يوهان هاينريش فون ثونين: المزارع الذي اخترع الاقتصاد المكاني

الصيغة التي طلب نقشها على شاهد قبره كانت $\sqrt{AP}$. إنها التعبير الذي اشتقه لما أطلق عليه الأجر الطبيعي — المتوسط الهندسي لمعيشة العامل وناتج عمله — ولم يعتبر أي اقتصادي آخر في القرن التاسع عشر أن النتيجة الرياضية تستحق أن تُأخذ إلى القبر. قضى يوهان هاينريش فون ثونين أربعين عاماً في إدارة عقار في مكلنبورغ، محتفظاً بسجلات بدقة متعصبة، وبناء من تلك الدفاتر أول نظرية اقتصادية جادة للمكان.

من فريزلاند إلى تيلو

وُلد ثونين في 24 يونيو 1783 في عقار كانارينهاوزن في فانغلاند، فريزلاند، لعائلة إقطاعية عريقة. توفي والده وهو في الثانية من عمره؛ وتزوجت والدته من تاجر وانتقلت العائلة إلى هوكسيل. درس الزراعة العملية على أمل أن يرث عقاراً، وتأثر بالمصلح الزراعي ألبرت ثاير، الذي أعطاه نهجه العقلاني في التربية نموذجاً لما يمكن أن يبدو عليه التفكير المنهجي حول الأرض. كان ينشر أفكاراً اقتصادية بحلول عام 1803، وهو في العشرين من عمره، ودرس في جامعة روستوك. وتزوج في عام 1806.

في عام 1810 اشترى تيلو، وهو عقار في مكلنبورغ، وبقي هناك. وما يميز ثونين عن كل مزارع نبيل آخر في عصره هو ما فعله بهذا المكان: لقد تحول به إلى أداة بحث. لعقود من الزمن سجل المدخلات والمخرجات وساعات العمل وتكاليف النقل والغلات والأسعار باكتمال لم تضاهه أي مؤسسة زراعية في تلك الفترة. التجريد الذي اشتهر به لم يكن تكهناً. بل تم استخلاصه من البيانات التي أمضى حياته العملية في جمعها بنفسج.

الدولة المعزولة

ظهر المجلد الأول من الدولة المعزولة (Der isolierte Staat) في عام 1826، والنموذج الذي يحتويه يُدرس الآن لكل طالب في السنة الأولى في الجغرافيا الاقتصادية. تخيل، قال ثونين، مدينة واحدة في وسط سهل بلا ملامح — خصيب بشكل موحد، بلا أنهار، بلا جبال، بلا طرق، بلا أسواق أخرى، ومزارعين عقلانيين يريدون تعظيم الربح. ما هو ترتيب الزراعة الذي سينشأ؟

الإجابة هي حلقات. نظراً لأن النقل مكلف ومختلف المنتجات تتحمل هذه التكلفة بشكل مختلف، فإن استخدام الأرض يفرز نفسه في نطاقات متحدة المركز حول السوق. تحتل منتجات الألبان والخضروات السوقية، القابلة للتلف والثقيلة نسبة إلى قيمتها، الحلقة الداخلية الأخشاب، الضخمة للغاية والمكلفة في نقلها نسبة إلى قيمتها، تأتي بعد ذلك — وهو وضع يبدو غريباً للقارئ الحديث وكان منطقياً تماماً في عام 1826. محاصيل الحبوب، التي تخزن وتسافر بشكل جيد، تأخذ النطاق الثالث. تحتل تربية الماشية، التي يمكنها السير بنفسها إلى السوق، الحلقة الخارجية الأقصى قبل أن تتحول الأرض إلى البرية.

موضوع النموذج الحقيقي ليس الزراعة بل الريع. الأرض القريبة من السوق تفرض سعراً باهظاً على وجه التحديد لأنها توفر تكلفة النقل، والفرق فيما يمكن أن تكسبه قطعة الأرض ينافس حتى يصبح ما يدفعه المستأجر لها. في بناء الحجة، اخترع ثونين طريقة النموذج المجرد وغير الواقعي عمداً — تجريد كل تعقيد، وعزل قوة واحدة، ومعرفة عواقبها بدقة — وهي الآن ببساطة الطريقة التي يتم بها عمل الاقتصاد.

الرياضيات التي لم يكن أحد مستعداً لها

ذهب المجلدات اللاحقة إلى أبعد من ذلك، وبالنسبة لعصرهم، إلى أبعد بكثير. أنتج ثونين أول تعريف دقيق للإنتاجية الحدية بمعناها الحديث، وقام بذلك رياضياً، قبل عقود من ثورة الحد في سبعينيات القرن التاسع عشر التي جعلت مثل هذا التفكير محترماً. لقد صاغ مصطلح Grenzkosten، التكلفة الحدية. وفصل ربح المشروع عن الفائدة على رأس المال، مجادلاً بأن رائد الأعمال كسب عائداً لتحمل عدم اليقين يختلف عن العائد على رأس المال نفسه — وهو تمييز لم يصبح معيارياً لقرن آخر.

وقد طبق الجهاز على الأجر. لم تكن صيغة أجره الطبيعي، $\sqrt{AP}$، بالنسبة لثونين فضولاً تقنياً بل نتيجة أخلاقية: محاولة للاستنتاج من التفكير الحدي لما يجب أن يتلقاه العامل بعدل. ومن هنا جاء شاهد القبر.

حدّت رياضياته من قرائه بشدة في حياته؛ لم يكن هناك الكثير من الناس في عشرينيات وثلاثينيات القرن التاسع عشر الذين يمكنهم متابعته. ومع ذلك، لم يكن غير مرئي: استخدم البرلمان البريطاني حساباته حول إنتاج الحبوب أثناء المناقشات حول قوانين الحبوب. توفي في تيلو في 22 سبتمبر 1850، عن عمر يناهز سبعة وستين عاماً.

لماذا يسمى يوهان عبقرياً

الجودة المحددة هي مزيج نادر لا يظهر أبداً تقريباً في شخص واحد: حفظ الدفاتر التجريبي الهووسي متزوجاً من موهبة للتجريد الرذيكالي. معظم حفظة السجلات الحذرين لا يعممون أبداً؛ معظم التنظير لا يحسبون شيئاً أبداً. لقد فعل ثونين كلاهما، واستخدم كل منهما لتأديب الآخر — ولدت دفاتر تيلو الأسئلة، وأجابت الدولة المعزولة عليها في شكل ينطبق في كل مكان. كما اخترع طريقة. فكرة أنك تتعلم عن العالم من خلال بناء نموذج تعلم أنه خاطئ، ثم فحص ما يتبع، هي وصية ثونين الإجرائية للاقتصاد، وهي أكبر من أي نتيجة فردية حصل عليها. اعترف ألفريد مارشال، الذي قام بتنظيم الانضباط بعد ججيلين، بدين كبير له، ويتم تسمية ثونين بانتظام بين مؤسسي الاقتصاد الزراعي والجغرافيا الاقتصادية.

الحجة المضادة هي أنه كان إلى حد كبير عبقرياً وصل في الوقت الخطأ وبالتالي تم إعادة اكتشافه بدلاً من اتباعه. كان التحليل الحدي الذي قاده بحاجة إلى إعادة اختراعه بشكل مستقل في سبعينيات القرن التاسع عشر، بعدมากกว่า عقودين من وفاته، لأن عدد قليل جداً قرأوه أو فهموه؛ التأثير المؤجل بخمسين عاماً ليس هو نفس الشيء مثل التأثير. نموذج حلقاته المتجاورة، الذي يؤخذ حرفياً، يصف عالماً لم يكن موجوداً أبداً وأصبح قديماً بواسطة السكك الحديدية والتبريد في غضون جيل من نشره — إنه ينجو كجهاز تدريس وطريقة للتفكير في تدرجات الريع بدلاً من وصف لأي شيء. ولم يؤسس أي مدرسة، ولم يتدرب على أي طلاب ولم يحتل أي كرسي؛ كان مالك أرض معزولاً في مكلنبورغ، وكلفت عزلته الانضباط نصف قرن.

الإرث

حلقات ثونين لا تزال أول شيء يتعلمه أي شخص حول سبب استخدام الأرض بالطريقة التي تُستخدم بها، ومنطقه — أن قيمة قطعة الأرض تعكس تكلفة النقل التي توفرها — يضمن تقليد نظرية الموقع والاقتصاد الحضري اللاحق بأكمله. يُذكر كأحد مؤسسي الاقتصاد الزراعي والجغرافيا الاقتصادية، وهو مؤسس تخصص لم يحتل منصباً في أي منهما قط. وما زالت الصيغة موجودة على الحجر.