Show. والأهم من ذلك، أثناء تجنيدد للأداء في مسرحية More Than You Deserve في المسرح العام، التقى بكاتب الأغاني جيم ستاينمان. لقد كانت شراكة عمره.

رابطة ستاينمان

كان ستاينمان يكتب بإسراف واغنري، بأغاني كانت عبارة عن أوبرا مصغرة للميلودراما المراهقة، وكان لدى ميت لوف بالضبط الصوت والالتزام المسرحي لتقديمها بدون أي سخرية. بإنتاج تود روندغرين، قدم ألبوم Bat Out of Hell (1977) أغاني مثل "Paradise by the Dashboard Light" و"Two Out of Three Ain't Bad" والأغنية الرئيسية الملحمية. جاء النجاح ببطء، واشتعل بعد ظهور في برنامج Saturday Night Live، ثم لم يتوقف أبداً. كان إخلاص ميت لوف لتعاونه تاماً؛ ففي حفل إدخال ستاينمان إلى قاعة مشاهير كتاب الأغاني عام 2012 وصفه بأنه "أكبر تأثير في حياتي" وقال "لا يوجد كاتب أغاني مثله قط". وبحسب مجلة رولينغ ستون، تجاوزت مبيعات التسجيلات التي صنعاها معاً 190 مليون نسخة حول العالم.

العودة إلى الجحيم

بعد سنوات من الإفلاس والنزاعات القانونية والقفار التجارية، اجتمع ميت لوف وستاينمان من جديد لألبوم Bat Out of Hell II: Back into Hell (1993)، الذي باع أكثر من 15 مليون نسخة. وصلت أغنيته الفردية "I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That)" إلى المركز الأول في 28 دولة واحتلت صدارة المملكة المتحدة لمدة سبعة أسابيع. وقد نال ميت لوف عن هذا الألبوم جائزة غرامي لعام 1994 لأفضل أداء غنائي روك منفرد، مما أكد صحة المبالغة الأوبرالية التي رفضتها الصناعة ذات يوم. تلا ذلك ألبوم ثالث من Bat Out of Hell في عام 2006، وباعت الثلاثية أكثر من 100 مليون تسجيل مجتمعة.

الممثل الشخصيات

ظهر ميت لوف في أكثر من 50 فيلماً وعملاً تلفزيونياً، حيث جعلته حضوره الضخم ووجهه المعبر ممثلاً شخصيات لا يُنسى. لقد كان روبرت "بوب" بولسن، لاعبو كمال الأجسام السابق الرقيق الذي يعاني من "ثديي الكلبة"، في فيلم Fight Club (1999)؛ والحارس تيني في فيلم Wayne's World (1992)؛ ودينيس سائق الحافلة في فيلم Spice World (1997). لقد تحولت الغريزة المسرحية التي غذت غنائه مباشرة إلى الشاشة.

لماذا يُدعى ميت لوف عبقرياً

إن القراءة الأعدل تضع موهبته ليس في التأليف بل في التفسير والأداء الجسدي، وينبغي ذكر هذا التمييز بوضوح. لم يكتب ميت لوف أغنية Bat Out of Hell؛ بل كتبها جيم ستاينمان، وكان ميت لوف كريماً، يكاد يلغي نفسه، في نسب الفضل إليه. ما جلبته ميت لوف كان آلة نادرة ومحددة: صوت قوي واسع النطاق مقترن بالتزام تام للممثل بمادة كان يمكن لمغنٍ أقل شجاعة أن يراها سخيفة. أغاني ستاينمان تبدو سخيفة إذا أُديت بأي غمزة سخرية؛ لقد غناها ميت لوف كمسألة حياة أو موت، وهذا الإخلاص هو بالتحديد ما جعلها تنجح. كانت عبقريته، إن وجدت، عبقرية المفسر العظيم، القدرة على تقمص أغنية مثل دور مسرحي وجعل الجمهور يصدق عواطفها المبالغ فيها تماماً. جائزة غرامي للأداء الصوتي تعترف بهذا تماماً. والرد الصادق المقابل مهم: لقد كان وسيلة لرؤية رجل آخر، وكان النجاح في قوائم الأغاني في أمريكا غير متسق، وغالباً ما صنف النقاد المشروع بأكمله تحت تصنيف الكامب. لقد كان ممثل روك أكثر من كونها مؤلف روك. لكن رفض ذلك يقلل من شأن مدى صعوبة بيع الإخلاص بذلك الحجم، ولهذا الوقت الطويل، ولذلك العدد الهائل من الناس.

الإرث

توفي ميت لوف في 20 يناير 2022 في ناشفيل عن عمر يناهز 74 عاماً. لقد ترك وراءه عملاً أثبت أن الإسراف المسرحي يمكن أن يكون خالداً تجارياً، وشراكة مع ستاينمان الذي توفي قبله بتسعة أشهر، والتي أنتجت واحداً من الألبومات الخالدة لعصر الروك. ولم يطّر الخفاش، على نحو غير محتمل، خارج القوائم أبداً.