ماكسيم لاغارد: محترف المحترفين

في أغسطس 2019، في شارتر، رفضت بطولة فرنسا الوطنية للشطرنج أن تنتهي. أنهى ثلاثة أساتذة كبار الجولات الكلاسيكية التسع متساوين في الصدارة. ذهبت جولات الحسم إلى الشطرنج السريع، ثم الخاطف. خسر ماكسيم لاغارد (Maxime Lagarde) المباراة السريعة الأولى، ثم رد باستخدام الدفاع الهولندي (Dutch Defence) - وهو افتتاحه المفضل للحظات التي تتطلب شيئاً عنيفاً - وفاز. تعادل في مباراة الشطرنج الخاطف الأولى بنفس الدفاع الهولندي، ثم فاز بالثانية باستخدام افتتاح فيينا. كان يبلغ من العمر خمسة وعشرين عاماً، وكان قد أصبح للتو بطل فرنسا. قال بعد ذلك عن المباراة السريعة التي قلبت الموازين: "هذا الفوز أعاد لي ثقتي". "Cette victoire m'a remis en confiance."

من نيور إلى نيس

ولد لاغارد في 16 مارس 1994 في نيور، في مقاطعة دو سيفر غرب فرنسا - وهي مدينة إقليمية معروفة بشركات التأمين أكثر من الشطرنج. استقر في النهاية في نيس ولعب لنادي نيس أليخين (Nice Alekhine club)، الذي رعى تدريبه مع الأستاذ الكبير الأوكراني بافيل إليانوف (Pavel Eljanov).

كان صعوده عبر الألقاب الدولية سريعاً ومنظماً. أكد الاتحاد الدولي للشطرنج (FIDE) حصوله على لقب أستاذ دولي في مؤتمره الثاني والثمانين في كراكوف في أكتوبر 2011، عندما كان في السابعة عشرة من عمره. تبع ذلك لقب الأستاذ الكبير في اجتماع المجلس الرئاسي في باكو في مايو 2013، بعد ثلاثة أشهر من عيد ميلاده التاسع عشر. هذا سريع وفقاً لمعظم المعايير الوطنية، وإن لم يكن وفقاً لمعايير المعجزات الهندية والصينية في ذلك العصر - وهو تمييز مهم لفهم مسيرة لاغارد المهنية بشكل أفضل.

طحن البطولات المفتوحة

ما بناه لاغارد بعد عام 2013 لم يكن مسيرة مهنية في البطولات الكبرى (Supertournaments). كانت مسيرة في البطولات المفتوحة، وهي مهنة مختلفة وأصعب بكثير. البطولات الكبرى تدعوك وتدفع لك رسوم ظهور. أما البطولات المفتوحة فتجبرك على شراء تذكرتك الخاصة، وتضعك أمام مراهقين جائعين ومستهان بهم، ولا تدفع لك إلا إذا فزت.

كان بارعاً في ذلك. في بطولة ريكيافيك المفتوحة عام 2018، احتل المركز الثاني بنتيجة 7/9، وهي نتيجة مبنية على ستة انتصارات وتعادلين وخسارة واحدة. فاز بالنسخة السادسة من بطولة بورتيتشو (Purtichju) المفتوحة في 2019 ونسخة عام 2020 من مهرجان ترييستي الثاني والعشرين. في عام 2025 فاز بأول بطولة كايسا (Caïssa) السريعة في بوردو. بحلول 1 سبتمبر 2019، كان قد تجاوز تصنيف 2657 واحتل المركز 90 عالمياً؛ وجاء أعلى تصنيف له في الاتحاد الدولي للشطرنج 2659 في عام 2020. اعتباراً من فبراير 2021، كان ثالث أقوى لاعب في فرنسا، خلف ماكسيم فاشييه-لاغريف (Maxime Vachier-Lagrave) وإتيان بايكرو (Etienne Bacrot) - وهو ما يعادل في الشطرنج الفرنسي مركز الثالث في دولة لديها لاعبان مشهوران عالمياً.

الاقتصاديات

كان لاغارد صريحاً بشكل غير عادي حول ما تدره هذه الحياة من مال. قال: "أعيش بشكل رئيسي من أرباحي في البطولات المفتوحة والدوريات الوطنية" - "Je vis principalement de mes gains dans les tournois opens et dans les ligues nationales". يلعب شطرنج الأندية في ألمانيا وإسبانيا والمجر وبولندا وفرنسا؛ الدوري الفرنسي هو الأفضل تعويضاً، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن قواعده تتطلب حداً أدنى من خمسة لاعبين فرنسيين لكل فريق، مما يخلق طلباً مصطنعاً على المورد الذي يمثله.

لكن النموذج يتآكل، وهو يقول ذلك بنفسه. قال لمجلة أوروبا شطرنج (Europe Échecs): "قبل بضع سنوات، كنت أعيش من البطولات المفتوحة. تذاكر الطيران والقطارات ارتفعت بشكل ملحوظ". ركودت جوائز البطولات بينما لم تتوقف تكاليف السفر عن الارتفاع، وأصبحت البطولات الأوروبية المفتوحة الآن مكتظة بلاعبين آسيويين أقوياء ومستهان بهم، لديهم كل الحوافز لهزيمة أساتذة كبار وليس لديهم سمعة ليحموها. عندما سُئل عما إذا كان العمل مرهقاً، كانت إجابته مباشرة: "Cette activité génère du stress, tout-à-fait!" - "هذا النشاط يولد التوتر، بالتأكيد!"

كما اعترف بشيء لا يجرؤ سوى قلة من المحترفين على قوله بصوت عالٍ: أن التحول إلى الاحتراف غير طريقة لعبه. فبينما كان يلعب من أجل الفوز، أصبح أحياناً يلعب لحماية جائزة. يعزز دخله من خلال التدريب، ويقدم عروضاً في الشطرنج المتزامن، ويحمل درجة ماجستير مزدوجة ودرجة ماجستير في إدارة الأعمال في التمويل كتأمين. يواجه صعوبة في الحصول على قروض مصرفية لأن دخله غير منتظم، وليس لديه معاش تقاعدي، ويدير مستقبله من خلال شركة عقارية عائلية واستثمارات شخصية. بحث عن راعٍ دون نجاح: "Je cherche un sponsor... les entreprises n'ont jamais assez de budget" - "أبحث عن راعٍ... الشركات ليس لديها ميزانية كافية أبداً".

الأسلوب

على رقعة الشطرنج، لاغارد لاعب هيكلي أكثر منه لاعب استعراضي. بالقطع البيضاء، يعتمد على أنظمة سيسيليان المغلقة؛ وبالقطع السوداء، يواجه 1.e4 بالدفاع السيسيلي، مفضلاً كلاسيكية ريختر-راوزر (Richter-Rauzer) ويتعامل بانتظام مع دفاع ألابين (Alapin). الدفاع الهولندي مخصص للمباريات التي يجب الفوز بها - وحقيقة أنه اختاره مرتين في تصفيات شارتر، ضد لاعب بصلابة لوران فريسينيه (Laurent Fressinet)، هي أوضح نافذة متاحة على مزاجه التنافسي. لا يزال نشطاً حتى عام 2026 بتصنيف كلاسيكي حوالي 2604 وتصنيفات سريع وخاطف أقل بقليل من 2600، مما يضعه في المرتبة 140 عالمياً تقريباً.

لماذا يسمى ماكسيم عبقرياً

لا تظهر هذه الكلمة في السجلات حول لاغارد، وسيكون من غير النزيه إقحامها. لم يصفه أي ناقد أو اتحاد أو خصم تم اقتباسه في المصادر بأنه عبقري. ما هو عليه بدقة هو واحد من بضعة آلاف من الأشخاص الأحياء القادرين على لعب الشطرنج على مستوى الأساتذة الكبار، وواحد من بضع مئات يمكنهم القيام بذلك لكسب العيش.

تستحق تلك المهارة وصفاً دقيقاً بدلاً من التضخيم. الشطرنج النخبوي ليس ذكاءً عاماً؛ إنه خبرة متخصصة في مجال معين مبنية على تعرف هائل على الأنماط المخزنة - عشرات الآلاف من الهياكل الوضعية التي تم تعلمها بدقة لدرجة أن اللاعب القوي يدرك الرقعة بالطريقة التي يدرك بها القارئ الطليق الجملة، في كتل ذات معنى بدلاً من الحروف. وفوق ذلك حسابات عميقة ومنضبطة تحت توقيت الساعة، وإعداد افتتاحي أصبح الآن إلى حد كبير تمرين ذاكرة بمساعدة الكمبيوتر. يبدو أن نقطة قوة لاغارد الخاصة هي المرونة والفهم الهيكلي بدلاً من البراعة التكتيكية: لقد عاد من خسارة في جولات الحسم ليفوز بلقب وطني، وهو إنجاز نفسي بقدر ما هو إنجاز في الشطرنج.

الحجة المعاكسة هي أن الإطار الصادق هنا هو الحرفة، وليس العبقرية. القمة عند 2659 رائعة ولكنها أيضاً أقل بحوالي مئة نقطة من نخبة العالم؛ لم ينافس لاغارد قط في دورة بطولة العالم. وصفه الخاص للمهنة - التوتر، حسابات السفر، الاعتراف بأن الجوائز المالية أحياناً تطغى على الطموح - يصف حرفياً ماهراً يعمل في سوق متقلص، وليس موهبة لا تُقهر. قد تكون تلك هي القصة الأكثر إثارة للاهتمام. تحجب روايات العبقرية حقيقة أن معظم أفضل لاعبي الشطرنج في العالم هم أشخاص يعملون بجدية أكبر، ويستعدون بشكل أفضل، ويتحملون أكثر من أقرانهم، ثم يتعين عليهم بعد ذلك تقديم ضرائبهم بأنفسهم.

الإرث

ضمن فوز لاغارد ببطولة فرنسا عام 2019 سطراً دائماً له في تاريخ الشطرنج في بلاده. قد تكون مساهمته الأكثر ديمومة هي سجل المقابلات: محترف فرنسي رفيع المستوى يصف، بالأرقام وبدون شفقة على الذات، ما تتكون منه المهنة في الواقع. قال إنه يتوقع الانتقال بالكامل إلى التدريب في غضون خمسة عشر عاماً. حتى ذلك الحين، يواصل اللعب في البطولات المفتوحة، ويشتري تذاكره الخاصة، ويستمر في الحساب.