جان باريه: عالمة النبات المتنكرة

حظرت المراسيم الملكية وجود النساء على متن السفن البحرية الفرنسية. لذا، عندما انضم عالم النبات فيليبيرت كوميرسون (Philibert Commerson) إلى رحلة لويس أنطوان دو بوغانفيل (Louis Antoine de Bougainville) حول العالم في عام 1766، صعدت مساعدته إلى سفينة الإمدادات إيتوال (Étoile) في روشفور تحت اسم جان باريه (Jean Baret)، حيث شدّت صدرها وقامت بمهام عملها. وبحلول الوقت الذي عادت فيه إلى ديارها، كانت ابنة العامل الأجير الأمية من بورغوندي قد أصبحت أول امرأة تبحر حول العالم، وقد تعاملت شخصياً مع جزء كبير من ستة آلاف عينة نباتية تم وضعها في المعشبة الوطنية الفرنسية.

فلاح تعلمت القراءة

ولدت جان باريه في 27 يوليو 1740 في لا كوميل ببورغوندي. كان والدها جان عاملاً أجيراً وربما كان أمياً؛ وتوفيت والدتها عندما كانت جان في الخامسة عشرة من عمرها فقط. لم يتبقَ تقريباً أي شيء عن طفولتها، ولم تظهر مرة أخرى في السجلات حتى عام 1764، حيث كانت في ذلك الوقت قادرة على الكتابة. كيف حصلت على تعليمها غير معروف ببساطة، وهذه الفجوة هي المقياس الأول للصعاب التي كانت تعمل ضدها.

ما كانت تمتلكه هو علم النبات العملي في الريف، ومعرفة العشابة حول النباتات التي تنمو وأين تنمو وما هي فوائدها. كانت هذه هي المعرفة التي كان يفتقر إليها عالم النبات الأكاديمي والتي كان في أمس الحاجة إليها.

كوميرسون

تأهل فيليبيرت كوميرسون، المولود عام 1727، في الطب بحلول عام 1754 وكان مهووساً بعلم النبات. توفيت زوجته أثناء الولادة في عام 1762، وفي وقت ما بين عامي 1760 و1764 دخلت باريه منزله كمدبرة منزل. تطورت العلاقة لتصبح أكثر من ذلك. في عام 1764 أصبحت حاملاً، وفي 22 أغسطس، وبعد خمسة أشهر من الحمل، قدمت إقرار الحمل (déclaration de grossesse) الذي كان القانون الفرنسي يتطلبه من المرأة الحامل غير المتزوجة. رفضت تسمية الأب، رغم أن كوميرسون، الذي رتب الإجراءات بنفسه، كان شبه مؤكد هو الرجل المعني.

ولد ابن اسمه جان بيير (Jean-Pierre) في ذلك ديسمبر. انتقل الزوجان إلى باريس، حيث استخدمت باريه اسماً مستعاراً هو جان دو بونفوا (Jeanne de Bonnefoy)؛ تم تسليم الرضيع إلى مستشفى اللقطاء في باريس في يناير 1765 ووضع مع مرضعة، وتوفي في ذلك مارس بالقرب من درو. اختفى ابن ثانٍ، وُلد في مايو 1766، من السجلات تماماً.

كانت باريس أيضاً المكان الذي أصبح فيه تدريبها رسمياً. من المؤكد أن كوميرسون قد أرشدها في علم النبات؛ فقد حضرت المحاضرات العامة في حديقة الملك (Jardin du Roi)، وربما تعلمت رسم النباتات من فرانسواز باسبورت (Françoise Basseporte).

جان باريه، خادم

عندما جاءت الدعوة للانضمام إلى بعثة بوغانفيل في عام 1765، تردد كوميرسون: كان مريضاً بشكل مزمن ويعتمد على تمريض باريه. كانت اللوائح مطلقة، لذا كان الحل هو التنكر. انضمت كخادم ومساعدة نباتية لكوميرسون تحت اسم جان باريه، وفي أواخر ديسمبر 1766 انضمت إلى إيتوال في روشفور، تحت قيادة القبطان فرانسوا شينارد دو لا جيروداي (François Chenard de la Giraudais).

جعلت قطعة حظ واحدة الخداع قابلاً للنجاة: لأن معدات كوميرسون كانت واسعة جداً، أعطاهم القبطان مقصورته الكبيرة الخاصة، مما يعني وجود مرافق مرحاض خاصة بدلاً من الأماكن المشتركة للطاقم.

كان العمل نفسه وحشياً، وكان معظم الجزء البدني منه يقع على عاتقها. كان كوميرسون يعاني من دوار البحر العنيف ويعاني من قرحة في الساق متكررة. في ريو دي جانيرو، ومع حصر كوميرسون رسمياً في السفينة، جمعا الكرمة المزهرة التي سماها بوغانفيليا (Bougainvillea). في باتاغونيا، بينما كانت البعثة تنتظر رياحاً عبر مضيق ماجلان، ذهبت معه عبر تضاريس وحشية واكتسبت سمعة بين الطاقم بالشجاعة والقوة. كان كوميرسون يسميها دابتها.

اكتشاف أمرها

تتضارب الروايات حول كشف أمرها، والتضارب بحد ذاته يكشف الكثير. كتب بوغانفيل أن الشائعات كانت تتداول منذ فترة ولكن الحقيقة ظهرت في تاهيتي في أبريل 1768، حيث أحاط بها التاهيتيون عند الهبوط وصرخوا بأنها امرأة؛ قابلها على متن إيتوال بعد أسابيع. سجل الجراح فرانسوا فيف (François Vives) أنه عندما واجهها لا جيروداي ادعت أنها مخصي. تضع مجلات أخرى الاكتشاف في أيرلندا الجديدة في منتصف يوليو، في حادثة قبيحة تم فيها تجريدها و"فحصها" من قبل مجموعة من الخدم الزملاء. اقترح العلماء المعاصرون أن المراقب التاهيتي أهو-تورو (Ahu-toru) ربما قرأها على أنها ماهو (mahu)، جنس ثالث، رغم أن التاهيتيين أخبروا جيمس كوك (James Cook) في عام 1769 أن امرأة كانت مع سفن بوغانفيل.

في موريشيوس، وجد كوميرسون صديقه القديم بيير بوافر (Pierre Poivre) يخدم كحاكم، وبقيا باريه وهو كضيوف لديه. من المحتمل جداً أن بوغانفيل، الذي كان لديه الآن امرأة غير قانونية على متن السفينة، قد شجع هذا الترتيب. من المرجح أنها رافقت كوميرسون في جمع العينات في مدغشقر وبوربون بين عامي 1770 و1772.

صاحبة نزل، زوجة، متقاعدة

توفي كوميرسون في موريشيوس في فبراير 1773، تاركاً لـ جان باريه، المعروفة باسم دو بونفوا، مدبرة منزلي 600 ليرة، وأجورها المتأخرة وأثاث شقة باريس. تقطعت بها السبل في جزيرة تجارية مع استدعاء بوافر إلى فرنسا، شقت طريقها بنفسها: امتلكت عقاراً في بورت لويس منذ عام 1770، وأدارت حانة، وفي عام 1773 غُرّمت خمسين ليرة لتقديمها الكحول يوم الأحد.

في 17 مايو 1774 تزوجت من جان دوبرنات (Jean Dubernat)، وهو ضابط صف في الجيش الفرنسي، وجلبت معها أموالاً طائلة خاصة بها إلى الزواج. أبحروا إلى فرنسا حوالي عام 1775، ومع ذلك الهبوط أكملت الدوران حول العالم. في أبريل 1776 قدمت التماساً إلى النائب العام وحصلت على ما تدين به وصية كوميرسون لها، واشترى الزوجان عقاراً في سانت أولاي في دوردون.

في عام 1785 منحتها وزارة البحرية معاشاً تقاعدياً قدره 200 ليرة في السنة. هذه الوثيقة هي أقرب شيء حصلت عليه إلى ميدالية: جان باريه، من خلال التنكر، طافت حول العالم على إحدى السفن التي قادها السيد دو بوغانفيل... كان سلوكها نموذجياً ويشير إليه السيد دو بوغانفيل بكل التقدير المستحق.

توفيت في سانت أولاي في 5 أغسطس 1807، عن عمر يناهز سبعة وستين عاماً.

لماذا تُدعى جان عبقرية

الجودة التي يجب تسميتها هنا ليست العبقرية النظرية - فهي لم تنشر شيئاً ولم تضع أي نظام - بل الكفاءة من نوع نادر للغاية وصعب المنال، استمرت في ظل ظروف صُممت لجعلها مستحيلة. بدأت أمية ومن أصل فلاحي، علمت نفسها القراءة، واستوعبت علم النبات الرسمي في باريس بالإضافة إلى المعرفة العملية بالنباتات الخاصة بطبقتها، ثم نفذت العمل الميداني لبعثة علمية رئيسية بمفردها إلى حد كبير، لأن الرجل المسؤول رسمياً كان مريضاً جداً بحيث لا يستطيع مغادرة سريره. وضع علماء النبات الذين سموا سولانوم باريتيا (Solanum baretiae) باسمها في عام 2012 الاحتمالية الطبقية بوضوح: امرأة ترتدي ملابس رجل، عالمة نبات في مجال يهيمن عليه الرجال، وامرأة من الطبقة العاملة سافرت أبعد من معظم أرستقراطيي وقتها. عندما تدهورت صحة كوميرسون، في تقييمهم، كانت مسؤولة عن جميع المجموعات. حصيلة البعثة التي تضم أكثر من ستة آلاف عينة موجودة في المعشبة الوطنية الفرنسية في المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي.

الحجة المقابلة الصادقة هي أن إنجازها كان من التحمل والأعصاب والحرفة بدلاً من العقل - وأنه يمكننا فقط استنتاج حجمه، لأن كل ما جمعته نُسب إلى كوميرسون ولم تترك أي كتابات للدفاع عن قضيتها. كما تشير المقتبسات الحديثة، مرسوم ملكي حظر وجود النساء على السفن البحرية الفرنسية؛ منعت التحيز والعادات مشاركتهن في العلوم. التنكر الذي سمح لها بالقيام بالعمل هو نفس السبب الذي يجعل العمل ليس ملكها بشكل آمن. إن دعوتها عبقرية في علم النبات تبالغ فيما يمكن للسجلات المتبقية إثباته. لكن دعوتها واحدة من أكثر الناس قدرة بشكل هائل على متن أي سفينة في ذلك القرن ليس مبالغة.

الإرث

كان كوميرسون ينوي تسمية جنس مدغشقري باريتيا (Baretia) تيمناً بها، لكنه توفي قبل النشر. استغرق الأمر قرنين للتصحيح. بوليسياس باريتيانا (Polyscias baretiana)، سولانوم باريتيا (Solanum baretiae) و أكاليفا باريتيا (Acalypha baretiae) تحمل الآن اسمها، وفي ديسمبر 2023 وصف عالم النبات مارتن إي. تيمانا (Martín E. Timaná) باريتيا لاناتا (Baretia lanata)، مما أنشأ جنساً خصيصاً تكريماً لها. تمتلك حديقة نيويورك النباتية عينة تُنسب إلى كوميرسون ولكن يُعتقد أنها جُمعت بواسطتها. في عام 2018 سمى الاتحاد الفلكي الدولي سلسلة جبال على بلوتو باسم جبال باريه (Baret Montes). كانت من بين عشر نساء فرنسيات تم تكريمهن في حفل افتتاح أولمبياد باريس 2024، وتم اقتراح إدراج اسمها على برج إيفل، الذي تحمل أسماء العلماء الاثنين والسبعين المنقوشة عليه رجالاً فقط.