لي باي: الخالد الذي غرق وهو يطارد القمر

تقول الأسطورة إن لي باي مات كما عاش: مخموراً، وحيداً على قارب، يمد يده في النهر ليعانق انعكاس القمر فيغرق في المحاولة. لا يوجد مؤرخ يعتقد أن الأمر حدث بهذه الطريقة، ومن شبه المؤكد أن القصة هي من الفلكلور الذي أُلحق بعد الواقعة برجل كانت أسرة تانغ تسميه بالفعل "الخالد". لكن حقيقة أن مثل هذه القصة التصقت به على الإطلاق - بدلاً من أي من مئات معاصريه من الشعراء - تقول شيئاً عن حجم السمعة التي بناها وهو على قيد الحياة.

ولادة على طريق الحرير

ولد لي باي في عام 701، وحتى هذه الحقيقة الأساسية تحمل علامة جغرافية لا توجد في سير معظم منافسيه. الرواية الأكثر ترجيحاً، التي أعاد المؤرخون اللاحقون بناءها ودافع عنها باحثون في الآونة الأخيرة، تضع ميلاده ليس في الصين نفسها بل في سوياب (Suyab)، وهي مدينة حامية على طريق الحرير فيما يعرف الآن بقرغيزستان، حيث كان والده يعمل تاجراً. تشير التقارير إلى أن لي لم يضع قدمه في الصين نفسها إلا عندما كان في الخامسة من عمره تقريباً، عندما نقل والده العائلة مرة أخرى إلى مقاطعة سيتشوان. إذا كانت هذه الرواية صحيحة، فقد نشأ لي باي ثنائي أو متعدد اللغات في ثقافة تجارية حدودية قبل أن ينشأ صينياً - وهي خلفية استخدمها كتاب السير اللاحقون لتفسير كل من براعته في اللغة وتململه مدى الحياة. التفاصيل ليست مستقرة تماماً بين العلماء، وبعض الروايات تضع أصوله بشكل مختلف، لكن الولادة في آسيا الوسطى هي النسخة الأكثر قبولاً على نطاق واسع.

مغادرة المنزل، الفشل في دخول النظام

في الرابعة والعشرين من عمره، غادر لي باي سيتشوان في فترة طويلة من السفر حددت بقية حياته - في البداية أسفل وادي نهر يانغتسي، مؤلفاً الشعر أثناء سيره، وفي النهاية استقر لبعض الوقت في أنلو، بمقاطعة هوبي، بعد أن تزوج من عائلة زوجته. على عكس معظم الرجال الطموحين في عصره، لم يجلس قط لأداء امتحانات الخدمة المدنية الإمبراطورية التي كانت الطريق القياسي إلى المناصب الحكومية، وبدلاً من ذلك أمضى سنوات في التماس الرعاية من مختلف المسؤولين، بنجاح متفاوت. أصبح نمط حياته السفر، ثم محاولة الحصول على منصب، ثم السفر مرة أخرى - دورة تكررت لعقدين من الزمان قبل أن يتم حلها لفترة وجيزة.

موسم في البلاط

في عام 742، وصل لي باي إلى تشانغآن، عاصمة تانغ، وحصل على مكان في دائرة الإمبراطور شوانزونغ، وانضم إلى أكاديمية هانلين كشاعر بلاط غير رسمي بدلاً من كونه مسؤولاً معيناً رسمياً. كانت، وفقاً لروايته اللاحقة وبالتقاليد، مناسبة غير مريحة: قصة دخلت الأسطورة اللاحقة تجعله يُستدعى وهو يعاني من صداع الكحول لترجمة وثيقة دبلوماسية أجنبية غير قابلة للقراءة، فيعالج صداعه بطبق أعد بأمر الإمبراطور قبل صياغة رد الإمبراطورية - وهو نوع الحكايات التي انتشرت لأنها تناسب السمعة، سواء كانت كل التفاصيل دقيقة حرفياً أم لا. مهما كان السبب الدقيق، سقط لي باي من الحظوة وغادر البلاط بحلول عام 744، مستأنفاً تجواله. في هذه الفترة التقى بالشاعر دو فو، الذي يصغره بإحدى عشرة سنة؛ سافر الاثنان معاً وكتب كل منهما عن الآخر، ونجحت صداقتهما - وهي واحدة من أشهر الصداقات في تاريخ الأدب الصيني - موثقة بشكل أفضل بكثير من معظم تفاصيل حياة لي باي الأخرى، لأن كلا الرجلين كتبا عنها مباشرة.

التمرد، السجن، والنفي

تمرد آن لوشان، الذي اندلع في عام 755 وكاد يدمر أسرة تانغ، دفع لي باي إلى خطر سياسي حقيقي في المرة الوحيدة الموثقة بوضوح في حياته. انضم إلى طاقم الأمير لين، حيث عمل كشاعر بلاط غير رسمي لمجهود الأمير العسكري؛ عندما اتُهم الأمير بالخيانة ضد أخيه، الإمبراطور الجديد، وأُعدم، قُبض على لي باي وسُجن في جيوجيانغ بتهمة عدم الولاء. حُكم عليه بالنفي إلى منطقة ييلانغ النائية في الجنوب الغربي، وانطلق إليها - ولكن قبل وصوله، تدخل عفو عام وتم إطلاق سراحه، ربما في عام 758 أو 759. قضى سنواته الأخيرة مرة أخرى يتحرك على طول وادي يانغتسي، وتوفي في عام 762 في منزل أحد أقاربه في دانغتو، فيما يعرف الآن بمقاطعة آنهوي، عن عمر يناهز الحادية والستين تقريباً. قصة الغرق الرومانسية التصقت بهذه الوفاة فقط بعد ذلك؛ السبب الموثق، إن وجد، هو ببساطة أنه مات بسبب المرض في منزل أحد أقاربه.

الشعر نفسه

ما تبقى - حوالي ألف قصيدة، وفقاً للتقديرات الحديثة الأكثر تحفظاً - مبني على المباشرة بدلاً من الغموض: صور واضحة، وفورية محادثية، ومجموعة مستمرة من الانشغالات التي جعلته، في تقدير عصره، رمزاً لرومانسية تانغ - النبيذ، الصداقة، العزلة، مرور الوقت، والعالم الطبيعي، معالجة بما أسماه النقاد طويلاً بالبراعة التخيلية بدلاً من التعقيد الرسمي. كتب شعر المناسبات باستمرار، مسجلاً لحظات محددة ورفاقاً محددين بالاسم، وهذا جزء من سبب توثيق الكثير من حياته خارج السياسة: فالقصائد تسجل الشعور والمشهد، وليس التسلسل الزمني.

لماذا يُطلق على لي باي اسم العبقري

من الأفضل فهم الادعاء كادعاء حول سجل شعري محدد: غنائية فورية وغير متكلفة تُقرأ كعفوية حتى عندما تكون دقيقة من حيث الوزن، مقترنة بشخصية - الروح الحرة المتجولة التي تشرب النبيذ وغير المبالية بالمنصب والتقاليد - التي جعلتها صين تانغ نفسها أسطورية في حياته، مما منحه لقب "خالد الشعر". هذا ادعاء جوهري حول الصوت والحرفة بدلاً من الابتكار الفكري بأي معنى افتراضي؛ لم يطور لي باي فلسفة جديدة أو اختراقاً تقنياً بقدر ما أتقن نمطاً من الشعور تم التقاطه في شكل يبدو بدون مجهود. تعامل المترجمون والشعراء المعاصرون، بما في ذلك إزرا باوند (Ezra Pound)، الذي قدمت ترجماته الحرة لي باي إلى الحداثة باللغة الإنجليزية، وجيمس رايت (James Wright) من بعده، مع عمله كينبوع حقيقي بدلاً من فضول، وهو في حد ذاته شكل من أشكال التكريم. الرد الصادق على تسمية "العبقري" هو أن مكانة لي باي تم الجدال حولها دائماً كنوع من التنافس بدلاً من كونها ذروة وحيدة - فقد ناقش التقليد الصيني منذ اثني عشر قرناً ما إذا كان هو أو معاصره دو فو، الذي يعد عمله أكثر انضباطاً من الناحية التقنية ومشاركاً تاريخياً، يستحق لقب أعظم شاعر في الصين، وتستمر المقارنة بدقة لأن أي من الجانبين لم يحسمها. الكثير من حياته، بما في ذلك مكان ميلاده، يعتمد أيضاً على إعادة البناء بدلاً من السجل، مما يعني أن بعض "أسطورة العبقرية" - الطفل المعجزة المولود على الحدود، الغريب عن البلاط الذي يشرب الخمر بشراهة - قد تكون زخرفة مضافة إلى شاعر قصائده الباقية، بشروطها الخاصة، استثنائية بغض النظر عن السيرة الذاتية المبنية حولها.

الإرث

أصبحت قصائد لي باي مركزية في القانون الأدبي الصيني على الفور تقريباً وبقيت هناك؛ يتم تدريس صداقته مع دو فو كأسطورة مزدوجة في حد ذاتها، وقد شكلت صورته كخالد متجول ومحب للنبيذ كيفية تخيل الثقافة الصينية اللاحقة للشاعر كنوع اجتماعي، مستقل عن رعاية البلاط، لا يخضع لأي شيء سوى اللحظة والسطر. في القرن العشرين عبرت تلك الصورة اللغات مرة أخرى: نقلت نسخ باوند إيقاعات لي باي إلى الحداثة الإنجليزية، واستلهم منه شعراء لاحقون، بمن فيهم جيمس رايت، بشكل مباشر. بعد اثني عشر قرناً، لا يزال الجدل حول ما إذا كان هو أو دو فو الشاعر الأعظم يظل، بحكم التصميم، دون حل - وهو في حد ذاته نوع من التكريم، حيث لم تكن هناك حاجة أبداً إلى منتصر واضح للحفاظ على الاسمين في قمة التقليد.