ماري سيكول: سيدة الأعمال التي ذهبت إلى الحرب على أي حال

رفضت وزارة الحرب البريطانية ماري سيكول (Mary Seacole). كما رفضتها فرقة التمريض التابعة لفلورنس نايتينجيل (Florence Nightingale). لذا دفعت سيكول تكاليف رحلتها الخاصة إلى القرم، وبنت فندقاً ومستوصفاً في مرمى نيران الأسلحة في بالاكلافا، وخرجت إلى ساحة المعركة في تشيرنايا تحت القصف لتقديم الطعام والبراندي والضمادات للجنود الجرحى بينما كان إطلاق النار لا يزال مستمراً. أطلق عليها الجنود لقب "الأم سيكول". بعد قرن ونصف، لا يزال المؤرخون يجادلون حول ما يجب تسمية ما فعلته بالضبط.

طبّان، وجزيرة واحدة

ولدت سيكول في كينغستون بجامايكا حوالي عام 1805، وهي ابنة ضابط عسكري اسكتلندي وامرأة جامايكية حرة عرفت بـ "الطبيبة" (doctress) - وهي ممارسة للطب العشبي والتمريضي الكاريبي كانت تحظى باحترام واسع في الجزيرة، بما في ذلك من قبل أطباء الجيش البريطاني المتمركزين هناك. من والدتها، تعلمت سيكول العلاجات التقليدية والنظافة والرعاية العملية للمرضى؛ ومن خلال بيت الضيافة الذي كانت تديره والدتها للضباط العِلَل وعائلاتهم، استوعبت أيضاً شيئاً من الممارسة الطبية الأوروبية المعاصرة، وسافرت إلى إنجلترا أكثر من مرة وهي شابة لتوسيع معرفتها أكثر. أصبح هذا التدريب المزدوج - الشعبي والرسمي، الكاريبي والبريطاني - أساس كل ما فعلته بعد ذلك. تزوجت من إدوين هوراشيو سيكول (Edwin Horatio Seacole) في عام 1836؛ وتوفي في عام 1844، وبعد ذلك أعالت نفسها بالعمل التجاري ووسعت خبرتها التمريضية في علاج تفشي الكوليرا والحمى الصفراء، أولاً في جامايكا ثم في بنما، حيث أدارت أيضاً فندقاً للمسافرين الذين يعبرون البرزخ خلال سنوات حمى الذهب.

مرفوضة، لكن غير متهيّبة

عندما اندلعت الحرب في القرم عام 1853 ووصلت تقارير عن الظروف المروعة في المستشفيات الميدانية البريطانية إلى لندن، تقدمت سيكول بطلب للانضمام إلى فرقة التمريض الرسمية التي كانت تُنظم للعمل إلى جانب فلورنس نايتينجيل. تم رفضها - وبحسب روايتها، فقد اشتبهت في أن التحيز لعب دوراً، على الرغم من أن الرفض قد فُسر أيضاً ببساطة على أنه مسألة تتعلق بوزارة الحرب التي كانت قد استوفت حصتها بالفعل. بدلاً من التخلي عن الفكرة، مولت سيكول رحلتها الخاصة إلى منطقة الحرب في عام 1855، ومع شريك تجاري، توماس داي (Thomas Day)، بنت الفندق البريطاني بالقرب من بالاكلافا: وكان جزءاً متجراً، وجزءاً مطعماً، وجزءاً مستوصفاً طبياً غير رسمي، تبيع المؤن للضباط لتمويل الرعاية التي كانت تقدمها للجرحى مجاناً. ونظراً لأن الفندق كان يقع بالقرب من الجبهة بدلاً من المستشفى الأساسي في سكوتاري حيث عملت نايتينجيل على بعد مئات الأميال، فقد تمكنت سيكول من الوصول إلى الرجال في ساحة المعركة نفسها، أحياناً في نطاق نيران العدو، في أعقاب اشتباكات مثل معركة تشيرنايا مباشرة.

مذكرات الأكثر مبيعاً

عندما انتهت الحرب، عادت سيكول إلى إنجلترا مفلسة مالياً - حيث كان عملها يعتمد على حرب انتهت فجأة - وواجهت الإفلاس لفترة وجيزة قبل أن يساعد حفل لجمع التبرعات جذب عشرات الآلاف من المؤيدين، بما في ذلك أفراد من العائلة المالكة، في استعادة أموالها. في عام 1857 نشرت مذكراتها، Wonderful Adventures of Mrs Seacole in Many Lands (مغامرات السيدة سيكول الرائعة في أراضٍ كثيرة)، وهي واحدة من أوائل السير الذاتية التي نشرتها امرأة سوداء في بريطانيا. كُتبت بصوت شخصي سريع وواثق، وتسرد أسفارها وعملها الطبي ومعاملاتها مع الشخصيات العسكرية البريطانية بفخر واضح وقليل من التواضع الزائف، وقد بيعت جيداً عند النشر قبل أن تختفي من الطبع لأكثر من قرن.

مسألة نايتينجيل

إعادة اكتشاف سيكول في أواخر القرن العشرين - حيث تم التصويت لها كـ "أعظم بريطانية سوداء" في استطلاع عام 2004 وتم وضع تمثال بارز لها في مستشفى سانت توماس في لندن عام 2016 - جاء مع نزاع علمي حقيقي حول كيفية تصنيف ما فعلته فعلياً. جادل نقاد مثل عالم الاجتماع روبرت دينجوال (Robert Dingwall) والمجموعة التي تطلق على نفسها اسم جمعية نايتينجيل (Nightingale Society) بأن سيكول لم تصف نفسها قط كممرضة بالمعنى المؤسسي والمهني الذي رادت له نايتينجيل - وأن مذكراتها الخاصة "تؤكد الاختلافات بين دورها ودور الآنسة نايتينجيل"، وأن أهميتها التاريخية الحقيقية تكمن في كونها سيدة أعمال ومسافرة سوداء ذكية بدلاً من كونها مصلحة تمريضية، وهو تمييز يقولون إنه تم تسطيحه من قبل مؤسسات حسنة النية متعطشة لبديل متنوع لنايتينجيل. يرد المدافعون بأن هذا التأطير يستورد تعريفاً ضيقاً ومهنياً للتمريض لم يكن موجوداً بالكامل بعد في خمسينيات القرن التاسع عشر، وأن الحكم على رعاية سيكول العملية في ساحة المعركة مقابل إصلاحات نايتينجيل الإدارية والإحصائية يقارن نوعين مختلفين من المساهمة بدلاً من ترتيب نوع واحد. يتفق المعسكران على الحقائق الأساسية - الفندق البريطاني، وزيارات ساحة المعركة، والمذكرات، والشهرة المعاصرة التي نافست شهرة نايتينجيل نفسها خلال الحرب - الخلاف هو حول ما تضيفه تلك الحقائق.

الحياة اللاحقة

أمضت سيكول سنواتها الأخيرة في التنقل بين جامايكا ولندن، وظلت معروفة بما يكفي في الأوساط العصرية لدرجة أنه تم استدعاؤها كمدلكة لأميرة ويلز. توفيت في لندن في 14 مايو 1881، وتم نسيانها إلى حد كبير خلال القرن التالي حتى بدأ الممرضون والمؤرخون الكاريبيون في بريطانيا عمل استعادة قصتها في ثمانينيات القرن العشرين.

لماذا تُدعى ماري عبقرية

كانت عبقرية سيكول عملية وريادية أكثر منها علمية: القدرة على دمج تقليدين طبيين - طب والدتها الكاريبي والممارسة الأوروبية التي لاحظتها - في نظام رعاية فعال ومرتجل، ثم تمويل وتقديم تلك الرعاية بنفسها عندما أغلقت القنوات الرسمية الأبواب في وجهها تماماً. كان الوصول إلى الجبهة يتطلب نوعاً معيناً من الأعصاب: جمع رأس مالها الخاص، وعبور منطقة حرب كسيدة أعمال سوداء في منتصف العمر دون دعم رسمي، وإنشاء متجر قريب بما يكفي من القتال ليكون مفيداً في الدقائق التي تلي المعركة بدلاً من الأيام التي تليها. هذا إنجاز حقيقي للإرادة والتنظيم، يختلف عن - ولا يمكن اختزاله في - إصلاح نايتينجيل الإحصائي والإداري لصرف صحي المستشفيات. القضية المضادة الصادقة هي التي يضغط عليها دينجوال وغيره من المؤرخين التحريفيين بشدة: كتاب سيكول الخاص لا يطالب بلقب ممرضة مدربة، وكان طبها تجارياً بقدر ما كان خيرياً، والترقية الحديثة لها لتصبح منافسة أو مساوية لنايتينجيل تتجاوز أحياناً ما ادعته هي لنفسها. كلا الأمرين يمكن أن يكون صحيحاً - امرأة ذات حيلة حقيقية شقت طريقها إلى حيث كانت هناك حاجة إليها، وتم أسطرتها منذ ذلك الحين بطرق لا يدعمها السجل التاريخي إلا جزئياً.

الإرث

مذكرات سيكول الآن نص مقرر في المدارس والجامعات البريطانية، وتمثالها في سانت توماس يقف مقابل البرلمان، واسمها مرتبط بمنح التمريض ومباني الجامعات وجوائز القيادة في هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) في جميع أنحاء بريطانيا - إرث بُني بقدر ما على الجدل حول معناها بقدر ما بُني على حقائق حياتها.