غارفيلد سوبرز: رجل الكريكيت الكامل

في 31 أغسطس 1968، في ملعب سانت هيلينز في سوانزي، واجه قائد فريق نوتنغهامشير جولة من مالكولم ناش لاعب غلامورغان وضرب كل كرة لتسجيل ست نقاط، وهي المرة الأولى التي يتم فيها ذلك في الكريكيت من الدرجة الأولى. هتف المعلق ويلف وولر: "لقد فعلها! لقد فعلها! يا إلهي، لقد طارت الكرة بعيداً... إلى سوانزي!" حطمت ست وثلاثون نقطة في جولة واحدة رقماً قياسياً صمد لسبعة وخمسين عاماً. وصف توني لويس، قائد فريق غلامورغان الذي كان يتمتع بأفضل رؤية للحدث، ما رآه بدقة: "لم يكن الأمر مجرد ضرب بقوة، بل كان ضرباً علمياً مع كل حركة تعمل بتناغم."

باي لاند، وإصبعان إضافيان

ولد غارفيلد سانت أوبورن سوبرز (Garfield St Aubrun Sobers) في 28 يوليو 1936 في بريدج تاون بباربادوس، وكان الخامس من بين ستة أطفال لشارمونت وثلما سوبرز من شارع والكوت في باي لاند. ولد مصاباً بتعدد الأصابع، حيث كان لديه إصبعان إضافيان، واحد في كل يد. قُتل والده، الذي كان بحاراً تجارياً، في يناير 1942 عندما أغرقت غواصة ألمانية سفينته؛ وكان سوبرز في الخامسة من عمره. كان موهوباً بالفطرة في أي لعبة تتضمن كرة (الكريكيت، كرة القدم، كرة السلة)، وفاز مع شقيقه جيرالد بثلاث بطولات مدرسية متتالية مع مدرسة باي ستريت للبنين. في سن الثالثة عشرة، تم تجنيده من قبل ناديين للكبار، كينت سانت فيليب وواندررز؛ ومن خلال التدريب في الشباك ضد لاعب التست في جزر الهند الغربية دينيس أتكينسون، تطور ليصبح لاعب دوران ذراع أيسر جاداً. منحه المفتش ويلفريد فارمر من فريق الشرطة مكاناً في سن الخامسة عشرة.

كريكيت التست في السابعة عشرة

ظهر لأول مرة في الدرجة الأولى لباربادوس في 31 يناير 1953، عن عمر يناهز ستة عشر عاماً، حيث كان يضرب في المركز التاسع ضد الفريق الهندي الزائر وحقق 4/50 و 3/92. في مارس 1954 لعب أول مباراة تست له، ضد إنجلترا في سابينا بارك، حيث تم اختياره كرامٍ ليحل محل ألف فالنتين المريض، وأخذ 4/75 بما في ذلك بوابة في أول جولة له. توقع كيث ميلر، الذي كان يشاهده في أستراليا عام 1954-1955، أن يصبح ضارباً أفضل من كونه رامياً؛ وفي ذلك السلسلة في باربادوس، بدأ سوبرز الأدوار وضرب أول ثلاث كرات لميلر إلى الحدود، ثم أخذ ثلاث ضربات أربع أخرى منه في جولته التالية.

365

في مارس 1958، ضد باكستان في كينغستون، سجل سوبرز أول مئة له في التست ولم يتوقف حتى وصل إلى 365 نقطة دون خروج، متجاوزاً الرقم القياسي العالمي للين هاتون البالغ 364 نقطة والذي صمد لعشرين عاماً. ضرب الكرة لمدة 614 دقيقة وسجل 38 ضربة أربع، ومن المثير للدهشة لمثل هذه النتيجة، لم يسجل أي ضربة ست. في سن 21 عاماً و216 يوماً، لا يزال أصغر لاعب يكسر الرقم القياسي الفردي في التست وأصغر ضارب يحقق ثلاث مئات في تاريخ اللعبة. لم تكن تلك قمة وحيدة؛ فقد سجل 824 نقطة في تلك السلسلة، و557 مع ثلاث مئات في الهند عام 1958-1959، و709 مع ثلاث مئات في خمس مباريات تست ضد إنجلترا في 1959-1960.

ثم، في سبتمبر 1959، وقعت الكارثة. أثناء القيادة على الطريق A34 بالقرب من ستوك أون ترينت، تحطم سوبرز؛ عانى راكبه، ضارب جزر الهند الغربية كولي سميث، من كسر في الظهر وتوفي بعد ثلاثة أيام. لم يتذكر سوبرز الكثير من الحادث وغُرّم 10 جنيهات إسترلينية للقيادة دون عناية. شرب بكثرة بعد ذلك، وكادت مسيرته تنتهي هناك. لكنه قرر بدلاً من ذلك أنه سيخذل بلاده إذا تلاشى في الكحول، وسيلعب "ليس فقط لغارفيلد سوبرز ولكن لكولي سميث أيضاً"، واضعاً لنفسه مهمة اللعب لرجلين.

ملك الكريكيت

خلف معلمه فرانك ووريل كقائد لفريق جزر الهند الغربية لسلسلة 1964-1965 على أرضه ضد أستراليا وفاز بها 2-1، وهي المرة الأولى التي تهزم فيها جزر الهند الغربية أستراليا في سلسلة. جاءت ذروته في إنجلترا عام 1966، حيث تم الإشادة به كملك للكريكيت: 722 نقطة بمتوسط 103.14 مع ثلاث مئات، وعشرون بوابة بمتوسط 27.25 وعشرة إمساكات في خمس مباريات تست، وفوز بالسلسلة 3-1. سجل ذا مايتي سبارو (The Mighty Sparrow) أغنية كاليبسو تكريماً له. منذ عام 1961، قام أيضاً بتغيير جنوب أستراليا، حيث ارتفع الحضور بنسبة 89 في المائة؛ في 1963-1964 كان هداف شيفيلد شيلد وصاحب أكبر عدد من البوابات في نفس الموسم وفازت الولاية باللقب. في ديسمبر 1967، وقعت معه نوتنغهامشير كقائد بعقد قدرته مجلة ويزدن بحوالي 7000 جنيه إسترليني في السنة.

لم تكن سنوات القيادة طيبة دائماً. خسر أول سلسلة له في 1967-1968، على أرضه أمام إنجلترا، بعد إعلان في كوينز بارك أوفال سمح لإنجلترا بمطاردة 215 نقطة مقابل خسارة ثلاث بوابات والفوز. لا تزال واحدة من أكثر القرارات التكتيكية جدلاً في تاريخ الكريكيت. هزمت أستراليا جزر الهند الغربية 3-1 في 1968-1969، وفازت إنجلترا في 1969، وفازت الهند على أرضها في 1970-1971. في سبتمبر 1970 أثار غضب منطقة البحر الكاريبي بلعبه في بطولة مزدوجة البوابات في روديسيا. سلم القيادة إلى روهان كانهاي في عام 1972 ولعب آخر مباراة تست له في مارس 1974.

لماذا يُدعى غارفيلد بالعبقري

هنا كلمة عبقري يمكن الدفاع عنها على أرضية ثابتة بشكل غير عادي. قال دون برادمان (Don Bradman) - وهو ليس رجلاً يميل إلى المبالغة في مدح الآخرين - في عام 1988: "ليس لدي أي تردد في القول إن غاري سوبرز هو أعظم لاعب كريكيت شامل رأيته على الإطلاق". وصفه ريتشي بينود (Richie Benaud) بأنه "أعظم لاعب كريكيت شامل شهده العالم". الجودة المحددة هي التنوع الذي يتم تنفيذه بمستوى النخبة في تخصصات غير متوافقة. سجل سوبرز 8032 نقطة في التست بمتوسط 57.78 - خامس أعلى متوسط بين اللاعبين الذين سجلوا 5000 نقطة - وأخذ 235 بوابة، لكن الرقم الذي يهم هو أنه أخذها بأربع طرق مختلفة: دوران ذراع أيسر تقليدي، دوران معصم ذراع أيسر وكرات خادعة، خياطة متوسطة السرعة، ورمي سريع حقيقي بالكرة الجديدة، حيث كان بإمكانه تأرجح الكرة متأخراً بسرعة عالية من جري خفيف ومرن وحركة سوطية. دافع برادمان صراحة عن متوسط رميه البالغ 34 على هذه الأسس: كلفه التنوع الدقة التي يطورها المتخصصون. كان أيضاً ماسكاً قريباً رائعاً ولاعباً خارجياً، ولاعب كرة قدم جيد بما يكفي للعب لباربادوس في مركز الظهير الأيسر - أحد الرياضيين القلائل الذين مثلوا بلادهم في رياضتين.

فريد ترويمان، الذي رمى له لسنوات، حدد العبقرية في الرأس بدلاً من اليدين: سوبرز "يمتلك عقل كريكيت رائع وعمليات تفكيره سريعة كالبرق". اعتقد سي إل آر جيمس (C. L. R. James) أن برادمان وسوبرز فقط هما اللذان امتلكا نفس القدرة على رؤية الكرة.

توجد قضية مضادة وتتعلق في الغالب بالقيادة. كان سجل قيادته عادياً بعد الانتصار الأولي - سلسلة من المباريات المتعادلة والخاسرة، وإعلان في عام 1968 كلف فريقه الفوز بسلسلة على أرضه. لم يأخذ أبداً عشر بوابات في مباراة، وكان أفضل تحليل له هو 6/73. أظهرت رحلة روديسيا حكماً سياسياً ضعيفاً في لحظة كان فيها فريق جزر الهند الغربية يصبح رمزاً. لكن القضية ضد تتعلق بالقرارات، وليس بالقدرة. في القدرة لا يوجد نزاع جدي: لم يكن هناك لاعب كريكيت من قبله أو من بعده من بين أفضل الضاربين، وواحد من أكثر الرماة ابتكاراً، وواحد من أفضل المدافعين في العالم في وقت واحد.

الإرث

تم اختياره كلاعب كريكيت العام من ويزدن في عام 1964، وحصل على لقب فارس من إليزابيث الثانية شخصياً في باربادوس في 19 فبراير 1975، وتم تعيينه بطلاً وطنياً لباربادوس بموجب قانون برلماني في عام 1998 - واحد من أحد عشر، وواحد من اثنين فقط على قيد الحياة، إلى جانب ريهانا (Rihanna) - وتم تعيينه ضابطاً في وسام أستراليا في عام 2003، وأدخل في قاعة مشاهير المجلس الدولي للكريكيت (ICC) في عام 2009. في عام 2000، سماه لجنة من مائة عضو لاعب كريكيت القرن من ويزدن بتسعين صوتاً، في المرتبة الثانية بعد برادمان. منذ عام 2004 يحصل لاعب العام للمجلس الدولي للكريكيت على كأس السير غارفيلد سوبرز. كانت نتيجته 254 لبقية العالم في ملبورن عام 1972، كما قال برادمان، "ربما أعظم عرض للضرب شهده العالم على الإطلاق". لم تكن حتى مباراة تست. لقد كان أبعد بكثير من التنسيق.