جون راسكن: الناقد الذي هاجم الرأسمالية

في يونيو 1904، سلم هنري بولاك (Henry Polak) صديقه كتاباً في محطة قطار في جنوب أفريقيا بينما كان قطار جوهانسبرج يهم بالمغادرة. كان الصديق هو موهانداس غاندي (Mohandas Gandhi)، وكان الكتاب هو "إلى هذا الأخير" (Unto This Last)، وبحلول الوقت الذي وصل فيه القطار إلى ديربان، كان غاندي قد قرر إعادة تنظيم حياته. كتب غاندي: "لقد استولى عليّ. لم أستطع النوم في تلك الليلة". وفي غضون يوم واحد، أسس مستوطنة فينيكس. مؤلف الكتاب لم يسبق له زيارة الهند، وكان بحلول ذلك الوقت منعزلاً ومحطماً في منطقة البحيرات (Lake District)، وبدأ حياته المهنية كناقد فني يكتب عن الألوان المائية.

ابن تاجر نبيذ

ولد في 8 فبراير 1819 في 54 شارع هانتر، ميدان برونزويك، لندن، وكان الابن الوحيد لأبوين من أبناء العمومة. كان والده، جون جيمس راسكن (John James Ruskin)، يستورد نبيذ الشيري والنبيذ وجنى ثروة من ذلك؛ وكانت والدته، مارغريت كوك (Margaret Cock)، ابنة صاحب حانة في كرويدون. قام والداه بتعليمه في المنزل، من خلال تدريسهما الخاص والمعلمين الخصوصيين، قبل فترة قضاها في مدرسة توماس ديل (Thomas Dale) في بيكهام والدراسة في كلية كينجز لندن (King's College London).

التحق بجامعة أكسفورد في فصل الخريف (Michaelmas) عام 1836 وأقام في كنيسة المسيح (Christ Church) كطالب نبيل. فاز بجائزة نيوديغيت (Newdigate Prize) للشعر في عام 1839، في محاولته الثالثة، وغادر في عام 1842 حاصلاً على شهادة فخرية مزدوجة من الدرجة الرابعة. كانت أدوات حكيم العصر الفيكتوري جاهزة بالفعل: المال، ووقت الفراغ، ونظرة ثاقبة، ولا يوجد صاحب عمل.

الرسامون المعاصرون

في عام 1843، نشر المجلد الأول من كتاب "الرسامون المعاصرون" (Modern Painters)، والذي كان ظاهرياً دفاعاً عن جي. إم. دبليو. تيرنر (J. M. W. Turner) ضد النقاد الذين وجدوا أعماله المتأخرة غير متماسكة. نما الكتاب إلى خمسة مجلدات على مدى سبعة عشر عاماً وأصبح شيئاً أكبر: حجة مفادها أن واجب الفن هو "الحقيقة للطبيعة"، وأن الرؤية الدقيقة هي عمل أخلاقي وليست مجرد عمل تقني.

تجاوز التزامه تجاه تيرنر الجدل: بعد وفاة الرسام، قام بفهرسة ما يقرب من عشرين ألف رسم لتيرنر، وعمل على الإرث في المعرض الوطني حتى مايو 1858. في مايو 1851، كتب إلى صحيفة "التايمز" (The Times) مدافعاً عن جماعة ما قبل الرافاييل (Pre-Raphaelite Brotherhood) عندما كان الجميع يهاجمونها، وبعد ذلك دعم ميلي (Millais)، وهولمان هنت (Holman Hunt)، وروزيتي (Rossetti)، وبيرن جونز (Burne-Jones)، ودفع لإليزابيث سيدال (Elizabeth Siddal) 150 جنيهاً إسترلينياً في السنة.

طبيعة القوطية

صدر كتاب "مصابيح العمارة السبعة" (The Seven Lamps of Architecture) في عام 1849، وصدر كتاب "حجارة البندقية" (The Stones of Venice) في ثلاثة مجلدات بين عامي 1851 و1853. دُفن في المجلد الثاني فصل بعنوان "طبيعة القوطية" (The Nature of Gothic)، والذي ربما يكون أهم شيء كتبه على الإطلاق.

حجته بسيطة بشكل خادع. المباني القوطية خشنة وغير منتظمة وغير كاملة لأنها صُنعت من قبل عمال أحرار في التفكير أثناء العمل؛ تبدو الدقة الصناعية متفوقة لكنها تُشترى عبر اختزال الإنسان إلى أداة. خشونة كاتدرائية العصور الوسطى، وفقاً لهذه القراءة، هي سجل مرئي لآلاف العقول أثناء العمل. أصبحت الهندسة المعمارية فجأة مسألة عمالية.

أعاد الاشتراكيون المسيحيون في كلية الرجال العاملين (Working Men's College) طبع الفصل. اتخذه ويليام موريس (William Morris) كنص تأسيسي لحركة الفنون والحرف اليدوية (Arts and Crafts).

إلى هذا الأخير

في عام 1860، اكتمل المحور. "إلى هذا الأخير" (Unto This Last)، وهي أربع مقالات في الاقتصاد السياسي صدرت ككتاب في عام 1862، رفضت الرأسمالية القائمة على عدم التدخل (laissez-faire) تماماً - أي العقيدة القائلة بأن العمل سلعة يسعرها السوق وأن المصلحة الذاتية تنتج بشكل موثوق الخير العام.

هذا هو الكتاب الذي يُقرأ من أجله الآن. استخلص غاندي منه ثلاثة مبادئ - أن الخير الفردي متضمن في خير الجميع، وأن عمل المحامي لا يساوي أكثر من عمل الحلاق، وأن حياة العمل اليدوي هي الأكثر قيمة - وأعاد صياغة الكتاب بأكمله إلى الغوجاراتية بعنوان "سارفودايا" (Sarvodaya)، أي "رفاه الجميع"، ونُشر على شكل تسلسلي في تسعة أجزاء في صحيفة "الرأي الهندي" (Indian Opinion) عام 1908. وقد شكل هذا الفكر أيضاً جون إيه هوبسون (John A. Hobson) ومؤسسي حزب العمال البريطاني (British Labour Party).

أكسفورد، هينكسي، ووعاء من الطلاء

بعد تعيينه كأول أستاذ سlade للفنون الجميلة في أكسفورد بتصويت بالإجماع في أغسطس 1869، ألقى محاضرته الافتتاحية في مسرح شيلدونيان (Sheldonian) في عيد ميلاده الحادي والخمسين، وأسس مدرسة راسكن للرسم (Ruskin School of Drawing) في عام 1871 بـ 5000 جنيه إسترليني من ماله الخاص، ومحاضرات عن كل شيء من النقش إلى علم الطيور - أحياناً مرتين في اليوم، لأن القاعات لم تكن تتسع للحشود. ثم، في عام 1874، جعل الطلاب الجامعيين يعملون في بناء طريق في فيري هينكسي (Ferry Hinksey)، وهي نظرية العمل الكريم التي اختُبرت على السادة الشباب بالمجارف. وكان من بين الحفارين أوسكار وايلد (Oscar Wilde) وأرنولد توينبي (Arnold Toynbee).

ثم في يوليو 1877، هاجم لوحة جيمس ماكنيل ويسلر (James McNeill Whistler) بعنوان "نوكتورن باللونين الأسود والذهبي: الصاروخ الساقط" (Nocturne in Black and Gold: The Falling Rocket)، متهماً الرسام بطلب "مائتي غينيا لإلقاء وعاء من الطلاء في وجه الجمهور". رفع ويسلر دعوى قضائية. في المحاكمة في نوفمبر 1878، وعندما سُئل عن المدة التي استغرقتها اللوحة، قال ويسلر يومين - وهو اعتراف استخدمه الدفاع ضد السعر. حكمت هيئة المحلفين لصالح ويسلر ومنحته عملة فارثينج؛ وقسم القاضي التكاليف. أفلس ويسلر؛ ودفع أنصار راسكن حصته عن طريق الاكتتاب. استقال من منصب أستاذ سlade في عام 1879.

روز لا توش والظلام الطويل

كانت الكارثة الخاصة تكمن تحت كل ذلك. تم إلغاء زواجه عام 1848 من إيفي جراي (Effie Gray) في عام 1854 بسبب عدم إتمام الزواج، وتزوجت إيفي من ميلي. في عام 1858 التقى بروز لا توش (Rose La Touche)، التي كانت في العاشرة من عمرها؛ وقع في حبها أثناء نشأتها، لكنها رفضته، وتوفيت في عام 1875 عن سبعة وعشرين عاماً. جاء أول انهيار عصبي كبير له في عام 1871 في ماتلوك (Matlock)، وبعد وفاتها حضر جلسات تحضير الأرواح محاولاً الوصول إليها.

اشترى برانتوود (Brantwood) على بحيرة كونستون (Coniston Water) في عام 1871 مقابل 1500 جنيه إسترليني وعاش هناك من عام 1872. أسس نقابة القديس جورج (Guild of St George) في نفس العام - وهي هيئة طوباوية ضد الرأسمالية الصناعية، حيث نصب نفسه سيداً لها، بتمويل من عشر 7000 جنيه إسترليني من ميراثه الخاص، مع امتلاك أراضٍ في توتلي (Totley)، وبارموث (Barmouth)، وشيبسكومب (Sheepscombe)، ومتحف لعمال شيفيلد في والكلي (Walkley). تبرع بمعظم الثروة التي تركها له والده والتي تزيد عن 120 ألف جنيه إسترليني.

انتهت حياته المهنية بانهيار نهائي في جولته الأوروبية عام 1888. توفي في برانتوود بسبب الإنفلونزا في 20 يناير 1900 عن عمر يناهز الثمانين، ودُفن في كونستون.

لماذا يُطلق على جون لقب عبقري

السمة المميزة هي سلسلة من الاستدلالات التي لم يكن بوسع أي شخص آخر تجميعها: من سطح اللوحة إلى الحالة الأخلاقية للرجل الذي صنعها، ومن هناك إلى الاقتصاد السياسي الذي أنتجه. نظر راسكن إلى النقص المنحوت في قوس البندقية وقرأ منه نظرية للعمل - ثم تبع الحجة، ضد طبقته ودخله، وصولاً إلى هجوم أمامي على الرأسمالية. كان نطاقه موسوعياً لا هاوياً: الجيولوجيا، علم الطيور، الأساطير، الهندسة المعمارية، الاقتصاد، التعليم. والعواقب قابلة للقياس - موريس وحركة الفنون والحرف، ومؤسسو حزب العمال، ومستوطنة فينيكس لغاندي، ومجموعة من الأفكار التي استبقت البيئية والاستهلاك الأخلاقي بقرن من الزمان.

القضية المضادة ليست صغيرة. كان مخطئاً بشكل متكرر وواثق: أصبحت حملته ضد داروين (Darwin) حادة، ولم يستطع رؤية ما كان يفعله الانطباعيون (Impressionists)، وتراجع في حياته اللاحقة إلى الإعجاب برسامي كتب الأطفال. كانت طريقته هي التأكيد - رائع، لكن نادراً ما يتم طرحها في شكل يمكن اختباره. ثروته الموروثة عزلته عن الاقتصاد الذي نظر له. هيئة محلفين ويسلر، بغض النظر عن ضآلة الأضرار، حكمت ضده، وقد وقف الأجيال اللاحقة مع ويسلر فيما يُسمح للوحة بأن تكون عليه. حلقة روز لا توش مزعجة بشروطها الخاصة. انهارت سمعته بعد عام 1919 واستغرقت حتى الستينيات لتتعافى.

الإرث

تصل طبعة مكتبة كوك وودربيرن (Cook and Wedderburn) إلى تسعة وثلاثين مجلداً. افتُتح برانتوود كمتحف في عام 1934 ولا يزال مفتوحاً. لا تزال نقابة القديس جورج تعمل كجمعية خيرية تعليمية، ومجموعتها في شيفيلد موجودة الآن في معرض الألفية (Millennium Gallery).

يُقرأ الآن ليس كناقد للصور بل كرجل جادل بأن كيفية صنع الشيء تخبرك بقيمة المجتمع الذي صنعه - وهو ادعاء كان عليه أن يسافر عبر موريس، وعبر حزب العمال، وعبر عربة قطار في ناتال (Natal) قبل أن يترسخ.