إفيم جيلر: الأستاذ الكبير الذي تفوق على فيشر

عبر ثلاثة عقود من شطرنج الحرب الباردة، برز رقم واحد: خمسة انتصارات مقابل ثلاثة، مع تعادلين. كانت تلك حصيلة مواجهات إفيم جيلر (Efim Geller) طوال حياته ضد بوبي فيشر (Bobby Fischer)، وهي مسيرة تضمنت تقدماً على جناح الوزير في دورة المرشحين في كوراساو عام 1962 أطاح بالنجم الأمريكي الصاعد، وانتصاراً في سكوبيه عام 1967 جاء في لحظة كان فيها فيشر، حسب السجلات، يهزم الجميع تقريباً. لم يصبح جيلر بطلاً للعالم قط، لكن الرجل الذي تفوق مراراً وتكراراً على أكثر مواهب ذلك العصر إثارة للرهبة لم يكن مجرد هامش في التاريخ.

من ملعب كرة السلة إلى الرقعة

لم يمر طريق جيلر إلى قمة الشطرنج السوفيتي عبر أكاديمية شطرنج، بل عبر التربية البدنية. وُلد في 8 مارس 1925 في موسكو، ونشأ في أوديسا ابناً للاعب شطرنج من الفئة الأولى، وكان قبل تخصصه في الشطرنج لاعب كرة سلة بارعاً حصل لاحقاً على الدكتوراه في التربية البدنية. أخرت الحرب العالمية الثانية تطوره كمنافس جاد، ولم يفرض نفسه على الساحة إلا في أواخر العشرينيات من عمره.

وصول متأخر ومثير

عندما جاء إعلانه عن نفسه، كان من الصعب تجاهله. بعد حصوله على المركز السادس المتواضع في بطولة جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية عام 1947، قدم جيلر ما تسميه السجلات ظهوراً مثيراً في نهائيات بطولة الاتحاد السوفيتي عام 1949، حيث تعادل في المركزين الثالث والرابع. منح الاتحاد السوفيتي له لقب أستاذ دولي عام 1951 ولقب أستاذ كبير في العام التالي، وبحلول عام 1955 فاز بأول بطولة سوفيتية له في موسكو، في وقت كان يُنظر فيه إلى لقب الاتحاد السوفيتي على نطاق واسع على أنه صعب المنال مثل بطولة العالم نفسها.

سنوات فيشر

تجلت المنافسة الحاسمة لجيلر ضد بوبي فيشر طوال الستينيات. في دورة المرشحين في كوراساو عام 1962، احتل جيلر المركز الثاني في منطقة ستوكهولم التي تصدرها فيشر، ثم تعادل في المركز الثاني في بطولة المرشحين نفسها، بفارق نصف نقطة عن المتأهل النهائي تيغران بتروسيان (Tigran Petrosian)، بعد أن هزم فيشر في طريقه. بعد خمس سنوات في سكوبيه، هزم فيشر مرة أخرى خلال فترة لم يكن يقوى فيها أحد تقريباً على هزيمته. كانت أدواته التحضير للافتتاح بقدر ما كانت التكتيكات: فقد استخدم خط 6.Be2 الهادئ ضد سلاح فيشر المفضل، دفاع النيدورف الصقلي، ليلحق به هزائم أضرت بهالة الحصانة التي كان يتمتع بها الأمريكي.

مرشح ست مرات، ولا بطل أبداً

تأهل جيلر لدورة المرشحين ست مرات - 1953، 1956، 1962، 1965، 1968، و1971 - وهو أقرب ما وصل إليه لاعب من جيله من منافسة مستمرة على اللقب دون الوصول إلى مباراة نهائية. في عام 1965 هزم سميسلوف (Smyslov) بنتيجة 5.5-2.5 قبل أن يخسر أمام بوريس سباسكي (Boris Spassky) في نصف النهائي بنفس النتيجة. بعد ثلاث سنوات، في سوخومي عام 1968، سقط مرة أخرى أمام سباسكي في الجولة الأولى، وفي عام 1971 خسر أمام فيكتور كورتشنوي (Viktor Korchnoi). وصل جيلر إلى الغرفة الأمامية للرياضة مراراً وتكراراً؛ لكن باب مباراة بطولة العالم لم يُفتح قط. حسبت Chessmetrics لاحقاً أنه احتل المرتبة الثانية عالمياً بين مايو ويوليو 1963، وظهر في قائمة العشرة الأوائل للاتحاد الدولي للشطرنج ثلاث مرات - 1971 و1976 و1981 - وهو ديمومة ملحوظة للاعب استمر في المنافسة على مستوى النخبة في الخمسينيات من عمره.

مهندس كتاب الافتتاحيات

إذا لم يستطع جيلر الفوز بالتاج، فقد ساعد في إعادة كتابة النظرية التي اعتمد عليها أصحاب التاج. كان، إلى جانب زميليه الأوكرانيين إسحاق بوليسلافسكي (Isaac Boleslavsky) ودافيد برونشتاين (David Bronstein)، أحد الرواد الذين طوروا الدفاع الهندي للملك ليصبح سلاحاً رئيسياً، وقد عزز بشكل كبير المعرفة بالعديد من تفريعات الدفاع الصقلي. كما منح اسمه لافتتاحية، "غامبيت جيلر" ضد الدفاع السلافي (1.d4 d5 2.c4 c6 3.Nf3 Nf6 4.Nc3 dxc4 5.e4)، وهي افتتاحية حادة لدرجة أنها لا تزال تُدرس من قبل لاعبين لم يدرسوه قط.

الاستمرارية كبيان

كان الفصل الثاني من مسيرة جيلر أكثر إثارة من الأول. في عام 1979، في سن 54، فاز ببطولة سوفيتية ثانية في مينسك، ليصبح أكبر بطل سوفيتي في تاريخ المسابقة. تقاسم المركز الأول ثم فاز ببطولة العالم لكبار السن في عامي 1991 و1992، وكان لا يزال ينافس في بطولة روسيا في سن 70 عاماً في 1995. عبر مسيرته، لعب في 23 نهائياً لبطولة الاتحاد السوفيتي ومثل الاتحاد السوفيتي سبع مرات في أولمبياد الشطرنج، حاصداً ثلاث ميداليات ذهبية وثلاث فضية. كانت حصيلته الإجمالية ضد أبطال العالم الحاليين والمستقبليين إيجابية بـ +39-36=131.

لماذا يُطلق على إفيم عبقري

لم تكن عبقرية جيلر هي الذكاء الحسابي الخام المرتبط بموهبة هجومية طبيعية؛ بل كانت نظرية وتحضيرية. كان يقرأ الافتتاحيات بالطريقة التي يقرأ بها مفكك الشفرات الرموز، واضعاً خطوطاً - مثل 6.Be2 نيدورف، وهياكل الدفاع الهندي للملك، وغامبيت السلافي الذي يحمل اسمه - أعادت تشكيل كيفية تعامل أفضل لاعبي العالم مع النقلات الخمس عشرة الأولى من المباراة، واستخدم هذا الأساس لهزيمة اللاعب الأكثر إثارة للرهبة في عصره في كثير من الأحيان أكثر مما خسر أمامه. قال ميخائيل بوتفينيك (Mikhail Botvinnik)، بطل العالم الذي كان لحكمه وزن هائل في الشطرنج السوفيتي، إن جيلر كان في رأيه أفضل لاعب في العالم في أواخر الستينيات - وهو ادعاء لا تدعمه كتب الأرقام القياسية بالكامل، نظراً لأن جيلر لم يلعب قط على لقب العالم، وهزمه سباسكي في دورات مرشحين متتالية. الحجة الصادقة ضد لقب "عبقري" هي أن جيلر كان، حسب رواية المقال نفسه، أقوى في لعب البطولات منه في المباريات المباشرة - وهي بالتحديد الصيغة التي تُحسم بها بطولات العالم. كانت موهبته هي عمق التحضير والحرفة التكتيكية المستمرة على مدى خمسة عقود، وليس غريزة القاتل في المواجهات المباشرة التي تنتج الأبطال.

الإرث

توفي جيلر في 17 نوفمبر 1998 عن عمر يناهز 73 عاماً، بعد أن قضى سنواته التنافسية الأخيرة وهو لا يزال يدخل قاعات البطولات في السبعينيات من عمره. يكمن إرثه الأعمق خلف الرقعة وليس عليها: فقد درب أبطال العالم بوريس سباسكي وأناتولي كاربوف (Anatoly Karpov)، ونقل أبحاثه في الافتتاحيات مباشرة إلى أيدي لاعبين فازوا بالتاج الذي لم يطالب به هو قط. في رياضة مبنية على حفنة من الأسماء التي يتذكرها الناس كأبطال، يظل جيلر دليلاً على أن تشكيل كيفية تفكير الأبطال قد يكون بنفس أهمية كون المرء بطلاً.