جودفري هاونسفيلد: الفتى القروي الذي رأى داخل الجمجمة

في 1 أكتوبر 1971، في مستشفى أتكينسون مورلي في ويمبلدون، تم وضع مريض يشتبه في إصابته بآفة دماغية داخل آلة بناها رجل ليس لديه تدريب طبي ولا شهادة جامعية. أظهر الفحص وجود كيس دماغي. كانت هذه هي المرة الأولى في التاريخ التي يرى فيها أي شخص داخل دماغ بشري حي دون فتح الجمجمة، وكان الرجل المسؤول قد قضى طفولته وهو يلقي بنفسه من على أكوام القش في طائرة شراعية صنعها بنفسه.

ساتون أون ترينت

ولد جودفري نيوبولد هاونسفيلد (Godfrey Newbold Hounsfield) في 28 أغسطس 1919 في ساتون أون ترينت، نوتنغهامشير، وكان أصغر خمسة أطفال في مزرعة والده. لقد وضح صراحة، في حياته اللاحقة، أن المزرعة هي التي صنعته. كتب عن حياة القرية: "هناك القليل من المشتتات، ولا ضغوط للمشاركة في لعبة كرة أو الذهاب إلى السينما". وما كان موجوداً بدلاً من ذلك هو الآلات، والمساحة، ولا أحد يراقبه.

بين سن الحادية عشرة والثامنة عشرة، أجرى برنامج بحث خاصاً ذا خطورة ملحوظة. استذكر قائلاً: "لقد بنيت آلات تسجيل كهربائية؛ وأجريت تحقيقات خطيرة في مبادئ الطيران، مطلقاً نفسي من قمم أكوام القش بطائرة شراعية صنعتها بنفسي." لقد جرب براميل القطران المليئة بالماء لدراسة الدفع النفاث وبالأسيتيلين كمادة دافعة. في مدرسة مانغناس القواعدية في نيوارك أون ترينت، كان، بناءً على روايته الخاصة، جيداً في الفيزياء والرياضيات وغير مبالٍ بكل شيء آخر.

الرادار

منحته الحرب تعليمه الحقيقي. انضم إلى سلاح الجو الملكي كمتطوع احتياطي وأصبح مدرب ميكانيكا رادار، يدرس في الكلية الملكية للعلوم ومدرسة كرانويل للرادار، وحصل على شهادة City and Guilds في الاتصالات اللاسلكية وحصل على شهادة استحقاق لبناء معدات توضيحية. الرادار هو تخصص استنتاج شكل جسم غير مرئي من الإشارة العائدة - وهي بدقة النقلة الفكرية التي سيقوم بها مرة أخرى بعد خمس وعشرين سنة، في وسط مختلف.

لاحظه نائب المارشال الجوي كاسيدي وتأمين له منحة دراسية لما بعد الحرب. درس في كلية فارادay House الهندسة الكهربائية في لندن، وتخرج بدبلوم بدلاً من الدرجة العلمية. لم يحصل على درجة علمية قط.

إي إم آي

انضم إلى شركة EMI في هايز، ميدلسكس، في 10 أكتوبر 1949 - وهو نفسه كان دائماً يخطئ في تذكر العام على أنه 1951 - وعمل لأول مرة على الرادار وأنظمة الأسلحة الموجهة. في عام 1958، قاد الفريق الذي صمم EMIDEC 1100، أول حبيوتر تجاري بالكامل يعمل بالترانزستور تم بناؤه في بريطانيا العظمى. هذا مهم أكثر مما يبدو: الرجل الذي سيحتاج لاحقاً إلى إعادة بناء صورة من آلاف القياسات كان، في تلك النقطة, أحد القلائل في بريطانيا الذين فهموا حقاً فيزياء الكشف وهندسة الحوسبة.

فشل مشروع حاسوب للأغشية الرقيقة. بدلاً من طرده، أعطاه مختبر الأبحاث المركزي التابع لـ EMI الحرية للبحث عن شيء جديد.

المشي

قصة المنشأ هي نزهة ريفية، والسؤال الذي طرحه على نفسه فيها كان بسيطاً لدرجة الطفولة: إذا لم تستطع فتح صندوق، فهل يمكنك معرفة ما بداخله عن طريق أخذ قراءات من خلاله من زوايا مختلفة عديدة؟ على حد تعبيره: "كان ذلك أثناء استكشاف جوانب مختلفة التعرف على الأنماط وإمكانياتها، في عام 1967، خطرت ببالي الفكرة التي ستصبح في النهاية ماسح EMI."

كان الإدراك هو أن الأشعة السينية الواحدة تسطح جسماً ثلاثي الأبعاد إلى ظل، متخلية عن العمق. لكن المئات من قراءات الأشعة السينية التي تم التقاطها حول دائرة تحتوي، مجتمعة، على معلومات كافية لإعادة بناء شريحة مقطعية - إذا كان لديك حاسوب قادر على حل نظام المعادلات الناتج، والذي بحلول عام 1967 كنت قادراً على ذلك تقريباً.

كان التطوير عملياًอย่างไร้ رحمة. فقد بنى نماذج أولية لماسحات الرأس واختبرها أولاً على أنسجة دماغ محفوظة، ثم على دماغ بقرة طازج تم شراؤه من محل الجزار، ثم على نفسه. أعقب ذلك التجربة السريرية مع أخصائي الأشعة جيمس أمبروز في أتكينسون مورلي، وفي 1 أكتوبر 1971 نجحت.

بحلول عام 1975، كان قد أنتج ماسحاً للجسم بالكامل. وفي غضون عقد من الزمن، أعاد التصوير المقطعي المحوسب تنظيم الطب التشخيصي حول نفسه.

لماذا يُسمى جودفري عبقرياً

القدرة المميزة هي التفكير العكسي - وهي العادة، التي غرسها الرادار، المتمثلة في التعامل مع جزء داخلي غير مرئي كproblem قابل للاستباق في الإشارة والاستنتاج بدلاً من كونه شيئاً يجب عليك فتحه جسدياً. لم يكن هناك شيء في تدريب هاونسفيلد يشير إلى الطب. ولم يحمل أي شهادة ولا معرفة تشريحية. ما امتلكه كان استعداداً غير معتاد للغاية لطرح سؤال أساسي علناً ثم قضاء سنوات في الإجابة عليه بمكواة لحام ودماغ بقرة من الجزار.

القرارات المؤسسية واضحة لا لبس فيها. ذهبت جائزة نوبل في علم Fiziol أو الطب لعام 1979 إليه - وهو رجل لم يعمل قط في مستشفى أو مختبر بيولوجي - لما لا يزال أكثر اختراع تشخيصي أهمية منذ الأشعة السينية نفسها. وحدة الكثافة الإشعاعية المستخدمة في كل مسح CT يتم إجراؤه في أي مكان في العالم هي وحدة هاونسفيلد.

الحجة المضادة واضحة. تم تقاسم جائزة نوبل مع ألان ماكليود كورماك (Allan MacLeod Cormack)، وهو اعتراف اللجنة نفسها بأن الفكرة كان لها أكثر من أب واحد؛ ولم تكن الرياضايات الأساسية لإعادة بناء جسم من إسقاطاته اختراع هاونسفيلد، ولم يدعُ هو ذلك. كما عمل داخل مختبر أبحاث مؤسسي ممول تمويلاً جیداً مع قسم حوسبة خلفه - صورة الحرفي الوحيد ساحرة لكنها غير مكتملة. كانت عبقريته تكاملية وعملية وليست نظرية: لقد أدرك أن ثلاثة أشياء منفصلة، فيزياء الأشعة السينية، رياضيات الاسقاط، والحوسبة الرقمية الرخيصة، أصبحت متاحة في وقت واحد، وهو الشخص الذي وضعها في نفس الغرفة.

ما بعد ذلك

تم انتخابه زميلاً في الجمعية الملكية في عام 1975، وعُين قائداً للإمبراطورية البريطانية (CBE) في عام 1976، وحصل على لقب فارس في عام 1981. وبقي في EMI حتى تقاعده في عام 1986، ثم استخدم أموال نوبل لبناء مختبر شخصي واصل العمل، بما في ذلك على المشاكل المبكرة للتصوير بالرنين المغناطيسي. لم يتزوج قط. مشى في الريف، وتسلق الجبال، وتزلج، وعلّم نفسه العزف على البيانو. وجد الزملاء أنه متواضع لدرجة إخفاء الذات فيما يتعلق باختراع تم استخدامه منذ ذلك الحين على مليارات المرضى.

توفي في 12 أغسطس 2004 في كينغستون أبون تيمز، عن عمر يناهز أربعة وثمانين عاماً. كل مستشفى في العالم المتقدم يحتوي على آلة واحدة على الأقل موجودة لأن ابن مزارع من نوتنغهامشير ذهب في نزهة وتساءل عما بداخلي صندوق.