لويس الخامس عشر ملك فرنسا: تسعة وخمسون عاماً من التآكل البطيء

في 3 مارس 1766 دخل ملك فرنسا إلى برلمان باريس ليذكر القضاة بمن هو صاحب القرار. قال لهم: "في شخصي وحدي تكمن السلطة السيادية"، وأضاف: "ولي وحدي تعود السلطة التشريعية". عُرف الخطاب باسم "خطاب الجلد"، وتداولته الأوساط بعد ذلك باعتباره وصيته السياسية. لقد كان اعترافاً أيضاً، فالحاكم الذي يتمتع بسلطة كاملة لا يحتاج إلى الإعلان عنها.

الناجي بالمصادفة

وصل لويس إلى العرش الأكثر قوة في أوروبا في سن الخامسة، ولم يصل إليه إلا بكونه عاش أطول من أي شخص آخر. وُلد في فرساي في 15 فبراير 1710، وهو حفيد حفيد لويس الرابع عشر (Louis XIV) وابن دوق بورغوندي وماري أديلايد من سافوي. شهد وفاة الدوفين الأكبر بمرض الجدري والحصبة في 1711، ثم وفاة والديه وأخيه الأكبر في 1712. وعندما توفي "الملك الشمس" في 1 سبتمبر 1715، ورث طفل عرشاً بُني لعملاق.

حكم فيليب الثاني، دوق أورليان (Philippe II, Duke of Orléans)، كوصي على العرش - وهو رجل لم يثق به لويس الرابع عشر لدرجة أنه وصفه بـ "مفاخر الجرائم" - وكانت خطوته الأولى هي دفع برلمان باريس لإلغاء قيود الملك الراحل على سلطة الوصاية. حددت تلك الصفقة نمط الحكم: اشترى التاج تعاون القضاة ثم قضى ستين عاماً في دفع ثمن ذلك. تُوج لويس في ريمس في 25 أكتوبر 1722، وفي ذلك الوقت كانت خطة جون لو (John Law) في ميسيسيبي قد أحدثت ثقباً في الائتمان الفرنسي.

سلام فلوري

أفضل سنوات الحكم كانت تلك التي لم يفعل فيها لويس شيئاً يُذكر. من 1726 إلى 1743 حكم الكاردينال دي فلوري (Cardinal de Fleury) بموافقة الملك، وكانت هذه الفترة الأكثر سلاماً وازدهاراً من بين السنوات التسع والخمسين. قام المراقبون العامون مثل فيليبير أوري (Philibert Orry) بتثبيت الحسابات، وافتُتحت قناة سان كوينتين في 1738، وارتفعت التجارة البحرية الفرنسية من 80 مليون ليفر في 1716 إلى 308 مليون بحلول 1748. حتى أن فلوري توسط في معاهدة بلغراد مع العثمانيين في 1739. في غضون ذلك، كان لويس قد تزوج من ماري ليشينسكا (Marie Leszczyńska)، ابنة ملك بولندا المخلوع، في 4 سبتمبر 1725؛ كان في الخامسة عشرة من عمره وكانت هي في الثانية والعشرين. بين 1727 و1737 أنجبت عشرة أطفال، لم يصل منهم إلى سن البلوغ سوى الدوفين لويس - الذي توفي قبل والده في عام 1765.

حروب انتُصر فيها وضاع السلام

فرنسا في عهد لويس الخامس عشر لم تكن تفتقر إلى الجنود، بل افتقرت إلى من يستطيع تحويل النصر إلى مكاسب. انتهت حرب الخلافة البولندية (1733–1735) بتعويض حماه بمنطقة لورين، التي انتقلت إلى فرنسا عند وفاة ستانيسلاس (Stanislaus) في 1766 - وهي مكسب هادئ ودائم. في حرب الخلافة النمساوية، وقف لويس في ميدان فونتنوي في 11 مايو 1745 وابنه بجانبه بينما انتصر موريس دي ساكس (Maurice de Saxe) مجدداً في روكو ولافيلد. ثم في إيكس لا شابيل عام 1748، أعاد هولندا التي غزاها إلى النمسا ولم يأخذ شيئاً في المقابل. صاغت باريس عبارة: bête comme la paix - غبي كالصلح.

ساءت الأمور أكثر. في 1 مايو 1756 وقع لويس معاهدة فرساي الأولى مع ماريا تيريزا (Maria Theresa)، مما عكس قرنين من عداء هابسبورغ، وأعلن الحرب على بريطانيا في يونيو من ذلك العام. سقطت مينوركا في أيدي الفرنسيين، ثم حطم فريدريك العظيم (Frederick the Great) القوات الفرنسية في روسباخ في 5 نوفمبر 1757 وفي كريفيلد في يونيو التالي، وتولت القوة البحرية البريطانية الباقي. بحلول عام 1760 كانت مارتينيك وكيبيك ومونتريال قد ضاعت. أدت معاهدة باريس في 10 فبراير 1763 إلى تجريد فرنسا من فرنسا الجديدة، ولم تترك لها سوى سان بيير وميكلون في شمال الأطلسي؛ اختار لويس استعادة جزر السكر بدلاً منها. كانت كورسيكا، التي تنازلت عنها جنوة في 19 مايو 1768 وتم إخضاعها في بونت نوفو في العام التالي، آخر استحواذ في عهده.

تحول المملكة

في 5 يناير 1757 طعن رجل يُدعى روبرت-فرانسوا داميان (Robert-François Damiens) الملك في جانبه في جراند تريانون. أوقفت الملابس الشتوية النصل، وتم تمزيق القاتل في ساحة غريف في مارس من ذلك العام. تعافى جسد لويس بسرعة، لكن مكانته لم تتعافَ. اللقب le Bien-Aimé (المحبوب)، الذي اكتسبه عندما صلت الأمة من أجل مرضه في 1744، لم ينجُ من سلام 1748 ومن مبالاته الواضحة بما يعتقده الآخرون عنه.

ضغط البرلمانات مستغلاً الميزة. رفضوا ضريبة vingtième في 1749 بـ 106 أصوات مقابل 49؛ وفي نزاع حول المستشفى العام (Hôpital Général) ببساطة رفضوا الحضور، وهو ما كان يعادل أول عصيان علني من الهيئة التشريعية ضد الملك. في الدين، سمح لويس لفلوري بجعل مرسوم Unigenitus قانوناً فرنسياً في 1730، ثم في ستينيات القرن الثامن عشر سمح للقضاة بطرد اليسوعيين (Jesuits) من فرنسا - قائلاً بعد ذلك إنه تصرف ضد مشاعره، وهي طريقة أخرى للاعتراف بأنه كان محكوماً من قبل غيره. فقط في النهاية قاوم. في 24 ديسمبر 1770 أقال دوق دي شوازول (Duke de Choiseul)؛ وفي 21 يناير 1771 أقال الثلاثي موبو وتيري وديغيون القضاة تماماً، ونفوهم إلى الأقاليم، واستبدلوا البرلمانات الإقليمية بستة مجالس عليا وجعلوا العدالة المدنية مجانية. نجح الأمر، لكنه مات بموته.

الملك الفضولي

لويس في حياته الخاصة أكثر جاذبية من لويس في حياته العامة. أعاد البلاط إلى فرساي في 1722، وشق مجموعة من الغرف الخاصة للهرب منه، وبنى بوتي تريانون من 1763. يصفه قصر فرساي بأنه راعٍ سخي للعلماء والمهندسين الذين جمعوا الأدوات الدقيقة والساعات، وطبقوا تصنيف لينيوس (Linnaeus) على الحدائق الملكية، وشاهدوا تجربة جرة ليدن عام 1746. أسس كرسي الفيزياء في كوليج دو فرانس (Collège de France) في 1769 وكرسي الميكانيكا في 1773، ودفع تكاليف مسح كاسيني، أول خريطة كاملة ودقيقة لفرنسا. طبيبه الخاص، فرانسوا كيسني (François Quesnay)، اخترع الفيزيوقراطية تحت سقفه؛ قدم تلميذ كيسني، فينسنت دي غورناي (Vincent de Gournay)، للعالم عبارة دعه يعمل، دعه يمر، وفي 1763 حرر التاج تجارة الحبوب. ثم فشلت محاصيل 1766–1768، ارتفعت الأسعار، وقررت فرنسا أن الحكومة كانت تجوعها عمداً.

إلى جانب كل هذا كانت جان-أنطوانيت بواسون (Jeanne-Antoinette Poisson)، ماركيزة دي بومبادور (Marquise de Pompadour)، عشيقتُه منذ يوليو 1745 ولعشرين عاماً كانت كاتمة أسراره ومستشارته - دفعت بشوازول إلى الأعلى وأخرجت ماشو دانوفيل، ودافعت عن بوشيه وبيغال. توقفت عن النوم معه حوالي 1750 وبقيت عشيقة اسمية حتى وفاتها في أبريل 1764، وبعد ذلك أغلق على نفسه لأسابيع.

لماذا يُدعى لويس عبقرياً

هو ليس كذلك، بأي معنى عادي، والتقييم الصادق يجب أن يبدأ من هنا. ورث لويس الخامس عشر سلطة مطلقة في الخامسة ولم يُطلب منه يوماً كسب أي شيء. ما تُظهره السجلات هو عقل فضولي تقنياً وملم بأساليب لا محدودة: ملك فهم الأدوات في خزائنه، استطاع متابعة حجة كيسني حول تداول الثروة قبل وجود الاقتصاد كعلم، ومول رسم خرائط مملكته بمعيار لم تصل إليه أي دولة أوروبية، واعتبر الفيزياء والميكانيكا تستحق التمويل كمواد دراسية. هذا حقيقي، وهو أكثر مما أنجزه معظم ملوك القرن الثامن عشر.

إنه أيضاً أرخص إنجاز يمكن للملك شراءه. ضده يقف عهد يحكم عليه المؤرخون عموماً بقسوة: الاتهام هو أن عدم كفاءته وإسرافه أضعفا فرنسا، واستنزفا الخزانة، وأساءا إلى الملكية المطلقة، وخفضا مكانة البلاد في الخارج. أقلية تجادل بأنه كان محبوباً في حياته وشوهت سمعته بعد ذلك بدعاية ثورية. يستنتج قصر فرساي، الذي ليس معادياً لذكراه، أنه ترك لحفيده مملكة ضعيفة ومنقسمة، أرضاً خصبة لبذور الثورة. أي ملكة امتلكها لويس كانت للتقدير وليس للقرار - والملك يُدفع له مقابل القرارات.

الإرث

توفي بمرض الجدري في فرساي في 10 مايو 1774، عن عمر يناهز أربعة وستين عاماً، ودُفن في سان دوني بعد يومين بعد عهد دام قرابة تسعة وخمسين عاماً، وهو ثاني أطول عهد في التاريخ الفرنسي. أُلغيت إصلاحات موبو في غضون أشهر من وفاته. بعد خمسة عشر عاماً من ذلك، تفككت المملكة التي فشل في إصلاحها، وقررت البلاد التي حكمها لفترة أطول من أي شخص تقريباً أنها تستطيع التدبر بدون ملوك تماماً.