فرانسيس سبينس

اعتمد جهاز إينياك (ENIAC)، المعروف كأول كمبيوتر رقمي إلكتروني بالكامل، على خبرة فرانسيس سبينس (Frances Spence) لتحويل الحسابات المعقدة إلى كود برمجي وظيفي. وبصفتها واحدة من المبرمجات الأصليات لهذه الآلة، تنقلت في المشهد التقني المعقد للحوسبة خلال الحرب العالمية الثانية في وقت كان فيه الاعتراف المؤسسي بالمساهمات النسائية شبه معدوم.

الأسس الأكاديمية وبداية المسيرة المهنية

ولدت باسم فرانسيس في بيلاس (Frances V. Bilas) في فيلادلفيا عام 1922، وكانت ابنة لأبوين يعملان في قطاع التعليم. تخرجت من مدرسة جنوب فيلادلفيا الثانوية للبنات في عام 1938 والتحقت لاحقاً بجامعة تمبل. سهلت منحة دراسية انتقالها في النهاية إلى كلية تشيسنات هيل، حيث ركزت على الرياضيات مع تخصص فرعي في الفيزياء. بعد تخرجها في عام 1942، دخلت المجال المهني وحصلت على منصب في مدرسة مور للهندسة الكهربائية بجامعة بنسلفانيا. وخلال دراستها تعرفت على كاثلين أنتونيللي (Kathleen Antonelli)، وهي زميلة عملت معها لاحقاً في فريق إينياك.

تطوير الإينياك

مول جيش الولايات المتحدة مشروع إينياك لأتمتة حساب مسارات المقذوفات. خلال نزاع الحرب العالمية الثانية، وظفت مدرسة مور فريقاً كبيراً من النساء للتعامل مع المتطلبات الحسابية لهذه المبادرة السرية. كُلفت سبينس خصيصاً ببرمجة النظام الإلكتروني، وهو دور تضمن أيضاً تشغيل المحلل التفاضلي (Differential Analyzer)، وهو كمبيوتر تناظري يستخدم لمعادلات رياضية باليستية مماثلة. وعلى الرغم من الطبيعة الحيوية لهذه المساهمات، استبعدت القيادة العسكرية المبرمجات من التقدير الرسمي عندما تم الكشف عن الآلة علناً في 15 فبراير 1946.

التحول والاعتراف اللاحق

بعد توقف الأعمال العدائية، ظلت سبينس ملتزمة بالمشروع لفترة من الوقت، وواصلت تعاونها مع علماء الرياضيات في جامعة بنسلفانيا. في عام 1947، تزوجت من هومر دبليو سبينس (Homer W. Spence)، وهو مهندس كهربائي في الجيش تم تعيينه أيضاً في مشروع إينياك. بعد زواجها، ابتعدت عن واجباتها المهنية للتركيز على تربية أبنائها الثلاثة، جوزيف وريتشارد وويليام. حظي عملها باعتراف أوسع في عام 1997، عندما تم إدراجها في قاعة مشاهير النساء في التكنولوجيا الدولية. توفيت عام 2012 ودفنت في مقبرة هولي رود في ويستبري، نيويورك.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1922، فيلادلفيا، الولايات المتحدة - الوفاة: 2012، ويستبري، نيويورك - التعليم: كلية تشيسنات هيل - المشروع الرئيسي: إينياك (ENIAC) - المهنة: مبرمجة، عالمة رياضيات، فيزيائية - الجائزة: قاعة مشاهير النساء في التكنولوجيا (1997) - الزوج: هومر دبليو سبينس

أسئلة القراء

### ما هو الدور الرئيسي لفرانسيس سبينس في مشروع إينياك؟

كانت واحدة من المبرمجات الست الأصليات المسؤولات عن التطوير الحسابي وتشغيل الآلة.

### هل حصلت فرانسيس سبينس على تقدير عام لعملها خلال الأربعينيات؟

لا، فشل جيش الولايات المتحدة في ذكر المبرمجات عندما تم الكشف عن إينياك للجمهور في عام 1946.