ليندون جونسون: العملاق التشريعي الذي قوضته الحرب

بعد التوقيع على قانون الحقوق المدنية لعام 1964، التفت الرئيس إلى مساعده بيل مويرز (Bill Moyers) وقال: "أعتقد أننا ربما فقدنا الجنوب في حياتك - وحياتي". لقد كان محقاً، ورغم ذلك وقع على القانون. تلك الجملة الواحدة تحتوي على جوهر ليندون جونسون (Lyndon Johnson): الحسابات السياسية التي تمت ببرود وفورية، والاستعداد لإنفاق كل ما جمعه، واليقين بأنه سيدفع الثمن. بعد أربع سنوات، ستأخذ حرب أخرى بقية ما كان لديه.

تلال كاونتري، وفصل دراسي في كوتولا

ولد جونسون في 27 أغسطس 1908 بالقرب من ستونوول، تكساس، وكان الأكبر بين خمسة أطفال لصموئيل إيلي جونسون الابن (Samuel Ealy Johnson Jr.) وريبيكا باينز (Rebekah Baines)، وينحدر من جهة والدته من رجل الدين المعمداني جورج واشنطن باينز (George Washington Baines). تخرج من مدرسة جونسون سيتي الثانوية عام 1924 وذهب إلى كلية ساوث ويست تكساس الحكومية للمعلمين، حيث حرر صحيفة المدرسة وبدأ في تعلم ما يبرع فيه حقاً. في عامي 1928 و1929 قام بتدريس أطفال مكسيكيين-أمريكيين في مدرسة ويلهاوزن المعزولة في كوتولا، تكساس. لقد أشار إلى ذلك العام طوال بقية حياته؛ إنه أصل الالتزام بالوصول إلى التعليم الذي سيكتبه في النهاية في القانون الفيدرالي.

الصعود: الكونجرس، الحرب، و87 صوتاً

في عام 1931 أصبح سكرتيراً في الكونجرس للنائب ريتشارد كليبيرج (Richard Kleberg)، وهي فترة تدريب على آليات واشنطن. في عام 1935 جعلته إدارة فرانكلين روزفلت (Franklin Roosevelt) مديراً لإدارة الشباب الوطنية في تكساس. بعد عامين، في سن الثامنة والعشرين، فاز بمقعد في مجلس النواب يمثل الدائرة العاشرة في تكساس، وحافظ عليه حتى عام 1949 واستخدمه لجذب الأموال الفيدرالية إلى تلال كاونتري - كهربة الريف، وسد مانسفيلد. خدم في احتياطي البحرية خلال الحرب العالمية الثانية وحصل على النجمة الفضية من الجنرال دوجلاس ماك آرثر (Douglas MacArthur) في يونيو 1942، وهي جائزة أثيرت حولها شكوك منذ ذلك الحين، لأن الروايات تختلف حول ما إذا كانت طائرته من طراز B-26 قد شهدت قتالاً فوق غينيا الجديدة.

سباقه لمجلس الشيوخ عام 1948 هو فولكلور سياسي أمريكي. فاز بـ 87 صوتاً من أصل ما يقرب من 988,000 صوت، وهو هامش تحقق جزئياً بفضل أصوات متنازع عليها من الصندوق 13 في مقاطعة جيم ويلز (Jim Wells County)، واكتسب اللقب الساخر "لاندسلايد ليندون" (ليندون الساحق). كانت النتيجة مشوبة، لكن المقعد كان حقيقياً.

سيد مجلس الشيوخ

أصبح جونسون سوط الأغلبية في عام 1951 وزعيماً للأغلبية في عام 1954، وقد خلص المؤرخون عموماً إلى أنه كان زعيم الأغلبية الأكثر فعالية في تاريخ المؤسسة. كانت أداته الذكاء بمعنييه: كان يعرف موقف كل سيناتور، وطموحه، وضعفه، وديونه، وطبق ذلك شخصياً. اكتسبت الطريقة اسماً، "العلاج" (the Treatment)، وأدبيات. يمكن أن تكون نبرة الصوت توسلاً، أو اتهاماً، أو إطراءً، أو حماساً، أو احتقاراً، أو دموعاً، أو شكوى، وتلميحاً بالتهديد - أحياناً في محادثة واحدة، يتم إلقاؤها على مسافة بوصات.

في عام 1960 اختاره جون كينيدي (John F. Kennedy) ليكون رفيقه في التذكرة الانتخابية للحفاظ على الجنوب. بصفته نائباً للرئيس، تم تهميشه مؤسسياً، على الرغم من أنه ترأس المجلس الوطني للملاحة الجوية والفضاء ودعم برنامج أبولو.

طائرة الرئاسة (إير فورس وان)

في 22 نوفمبر 1963 اغتيل كينيدي في دالاس وأدى جونسون اليمين الدستورية على متن طائرة الرئاسة، وأدت اليمين القاضية سارة تي هيوز (Sarah T. Hughes) - الرئيس الوحيد في التاريخ الأمريكي الذي أدت اليمين له امرأة. حكم مركز ميلر (Miller Center) هو أنه دفع بإرث كينيدي وحصل على الكثير من الكونجرس أكثر مما كان كينيدي سيحصل عليه على الأرجح. في نوفمبر 1964 سحق باري جولدواتر (Barry Goldwater) بنسبة 61.05 بالمائة من الأصوات الشعبية، وهي أعلى نسبة تم تسجيلها على الإطلاق، وفاز بأربع وأربعين ولاية ووصل باستحقاقه الخاص مع أغلبية 68 إلى 32 في مجلس الشيوخ و295 إلى 140 في مجلس النواب.

المجتمع العظيم

ما فعله بهذا التفويض له القليل من الموازيات. حظر قانون الحقوق المدنية لعام 1964 التمييز على أساس العرق أو اللون أو الأصل القومي أو الدين أو الجنس. هاجم قانون حقوق التصويت لعام 1965 حرمان الناخبين من حقوقهم في آلياته. تبع ذلك قانون الإسكان العادل في عام 1968. أنشأت تعديلات الضمان الاجتماعي لعام 1965 برنامج ميديكير وميديكيد، اللذين يغطيان الآن عشرات الملايين من الأمريكيين واللذين يشير مركز ميلر إلى أنهما لا يزالان يتمتعان بدعم الحزبين. أعلن خطاب حالة الاتحاد لعام 1964 عن حرب غير مشروطة على الفقر؛ انخفض معدل الفقر من 23 بالمائة إلى 12 بالمائة خلال إدارته، مع وجود فيلق العمل، وخدمة المتطوعين في أمريكا (VISTA)، ووكالات العمل المجتمعي كأدوات. ضاعف قانون التعليم الابتدائي والثانوي الإنفاق الفيدرالي على التعليم من أربعة إلى ثمانية مليارات دولار، وأضاف قانون التعليم العالي وبرنامج "هيد ستارت" (Head Start). ألغى قانون الهجرة والجنسية لعام 1965 صيغة الأصول الوطنية وأعاد صياغة ديموغرافية البلاد. وقع على أكثر من ثلاثمائة إجراء للحفظ، بما في ذلك قانون البرية، وتعديلات قانون الهواء النظيف، وقانون تجميل الطرق السريعة.

الحرب التي أكلت الرئاسة

قام بحملته الانتخابية عام 1964 واعداً: "نحن لسنا على وشك إرسال أولاد أمريكيين على بعد تسعة أو عشرة آلاف ميل من المنزل"، بينما كان يستعد للقيام بذلك بالضبط. بعد تقارير عن هجمات على سفن أمريكية في أغسطس 1964، مرر الكونجرس قرار خليج تونكين بأغلبية ساحقة، مما منحه سلطات حرب واسعة. بدأت عملية "رولينج ثاندر" في فبراير 1965؛ وهبط 3500 من مشاة البحرية في دانانج في مارس. وصل عدد القوات إلى 175,000 بحلول نوفمبر 1965، و275,000 في 1966، وبلغ ذروته عند 535,000. كما أرسل 20,000 من مشاة البحرية إلى جمهورية الدومينيكان لمنع ما وصفه بتمرد شيوعي.

كان هجوم تيت في أوائل عام 1968 هزيمة عسكرية للشمال وكارثة سياسية لجونسون. دمرت التغطية التلفزيونية لما يصفه مركز ميلر بالمعارك التي لا تنتهي والتي تبدو بلا هدف ثقة الجمهور، وأظهر الأداء القوي ليوجين مكارثي (Eugene McCarthy) في نيو هامبشاير ضعفه داخل حزبه، وفي 31 مارس 1968 أعلن وقف القصف وانسحابه من السباق. تقاعد في مزرعته في تكساس وتوفي في 22 يناير 1973.

لماذا يسمى ليندون عبقرياً

الملكة المعنية ضيقة، متطرفة، ونادرة حقاً: القدرة على نمذجة الحالة الداخلية لسياسي آخر - ماذا يريد، مما يخاف، ما يدين به، ما يمكنه النجاة من التصويت لصالحه - وتشغيل ذلك النموذج على مائة شخص في وقت واحد أثناء تتبع مشروع قانون من خلال اللجنة. لم يكن ذكاءً كتابياً وكان جونسون نفسه غير آمن بشأن ذلك؛ كان حساباً اجتماعياً بدقة مروعة تقريباً، مقترناً بالقدرة الجسدية على التحمل والغياب التام للخجل. إن إجماع المؤرخين على أنه كان زعيم الأغلبية الأكثر فعالية على الإطلاق ليس شخصية أدبية بل ادعاء مقارن، والسجل التشريعي لعامي 1964 و1965 هو الدليل. لم يحرك أي رئيس أمريكي آخر الكثير من التشريعات الهيكلية بهذه السرعة.

الحالة المعاكسة ليست حاشية؛ قد تكون النص الرئيسي. فشلت نفس القدرة على النمذجة بشكل كارثي عندما كان الموضوعون فيتناميين بدلاً من سيناتورات، ودفع 58,000 أمريكي وملايين الفيتناميين ثمن الخطأ. كذب على الناخبين بشأن نواياه في عام 1964 وفتح فجوة مصداقية لم تغلق أبداً. فاز بمقعده في مجلس الشيوخ بأصوات ربما كانت مزورة. ترفض خلاصة مركز ميلر نفسها حل أي من ذلك، وتخلص إلى أن إرث الموت والتجديد والفرص المرتبط بإدارته متناقض ومربك وغير مؤكد، وسيظل على الأرجح كذلك. العبقرية، إذا كانت الكلمة تنطبق هنا، تصف أداة وليس حكماً.

الإرث

تمثل رئاسة جونسون خط المد العالي لليبرالية الأمريكية في القرن العشرين، وفي الوقت نفسه اللحظة التي أنتجت ما يصفه المؤرخون بالثورة المضادة المحافظة والاستقطاب السياسي الدراماتيكي. لا تزال برامج ميديكير وميديكيد وهيد ستارت وقانون حقوق التصويت والبلاد التي أعيد تشكيلها بسبب إصلاح الهجرة عام 1965 سارية المفعول. وكذلك الجدل حول فيتنام. لا يزال هو دراسة الحالة التي يتم تسليمها لكل سياسي طموح: دليل على ما يمكن أن تبنيه المهارة التشريعية الخام، وما لا يمكنها رؤيته.