جيسي أوينز: خمس وأربعون دقيقة أعادت تشكيل ألعاب القوى

في ظهيرة يوم 25 مايو 1935، في بطولة 'بيج تن' (Big Ten Championships) في آن أربور، كان جيسي أوينز (Jesse Owens) يعاني من إصابة في أسفل الظهر وكاد ألا يشارك في المنافسات. بين الساعة الثالثة والربع والرابعة تقريباً، سجل أرقاماً قياسية عالمية في الوثب الطويل، وسباق 220 ياردة، وسباق 220 ياردة حواجز، وعادل الرقم القياسي العالمي في سباق 100 ياردة. وصفه أحد المؤرخين بأنه أعظم خمس وأربعون دقيقة في تاريخ الرياضة، ولم يجد أحد منافساً جاداً لهذا اللقب في السنوات التسعين التي تلت ذلك.

أوكفيل

ولد باسم جيمس كليفلاند أوينز (James Cleveland Owens) في 12 سبتمبر 1913 في أوكفيل، مقاطعة لورانس، ألاباما، وهو واحد من عشرة أبناء لهنري أوينز وماري إيما فيتزجيرالد، اللذين كانا مزارعين، وحفيداً لأشخاص مستعبدين. عندما كان في التاسعة من عمره، انضمت العائلة إلى 'الهجرة الكبرى' شمالاً إلى كليفلاند، أوهايو. سألته معلمة هناك عن اسمه، فسمعت لهجة ألاباما تحول "J.C." إلى "Jesse"، فكتبته كذلك. ولم يغب هذا الاسم عنه أبداً.

تشارلز رايلي

كان على أطفال عائلة أوينز العمل، لذا لم يمنح انتقال العائلة الصبي وقتاً حراً في فترات ما بعد الظهر. قام تشارلز رايلي (Charles Riley)، مدرب ألعاب القوى الخاص به في مدرسة فيرمونت الإعدادية، بحل هذه المشكلة من خلال فتح مضمار السباق قبل المدرسة ليتمكن أوينز من التدرب حول عمله - وهو الفعل الوحيد من نوعه الذي يعتمد عليه بقية مسيرته المهنية.

في مدرسة 'إيست تكنيكال' الثانوية، التي التحق بها عام 1930، عادل الرقم القياسي العالمي لسباق 100 ياردة بزمن قدره 9.4 ثانية وركض سباق 220 ياردة في 20.7 ثانية في البطولة الوطنية عام 1933، وهو رقم قياسي لطلاب المدارس الثانوية.

رصاصة باكاي

في جامعة ولاية أوهايو تدرب تحت إشراف لاري سنايدر وفاز بثمانية ألقاب فردية في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA)، أربعة في عام 1935 وأربعة في عام 1936 - وهو رقم قياسي لم يحطمه أحد. كما تعرض في نفس الجامعة للحرمان من منحة رياضية، وتم إسكان إطعام منفصل عن الطلاب البيض، وكان عليه العمل بدوام جزئي لتغطية نفقاته. كانت "رصاصة باكاي" (The Buckeye Bullet) لقباً من نوع من المودة من مؤسسة لم تكن لتمنحه غرفة.

ثم جاءت آن أربور. الوثبة الطويلة التي حققها في ذلك المساء - 26 قدماً و8¼ بوصة، أي 8.13 متراً - ظلت رقماً قياسياً عالمياً لمدة خمسة وعشرين عاماً.

برلين، أغسطس 1936

كانت الألعاب واجهة لأدولف هتلر، أقيمت لإثبات العواقب الرياضية للنظرية العرقية الآرية. فاز أوينز بأربع ميداليات ذهبية في ستة أيام، كل منها في زمن قياسي أولمبي: 100 متر في 10.3 ثانية في 3 أغسطس، والوثب الطويل بمسافة 8.06 متر في اليوم الرابع، و200 متر في 20.7 ثانية في اليوم الخامس، وسباق التتابع 4×100 متر برقم قياسي عالمي قدره 39.8 ثانية في اليوم التاسع. لم يفز أي رياضي بأربع ذهبيات في ألعاب القوى في دورة واحدة من قبل. ولم يفعلها أحد مرة أخرى حتى كارل لويس (Carl Lewis) في عام 1984.

قصتان من القصص التي جعلت من أدائه أسطورياً لا تصمدان أمام التدقيق، وأوينز نفسه فند إحداهما. لطالما نسب أوينز الفضل إلى الوثاب الطويل الألماني لوز لونج (Luz Long) في تقديم النصيحة الفنية التي أنقذت جولته التأهيلية؛ اعترف لاحقاً بأن هذا غير صحيح، وأن الرجلين لم يلتقيا إلا بعد انتهاء المنافسة. كما أن رفض هتلر الشهير محل خلاف أيضاً: فقد غادر هتلر قبل مراسم الميداليات المعنية، وكانت رواية أوينز الخاصة هي أن هتلر "لوح لي ولوحت له".

لا يمكنك أكل أربع ميداليات ذهبية

الإهانة التي سجلها أوينز فعلياً جاءت من الوطن. لم يدعه فرانكلين روزفلت إلى البيت الأبيض أبداً. علق أفري بروندج (Avery Brundage) وضعه كهاوٍ بعد برلين مباشرة تقريباً، منهياً مسيرته التنافسية في سن الثانية والعشرين. وتبخرت عقود الرعاية.

لكسب المال، تسابق ضد الخيول والدراجات النارية والشاحنات في المعارض، وهو ترتيب وصفه دون شفقة على الذات ودون تجميل: "ما الذي كان من المفترض أن أفعله؟ كان لدي أربع ميداليات ذهبية، لكن لا يمكنك أكل أربع ميداليات ذهبية". وفي مكان آخر عبر عن الأمر بشكل أكثر قتامة: "لقد وثبت أبعد وركضت أسرع من أي رجل من قبل، ولم يترك لي ذلك شيئاً تقريباً".

عمل في شركة فورد للسيارات من 1942 إلى 1946، وأدار وكالة علاقات عامة في شيكاغو، ورأس لجنة الشباب في إلينوي عام 1953، وعينه الرئيس أيزنهاور سفيراً للنوايا الحسنة عام 1955. تمت مقاضاته بتهمة التهرب الضريبي عام 1966. عاد إلى ولاية أوهايو بعد برلين لكنه لم يحصل على شهادته أبداً.

لماذا يُدعى جيسي بالعبقري

القضية تتعلق بالحرفة البدنية والأعصاب التنافسية، ويجب صياغتها بدقة أفضل.

العدو بمستوى أوينز هو مشكلة في الكفاءة الميكانيكية: تطبيق قوة كبيرة على الأرض في أوقات تلامس تبلغ حوالي عُشر الثانية، بشكل متكرر، دون أن تتدهور التقنية مع بدء التعب. وصف المعاصرون ركضه بأنه سلس بشكل غير عادي - لا يفقد شيئاً تقريباً بسبب الحركات الضائعة. وتتطلب الوثب الطويل الجمع بين ذلك، وتتطلب نهجاً كامل السرعة للوصول إلى لوحة ثابتة مع وضع قدم الإقلاع في المكان الصحيح تماماً، وهو حساب مكاني يتم تنفيذه بسرعة تسعة أمتار في الثانية. ظلت قفزته التي بلغ طولها 8.13 متر رقماً قياسياً عالمياً لمدة ربع قرن.

يظهر العنصر المعرفي في الأداءين المحددين. تم تنفيذ آن أربور أثناء الإصابة، عبر أربعة تخصصات، في غضون خمس وأربعين دقيقة: عمل يتعلق بتنظيم السرعة والتركيز، وليس مجرد السرعة. تم تنفيذ برلين على مدار ستة أيام داخل ملعب بُني لإثبات أنه أدنى مرتبة، أمام رئيس دولة قال ذلك. إن تسجيل أربعة أرقام قياسية أولمبية تحت هذا الثقل هو إنجاز في المزاج لم يكن ليتمكن منه رجل أسرع ذو أعصاب أضعف.

الحجة المقابلة هي أن هذا هو المكان الذي يتوقف عنده الأمر. لم يقم أوينز بأي اكتشاف، ولم يخترع أي تقنية، ولم يدرب مدرسة، ولم يترك أي فكر. الكثير من الأساطير حوله خاطئة، وهو نفسه قال الحقيقة حول أشهر جزء منها. العبقرية هنا تعني جسداً استثنائياً يحكمه عقل ثابت، على مسرح كان معناه السياسي قد أُسند إليه من قبل أشخاص آخرين.

الإرث

التقى بميني روث سولومون (Minnie Ruth Solomon) في مدرسة فيرمونت الإعدادية عندما كان في الخامسة عشرة من عمره؛ وتزوجا في 5 يوليو 1935 وأنجبا ثلاث بنات، واستمر الزواج حتى وفاته. توفي بسبب سرطان الرئة في توسان، أريزونا، في 31 مارس 1980، عن عمر يناهز السادسة والستين، وكان مدخناً شرهاً لمدة خمس وثلاثين عاماً، ودُفن في مقبرة أوك وودز في شيكاغو.

منحه الرئيس جيرالد فورد (Gerald Ford) ميدالية الحرية الرئاسية عام 1976، بعد أربعين عاماً من برلين. وقدم الرئيس جورج بوش الأب (George H. W. Bush) الميدالية الذهبية للكونغرس في عام 1990، بعد عشر سنوات من وفاته. أوكفيل، ألاباما - مقاطعة المزارعين التي غادرها في سن التاسعة - تضم الآن حديقة ومتحف جيسي أوينز التذكاري.