ينبغي تذوق بعض الكتب، وابتلاع البعض الآخر، لكن عدداً قليلاً فقط يستحق المضغ والهضم الشامل.
فرانسيس بيكون، الفيسكاونت الأول سانت ألبان، المعروف أيضاً باسم لورد فيرولام، كان فيلسوفاً وسياسياً إنجليزياً خدم مدعياً عاماً وكذلك مستشار اللورد تشانسلور لإنجلترا. يُنسب إلى أعماله تطوير المنهج العلمي وظلت تأثيراته واضحة خلال الثورة العلمية.
لُقِّب بيكون بمؤسس التجريبية. جادلت أعماله بإمكانية المعرفة العلمية القائمة فقط على التفكير الاستقرائي والملاحظة الدقيقة لأحداث الطبيعة. والأهم من ذلك، أنه جادل بأن العلم يمكن تحقيقه باستخدام نهج متشكك ومنهجي حيث يهدف العلماء إلى تجنب خداع أنفسهم. بالرغم من أن أكثر اقتراحاته تحديداً حول هذا المنهج، المنهج البيكوني، لم يكن لها تأثير طويل الأمد، فإن الفكرة العامة حول أهمية وإمكانية منهجية متشككة تجعل بيكون مؤسس المنهج العلمي. كان هذا المنهج إطاراً بلاغياً ونظرياً جديداً للعلم، والتفاصيل العملية له لا تزال محورية في النقاشات حول العلم والمنهجية.
كان فرانسيس بيكون راعياً للمكتبات وطور نظاماً وظيفياً لفهرسة الكتب بتقسيمها إلى ثلاث فئات—التاريخ والشعر والفلسفة—والتي يمكن تقسيمها بشكل أكبر إلى مواضيع وعناوين فرعية أكثر تحديداً. تلقى بيكون تعليمه في كلية ترينيتي بكامبريدج، حيث اتبع بصرامة المناهج الدراسية الوسيطية، كلها تقريباً باللاتينية.
كان بيكون أول متلقٍ لتسمية مستشار الملكة، التي مُنحت عام 1597 عندما احتفظت إليزابيث الأولى من إنجلترا ببيكون كمستشار قانوني لها. بعد تولي جيمس السادس والأول الحكم عام 1603، تم تكريم بيكون بوسام الفروسية. أصبح لاحقاً بارون فيرولام عام 1618 وفيسكاونت سانت ألبان عام 1621.
لأنه لم يكن لديه وارثون، انقرضت كلا الرتبتين عند وفاته عام 1626، عن عمر يناهز 65 سنة. توفي بيكون من الالتهاب الرئوي، حيث ذكر جون أوبري في إحدى الروايات أنه قد أصيب بهذه الحالة أثناء دراسته لتأثيرات التجميد على حفظ اللحم. دُفن في كنيسة سانت مايكلز، سانت ألبانز، هيرتفوردشاير.
السيرة الذاتية
الحياة المبكرة
وُلد فرانسيس بيكون في 22 يناير 1561 في يورك هاوس بالقرب من ستراند في لندن، ابن السير نيكولاس بيكون حافظ الختم الأكبر من زوجته الثانية، آن كوك بيكون، ابنة الإنساني عصر النهضة المشهور أنطوني كوك. كانت والدته أخت متزوجة من ويليام سيسيل، البارون الأول بيرجلي، مما جعل بيرجلي عم بيكون.
يعتقد المؤرخون أن بيكون تلقى تعليمه في البيت في سنواته الأولى بسبب صحة ضعيفة، التي ستلاحقه طوال حياته. تلقى دروساً من جون والسال، خريج أكسفورد الذي كان لديه ميل قوي نحو البيوريتانية. التحق بكلية ترينيتي في جامعة كامبريدج في 5 أبريل 1573 في سن 12 سنة، حيث قضى ثلاث سنوات هناك، مع أخيه الأكبر أنطوني بيكون تحت الإشراف الشخصي للدكتور جون ويتجيفت، رئيس أساقفة كانتربري المستقبلي. تم إجراء تعليم بيكون بشكل أساسي باللاتينية واتبع المناهج الدراسية الوسيطية. كان في كامبريدج حيث التقى بيكون الملكة إليزابيث للمرة الأولى، والتي أُعجبت بذكائه المبكر، واعتادت على استدعاءه "حافظ الختم الصغير".
أدت دراساته إلى معتقده بأن طرق ونتائج العلم كما كانت تُمارس آنذاك كانت خاطئة. احترامه لأرسطو تعارض مع رفضه للفلسفة الأرسطية، التي بدت له عقيمة وجدلية وخاطئة في أهدافها.
في 27 يونيو 1576، دخل هو وأنطوني إلى دي سوسييتاته ماجيسترورم في جراي إن. بعد بضعة أشهر، ذهب فرانسيس إلى الخارج مع السير أمياس بوليت، السفير الإنجليزي في باريس، بينما استمر أنطوني في دراساته في الوطن. أوفرت حالة الحكومة والمجتمع في فرنسا تحت هنري الثالث له تعليماً سياسياً قيماً. خلال السنوات الثلاث التالية زار بلوا وبواتييه وتور وإيطاليا وإسبانيا. لا يوجد دليل على أنه درس في جامعة بواتييه. أثناء رحلاته، درس بيكون اللغة والفن السياسي والقانون المدني بينما قام بمهام دبلوماسية روتينية. في مناسبة واحدة على الأقل، سلّم رسائل دبلوماسية إلى إنجلترا لوالسينجهام وبيرجلي وليستر، وكذلك للملكة.
دفعت الوفاة المفاجئة لوالده في فبراير 1579 بيكون إلى العودة إلى إنجلترا. كان السير نيكولاس قد ادخر مبلغاً كبيراً من المال لشراء ملكية لابنه الأصغر، لكنه توفي قبل القيام بذلك، وتُرك فرانسيس مع خمس هذا المبلغ فقط. بعد الاقتراض، وقع بيكون في الديون. لدعم نفسه، احتل إقامته في القانون في جراي إن عام 1579، حيث تم تعزيز دخله برحة من والدته السيدة آن من مانور ماركس بالقرب من رومفورد في إسيكس، والتي جلبت إيجاراً قدره 46 جنيهاً.
البرلماني
ذكر بيكون أن لديه ثلاثة أهداف: الكشف عن الحقيقة وخدمة بلده وخدمة كنيسته. سعى لتحقيق هذه الأهداف بالسعي للحصول على منصب مرموق. في عام 1580، من خلال عمه اللورد بيرجلي، تقدم للحصول على منصب في المحكمة قد يمكنه من متابعة حياة التعلم، لكن طلبه فشل. عمل بهدوء في جراي إن لمدة سنتين، حتى تم قبوله كمحام خارجي عام 1582.
بدأت حياته البرلمانية عندما انتُخب نائباً عن بوسيني، كورنوال، في انتخابات فرعية عام 1581. في 1584 أخذ مقعده في البرلمان عن ميلكومب في دورست، وفي 1586 عن تونتون. في هذا الوقت، بدأ يكتب عن حالة الأحزاب في الكنيسة، وكذلك عن موضوع الإصلاح الفلسفي في الرسالة المفقودة تيمبوريس بارتوس ماكسيموس. لكنه فشل في الحصول على منصب يعتقد أنه سيقوده إلى النجاح. أظهر علامات تعاطف مع البيوريتانية، حضوراً لعظات الدافع البيوريتاني في جراي إن ورافقاً والدته إلى كنيسة تمبل للاستماع إلى والتر ترافيرس. أدى هذا إلى نشر أول رسالته الباقية، التي انتقدت قمع الكنيسة الإنجليزية لرجال الدين البيوريتانيين. في البرلمان عام 1586، حث علناً على الإعدام للملكة الكاثوليكية ماري، ملكة الأسكتلنديين.
حول هذا الوقت، اقترب مرة أخرى من عمه القوي طلباً للمساعدة؛ تبع هذه الخطوة تقدمه السريع في المحاماة. أصبح عضواً في الهيئة عام 1586 وانتُخب قارئاً عام 1587، حيث قدّم مجموعة محاضراته الأولى في فترة الربيع في العام التالي. في 1589، تلقى التعيين القيم المتعلق برئاسة أمانة نجم الحجرة، على الرغم من أنه لم يتولَّ المنصب رسمياً إلا عام 1608؛ كان المنصب يستحق 1600 جنيه سنوياً.
في 1588 أصبح نائباً عن ليفربول ثم عن ميدلسكس عام 1593. جلس لاحقاً ثلاث مرات عن إيبسويتش 1597 و1601 و1604 ومرة واحدة عن جامعة كامبريدج 1614.
أصبح معروفاً كمصلح ذي عقلية ليبرالية، حريصاً على تعديل وتبسيط القانون. كان صديقاً للتاج، إلا أنه عارض الامتيازات الإقطاعية والسلطات الديكتاتورية. تحدث ضد الاضطهاد الديني. ضرب مجلس اللوردات في انتهاكه لقوانين المال. ناصر اتحاد إنجلترا واسكتلندا، مما جعله تأثيراً مهماً نحو توحيد المملكة المتحدة؛ وفيما بعد كان سيناصر تكامل أيرلندا في الاتحاد. اعتقد أن روابط دستورية أوثق ستجلب سلاماً وقوة أكبر لهذه الدول.
السنوات الأخيرة من حكم الملكة
تعرّف بيكون قريباً على روبرت ديفيريكس، إيرل إسيكس الثاني، المفضل لدى الملكة إليزابيث. في عام 1591 عمل كمستشار سري للإيرل.
في 1592 كُلّف بكتابة رسالة ردّاً على الجدل المناهض للحكومة للكاهن اليسوعي روبرت بارسون، والتي سمّاها ملاحظات معينة على نشرة، محدداً إنجلترا بمثل الديمقراطية الأثينية ضد عدوانية إسبانيا.
أخذ بيكون مقعده البرلماني الثالث عن ميدلسكس عندما استدعت إليزابيث البرلمان في فبراير 1593 للتحقيق في مؤامرة كاثوليكية رومانية ضدها. معارضة بيكون لقانون كان سيفرض ثلاث إعانات في نصف الوقت المعتاد أساءت إلى الملكة: اتهمه المعارضون بالسعي للشهرة، وللمرة الاستبعدته المحكمة من الحظوة.
عندما خلت مكتب المدعي العام عام 1594، لم يكن نفوذ لورد إسيكس كافياً لتأمين المنصب لبيكون وأُعطي للسير إدوارد كوك. وبالمثل، فشل بيكون في تأمين المنصب الأقل لمحامي الملك عام 1595، حيث أهانته الملكة بوضوح بتعيين السير توماس فليمنج بدلاً منه. لتعزيته على هذه الخيبات، قدم له إسيكس ملكية في تويكينهام، والتي باعها بيكون لاحقاً بـ 1800 جنيه.
في 1597 أصبح بيكون أول مستشار ملكة معين، عندما احتفظت الملكة إليزابيث به كمستشار قانوني لها. في عام 1597، حصل أيضاً على براءة اختراع، أعطته سبقاً في المحاماة. على الرغم من تسمياته، كان غير قادر على الحصول على الحالة والشهرة بين الآخرين. في خطة لإحياء موقفه، تودد بلا جدوى للأرملة الشابة الغنية السيدة إليزابيث هاتون. فشل تودده بعد أن قررت قطع علاقتهما عند قبول الزواج من السير إدوارد كوك، شرارة أخرى من العداء بين الرجلين. في 1598 اعتُقل بيكون بسبب الديون. بعد ذلك، مع ذلك، تحسن وضعه في عيون الملكة. تدريجياً، اكتسب بيكون مكانة أحد المستشارين المتعلمين. تحسنت علاقته بالملكة بشكل أكبر عندما قطع العلاقات مع إسيكس—خطوة حكيمة، حيث سيُعدم إسيكس بتهمة الخيانة في 1601.
تم تعيين بيكون مع آخرين للتحقيق في الاتهامات الموجهة ضد إسيكس. اعترف عدد من أتباع إسيكس بأن إسيكس كان قد خطط لتمرد ضد الملكة. كان بيكون لاحقاً جزءاً من فريق قانوني برئاسة المدعي العام السير إدوارد كوك في محاكمة إسيكس بتهمة الخيانة. بعد الإعدام، أمرت الملكة بيكون بكتابة الحساب الرسمي للحكومة عن المحاكمة، والتي نُشرت لاحقاً كإعلان عن الممارسات والخيانات التي تم الاقدام عليها ارتكبها روبرت إيرل إسيكس المتأخر ومساعدوه، ضد جلالتها وممالكها ... بعد أن تم تحرير مسودة بيكون الأولى بشكل كبير من قبل الملكة ووزرائها.
وفقاً لمساعده الشخصي والدافع له، ويليام رولي، كان بيكون كقاضٍ طيب القلب دائماً، "ينظر إلى النماذج بعين الصرامة، لكن إلى الشخص بعين الرحمة والتعاطف". وأيضاً أنه "كان خالياً من الخبث"، "ليس منتقماً من الإساءات"، و"ليس محطّاً من سمعة أي شخص".
جيمس الأول يتولى العرش
جلب تولي جيمس الأول الحكم بيكون إلى حظ أكبر. تم تكريمه بوسام الفروسية عام 1603. في خطوة حكيمة أخرى، كتب بيكون دفاعاته الاعتذارية دفاعاً عن إجراءاته في قضية إسيكس، لأن إسيكس كان يفضل جيمس لخل
