خوان أوسيبيو نيريمبيرغ: عالم الطبيعة المكتبي في العالم الجديد

لم يعبر المحيط الأطلسي قط، ولم يرَ قط جاغوار أو خروف بحر خارج إطار نقش خشبي، وبنى روايته عن طبيعة العالم الجديد بالكامل تقريبًا من ملاحظات ورسومات رجال آخرين - ومع ذلك، أنتج خوان أوسيبيو نيريمبيرغ واحدة من أوائل موسوعات التاريخ الطبيعي للحياة البرية الأمريكية من مكتب في مدريد، بينما كتب أيضًا ثلاثة وسبعين كتابًا منفصلًا عن الحياة الداخلية للروح. قلة من اليسوعيين في القرن السابع عشر عملوا على جانبي الانقسام الفكري في ذلك العصر، التفاني الصوفي والتاريخ الطبيعي التجريبي، بإنتاجية مثل التي حققها.

عائلة ألمانية في مدريد

ولد نيريمبيرغ في مدريد عام 1595 لأبوين ألمانيين، واتبع تعليمه النموذج المتجول ومتعدد المؤسسات النموذجي لشاب إسباني طموح في ذلك العصر: درس الكلاسيكيات في البلاط الملكي، والعلوم في ألكالا، والقانون الكنسي في سالامانكا، قبل أن يوجهه انجذاب لا لبس فيه نحو الحياة الدينية بالكامل. في عام 1614، دخل جمعية يسوع على الرغم من اعتراض والده الصريح - حيث وصل والده إلى حد إجباره على ترك الابتداء في فيلاغارسيا - لكن نيريمبيرغ أصر، وعاد إلى مدريد لإكمال تكوينه الديني. واصل دراسة اليونانية والعبرية في هويتي وتابع الفنون واللاهوت في ألكالا، ورُسم كاهنًا في عام 1623، وأدى نذوره اليسوعية النهائية في عام 1633.

ستة عشر عامًا في تدريس التاريخ الطبيعي

لمدة ستة عشر عامًا، قام نيريمبيرغ بتدريس العلوم الإنسانية والتاريخ الطبيعي في الكلية الإمبراطورية في مدريد، وهي واحدة من أهم المؤسسات التعليمية للرهبنة اليسوعية في إسبانيا، قبل أن يقضي ثلاث سنوات أخرى في تدريس الكتاب المقدس. كانت هذه الفترة الطويلة من التدريس في التاريخ الطبيعي، وليس أي رحلة استكشافية خاصة به، هي التي منحته المادة والدافع لعمله العلمي الأكثر أهمية من الناحية التاريخية.

التاريخ الطبيعي: تجميع العالم الجديد من مكتب في مدريد

في عام 1635، نشر نيريمبيرغ "التاريخ الطبيعي" (Historia naturae, maxime peregrinae)، وهي موسوعة تاريخ طبيعي معترف بها الآن كواحدة من أوائل الموسوعات المخصصة خصيصًا لحيوانات العالم الجديد، وقد بُنيت بشكل كبير على مخطوطة غير منشورة للمستكشف في عصر النهضة فرانسيسكو هيرنانديز، الذي كان قد أجرى أبحاثًا برعاية ملكية حول النباتات والحيوانات المكسيكية في عهد فيليب الثاني قبل عقود. لم تكن مساهمة نيريمبيرغ هي العمل الميداني، بل كانت طريقة مقارنة أصلية حقًا: فقد جمع تمثيلات فنية متعددة لنفس الحيوان مستمدة من مصادر مختلفة - من بينها علماء الطبيعة أوليسي ألدروفاندي وكارولوس كلوسيوس، إلى جانب صور هيرنانديز الخاصة - مما سمح للقراء بتتبع كيفية تطور التمثيل البصري لنوع واحد من عصر النهضة حتى أوائل القرن السابع عشر. قدمت النقوش الخشبية الكبيرة في الكتاب للجاغوار، والنيص، والأبوسوم، والمدرع، والكسلان، وخراف البحر للقراء الأوروبيين المتعلمين حيوانات أمريكية لم يكونوا ليروها أبدًا، تمت تصفيتها بالكامل من خلال تجميع أعين مراقبين آخرين بدلاً من عينيه.

نظرية الساعة للطبيعة

تحولت أطروحة نيريمبيرغ اللاحقة "الفلسفة الغريبة والخفية" (1649) من تصنيف الأنواع إلى سؤال فلسفي أعمق جعلته الاستغلال الاستعماري للأمريكتين ملحًا: هل يمكن للأنواع أن تنقرض بالفعل؟ كانت إجابته، القائمة على التفكير اللاهوتي بدلاً من التجريبي، هي لا - فالطبيعة كانت، في تصوره، كاملة وتامة بشكل أساسي، مما يعني أن الاختفاء الدائم لنوع ما من شأنه أن ينتهك سلامته الجوهرية. لقد أوضح الفكرة باستعارة ميكانيكية مذهلة لعصره: الطبيعة كساعة، حيث يؤدي إزالة ترس واحد إلى إيقاف الآلية بأكملها، وهي صورة استخدمها للجدال لصالح الترابط العميق بين الأنواع قبل وقت طويل من وجود علم البيئة كعلم. بالعمل من هذا الإطار المسبق بدلاً من الملاحظة الميدانية، طور مع ذلك رؤية بيئية أولية متطورة بشكل مذهل، واصفًا "التعاطف والنفور" التي تربط الكائنات الحية ومحللًا ديناميكيات المنافسة مثل النباتات التي تتنافس على نفس الرطوبة والمواد المغذية - وهي أفكار تسبق المفاهيم البيئية بأكثر من قرنين، على الرغم من أن تفكيره بدأ من اللاهوت بدلاً من البيانات.

معترف، صوفي، ومؤلف غزير الإنتاج

بعيدًا عن التاريخ الطبيعي، كان نيريمبيرغ واحدًا من أكثر الكتاب الروحيين الإسبان قراءة في قرنه، وكان مطلوبًا كمعترف ومرشد روحي - حيث خدم بهذه الصفة دوقة مانتوفا - ويُنسب إليه إنتاج غير عادي يبلغ حوالي ثلاثة وسبعين عملًا مطبوعًا وأحد عشر مخطوطة أخرى، تغطي اللاهوت الزهدي، وأدب التعبد، والفلسفة، والتي تُرجم العديد منها في جميع أنحاء أوروبا وظلت مطبوعة لأجيال بعد وفاته. لم تكن هذه الهوية المزدوجة، مؤلف تعبدي صوفي من ناحية ومجمع تاريخ طبيعي من ناحية أخرى، تناقضًا بالنسبة لنيريمبيرغ، بل تعبيرين عن قناعة واحدة: أن النظام المرئي للطبيعة والحياة الداخلية للروح يكشفان عن نفس التصميم الإلهي.

لماذا يُدعى خوان عبقريًا

تستند دعوى العبقرية لنيريمبيرغ إلى التوليف والنطاق بدلاً من الاكتشاف التجريبي: فهو لم يراقب حيوانًا واحدًا من العالم الجديد بشكل مباشر، وكانت طريقته المقارنة في "التاريخ الطبيعي" ابتكارًا فكريًا حقيقيًا - وضع روايات بصرية ونصية متنافسة لنفس النوع جنبًا إلى جنب لتتبع كيفية تطور المعرفة نفسها - وهي غريزة تأريخية تسبق اعترافها الرسمي كطريقة بقرون. إن إنتاجيته الاستثنائية عبر سجلين مختلفين تمامًا، تجميع التاريخ الطبيعي والكتابة التعبدية الصوفية، على نطاق يزيد عن ثمانين عملًا إجماليًا، تشير أيضًا إلى عقل واسع ومنضبط بشكل غير عادي. القيد الصادق هو أن نيريمبيرغ كان في الأساس مجمعًا ولاهوتيًا، وليس عالمًا تجريبيًا بأي معنى حديث: كان رفضه لقبول إمكانية انقراض الأنواع استنتاجًا لاهوتيًا مفروضًا على الأدلة بدلاً من استخلاصه منها، وكان إنجازه في التاريخ الطبيعي يكمن في تنظيم ونقل ملاحظات المستكشفين الآخرين بدلاً من إجراء ملاحظات جديدة بنفسه. كانت عبقريته، إذا كانت الكلمة مناسبة، تنظيمية وتوليفية - قدرة لا مثيل لها على جمع ومقارنة وتأطير ملاحظات الآخرين لاهوتيًا في شيء أعظم من أي مصدر فردي.

الإرث

يظل كتاب "التاريخ الطبيعي" لنيريمبيرغ علامة فارقة في تاريخ كيفية تعلم أوروبا لرؤية العالم الطبيعي للأمريكتين، ولا تزال نسخ نقوشه الخشبية تُدرس من قبل مؤرخي العلوم والفن لما تكشفه عن النقل البصري لمعرفة العالم الجديد. وفي الوقت نفسه، حافظت كتاباته التعبدية على قراء موازين في جميع أنحاء أوروبا الكاثوليكية لأكثر من قرن، وهي حالة نادرة لشخصية واحدة من القرن السابع عشر تركت بصمة دائمة على كل من تاريخ العلوم وتاريخ الروحانية المسيحية.