مارغريت سانغر: الكفاح من أجل إضفاء الشرعية على تحديد النسل

توفيت والدة مارغريت سانغر وهي في الخمسين من عمرها، منهكة من ثمانية عشر حملاً وأحد عشر طفلاً على قيد الحياة. قضت ابنتها العقود الخمسة التالية في التأكد من أن النساء الأخريات لنضطر إلى الاختيار بين الأمومة وبقائهن على قيد الحياة — بانةً، في هذه العملية، حركة تحديد النسل الحديثة وواحدة من أكثر التركات إثارة للجدل بصدق في تاريخ الإصلاح الأمريكي.

ممرضة في الجانب الشرقي الأدنى

وُلِدت مارغريت لويز هيغينز (Margaret Louise Higgins) في 14 سبتمبر 1879 في كورنينغ، نيويورك، لأب يدعى مايكل هيغينز، وهو نحات حر التفكير وصاشيالي، وأم تدعى آن بورسيل هيغينز، وهي مهاجرة أيرلندية شاهدت سانغر حملها المتكرر يدمر صحتها. بعد حضورها كلية كلافيراك التدريب كممرضة في مستشفى وايت بلينز بين عامي 1900 و1902، تزوجت سانغر من المهندس المعماري ويليام سانغر واستقرت معه في نهاية المطاف في مدينة نيويورك. عملت كممرضة زائرة في الجانب الشرقي الأدنى، حيث عالجت النساء المهاجرات الفقيرات اللائي توسلن إليها للحصول على سبل لتجنب حمل آخر، وشاهدت بعضهن يمتن نتيجة عمليات إجهاض غيروه قانونية فاشلة أُجريت بيأس. توفيت إحدى المريضات، تدعى سادي ساكس، بعد إجهاض ذاتي في عام 1912؛ ووصفت سانغر الحالة لاحقاً بأنها نقطة التحول التي دفعتها من التمريض إلى النشاط.

تحدي قانون كومستوك

في عام 1914، أطلقت سانغر مجلة تحمل اسم The Woman Rebel، حيث طبعت عمداً معلومات عن منع الحمل في انتهاك لقانون كومستوك الفيدرالي، الذي صنّف مثل هذه المواد على أنها فاحشة. وعندما وُجهت إليها تهمة بسبب المجلة، هربت إلى إنجلترا بدلاً من المثول للمحاكمة، واستغلت وقتها في الخارج لدراسة وسائل منع الحمل والتواصل مع المصلحين الأوروبيين. قدم كتيبها Family Limitation، الذي تم توزيعه بمئات الآلاف من النسخ عبر العديد من الطبعات، للنساء من الطبقة العاملة تعليمات عملية حرمهن القانون منها لولا ذلك. في 16 أكتوبر 1916، افتتحت سانغر أول عيادة لتحديد النسل في الولايات المتحدة في براونزفيل، بروكلين، مع شقيقتها الممرضة إيثيل بيرن. أغلقت الشرطة العيادة في غضون تسعة أيام واعتقلت المرأتين؛ وفي المحاكمة في يناير 1917، رفضت سانغر صفقة الإقرار بالذنب وقضت ثلاثين يوماً في إصلاحية بدلاً من قبول عقوبة أخف بشروط أقل، معتبرة الحكم حجة عامة لحق المرأة في السيطرة على أجسادهن. أتاح حكم صادر عام 1918 عن محكمة الاستئناف في نيويورك، تم كسبه بناءً على استئناف القضية، للأطباء وصف موانع الحمل لأسباب صحية — وهي ثغرة ضيقة أمضت سانغر العقد التالي في توسيعها.

بناء مؤسسة

أسست سانغر مكتب البحوث السريرية (Clinical Research Bureau) في عام 1923، وهي عيادة طاقمها بالكامل من النساء تقدم رعاية مباشرة لتحديد النسل، وبنت الرابطة الأمريكية لتحديد النسل لتصبح شبكة وطنية؛ وبحلول عام 1930، كانت نحو اثنتي عشرة عيادة تابعة تخدم الآلاف من المرضى الجدد سنوياً. في عام 1930 افتتحت عيادة في هارلم تضم مجلس استشاري وطاقماً بالكامل من السود، وهو جهد جذب تأييد دبليو. إي. بي. دوي بوا (W. E. B. Du Bois)، وفي عام 1939 ساعدت في إطلاق ما يُعرف بـ "مشروع الزنوج" (Negro Project) لتوسيع نطاق الوصول إلى موانع الحمل في مجتمعات السود الفقيرة في الجنوب — وهو برنامج دفاعت عنه في ذلك الوقت بإصرار، في رسالة أُسدء فهمها بشكل متكرر، على أننا "لا نريد أن ينتشر كلام بأننا نريد إبادة السكان السود"، وذلك تحديداً لأنها توقعت الاتهام. اندمجت منظماتها في عام 1939 لتصبح اتحاد تحديد النسل في أمريكا، وأُعيد تسميتها إلى اتحاد تنظيم الأسرة الأمريكي (Planned Parenthood Federation of America) في عام 1942 — وهو اسم أكثر نعومة زعمت التقارير أن سانغر نفسها لم تكن تحبه باعتباره مراوغاً. أدى الحكم الفيدرالي الاستئنافي التاريخي الصادر عام 1936 في قضية الولايات المتحدة ضد حزمة واحدة من الفسيفساء اليابانية (United States v. One Package of Japanese Pessaries) إلى إضفاء الشرعية الفعالة على موانع الحمل التي يوزعها الأطباء في جميع أنحاء البلاد، مما أدى إلى إنهاء المعركة القانونية التي فتحتها سانغر باعتقالها عام 1914.

سجل تحسين النسل

إن تحالف سانغر مع حركة تحسين النسل هو الجزء الأقل راحة والأكثر ضرورة في سجلها، وينبغي ذكره بوضوح بدلاً من تقليله. ابتداءً من عشرينيات القرن الماضي، استخدمت عمداً لغة تحسين النسل ومؤتمرات تحسين النسل لجعل تحديد النسل مقبولاً لدى الجماهير — الأطباء، والمشرعون، والمصلحون من النخبة — الذين وجدوا استقلالية المرأة الجنسية مثيرة للقلق ولكنهم وجدوا "تحسين العرق" مقنعاً. في عام 1920، كتبت أن تحديد النسل لم يكن "أقل أو أكثر من تسهيل عملية استبعاد غير الأجدر [و] منع ولادة المعوقين"، وهي لغة مأخوذة مباشرة من مفردات حركة تحسين النسل في تلك الفترة، وجادل كتابها الصادر عام 1922 محور الحضارة (The Pivot of Civilization) بمصطلحات مماثلة. لم يكن هذا ارتباطاً هامشياً: كان تحسين النسل علماً سائداً ومحترماً بين نخبة العصر التقدمي من كلا الحزبين، وكان تبني سانغر له محسوباً بقدر ما كان صادقاً — يشير المؤرخون الذين فحصوا السجل عن كثب إلى أنه على عكس العديد من أنصار تحسين النسل في عصرها، فضلت باستمرار منع الحمل الطوعي على التعقيم القسري المفروض من الدولة، ورفضت الحجج القائلة بأن الفقر وراثي وليس بيئياً، وعارضت استهداف الناس حسب العرق أو الأصل الإثني بشكل خاص. هذا التمييز مهم، لكنه لا يمحو حقيقة أنها أمضت سنوات في مغازلة حركة كان فرضيتها الأساسية — وهي أن بعض البشر كانوا أقل ملاءمة بيولوجياً للتكاثر من غيرهم — والتي لم تتبرأ منها تماماً باللغة التي اختارت استخدامها.

السنوات اللاحقة وحبوب منع الحمل

في أوائل خمسينيات القرن الماضي، أقنعت سانغر المدافعة الثرية عن حق المرأة في التصويت كاثرين مكورميك بتمويل أبحاث عالم الأحياء غريغوري بينكوس حول منع الحمل عن طريق الفم، وهو العمل الذي أدى إلى الدواء تسويقه باسم إينوفيد (Enovid) — أول حبوب منع الحمل. ساعدت في تأسيس ما أصبح الاتحاد الدولي لتنظيم الأسرة في عام 1952 وعملت أول رئيسة له. وعاشت حتى شهدت حكم المحكمة العليا لعام 1952 في قضية غريسويلد ضد كونيتيكت (Griswold v. Connecticut) الذي يؤسس حقاً دستورياً في منع الحمل للأزواج المتزوجين، وتوفيت في 6 سبتمبر 1966 في توكسون، أريزونا، عن عمر يناهز ست وثمانين عاماً.

لماذا تُسمى مارغريت عبقرية

كانت عبقرية سانغر تكتيكية وتنظيمية: فقد فهمت، قبل عقود من أن يصبح ذلك حكمة تقليدية، أن الحق لا يوجد إلا عندما تكون هناك مؤسسة، وسوابق قانونية، وعيادة ممولة تقف وراءه، وبنت الثلاثة من الصفر في مواجهة قانون فاحشة فيدرالي نشط، وذهبت إلى السجن بدلاً من التنازل عن الجدال. هذه نوع حقيقي ومحدد من الشجاعة — ليست أصالة فكرية بقدر ما هي تسامح غير معتاد مع المخاطر القانونية في خدمة قضية وجدت معظم المجتمع المحترم أنه من غير اللائق مناقشتها. الحجة المضادة الصادقة هي سجل تحسين النسل نفسه: لم تكن سانغر تعمل فحسب داخل ثقافة تحسين النسل، بل استقطبت بفاعلية بلاغتها ومؤسساتها لتعزيز قضيتها الخاصة، ووصفت بعض الأشخاص الذين زعمت أنها تساعدهم بمفردات مهينة "غير الأجدر" و"المعوقين"، وقد ترك هذا الاختيار وصمة مشروعة وغير محلولة على مسيرة مهنية كانت ستكون لولا ذلك تاريخية — وهي وصمة لا يمكن التلويح بها بالإشارة، بشكل صحيح، إلى أنها رفضت أيضاً التعقيم القسري وخدمت المرضى السود بشكل مباشر.

الإرث

تخدم المنظومة التي أسستها سانغر الآن ملايين المرضى عبر عشرات البلدان، وقد أعادت حبوب منع الحمل التي ساعدت في تمويلها تشكيل الحياة الأسرة، والعمل، والاستقلالية الإنجابية للنساء في جميع أنحاء العالم. تحركت منظمة تنظيم الأسرة نفسها علناً للنأي بنفسها عن جوانب من سجل مؤسسها في عام 2015، وهي علامة على أن الحساب حول إرثها لا يزال نشطاً وليس محسوماً، حتى داخل المؤسسة التي بنتها.