يون فون تيتشنر: الرجل الذي بنى متصفحين

في 21 أبريل 2005، وعد الرئيس التنفيذي لشركة برمجيات نرويجية بأنه إذا تم تحميل متصفحه الجديد مليون مرة خلال أربعة أيام، فإنه سيسبح عبر المحيط الأطلسي. تحققت التحميلات، فقام بالنزول إلى الماء قبالة سواحل النرويج بشكل رمزي، ثم خرج مرة أخرى. كانت تلك دعابة، لكنها كانت أيضاً ميزانية التسويق الوحيدة التي امتلكتها أوبرا (Opera)، وهي تلخص الكثير مما يجب قوله عن يون فون تيتشنر (Jon Stephenson von Tetzchner): رجل قضى ثلاثين عاماً في بناء متصفحات ويب لم يطلب منه أحد بناءها، مرتين من الصفر، وفي كلتا المرتين واجه شركات أكبر بكثير من شركته.

سيلتيارنارنيس وبيانو الجدة

وُلد في 29 أغسطس 1967 في سيلتيارنارنيس (Seltjarnarnes) بآيسلندا، لعائلة نصفها آيسلندي ونصفها نرويجي ومحبة للموسيقى تماماً. كانت والدته إلسا يونسدوتير (Elsa Jónsdóttir)، ووالده ستيفن فون تيتشنر (Stephen von Tetzchner) أستاذ علم نفس نرويجي. كان جده الأكبر أشهر ملحن كلاسيكي في آيسلندا، وكانت جدته ملحنة أيضاً، وقد نشأ وهو يستمع إلى الموسيقى الكلاسيكية ويجلس أمام بيانو جدته، وهو السبب في أن شركته الثانية سُميت باسم موسيقي من البندقية في القرن الثامن عشر.

ذهب إلى المدرسة في مينتاسكولين إي ريكيافيك (Menntaskólinn í Reykjavík) قبل أن ينتقل إلى النرويج، حيث حصل على درجة الماجستير في علوم الحاسوب من جامعة أوسلو.

كان لعمل والده تأثير على تفكيره في المنتجات أكثر من أي تأثير هندسي آخر. تخصص فون تيتشنر الأب في الأطفال ذوي الإعاقة، واقتبس ابنه من ذلك قناعة لا يزال يكررها: التكيف مع الناس ومع احتياجاتهم هو أمر طبيعي جداً.

متصفح داخل احتكار هاتف

من عام 1991 إلى 1995، عمل فون تيتشنر في شركة الهاتف الوطنية النرويجية، (تيلينور - Telenor حالياً). هناك، مع زميل يدعى غير إيفارسوي (Geir Ivarsøy)، بنى قطعة من برمجيات الأبحاث تسمى MultiTorg Opera - وهو متصفح ويب، في وقت كانت فيه الويب نفسها تبلغ من العمر ثلاث سنوات، وكانت فكرة أن تقوم هيئة اتصالات حكومية باحتكار كتابة برامج المتصفح تبدو سخيفة نوعاً ما.

توصلت تيلينور إلى نفس النتيجة وتخلت عن المشروع. وبدلاً من تركه يموت، استحوذ الرجلان على الحقوق، وفي عام 1995 أسسا شركة أوبرا للبرمجيات حوله. تم إصدار المتصفح علنياً في عام 1996.

أوبرا

ما تبع ذلك كان عقدين من بناء منتج جاد من دولة يبلغ عدد سكانها خمسة ملايين نسمة. تحت قيادة فون تيتشنر، نمت أوبرا لتصبح شركة عالمية تضم أكثر من 750 موظفاً في ثلاثة عشر بلداً وتجاوزت 350 مليون مستخدم. كان رهانها الأكثر أهمية هو الهاتف المحمول: رادت أوبرا التصفح على الهواتف قبل سنوات من أن يكون ذلك سوقاً واضحاً، في وقت كانت فيه الهواتف المحمولة لا تملك ذاكرة تقريباً وشاشات صغيرة وبيانات باهظة الثمن ومقننة. كان جعل الويب قابلاً للاستخدام في ظل تلك القيود هندسة صعبة حقاً، ومنحت أوبرا موطئ قدم في جميع أنحاء العالم النامي لم تصله حصتها على سطح المكتب أبداً.

تنحى عن منصبه كرئيس تنفيذي في يناير 2010 وبقي كمستشار استراتيجي.

الخروج المؤلم

لم ينجح دور المستشار. لقد وصف تلك الفترة بصراحة - كان نوعاً من الركاب، يشاهد قرارات لا يوافق عليها. ترك الشركة بالكامل في يونيو 2011.

لا تزال روايته للأمر من بين أكثر الأشياء قسوة التي قالها أي مؤسس علناً: أنت تجلس في شركة بنيتها طوال حياتك، وتراها تدمر أمام عينيك. قال إنه يأسف لعدم رحيله في وقت مبكر، وأن الفشل كان بسبب حكمه على الناس وليس التكنولوجيا - فقد كان يعرفهم، واعتقد أنهم سيفعلون الشيء الصحيح، لكنهم لم يفعلوا.

فيوالدي

معظم المؤسسين يتوقفون عند هذا الحد. في ديسمبر 2013 أسس فون تيتشنر شركة فيوالدي للتقنيات (Vivaldi Technologies) وأطلق vivaldi.net، الذي لم يكن في البداية متصفحاً على الإطلاق بل مجتمعاً: منتديات، مدونات، دردشة، مشاركة صور وبريد إلكتروني، يهدف إلى المستخدمين الذين تركتهم أوبرا خلفها. تبع ذلك متصفح فيوالدي في 27 يناير 2015، ليصل إلى الإصدار 1.0 في أبريل 2016. الشركة ممولة ذاتياً - وهو خيار هيكلي متعمد، لأن المستثمرين الخارجيين هم الآلية التي أخذت الشركة الأولى إلى مكان لم يرغب في أن تذهب إليه.

فلسفة المنتج هي عكس فلسفة الصناعة تماماً. حيث يقوم مصنعو المتصفحات الكبيرة بإزالة الخيارات سعياً وراء افتراضي نظيف واحد، يقوم فيوالدي بمضاعفتها. وحيث يستنتجون ما يريده المستخدم من البيانات السلوكية، يسأل فريق فون تيتشنر. صياغته هي أن كل شخص يستحق الحصول على ما يريده بطريقته الخاصة، ولذا توفر البرمجيات طرقاً متعددة للقيام بنفس الشيء - وهو موقف يتبع مباشرة من عمل والده السريري ومن ملخصه الخاص له: نحن جميعاً مختلفون، ونحن جميعاً متساوون. بدأ فيوالدي على سطح المكتب مع نسخة أندرويد مخطط لها لأواخر 2017، وكان مقيداً على نظام iOS بسبب قيود أبل على محركات المتصفحات البديلة.

لماذا يسمى يون عبقرياً

الإجابة الصادقة هي أنه لم تصفه أي مؤسسة كبرى بأنه عبقري، ويجب بناء هذا الادعاء بعناية أو عدم بنائه على الإطلاق. ما يمتلكه بوضوح هو سمة أندر من البراعة التقنية: قناعة المنتج التي تنجو من الخطأ بشأن السوق لمدة ثلاثين عاماً. كانت رهانات أوبرا المركزية - أن تصفح الهاتف المحمول سيكون مهماً قبل وقت طويل من ظهور الهواتف قادرة على ذلك، وأن المستخدمين يجب أن يتحكموا في برمجياتهم بدلاً من العكس - صحيحة، وغير عصرية، وتم التمسك بها لعقدين قبل أن يتفق القطاع مع أي منهما. إن بناء متصفح مستخدم عالمياً من مشروع بحثي مهجور داخل شركة هاتف نرويجية، ثم، بعد طرده منها، بناء ثانٍ من الصفر ورفض رأس المال الخارجي حتى لا يحدث ذلك مرة أخرى، هو شكل من أشكال العناد الذي يتحول إلى شيء أكثر إثارة للاهتمام.

الحالة المعاكسة مباشرة. لم يخترع فون تيتشنر أي بروتوكول، أو تقنية عرض، أو معيار؛ مساهمته هي ريادية وتحريرية، حكم على ما يجب بناؤه وما يجب رفضه. لم تحقق أوبرا أبداً حصة سوقية كبيرة على سطح المكتب ضد مايكروسوفت ثم جوجل، والشركة التي بناها تم توجيهها في النهاية في اتجاه تبرأ منه علناً - نتيجة تجارية، وليست انتصاراً. لا يزال فيوالدي منتجاً صغيراً له متابعون مخلصون بدلاً من منتج جماعي. إذا تم استخدام كلمة عبقري بحقه على الإطلاق، فيجب أن يكون ذلك للإصرار والذوق بدلاً من الاختراع، ومن الجدير بالذكر أنه لم يستخدمها لوصف نفسه أبداً.

الإرث

وصلت أوبرا إلى عدد من الناس أكثر مما تصل إليه معظم البرمجيات - 350 مليون مستخدم، وشركة تضم 750 موظفاً في ثلاثة عشر بلداً، ومتصفح هاتف محمول وصل مبكراً بما يكفي لتشكيل كيفية تعرف جزء كبير من العالم على الويب لأول مرة. إن حقيقة أنها مملوكة الآن ومدارة من قبل آخرين، في شكل يرفضه مؤسسها، هي المصير العادي للشركات الناجحة والشيء الوحيد الذي بناه فون تيتشنر لتجنبه في فيوالدي. إنه التكنولوجي النادر الذي لا يكون عمله الثاني مذكرات أو صندوق استثمار، بل نفس العمل الذي يقوم به مرة أخرى، بعناد أكبر، بماله الخاص - لا يزال يشحن متصفحاً للأشخاص الذين يريدون أن يقرروا بأنفسهم كيف تتصرف برمجياتهم.