ابن خلدون: المؤرخ الذي شهد فاتحاً مغولياً يحرق مدينة كان يقف فيها

في يناير 1401، جلس عالم من شمال أفريقيا يبلغ من العمر ثمانية وخمسين عاماً داخل أسوار دمشق يناقش صعود وسقوط الحضارة العربية مع تيمور، الفاتح المغولي الذي كان على وشك تدمير المدينة من حوله. نجا ابن خلدون من اللقاء، ومن الفوضى السياسية التي حددت حياته بالفعل، أنهى قبل خمس سنوات كتاباً وصفه مؤرخ من القرن العشرين لاحقاً بأنه "أعظم عمل من نوعه أنتجه أي عقل، في أي وقت أو مكان".

عائلة نازحة مرتين

تعود أصول عائلة ابن خلدون إلى قبيلة من جنوب شبه الجزيرة العربية استقرت في إسبانيا خلال الفتح الإسلامي المبكر، وازدهرت لأجيال كمسؤولين وعلماء في إشبيلية قبل أن تدفعهم إعادة الفتح المسيحية المتقدمة عبر المضيق إلى شمال أفريقيا في القرن الثالث عشر، حيث استقروا في النهاية في تونس وواصلوا خدمتهم الحكومية. ولد ابن خلدون هناك في 27 مايو 1332. تعرضت نشأته المريحة والغنية فكرياً لانقطاع عنيف بسبب الموت الأسود، الذي قتل والديه والعديد من معلميه، والذي سيعترف لاحقاً في "المقدمة" نفسها بأنه مزق نسيج الحضارة التي ولد فيها. تلقى تعليمه في المنهج الديني القياسي للقرآن والشريعة الإسلامية وعلم اللاهوت، لكن تكوينه الفكري الحاسم جاء بين عامي 1347 و 1352 تحت إشراف عالم الرياضيات والفيلسوف محمد بن إبراهيم الأبيلي، الذي قدمه إلى التقاليد الفلسفية لابن سينا وابن رشد والتيارات الفكرية غير التقليدية خارج التيار الديني الرئيسي.

حياة قضيت في خدمة وهروب الأمراء

للمدة تقارب ثلاثة عقود، كانت مهنة ابن خلدون أقل كونها عالمية بقدر ما كانت لكونها رجل بلاط يتم القبض عليه باستمرار من قبل البلاط الذي خدمه. وصل إلى بلاط المرينيين في فاس عام 1354، وحصل على فرصة فكرية حقيقية، وسُجن لمدة واحد وعشرين شهراً في عام 1357 للاشتباه في التآمر. انتقل إلى غرناطة عام 1362 لاستقبال أدفأ، وأُرسل عام 1364 في مهمة دبلوماسية إلى الملك القشتالي بيدرو الأول القاسي، وأُجبر على المغادرة مرة أخرى بسبب منافسيه في البلاط. أدار شؤون أمير حفصي في بجاية عامي 1365 و 1366، متأثراً بنفس عدم الاستقرار الإقليمي في كل مكان ذهب إليه. وفقاً لروايته الخاصة، بحلول منتصف الأربعينيات من عمره، أصبح محبطاً تماماً من الخدمة السياسية وتبديل الولاء المستمر بين الحكام المسلمين المتنافسين عبر المغرب العربي.

أربع سنوات في قلعة

في عام 1375، انسحب ابن خلدون من السياسة تماماً، واعتزل في قلعة قلاط ابن سلامة بالقرب من وهران في الجزائر، حيث كتب على مدى حوالي أربع سنوات "المقدمة" - وهي تعني حرفياً "المقدمة" - وأكمل المسودة الأولى في نوفمبر 1377 كالمجلد الافتتاحي لتاريخ عالمي مخطط للعرب والبربر. أطلق على منهجه اسم "علم العمران"، واستخدمه لرسم ما يتعرف عليه القراء المعاصرون على أنه علم الاجتماع العام، وعلم الاجتماع السياسي، وعلم الاجتماع الحضري، وعلم الاجتماع الاقتصادي، وعلم اجتماع المعرفة، منظمة عبر ستة كتب. كان مفهومها الموحد هو "العصبية" - التماسك الاجتماعي، رابطة القرابة والهدف المشترك التي، بتكثيفها بالأيديولوجيا الدينية، تدفع مجموعة قبلية أو سلالة إلى السلطة، وتآكلها الحتمي عبر ثلاثة أو أربعة أجيال من الرفاهية المستقرة يفسر انحدار نفس المجموعة. رفض ابن خلدون أي فكرة للتقدم التاريخي الخطي لصالح نموذج دوري للسلالات الصاعدة والمتدهورة، على الرغم من أنه أدرك أيضاً، وهو يكتب في ظل الوباء، أن عصره يمثل قطيعة حادة بشكل غير عادي - ما أسماه عالماً "أُعيد إلى الوجود من جديد".

القاهرة ومنبر القاضي

أمضى ابن خلدون سنواته الأخيرة والأكثر استقراراً في مصر، ووصل إلى القاهرة في يناير 1383 بعد أن تسلل من تونس تحت غطاء الحج. هناك وجد أخيراً التقدير المهني الذي راوغه في جميع أنحاء المغرب العربي، وشغل سلسلة من المناصب التدريسية وتم تعيينه قاضياً رئيسياً للمذهب المالكي في الشريعة الإسلامية ست مرات منفصلة - انتهى كل تعيين بقرار فصل وسط سياسات البلاط المملوكي، تبع كل منها في النهاية إعادة تعيين. جاء تعيينه السادس والأخير كقاضٍ رئيسي قبل أيام قليلة من وفاته.

لقاء تيمور

جاءت أبرز حلقة في حياة ابن خلدون في أوائل عام 1401، عندما سار بلاط السلطان المملوكي الذي كان يعمل لديه للدفاع عن دمشق ضد جيش تيمور الغازي. مع تفاوض المدافعين عن المدينة ثم انهيارهم، وجد ابن خلدون نفسه يُنزل بالحبال فوق أسوار المدينة للقاء الفاتح مباشرة، وقضى الرجلان ما تصفه الروايات بمحادثات مطولة حول تاريخ وخصائص العالم العربي، محادثات مفصلة بما يكفي لدرجة أن ابن خلدون كتبها بنفسه لاحقاً. واصلت قوات تيمور نهب وحرق دمشق؛ نجا ابن خلدون، وعاد إلى القاهرة، حيث توفي في 17 مارس 1406، عن عمر يناهز ثلاثة وسبعين عاماً.

لماذا يُطلق على ابن خلدون لقب عبقري

الادعاء المحدد لابن خلدون ليس أدبياً أو جمالياً بل منهجياً: يُنسب إليه، وخاصة من قبل المستشرقين الأوروبيين في القرن التاسع عشر الذين أعادوا اكتشاف "المقدمة"، اختراع نهج تجريبي حقيقي وسببي للتاريخ قبل قرون من قيام أي شخص في أوروبا بنفس الشيء، حيث عالج الظروف الاقتصادية وسيكولوجيا المجموعة والبنية الاجتماعية كقوى يمكن دراستها وتعميمها بدلاً من مجرد سردها. أطلق المؤرخ أرنولد توينبي على فلسفة التاريخ في "المقدمة" لقب "أعظم عمل من نوعه على الإطلاق أنتجه أي عقل في أي وقت أو مكان"، وقد أشاد به علماء لاحقون باعتباره رائداً حقيقياً لعلم الاجتماع وتاريخ التاريخ وحتى الاقتصاد، حيث وجد البعض في تحليله للعمالة والقيمة والإنفاق الحكومي استباقات لأفكار ارتبطت لاحقاً بكل من آدم سميث وكارل ماركس. التعقيد الصادق هو أن هذه السمعة هي في جوهرها بأثر رجعي: كان ابن خلدون إلى حد كبير غير مقروء وغير مؤثر لمدة أربعة قرون، قاضٍ عامل وموظف مدني ظل عمله العظيم خارج تيار الكتابة التاريخية الإسلامية في عصره وتم رفعه إلى مكانة الأب المؤسس فقط بعد أن ترجمه ودعمه علماء أوروبيون بدءاً من القرن التاسع عشر. عبقريته، على الأدلة، كانت حقيقية ولكنها فريدة - عمل نظري استثنائي واحد أُنتج في بضع سنوات معزولة بعيداً عن مهنة قضيت بخلاف ذلك في النجاة من نفس الدورات من دسائس البلاط وانهيار السلالات التي يصفها الكتاب نفسه.

الإرث

تُدرس "مقدمة" ابن خلدون الآن كنص تأسيسي في تاريخ التاريخ والعلوم الاجتماعية عبر المناهج الجامعية في جميع أنحاء العالم، وتبقى "العصبية" مصطلحاً تحليلياً حياً في العلوم السياسية لشرح التماسك الجماعي وتكوين الدولة وانحدار السلالات. تظل حياته - قاضياً، ودبلوماسياً، وسجيناً، ولاجئاً، ولمدة أربع سنوات في قلعة جزائرية، منظراً - ملخصة في أغلب الأحيان في صورة واحدة لعالم يجلس داخل مدينة محاصرة، يحلل بهدوء الإمبراطورية التي كانت على وشك حرقها.