إرنست نيومان: الرجل الذي قاس الفصل الدراسي

تلقى تدريباً ليصبح واعظاً، وتأهل لتدريس الدين والعبرية، ثم جرب الطب، لكنه تركه لأنه لم يستطع تحمل غرفة التشريح. في عام 1891، وهو في التاسعة والعشرين من عمره، دخل إرنست نيومان بدلاً من ذلك إلى معهد فيلهلم فونت النفسي في لايبزيغ. وفي غضون ثلاث سنوات أصبح المساعد الأول لفونت. وفي غضون خمسة عشر عاماً، أنجز شيئاً لم يُبْنَ مختبر المعلم من أجله قط: أخرج أجهزة الكرونوسكوب والإحصائيات من القبو ووجهها نحو تلاميذ المدارس.

ابن قس لم يستطع مواجهة غرفة التشريح

وُلد نيومان في 29 أغسطس 1862 في أوردينغن بالقرب من كريفيلد، وهو ابن إيفالد نيومان (1831–1895)، اللاهوتي والقس البروتستانتي، وزوجته باولا (1832–1912). لم يتزوج قط. تلقى تعليمه في مدارس داخلية في غوترسلوه وفوبرتال-إلبرفيلد، ودرس اللاهوت البروتستانتي في هاله وبون، وأنهى دراسته بمؤهل تدريس في الدين والعبرية. فشلت محاولته في الطب على طاولة التشريح. ما نجا من كلتا البدايتين الفاشلتين كان مزاجاً تشكل بفعل اللاهوت — منهجي، جاد أخلاقياً، مرتاح مع الأسئلة الكبرى — وكان يبحث الآن عن طريقة يمكنها بالفعل حسم شيء ما.

وجد ضالته في الفلسفة. في عام 1891 حصل على الدكتوراه في توبنغن تحت إشراف المنطقي كريستوف سيغفارت، بأطروحة حول ترابط الصور الذهنية وإعادة إنتاجها. كان ذلك الموضوع يشير بالفعل إلى وجهته: ليس طبيعة الروح، بل ميكانيكا الذاكرة.

المساعد الأول لفونت

في العام نفسه، انضم نيومان إلى معهد فونت في لايبزيغ، المختبر المؤسس لعلم النفس التجريبي والمكان الذي تدرب فيه جيل من قادة هذا التخصص. صعد بسرعة — مساعد ثانٍ في 1893، مساعد أول في 1894 — وتأهل للتدريس الجامعي في 1894 بعمل حول سيكولوجية الإيقاع. ظل فونت ونيومان على مراسلة لفترة طويلة بعد ذلك؛ وتعد النسخة المنشورة من رسائل فونت إليه دليلاً على علاقة استمرت بعد فترة التدريب.

لم تكن علاقة تلمذة بسيطة، ومع ذلك. فقد بُني مختبر فونت لعزل العمليات العقلية الأولية في ظروف خاضعة لرقابة صارمة، ومعزولة عمداً عن ضجيج الحياة العادية. كانت غريزة نيومان تسير في الاتجاه المعاكس. أراد تطبيق الأدوات على البيئة الأكثر فوضوية وأهمية المتاحة: فصل دراسي مليء بالأطفال الذين يتعلمون القراءة.

الكراسي القلقة

ما تلا ذلك كان واحدة من أكثر المسيرات المهنية تنقلاً في الحياة الأكاديمية الألمانية. أصبح أستاذاً مشاركاً في زيورخ عام 1897 وأستاذاً كاملاً هناك عام 1900؛ ثم كونيغسبرغ في 1905، ومونستر في 1907، وهاله في 1909، ولايبزيغ في 1910 — خمسة كراسي في خمس سنوات. في عام 1911 انتقل إلى هامبورغ، لبرنامج المحاضرات العامة في المدينة، وهي المؤسسة التي ستصبح جامعة هامبورغ بعد وفاته في عام 1919. يبدو هذا القلق أقل شبهاً بعدم الاستقرار وأكثر شبهاً برجل يتجاوز مراراً وتكراراً الشروط المعروضة عليه، وانتهى به المطاف في المدينة التي ستبني معهداً نفسياً حول المجال الذي أنشأه.

اختراع التربية التجريبية

يُذكر نيومان، مع فيلهلم أوغست لاي، كأحد مؤسسي التربية التجريبية — وهي الفرضية القائلة بأن التعليم يجب أن يُدرس عن طريق القياس بدلاً من التأكيدات الفلسفية حول طبيعة الطفل. اعتمد برنامجه على ثلاث أدوات: تجربة القياس، والملاحظة المنهجية الخاضعة للرقابة، والطريقة الإحصائية. عند تطبيقها معاً، كان الهدف منها وضع التدريس على نفس الأساس الإثباتي الذي يقوم عليه علم وظائف الأعضاء.

النصب التذكاري لهذا البرنامج هو Vorlesungen zur Einführung in die experimentelle Pädagogik — محاضرات مقدمة في التربية التجريبية — التي نُشرت لأول مرة في 1907–08 وتوسعت حتى 1911–14، مع طبعات إضافية في 1912 و1920. قام بتكثيفها في عام 1914 في Abriss der experimentellen Pädagogik. وحولها توجد الدراسات المتخصصة: Die Sprache des Kindes (1903) ودراسة حول أصل معاني الكلمات الأولى للأطفال (1902؛ الطبعة الثانية 1908)؛ Über Ökonomie und Technik des Lernens (1903) و Ökonomie und Technik des Gedächtnisses (1908)؛ Intelligenz und Wille (1908، مع طبعات حتى 1925). في عام 1911 ساعد في تأسيس جمعية إصلاح المدارس، مما ضمن أن يكون للبحث مكان يستقر فيه.

القراءة والصوت والرسم البياني

لقد تقدم عمله في القراءة بشكل جيد بشكل ملحوظ. اقترب نيومان من عملية القراءة، في تقييم حديث، "من وجهة نظر عالم نفس تربوي" بدلاً من وجهة نظر المنظر — ومراجعته للأدبيات التجريبية "تقدم معظم القضايا الأساسية التي لا تزال مثيرة للجدل اليوم". وأكد على أهمية تحليل الكلمات إلى أصواتها المكونة، وعلى الوعي النطقي، كشرط مسبق لترسيخ الروابط بين الرسوم البيانية وأصوات الكلام.

انزع مفردات تلك الحقبة وستجد الوعي الصوتي والتعليم الصريح للصوت والرمز — جوهر نقاش حول كيفية تعليم القراءة خيض في كل جيل منذ ذلك الحين، عادة دون أي وعي بأن أستاذاً ألمانياً توصل إلى الإجابة قبل الحرب العالمية الأولى.

لماذا يُسمى إرنست عبقرياً

ادعاء نيومان ليس من النوع اللامع بشكل مذهل. لم يثبت أي نظرية ولم يكتشف أي قانون يحمل اسمه. الجودة المعنية هي شيء أكثر ندرة في الحياة الأكاديمية وأصعب في التزييف: الحكم لرؤية أن طريقة موجودة كان لها مجال أوسع بكثير مما تخيله مخترعوها، والقدرة على بناء المؤسسات والكتب المدرسية والمفردات التي تسمح لأشخاص آخرين بالعمل فيها. كان لدى فونت المختبر؛ ورأى نيومان أن أدواته يمكنها الفصل في أسئلة حول التدريس كانت تُناقش فلسفياً منذ ألفي عام دون حل. تأسيس مجال هو نوع متميز من الفعل الفكري — جزء منه تركيب، وجزء تنظيم، وجزء شجاعة — وقد نفذه مرتين، في التربية التجريبية وفي تنظيم علم النفس التربوي.

الحجة المضادة الصادقة جوهرية. لقد كان تلميذ فونت، يعمل بأجهزة فونت وافتراضاته الإحصائية؛ تكمن الأصالة في التطبيق، وليس في التقنية. وهو يشارك لقب المؤسس مع لاي. كان الكثير من إنتاجه الضخم تركيبياً — المحاضرات هي مسح رائع، والمسوحات هي عمل أمين بقدر ما هي عمل مكتشف. إن كتابه System der Ästhetik (1914)، محاولة توسيع القياس ليشمل الفن، ترك خلفه أقل بكثير مما تركته التربية. وتوفي في سن الثانية والخمسين، في هامبورغ في 26 أبريل 1915، قبل أن يتمكن المجال من اختبار ما إذا كان لديه حركة أصلية أخرى في جعبته. ادعه مؤسساً بدلاً من عبقري، ولن ينتقص ذلك من الإطراء.

الإرث

كل تقييم قياسي للقراءة، وكل تجربة خاضعة للرقابة لطريقة تدريس، وكل بحث تربوي يبلغ عن حجم التأثير بدلاً من الرأي، ينحدر من الرهان الذي قام به نيومان في العقد الأول من القرن العشرين: أن الفصل الدراسي هو موضوع مشروع للقياس. تم تجاوز النتائج المحددة مرات عديدة. لم يتم تحدي الفرضية بجدية منذ ذلك الحين. إنها علامة على شخصية تأسيسية حقاً أن فكرته المركزية أصبحت الآن غير مرئية، بعد أن تم امتصاصها بالكامل في التخصص لدرجة أن أحداً لا يفكر في نسبها إليه.