إلسا براندستروم

خلال اندلاع الحرب العالمية الأولى، تطوعت إلسا براندستروم كممرضة في الجيش الإمبراطوري الروسي، وانتقلت في النهاية إلى حياة الخدمة الإنسانية. إن تدخلها في معسكرات أسرى الحرب في سيبيريا، حيث وصلت معدلات الوفيات بسبب البرد والمرض إلى 80 بالمائة، أكسبها لقب ملاك سيبيريا الدائم.

الخدمة في سيبيريا

في عام 1915، سافرت براندستروم إلى سيبيريا برفقة الممرضة إيثيل فون هايدنستام (Ethel von Heidenstam) لتقديم المساعدة الطبية لأسرى الحرب الألمان والنمساويين. وفي مواجهة الظروف القاسية في هذه المعسكرات، ظلت ملتزمة برفاهية الأسرى حتى بعد الثورة الروسية عام 1917. وبعد الانقلاب البلشفي، أصبح عملها محفوفاً بالمخاطر بشكل متزايد. وفي عام 1920، اعتقلتها السلطات في أومسك بتهمة التجسس وأصدرت حكماً بالإعدام، تم تخفيفه لاحقاً إلى الاعتقال.

العمل الخيري وإعادة التأهيل بعد الحرب

بعد إطلاق سراحها، عادت براندستروم إلى السويد ثم انتقلت لاحقاً إلى ألمانيا. استخدمت عائدات كتابها، بين أسرى الحرب في روسيا وسيبيريا، لإنشاء مصحة لإعادة التأهيل في ساكسونيا. كما اشترت مطحنة شرايبرموله (Schreibermühle) في أوكرمارك، وحولتها إلى مركز لإعادة الإدماج الاجتماعي للجنود السابقين. وفي عام 1924، افتتحت دار أطفال نيوسورج (Neusorge) في ميتفيدا لدعم عائلات المحاربين القدامى المتوفين والمصابين بصدمات نفسية.

الهجرة والسنوات الأخيرة

في عام 1929، تزوجت من البروفيسور هاينريش جوتلوب روبرت أولريش (Heinrich Gottlob Robert Ulich)، وأنجبت منه ابنة تدعى بريتا (Brita) في عام 1932. وبعد تعيين زوجها في جامعة هارفارد، انتقلت العائلة إلى الولايات المتحدة في عام 1933. واصلت براندستروم جهودها الخيرية بافتتاح متجر ويندو شوب (Window Shop) في كامبريدج، ماساتشوستس، لتوفير فرص عمل للاجئين. وخلال الحرب العالمية الثانية، جمعت الأموال لمنظمات الإغاثة مثل كير (CARE) وكرالوج (CRALOG). توفيت بسبب سرطان العظام في عام 1948.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1888، سانت بطرسبرغ - الوفاة: 1948، كامبريدج، ماساتشوستس - معروفة بـ: ملاك سيبيريا - جوائز بارزة: ميدالية السيرافيم (1919)، ميدالية الأمير كارل (1946) - تكريمات أكاديمية: دكتوراه فخرية من جامعة توبنغن - منشور رئيسي: بين أسرى الحرب في روسيا وسيبيريا - العائلة: متزوجة من روبرت أولريش؛ ابنتها بريتا ولدت عام 1932

أسئلة يطرحها القراء

### ما هو الغرض من متجر ويندو شوب؟

افتتح المطعم عام 1939 في كامبريدج، ماساتشوستس، وكان يوفر فرص عمل للاجئين الألمان والنمساويين.

### لماذا حصلت على ميدالية السيرافيم؟

كانت ميدالية السيرافيم من بين العديد من التكريمات التي حصلت عليها تقديراً لعملها الخيري الواسع والتزامها تجاه أسرى الحرب.