لويس ليكي: الرجل الذي نقل عدن إلى أفريقيا

في نوفمبر 1931، وصل لويس ليكي (Louis Leakey) إلى مضيق أولدوفاي في ما كان يُعرف آنذاك بتنجانيقا، بعد أن راهن الجيولوجي الألماني هانز ريك (Hans Reck) على أنه سيجد فؤوساً يدوية آشولية هناك. وجدها في غضون أربع وعشرين ساعة. كان هذا النوع من الحيل هو ما جعل ليكي أكثر علماء الأنثروبولوجيا القديمة أهمية وفي الوقت نفسه أكثرهم إثارة للشكوك في قرنه؛ فهو رجل كان يستطيع قراءة المشهد الطبيعي كما يقرأ المتعقب الغبار، ولم يتوقف أبداً عن استعراض مهاراته.

واكوروإيجي

وُلد لويس سيمور بازيت ليكي (Louis Seymour Bazett Leakey) في 7 أغسطس 1903 في لندن، وهو ابن هاري وماري بازيت ليكي (Harry and Mary Bazett Leakey)، اللذين كانا مبشرين من كنيسة إنجلترا في كابيتي بشرق أفريقيا البريطاني. كان منزله الأول "يحتوي على أرضية ترابية، وسقف من القش المسرب، وقوارض وحشرات، ولا يوجد نظام تدفئة سوى مواقد الفحم."

نشأ كعضو في قبيلة كيكويو (Kikuyu) في كل شيء باستثناء الدم. كان يتحدث اللغة بطلاقة، ويصيد مع صبية الكيكويو، وفي سن الثالثة عشرة خضع لطقوس المبادرة الرسمية لقبيلة كيكويو، متخذاً اسم واكوروإيجي (Wakuruigi) - أي ابن صقر العصافير - وحافظ على سرية الاحتفال كما أقسم. بنى لنفسه كوخاً على طراز الكيكويو ليؤوي مجموعته المتزايدة من بيض الطيور والجماجم والأدوات الحجرية من عصور ما قبل التاريخ. هذه الجنسية المزدوجة في طريقتين للرؤية ستحدد كل ما قام به لاحقاً.

عندما أُرسل إلى كلية ويموث في إنجلترا في سن السادسة عشرة، تعرض للتنمر وتمرد على القواعد. التحق بجامعة كامبريدج في عام 1922، وهي جامعة والده، حيث استوفى متطلبات اللغة الحديثة بتقديم لغة الكيكويو وقدم إفادة موقعة ببصمة إبهام من الزعيم كوينانغي (Chief Koinange) تشهد بطلاقة لغته - وهو عمل أدى إلى ظهور أسطورة دائمة وخاطئة بأنه اختبر نفسه بنفسه. في عام 1926، حصل على درجة الشرف المزدوجة في علم الآثار والأنثروبولوجيا تحت إشراف ألفريد كورت هادون (Alfred Cort Haddon). وجاءت درجة الدكتوراه في عام 1930، في سن السابعة والعشرين.

الحفر ضد الإجماع

انضم إلى بعثة صيد الديناصورات عام 1924 إلى تانداغورو في تنجانيقا قبل أن تستدعيه كامبريدج في عام 1925 ثم ترسله لدراسة البشر الأفارقة في عصور ما قبل التاريخ بشكل منهجي - في وقت كان فيه التيار العلمي السائد، الذي لا يزال تحت تأثير تزوير بيلتداون (Piltdown forgery)، يحدد أصول الإنسان في أوروبا أو آسيا. كانت مسيرة ليكي المهنية بأكملها حجة على أنهم كانوا مخطئين وأن أفريقيا كانت المهد.

التقى بفريدا أفيرن (Frida Avern) في كهف غامبل بالقرب من بحيرة إلمنتيتا في عام 1927 وتزوجها في عام 1928، وهو العام الذي وجد فيه موقع كارياندوسي الآشولي. ولدت ابنتهما بريسيلا (Priscilla) في عام 1931.

ثم جاء الانهيار. بين عامي 1932 و 1935، أثناء العمل في موقعي كانام وكانجيرا، ادعى ليكي العثور على جزء من فك - الإنسان الكانامي (Homo kanamensis) - ذي قدم أثرية مذهلة. عندما جاء بي. جي. إتش. بوسويل (P. G. H. Boswell)، رئيس قسم الجيولوجيا في إمبريال كوليدج، للتحقق، كانت علامات الموقع الحديدية قد أزيلت من قبل أفراد من قبيلة لو المحليين، وتلفت وثائق ليكي الفوتوغرافية بسبب تسرب الضوء في كاميرته. نشر بوسويل رسالة مدمرة في مجلة Nature في 9 مارس 1935 مؤكداً أن ليكي لم يضع علامات أو يرسم خرائط للمواقع. أُجبر ليكي على التراجع علناً. تخلى عنه زملاؤه في كامبريدج، وشهدت لجنة جامعية تحقق في سلوكه الشخصي - حيث التقى بماري نيكول (Mary Nicol) في عشاء المعهد الملكي للأنثروبولوجيا عام 1933، وبدأ علاقة، وترك فريدا في يناير 1934 بعد أسابيع من ولادة ابنهما كولين (Colin) - جفاف منح التمويل الخاصة به.

إعادة البناء

طلقت فريدا ليكي في عام 1936. حافظت منحة من صندوق رودس (Rhodes Trust) لدراسة ثقافة الكيكويو على ملاءته المالية، وفي عام 1937 عاد إلى كينيا مع ماري، التي نقبت في كهف شلال، وهضبة هيراكس، وكهف نهر نجورو. خلال الحرب، عمل في المخابرات الأفريقية - الاستجواب، وتحليل خط اليد، والبث، ومكافحة التجسس ضد التهديدات اليابانية. وُلد جوناثان (Jonathan) في عام 1940، وديبورا (Deborah) في عام 1942 (توفيت في سن ثلاثة أشهر)، وريتشارد (Richard) في عام 1944. في عام 1941 انضم إلى ماري كأمين فخري غير مدفوع الأجر لمتحف كوريندون التذكاري؛ وبحلول عام 1945 اختار البقاء في كينيا كأمين متحف براتب.

جاء إعادة تأهيله في يناير 1947، عندما نظم أول مؤتمر أفريقي لعصور ما قبل التاريخ في نيروبي، جاذباً ستين عالماً من ستة وعشرين دولة ومستعيداً مكانته. منذ عام 1948 عمل ليكي وزوجته في جزيرة روسينجا في بحيرة فيكتوريا، حيث وجدت ماري أحفورة Proconsul الأكثر اكتمالاً المعروفة آنذاك. منحته جامعة أكسفورد دكتوراه فخرية في عام 1950.

ثمار أولدوفاي

استغرق الأمر ثلاثة عقود. في 17 يوليو 1959، بينما كان ليكي مريضاً في المخيم، وجدت ماري جمجمة OH 5 في موقع FLK - وهو أشباه البشر ذو الفك الضخم الذي أطلقوا عليه اسم Zinjanthropus، والآن يعرف باسم Paranthropus boisei. في عام 1960 قام جاك إيفيرندن (Jack Evernden) وغارنيس كيرتس (Garniss Curtis) بتأريخ الطبقة الأولى (Bed I) بما يتراوح بين 1.75 و 1.89 مليون سنة، وهو رقم أعاد كتابة الجدول الزمني للتطور البشري بين عشية وضحاها وفتح باب التمويل المستدام من جمعية ناشيونال جيوغرافيك. وجد ليكي نفسه "إنسان تشيليان"، OH 9، وهو إنسان منتصب (Homo erectus) يعود تاريخه إلى 1.4 مليون سنة. في عام 1961 افتتح موقع فورت تيرنان، الذي أنتج Kenyapithecus wickeri، وأنشأ مركزاً لعصور ما قبل التاريخ وعلم الحفريات في أراضي المتحف. في عام 1962 وجد مساعد الميدان نديبو مبويكا (Ndibo Mbuika) سناً في MNK أصبحت المادة النموذجية لـ Homo habilis - "الإنسان الماهر" - الذي سمي رسمياً من قبل فيليب توبياس (Phillip Tobias) وريموند دارت (Raymond Dart) بناءً على طلب ليكي.

إلى جانب الأحفورة، تابع قناعة غير تقليدية: أن مراقبة القرود الحية ستلقي الضوء على أشباه البشر المنقرضين. أسس مركز تيغوني لأبحاث الرئيسيات مع سينثيا بوث (Cynthia Booth) في عام 1958 وجند شخصياً ثلاث نساء بدون دكتوراه - جين جودال (Jane Goodall) للشمبانزي، وديان فوسي (Dian Fossey) للغوريلا الجبلية، وبيروتي جالدي كاس (Biruté Galdikas) لإنسان الغاب. أطلق عليهن لقب "ثلاثي الرئيسيات" (Trimates) وكان يعتقد أن النساء يصنعن مراقبات أفضل للرئيسيات من الرجال. أصبحت الثلاث كلهن شخصيات مؤسسة في مجالهن.

لماذا يُدعى لويس عبقرياً

كانت موهبة ليكي الخاصة تتعلق بالموقع - وهي قدرة غريبة تقريباً على النظر إلى مساحة من الأرض الأفريقية ومعرفة ما يكمن فيها. لم يكن الرهان في أولدوفاي مع ريك حظاً؛ بل كان عمراً من قراءة الطبقات، ووجوه التعرية، وتناثر الأدوات الحجرية المضغوطة في غريزة يمكن أن تتفوق على المسح المنهجي. إلى جانب ذلك، كان هناك عناد في الأطروحة. قضى ثلاثين عاماً يصر على أن البشرية نشأت في أفريقيا بينما كان العلم ينظر إلى بيلتداون وبكين، وكان محقاً، ولكي يكون محقاً كان عليه الاستمرار في حفر مضيق لم يعطه شيئاً تقريباً بين عامي 1931 و 1959.

كان عمله الثاني، وربما الأعظم ذكاءً، هو إدراك ما لا يستطيع القيام به بنفسه. كان إرسال ثلاث نساء غير مدربات للعيش بين القرود البرية لسنوات مقامرة منهجية لم تكن أي مؤسسة ممولة لتقوم بها، وقد أنتجت المجال الحديث بأكمله لأبحاث سلوك الرئيسيات. هذا هو اكتشاف المواهب كطريقة علمية.

الحالة المضادة الصادقة جوهرية، وقد قدمتها زوجته بنفسها. وجدت ماري Zinj، ووجدت ماري Proconsul، ووجد نديبو مبويكا سن habilis؛ غالباً ما كان ليكي المدير بدلاً من المكتشف. فشل حكمه بشكل سيء ومتكرر - لا تزال فك كانام متنازعاً عليها، وتنقيبه عام 1963 في تلال كاليكو في كاليفورنيا، حيث ادعى وجود قطع أثرية عمرها 100,000 عام تم رفضها لاحقاً من قبل الجيولوجي فانس هاينز (Vance Haynes) كأحجار نهرية مكسورة طبيعياً، كانت بكلمات ماري "كارثية لمسيرته المهنية وكانت مسؤولة إلى حد كبير عن فراقنا." كان استعراضياً يبالغ في ادعاءاته. لكن لم ينقل أحد آخر أصل الجنس البشري إلى القارة الصحيحة.

الإرث

كتب ليكي ثقافة العصر الحجري في مستعمرة كينيا (1931)، أسلاف آدم (1934)، وهزيمة الماو ماو (1954)، حيث جادل من أجل إصلاح الأراضي والحكومة متعددة الأعراق - بعد أن خدم أيضاً كضابط استخبارات خلال التمرد، مع وجود مكافأة على رأسه ومسدس أطلق عليه "زي وطني أوروبي". رفض دكتوراه فخرية من جامعة ويتواترسراند في عام 1968 بسبب الفصل العنصري، وساعد في تأسيس مؤسسة ليكي في نفس العام. توفي بنوبة قلبية في 1 أكتوبر 1972، عن عمر يناهز تسعة وستين عاماً، في شقة فان جودال في لندن، ودُفن في ليمورو بالقرب من والديه. في الصفحة الأخيرة من أسلاف آدم كتب عن البشرية: "قوته العقلية مفرطة التخصص للغاية... هذا التخصص المفرط سيؤدي، بالتأكيد، إلى انقراضه."