إيفلين دي مورغان: رسم الروح عكس التيار

في سن السابعة عشرة، كتبت إيفلين بيكرينغ (Evelyn Pickering) في مذكراتها أن "الفن أبدي، لكن الحياة قصيرة". كانت عائلتها تتوقع منها أن يتم تقديمها في البلاط الملكي مثل أي ابنة فيكتورية حسنة التربية؛ لكنها أخبرتهم أنها إذا أُجبرت على دخول غرفة الرسم الخاصة بالملكة، فإنها ستضطر إلى "ركل الملكة". هي لم تركل الملكة، بل سجلت بدلاً من ذلك في مدرسة سليد للفنون (Slade School of Art) كواحدة من أول ثلاث طالبات فيها، وقضت العقود الأربعة التالية في رسم نساء متألقات ومتحديات رفضن الأدوار ذاتها التي رفضتها هي لنفسها.

طفولة أكاديمية

وُلدت ماري إيفلين بيكرينغ في 30 أغسطس 1855 في شارع غروسفينور رقم 6 في لندن، وكانت ابنة المحامي بيرسيفال بيكرينغ (Percival Pickering QC) وآنا ماريا ويلهيلمينا سبنسر ستانهوب (Anna Maria Wilhelmina Spencer Stanhope)، وحفيدة توماس كوك، إيرل ليستر الأول (Thomas Coke, 1st Earl of Leicester). منحتها التربية المنزلية معرفة باليونانية واللاتينية والفرنسية والألمانية والإيطالية إلى جانب الأدب الكلاسيكي والأساطير والتاريخ والعلوم - وهو منهج دراسي صارم بشكل غير عادي لفتاة في العصر الفيكتوري، وواحد زودها بالمفردات الأسطورية التي استمدت منها طوال مسيرتها المهنية. كان عمها هو الرسام جون رودام سبنسر ستانهوب (John Roddam Spencer Stanhope)، ومن خلاله حصلت في وقت مبكر ومباشر على إمكانية الوصول إلى دائرة ما قبل الرافائيلية؛ وأصبح جورج فريدريك واتس (George Frederic Watts)، الذي عرفته منذ طفولتها، معلماً غير رسمي لها، كما طورت صداقات مع دانتي غابرييل روسيتي (Dante Gabriel Rossetti) وويليام هولمان هانت (William Holman Hunt).

التدريب عكس التيار

التحقت بالمدرسة الوطنية للتدريب الفني في جنوب كنسينغتون (South Kensington National Art Training School) في عام 1872، ثم انتقلت إلى مدرسة سليد للفنون في العام التالي، حيث فازت بمنحة سليد والعديد من الجوائز - وهو اعتراف عام نادر لفنانة في سبعينيات القرن التاسع عشر. من عام 1875 درست في فلورنسا تحت إشراف عمها، وانغمست في أعمال أساتذة عصر النهضة (Quattrocento)، وفوق كل شيء بوتيتشيلي (Botticelli)، الذي ستظل وضوح خطوطه وألوانه المتوهجة مرئية في عملها لبقية حياتها. باعت لوحتها الأولى، توبيا والملاك (Tobias and the Angel)، في أغسطس 1875، وظهرت لأول مرة للجمهور في العام التالي في معرض دادلي (Dudley Gallery) بلوحة القديسة كاترين الإسكندرانية (St Catherine of Alexandria). عندما افتتح معرض غروسفينور (Grosvenor Gallery) في عام 1877 كواجهة للفنانين خارج مدار الأكاديمية الملكية المحافظ، كانت من بين العارضين الأوائل، واستمرت في العرض بانتظام حتى عام 1907.

الزواج وشراكة غير عادية

في عام 1887 تزوجت من الخزاف ويليام دي مورغان (William De Morgan)، ابن عالم الرياضيات أوغسطس دي مورغان (Augustus De Morgan)، وأصبح الزواج شراكة عمل حقيقية بدلاً من التبعية التي توقعتها الأعراف الفيكتورية. في سنواتها الأولى استخدمت الدخل من لوحاتها الخاصة للمساعدة في دعم أعماله في الفخار، وساهمت بأفكار تصميمية لسيراميكه حتى عندما لم يشارك هو بالمثل في لوحاتها. من عام 1895 إلى 1914 قضى الزوجان كل عام بين لندن وفلورنسا. كان كلاهما أيضاً من الروحانيين الملتزمين، حيث أجريا جلسات ليلية من الكتابة التلقائية التي نشراها لاحقاً دون أسماء تحت عنوان نتيجة تجربة (The Result of an Experiment، 1909) - وهو نص نحتت السطر الأخير منه، "الحزن هو فقط من الجسد / حياة الروح هي الفرح"، على شاهد قبرها.

تقنية مستعارة من لوحات المذبح

بُنيت لوحات دي مورغان على أساس دقيق للغاية: لكل لوحة مكتملة، أنتجت العديد من الدراسات التحضيرية للأشخاص بملابسهم وبلا ملابس، سعياً وراء الدقة التشريحية بصرامة أقرب إلى ممارسة ورش العمل في عصر النهضة منها إلى الرسم الفيكتوري العصري. كما أحيت كيفت تقنية من العصور الوسطى - زيوت ملونة توضع فوق أوراق الذهب، وهي طريقة تعزوها مؤسسة دي مورغان إلى أنها اختراعها الخاص - لإضفاء توهج داخلي مميز على لوحات مثل فلورا (Flora، 1894). وصفت سارة هاردي، مديرة متحف مؤسسة دي مورغان، فلورا بأنها "على الأرجح أكثر لوحات دي مورغان براعة"، وتتبعت مؤرخة الفن إليس لوتون سميث الوضوح وخطوط الكنتور الدقيقة التي تجري عبر شخصياتها مباشرة إلى دراستها لبوتيتشيلي. كانت النتائج لوحات لنساء - مثل أورورا، وهيلين طروادة، وشخصيات رمزية للأمل، وروح النبيذ الجديد - تم تقديمها ببراعة تقنية لم يعرف نقاد العصر، الذين كانوا أكثر راحة مع النساء كمواضيع مرسومة منهن كرسامات، دائماً كيفية تصنيفها.

الرسم ضد الحرب

وقعت دي مورغان على إعلان عام 1889 لصالح حق المرأة في التصويت، واتجهت لوحاتها اللاحقة بشكل متزايد نحو بيان اجتماعي وسياسي صريح. من حرب البوير الثانية حتى الحرب العالمية الأولى، أنتجت أكثر من خمس عشرة لوحة تدين الصراع من موقف سلمي علني - من بينها S.O.S. (1914–1916) والصليب الأحمر (The Red Cross، 1918) - وفي عام 1916 نظمت معرضاً خيرياً في استوديو إديث غروف (Edith Grove) الخاص بها لجمع الأموال للصليب الأحمر البريطاني والصليب الأحمر الإيطالي (Croce Rossa). استخدمت هذه الأعمال، التي كانت رمزية لا توثيقية، نفس اللغة الأسطورية والرمزية مثل لوحاتها السابقة لتقديم حجة لا يمكن لمعاصريها إساءة فهمها: أن الحرب كانت كارثة روحية، وليست موكباً وطنياً.

لماذا تُسمى إيفلين عبقرية

تستند الحجة لصالح عبقرية دي مورغان إلى مزيج نادر: قيادة أكاديمية للمصادر الكلاسيكية وعصر النهضة، وتقنية رسم ذاتية الابتكار، والانضباط لإنتاج العشرات من الدراسات التحضيرية لكل لوحة مكتملة - حرفة تم السعي وراءها بجدية فكرية نادراً ما نسبها عصرها للفنانات. لغة مؤسسة دي مورغان تميل إلى "مثالية تقنياً" و"براعة" بدلاً من كلمة عبقرية بحد ذاتها، والكثير من أقوى المديح الذي تلقته، آنذاك والآن، يتعلق بالوضوح والدقة والتحكم - مفردات المهارة الاستثنائية بدلاً من الوحي الفريد. يضيف موضوعها النسوي الأولي ولوحاتها الحربية السلمية شجاعة فكرية إلى تلك الحرفة: لقد استخدمت لغة تصويرية موروثة، وأسطورة بوتيتشيلي ورمزية عصر النهضة، لقول أشياء عن حبس المرأة وعن الحرب التي نادراً ما كان يقولها رسامو العصر الفيكتوري من كلا الجنسين على الإطلاق. الحجة المقابلة الصادقة هي أن دي مورغان عملت ضمن تعبيرات راسخة بدلاً من ابتكار تعبيرات جديدة، وأن سمعتها، التي طغت عليها معظم القرن العشرين، قد تم إعادة بنائها بشكل كبير من قبل تاريخ الفن النسوي الحديث ومؤسسة دي مورغان نفسها - مما يعني أن بعض الإشادة اليوم تعكس استرداداً طال انتظاره بقدر ما تعكس إجماعاً مستقراً.

الإرث

توفيت إيفلين دي مورغان بسبب فشل القلب في لندن في 2 مايو 1919، عن عمر يناهز ثلاثة وستين عاماً، ودُفنت في مقبرة بروكوود (Brookwood Cemetery) تحت شاهد قبر صممته بنفسها. دمر حريق ستة عشر من لوحاتها في مستودع في أكتوبر 1991، وهي خسارة لا تزال مؤسسة دي مورغان تستشهد بها كتحذير حول هشاشة أعمالها الباقية - أكثر من خمسين لوحة زيتية وستمائة رسم، محفوظة اليوم في مجموعة دي مورغان، ومعرض ووكر للفنون (Walker Art Gallery) في ليفربول، وويتكويك مانور (Wightwick Manor)، ونايتشايز كورت (Knightshayes Court)، ومعرض الصور الوطني (National Portrait Gallery)، من بين آخرين. أقيم معرض استعادي كبير بعنوان "إيفلين دي مورغان: الرسامة الحديثة في لندن الفيكتورية" في معرض غيلدهول للفنون (Guildhall Art Gallery) من أبريل 2025 إلى يناير 2026، وتميز عملها في معرض معهد كلارك للفنون (Clark Art Institute) لعام 2025 "غرفة خاصة بها: فنانات وناشطات بريطانيات، 1875–1945" - دليل على سمعة لا تزال تتم إعادة تجميعها بنشاط بعد أكثر من قرن من وفاتها، وفقاً للشروط التي وضعتها لنفسها عندما رفضت، كمراهقة، معاملة الفن كأي شيء أقل من أبدي.