إيما جونسون: عازفة الكلارينيت التي تجاوزت كليات الموسيقى

في عام 1984، فازت فتاة في الثامنة عشرة من عمرها بلقب 'موسيقي العام الشاب' من هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) بعد أدائها كونشيرتو للمؤلف الفنلندي السويدي برنهارد كروسيل (Bernhard Crusell) - وهو مؤلف لم يكن ليسمع به سوى القليل من المستمعين - برفقة أوركسترا بي بي سي الفيلهارمونية تحت قيادة برايدن طومسون (Bryden Thomson). لم يكن الغريب في هذا الفوز هو المقطوعات الموسيقية، بل إن إيما جونسون لم تدرس قط في كلية للموسيقى ولم يكن لديها أي نية للقيام بذلك. وبدلاً من ذلك، التحقت بجامعة كامبريدج، حيث درست اللغة الإنجليزية والموسيقى، وبنت واحدة من أنجح المسيرات المهنية تجارياً في الموسيقى الكلاسيكية البريطانية دون أن تمر بنظام كليات الموسيقى الذي يدرب الجميع تقريباً.

أوربينغتون، سيفينواكس، ورفض متعمد

ولدت جونسون في 20 مايو 1966 في بارنت، هيرتفوردشاير. التحقت بمدرسة نيستيد وود للبنات في أوربينغتون ثم مدرسة سيفينواكس، حيث درست الكلارينيت مع جون برايتويل (John Brightwell). في سن الخامسة عشرة، انضمت إلى الأوركسترا الوطنية للشباب في بريطانيا العظمى، وهي ميدان الاختبار القياسي للمراهقين البريطانيين الجادين في العزف.

ثم جاء القرار الذي حدد مسيرتها. بدلاً من المضي قدماً إلى الأكاديمية الملكية أو الكلية الملكية للموسيقى - المسار المتوقع للفائز بلقب موسيقي العام الشاب من بي بي سي - التحقت بكلية بيمبروك في كامبريدج عام 1985 لدراسة الإنجليزية والموسيقى، مع تلقي دروس في الكلارينيت بجانب شهادتها الجامعية على يد سيدني فيل (Sidney Fell) وجاك برايمر (Jack Brymer). كان برايمر الشخصية الرائدة في العزف على الكلارينيت في إنجلترا، وكان عازفاً منفرداً ورئيساً للأوركسترا يتمتع بسلطة هائلة. حصلت جونسون على التعليم دون الحاجة إلى المؤسسة.

1984 ومقامرة كروسيل

جاء فوزها بلقب موسيقي العام الشاب من بي بي سي مع تكريم ثانٍ في نفس العام: جائزة برونزية في مسابقة موسيقي العام الشاب الأوروبية. ولكن اختيارها لكونشيرتو كروسيل الثاني هو الذي يستحق الاهتمام. عادة ما يلجأ المتأهلون للتصفيات النهائية في المسابقات إلى أعمال موزارت أو ويبر - وهي الأعمال الكلاسيكية الآمنة التي تسمح لهيئة التحكيم بتقييم العازف مقابل معيار معروف. اختارت جونسون عملاً خارج المألوف وفازت به. أصبحت دعوتها للموسيقى المهملة، بدلاً من الأداء المثالي للموسيقى المألوفة، هي طريقتها.

باربيكان، 10 فبراير 1985

جاء ظهورها الأول في لندن في قاعة باربيكان في 10 فبراير 1985، حيث عزفت كونشيرتو الكلارينيت لموزارت مع أوركسترا الحجرة الإنجليزية. في نفس العام، وقعت عقداً حصرياً للتسجيل مع شركة ASV Records. وبحلول عامها الثالث في كامبريدج، كانت قد قدمت عروضاً في قاعات الحفلات الموسيقية الرئيسية في بريطانيا ومع أوركسترا محترفة - لتكون عازفة منفردة عاملة وطالبة جامعية في نفس الوقت.

في عام 1991، فازت بتجارب أداء الفنانين الشباب الدوليين، مما أدى إلى ظهورها لأول مرة في قاعة كارنيجي في نيويورك، ومعها بدأت مسيرتها المهنية في أمريكا.

حادثة مطبخ الحديقة

في عام 1987، سجلت جونسون الموسيقى التصويرية لمسلسل بي بي سي مطبخ الحديقة الفيكتوري (The Victorian Kitchen Garden). أصبحت واحدة من تلك المقطوعات الموسيقية التلفزيونية التي تتجاوز البرنامج تماماً: فازت الموسيقى بجائزة إيفور نوفيلو لأفضل موسيقى تلفزيونية في عام 1991، وأدخلت صوت الكلارينيت المنفرد إلى مئات الآلاف من المنازل البريطانية التي لم تكن لتشتري أسطوانة كونشيرتو.

كانت العواقب التجارية كبيرة. باعت جونسون أكثر من نصف مليون أسطوانة حول العالم، مما جعلها واحدة من أكبر الفنانين الكلاسيكيين مبيعاً في بريطانيا - وهو تميز لم يتحقق تقريباً لأي عازف آلة نفخ.

نصف مليون أسطوانة

تمتد ديسكغرافيا أعمالها من عام 1985 إلى 2022 عبر شركات ASV، ويونيفرسال كلاسيكس أند جاز، وناكسوس، ونيمبوس، وتشامبس هيل، وتغطي أعمال موزارت، وويبر، وكروسيل، وفينزي، وبرامز، ومندلسون، وشوبرت، وبيتهوفن، وبروكوفييف، وهينديمايث. تشمل المعالم الرئيسية ألبومات رحلة (Voyage, 2004)، ألبوم موزارت (The Mozart Album, 2005)، سوناتات برامز (Brahms Sonatas, 2012)، خيال إنجليزي (English Fantasy, 2016)، وأغاني الاحتفال (Songs of Celebration, 2022).

كان الاستقبال النقدي مساوياً للمبيعات. وصفت صحيفة ذا أوبزرفر ألبومها لسوناتات برامز ومندلسون بأنه "نهائي... منتصر... أسطوانة فارقة". حصل تسجيلها لكونشيرتو فينزّي على ترشيح لجائزة غراموفون. تم اختيار ألبوم رعوي (Pastoral) كأفضل أسطوانة لهذا العام من قبل مجلة بي بي سي للموسيقى.

ما يدعم كل ذلك هو حقيقة هيكلية تتعلق بآلتها: الكلارينيت لديه ذخيرة محدودة من الأعمال المنفردة ولا يكاد يوجد تقليد للعازفين المنفردين المتفرغين. جونسون هي، وفقاً للوصف البسيط في السجل، "واحدة من عازفي الكلارينيت القلائل الذين أسسوا مسيرة مهنية حافلة كعازفين منفردين" - وهي مسيرة أخذتها عبر أوروبا وأمريكا وآسيا وأفريقيا وأستراليا.

المؤلفة

أضاف النصف الثاني من حياتها المهنية التأليف إلى الأداء. جونسون مؤلفة موسيقية منشورة، حيث صدرت أعمالها وتوزيعاتها عن دور نشر تشيسترز، وفابر للموسيقى، وكوينز تمبل للنشر. خلال إغلاق الجائحة، كتبت شجرة الحياة (Tree of Life)، وهي كونشيرتو للكلارينيت مستوحاة من أزمة المناخ، وعُرضت لأول مرة من قبل أوركسترا البيئة. تم أداء أغاني الاحتفال (Songs of Celebration)، للكلارينيت والجوقة، في دبلن ولندن وطوكيو.

أمام العازف المنفرد الذي يمتلك ذخيرة محدودة خياران: الاستمرار في إعادة تسجيل نفس العشرات من الروائع، أو الكتابة للمزيد. اختارت جونسون الخيار الثاني.

لماذا تُدعى إيما بالعبقرية

الحالة غير عادية لأنها تعتمد على الاستراتيجية بقدر ما تعتمد على العزف، وكلا الجزأين يستحقان الذكر بصدق. لا أحد في السجلات الموثقة يسمي إيما جونسون عبقرية بهذه الكلمات؛ ما يظهره السجل هو موسيقيّة شخصت مشكلة هيكلية بشكل صحيح وحلتها.

المشكلة: ربما يمتلك الكلارينيت ستة كونشيرتوات رائعة ولا يوجد تقليد للمسيرات المهنية كعازف منفرد متفرغ. الحل الذي نفذته على مدى أربعة عقود يتكون من أربعة أجزاء - الفوز من خلال ذخيرة غير مألوفة بدلاً من المألوفة، الحصول على شهادة في اللغة الإنجليزية من كامبريدج بدلاً من مقعد في كلية الموسيقى، استخدام التلفزيون والتسجيلات الشعبية لبناء جمهور أكبر بكثير مما توفره جولات الحفلات، ثم كتابة موسيقى جديدة عندما تنفد الذخيرة الموجودة. نصف مليون أسطوانة مباعة وكونشيرتو فينزّي المرشح لجائزة غراموفون هي النتيجة. وكذلك حقيقة أنها تقدم عروضاً في خمس قارات.

مهارة العزف نفسها بدنية ومحددة: التحكم في التنفس والشفاه والقصبة للحفاظ على خط غنائي عبر سجلات الكلارينيت غير المتساوية المعروفة، مع تجانس نغمي جعل صحيفة ذا أوبزرفر تصف عزفها لبرامز بأنه "نهائي". هذه حرفة وليست فكراً، وهذا التمييز مهم.

الحجة المقابلة هي أن سجل مسابقاتها هو لقب تلفزيوني وطني واحد من عام 1984، وأن شهرتها تدين ببعض الفضل لقطعة موسيقية تلفزيونية من بي بي سي بدلاً من قاعة الحفلات، وأن الكتالوج الكلاسيكي واسع المبيعات ليس هو نفسه الكتالوج المؤثر. تكريمات جونسون - رتبة الإمبراطورية البريطانية (MBE) في عام 1996، وزمالة فخرية في بيمبروك في عام 1999، وميدالية كوبيت في عام 2020 - تكافئ الخدمة والاستمرارية أكثر من الأصالة. الكلمة الصادقة ليست عبقرية بل استراتيجية من الطراز الأول: عازفة فكرت في مأزق آلتها أكثر من أي شخص آخر وتجاوزت كل اعتراض.

الأوائل

في عام 1996، تم تعيين جونسون عضواً في رتبة الإمبراطورية البريطانية (MBE) لخدماتها للموسيقى. في عام 1999 أصبحت أول امرأة زميلة فخرية لكلية بيمبروك، كامبريدج؛ وفي عام 2016 أصبحت أول خريجة يتم كشف النقاب عن صورتها هناك. في عام 2020 منحتها شركة الموسيقيين في مدينة لندن ميدالية كوبيت لخدماتها لموسيقى الحجرة.

هاتان السابقتان في بيمبروك، بعد أربعة عشر وواحد وثلاثين عاماً من وصولها كطالبة جامعية، تقولان شيئاً عن المؤسسة بقدر ما تقولان عنها. انتهى الأمر بعازفة الكلارينيت التي رفضت الذهاب إلى كلية الموسيقى معلقة على جدار الكلية التي اختارتها بدلاً من ذلك - المكان الوحيد، في النهاية، الذي يمكنه المطالبة بها.