إرنست فايس: الجراح الذي شخص حالة هتلر في الرواية

تتخيل روايته الأخيرة عريفًا مصابًا بصدمة قذائف يُعرف فقط باسم "أ.ح." (A.H.)، عولج من العمى الهستيري في مستشفى عسكري ألماني في عام 1918 — وهي حالة مرضية تشبه إلى حد كبير علاج أدولف هتلر الموثق في باسوالك لدرجة أن العلماء ما زالوا يجادلون حول المكان الذي ينتهي فيه التدريب الطبي لإرنست فايس ويبدأ فيه خياله النبوي. لقد أكمل المخطوطة في باريس في عام 1938، وانتحر بالسم ليلة دخول القوات الألمانية المدينة في عام 1940، ولم يرى الكتاب منشورًا قط.

ابن تاجر أصبح جراحًا

ولد إرنست فايس في 28 أغسطس 1882، بالقرب من برنو، في مورافيا، لعائلة تجارية يهودية مزدهرة؛ توفي والده وهو في الرابعة من عمره، وشجعته والدته بيرتا (Berta) على ميوله الفنية التي ستصطدام في النهاية بالمسار المهني المتوقع منه. درس الطب في праж (Prague) وأكمل دراسته في فيينا في 1908، وتدرب جراحًا ومارس مهنته في برن وفيينا وبرلين. أوقف مرض السل حياته المهنية الطبية، وفي عام 1912 عمل طبيب سفينة في رحلات إلى الهند اليابان، مطاردًا العلاج ومجمعًا، على طول الطريق، نوع المواد السريرية والجغرافية التي ستغذي عقودًا من الكتابة الروائية.

صديق كافكا

التقى فايس بفرانز كافكا (Franz Kafka) في عام 1913، وأصبح اثنان منهم أصدقاء حقيقيين ضمن دائرة الكتاب اليهود الناطقين بالألمانية في براغ، والتي ضمت أيضًا ماكس برود (Max Brod) وفرانز فيرفيل (Franz Werfel). ساعد كافكا في تحرير رواية فايس الأولى، "الجاري" (Die Galeere، 1913) — وهو كتاب تم رفضه بالفعل من قبل ثلاثة وعشرين ناشرًا قبل أن يجد منزلًا — مع الحفاظ على مسافة نقدية كافية لترك صوت فايس الخاص سليماً. تسجل يوميات كافكا الخاصة التقارب بوضوح: "الكثير من الوقت الذي قضسناه جيدًا مع الدكتور فايس"، كتب في 2 يناير 1914. كما وصف قصَّة فايس "الاختبار الناري" (Die Feuerprobe) بأنها "رائعة". كانت الصداقة مهمة بما يكفي للتاريخ الأدبي لدرجة أن توماس مان (Thomas Mann) وصف فايس لاحقًا بأنه "أحد الكتاب القليلين الذين يمكن مقارنتهم بحق بفرانز كافكا" — وهو حكم ظل يلقي بظلاله ويرفع من سمعة فايس بقدر متساوٍ تقريبًا منذ ذلك الحين، رابطًا اسمه بشكل دائم لصديق ستتجاوز شهرته بعد الوفاة شهرته الخاصة في النهاية.

الحرب والعودة إلى الطب

عاد فايس إلى النمسا في عام 1914 للخدمة طوال الحرب العالمية الأولى، وقضاها على الجبهة الشرقية الوحشية وحصل على صليب ذهبي للشجاعة — وهو تعرض مباشر للصدمات الجماعية التي ستظهر مرة أخرى، متحولة، في خياله ذي الطابع الطبي لبقية حياته المهنية. واصل ممارسته كطبيب في السنوات التي تلت ذلك، لكن الأدب طغى بشكل متزايد على الطب، وفي عام 1920 تخلى عن المهنة التي درسته، وانتقل إلى برلين في العام التالي للكتابة بدوام كامل.

عقد غزير الإنتاج، وغير مقدر بالقدر الكافي

كانت عشرينيات القرن العشرين فترة فايس الأكثر إنتاجية: فقد نشر روايات بوتيرة سنوية تقريبًا، أكثر من عشرة في المجموع، إلى جانب القصص والمسرحيات والنقد، وتراوحت في وضعها بين التعبيرية والطبيعية الأكثر صلابة، ومطرزة دائما بالمعضلات الأخلاقية وبنية التاريخ السريري لكاتب أمضى سنوات في تشخيص مرضى حقيقيين. فازت رواية "بواتيوس فون أورلاموند" (Boetius von Orlamünde، 1928) بميدالية فضية في المسابقة الأدبية في أولمبياد أمستردام — وهي فئة أولمبية نسيت الآن والتي كافأت لفترة وجيزة الأدب جنبا إلى جنب مع الرياضة — كما حصل على جائزة أدالبيرت شتيفت (Adalbert Stifter Prize). على الرغم من ذلك، لم يحقق فايس أبدًا الاستقرار المالي أو القراء الواسعين الذين شعر معجبوه داخل العالم الأدبي أن موهبته تستحقها؛ وصل كتابان فقط من كتبه إلى الترجمة الإنجليزية في حياته.

المنفى و"الشاهد العيان"

هرب فايس من ألمانيا النازية إلى باريس في عام 1934، عائداً في فقر متزايد ومعتمداً على الدعم من زملائه المنفيين توماس مان وستيفان تسفايغ (Stefan Zweig). وكان في هذا المنفى المحفوف بالمخاطر كتب "الشاهد العيان" (Der Augenzeuge)، الذي اكتمل في عام 1938: وهي رواية بنيت حول ملف حالة طبيب عسكري لعريف تضرر نفسياً يعرف فقط بالحروف الأولى "أ.ح." (A.H.)، عولج من اضطراب التحويل — أعراض هستيرية بدون سبب عضوي — في مستشفى ميداني ألماني بالقرب من نهاية الحرب. يعكس السيناريو السريري، بدقة مزعجة، دخول هتلر الموثق للمستشفى في باسوالك في عام 1918، وناقش العلماء منذ ذلك الحين مقدار الرواية الذي يمثل تشخيصاً وكم منه اختراعاً. لم يعش فايس ليرى نشرها؛ ظهرت فقط في عام 1963، بعد أكثر من عقدين من وفاته، وقد دفعت فرضيتها المزعجة معظم الاهتمام النقدي المتجدد الموجه إليه منذ ذلك الحين.

الموت في باريس المحتلة

لم يتمكن فايس من تأمين الهجرة إلى الولايات المتحدة على الرغم من مؤهلاته الأدبية وعلاقاته. في 14 يونيو 1940، وهو يوم دخول القوات الألمانية إلى باريس، حاول الانتحار بالسم في غرفة فندقه؛ وتوفي في اليوم التالي في مستشفى في باريس، ليكون أحد أكثر ضحايا مجتمع المنفيين قسوة في ساعات الاحتلال الأولى.

لماذا يُدعى إرنست عبقرياً

إن أقوى حجة لوصف فايس بالعبقري هي حجة محددة للغاية: جراح مدرب قام شخصياً بمعالجة الجنود المحطمين نفسياً استخدم تلك المفردات السريرية بالضبط لبناء، قبل سنوات من تتكشف جرائم هتلر بالكامل، دراسة حالة لنفس النوع النفسي الذي ينتجها — وقام بذلك بدقة كافية تجعل "الشاهد العيان" لا يزال يقرأه العلماء كتشخيص وليس كرمز. إن مقارنة توماس مان بكافكا هي حكم حقيقي وموثق من أحد أكثر العقول الأدبية دقة في القرن، وليست إطراءً بأثر رجعي. الحجة المضادة الصادقة لا تقل أهمية: عبقرية فايس، مهما كانت، لم تتحول أبداً إلى قراء أو مكانة أساسية تصاحب عادة مثل هذا الثناء. ظل، في حياته الخاصة وإلى حد كبير منذ ذلك الحين، الصديق غير المقدر لرجل أشهر — حيث ظلت كتابه الأكثر دهشة غير منشورة حتى عقود بعد وفاته، ومعظم رواياته الأخرى لم تترجم أبداً. ما يبقى هو تمييز أضيق ولكنه حقيقي: الدقة التشخيصية للطبيب المطبقة على الخيال بدقة غير عادية، شبه استبصارية، وليس النجاح العام المستمر الذي تعنيه كلمة "عبقري" عادة.

الإرث

تعتمد سمعة فايس اليوم بشكل غير متناسب على رواية "الشاهد العيان" وعلى صداقته مع كافكا، وكلاهما أبقى اسمه متداولاً حتى في الوقت الذي يظل فيه الجزء الأكبر من إنتاجه الغزير في عشرينيات القرن العشرين غير مترجم وغير مقروء إلى حد كبير خارج المنحة الدراسية الناطقة باللغة الألمانية. إنه يقف كواحد من أضحى ضحايا جيل المنفى وضوحاً: كاتب جاد ومهاري تقنياً، أعطاه فهمه السريري للصدمة نظرة مبكرة ودقيقة بشكل غير عادي لكارثة القرن القادمة، قُتل قبل أن يتمكن من معرفة ما إذا كان العالم سيلحق تماماً بما شخصه بالفعل.