إدموند هيلاري: نحال على القمة

وقفت أربعون قدماً من الصخور بين رجلين وأعلى قمة في العالم، على ارتفاع يعمل فيه الدماغ بنحو ثلث الأكسجين المعتاد. وجد هيلاري شقاً حيث انفصل ثلج الواجهة الشرقية عن الصخر، وحشر نفسه فيه، وزحف. وتُعرف هذه الميزة الآن باسم "خطوة هيلاري" (Hillary Step). وعند النزول، التقى بصديقه جورج لوي (George Lowe) وأبلغ عن النتيجة بأبسط الكلمات المتاحة: "حسناً، يا جورج، لقد أسقطنا ذلك اللعين".

النحل ورحلة مدرسية إلى روابيهو

ولد إدموند بيرسيفال هيلاري (Edmund Percival Hillary) في أوكلاند في 20 يوليو 1919 لأب يدعى بيرسي هيلاري (Percy Hillary)، وهو صحفي ونحال كان قد خدم في جاليبولي (Gallipoli). انتقلت العائلة إلى تواكاو (Tuakau) في العام التالي، حيث بدأ والده في إصدار الصحيفة المحلية وتوسيع خلايا النحل. أنهى إدموند المدرسة الابتدائية قبل عامين من أقرانه، وفي مدرسة أوكلاند جرامر (Auckland Grammar)، استقر على درجات متوسطة تماماً.

جاء التغيير في سن السادسة عشرة، في رحلة مدرسية عام 1935 إلى جبل روابيهو (Mount Ruapehu). التحق بكلية جامعة أوكلاند (Auckland University College) لدراسة الرياضيات والعلوم وتخلى عنها في عام 1938 بعد عامين غير ناجحين. وبدلاً من ذلك، دخل مجال تربية النحل التجارية مع والده وشقيقه ريكس (Rex) - 1600 خلية نحل، وآلاف صناديق أقراص العسل، وما بين اثنتي عشرة ومائة لدغة في اليوم - مرتباً حياته بحيث يربي النحل في موسم ويتسلق في الآخر. كانت أول رحلة تسلق حقيقية له، في عام 1939، هي جبل أوليفييه (Mount Ollivier) بالقرب من أوراكي / جبل كوك (Aoraki / Mount Cook).

الحرب وجبال الألب الجنوبية

سحب طلبه الأول للانضمام إلى القوات الجوية الملكية النيوزيلندية (Royal New Zealand Air Force) كمعترض ضميري، ثم انضم في عام 1943 بمجرد فرض التجنيد الإجباري، وخدم كملاح على طائرات كاتالينا (Catalina) المائية.

استؤنف التسلق وازداد حدة. في يناير 1948، تسلق الحافة الجنوبية لجبل أوراكي / كوك، أعلى قمة في نيوزيلندا. تم اختياره لبعثة إريك شيبتون (Eric Shipton) البريطانية لاستكشاف إيفرست في عام 1951 ولبعثة تشو أويو (Cho Oyu) غير الناجحة في عام 1952.

بعثة عام 1953

عندما حل جون هانت (John Hunt) محل شيبتون كقائد، اعترض هيلاري - ثم، حسب روايته الخاصة، أُعجب على الفور بطاقة هانت واندفاعه. وضع هانت هيلاري في مجموعة تخطيط مكونة من ثلاثة رجال إلى جانب تشارلز إيفانز (Charles Evans)، وبنى عملية ذات نطاق غير عادي: أكثر من 400 شخص، بما في ذلك 362 حمالاً و362 مرشداً من الشيربا (Sherpa)، ينقلون 10,000 رطل من الأمتعة. كانت مهمة هيلاري هي فرض مسار عبر شلال خومبو الجليدي (Khumbu Icefall)، وهو النهر الجليدي المنهار الذي يحرس قاعدة الجبل، بينما عمل لوي على وجه لوتسي (Lhotse Face).

عين هانت زوجين للقمة. ذهب توم بورديلون (Tom Bourdillon) وإيفانز أولاً، ووصلا إلى القمة الجنوبية في 26 مايو، وعادا عندما تعطل جهاز الأكسجين الخاص بإيفانز. بعد يومين، انطلق هيلاري وتينزينج نورجاي (Tenzing Norgay) من السرج الجنوبي (South Col) على ارتفاع 25,900 قدم، بدعم من لوي وألفريد جريجوري (Alfred Gregory) وأنج نيما (Ang Nyima)، ونصبا خيمة على ارتفاع 27,900 قدم.

29 مايو 1953

وصلا إلى القمة في الساعة 11:30 صباحاً وبقيا حوالي خمس عشرة دقيقة. صور هيلاري تينزينج وهو يحمل فأس الجليد الخاص به؛ ورفض هيلاري أن يتم تصويره. حول السؤال الذي استحوذ على الجميع بعد ذلك، كانت السيرة الذاتية لتينزينج عام 1955 صريحة - اتخذ هيلاري الخطوة الأولى على القمة وتابعه هو - على الرغم من أن كلاهما فضل عموماً تقديم الأمر كحبل يربط اثنين بدلاً من سباق.

لم يتم توزيع الأوسمة بالتساوي. علم هيلاري في كاتماندو أنه حصل على رتبة فارس قائد في وسام الإمبراطورية البريطانية (Order of the British Empire) في 6 يونيو 1953؛ ووصل الإعلان في يوم تتويج الملكة وأطلقت عليه الصحافة اسم هدية التتويج. تينزينج، كمواطن نيبالي، لم يكن مؤهلاً للحصول على لقب فارس وحصل على ميدالية جورج (George Medal)، ونجمة نيبال من الملك تريبوفان (King Tribhuvan).

الأقطاب، والييتي، والكوخ الفضي

لم يتوقف. قاد الفريق النيوزيلندي في بعثة الكومنولث عبر القارة القطبية الجنوبية (Commonwealth Trans-Antarctic Expedition)، وأسس قاعدة سكوت (Scott Base) ووصل إلى القطب الجنوبي في 4 يناير 1958 - أول فريق يصل إلى هناك براً منذ سكوت، وأول من فعل ذلك بالمركبات الآلية. في عام 1985، وقف في القطب الشمالي مع نيل أرمسترونج (Neil Armstrong)، ليصبح أول شخص يقف في القطبين وعلى قمة إيفرست.

مشروعان يظهران رجلاً أكثر تحليلاً مما سمحت به الصورة العامة. أثبتت بعثة "الكوخ الفضي" (Silver Hut) لعام 1960-1961، التي أُديرت مع عالم الفسيولوجيا غريفيث بوغ (Griffith Pugh)، أن إيفرست يمكن تسلقه بدون أكسجين إضافي بشرط أن يتأقلم المتسلق من خلال العيش على ارتفاع 20,000 قدم لمدة ستة أشهر - وهي نتيجة أعادت صياغة ممارسات الارتفاعات العالية. وعندما ذهب للبحث عن الييتي (yeti)، عاد بنتيجة دحض: من بين الآثار التي فحصها من المعابد النائية، ثبت أن اثنين منها لدب وواحد لظبي الماعز. "الييتي ليس مخلوقاً غريباً وخارقاً للطبيعة كما كان يُتصور."

صندوق الهيمالايا الاستئماني

منذ عام 1960، كرس بقية حياته لنيبال. بنى صندوق الهيمالايا الاستئماني (Himalayan Trust) مدارس ومطارات وجسوراً وعيادات ومستشفيات لشعب الشيربا، وقام بترميم الأديرة البوذية. كانت التكلفة شخصية ومروعة: في 31 مارس 1975، قُتلت زوجته لويز (Louise) وابنته الصغيرة بيليندا (Belinda) عندما تحطمت طائرتهما بعد وقت قصير من الإقلاع من كاتماندو، متوجهتين للانضمام إليه في فافلو (Phaphlu)، حيث كان يساعد في بناء مستشفى.

لماذا يُدعى إدموند عبقرياً

يرتكز هذا الادعاء على المهارة البدنية، ومن الجدير أن نكون صريحين بشأن ذلك بدلاً من تزيينه. كان هيلاري طالباً غير مبالٍ رسب في الجامعة بعد عامين وكسب عيشه من النحل. المصادر التي تمدحه تسميه أشهر نيوزيلندي عاش على الإطلاق وأكثر شخص موثوق به في البلاد؛ لا أحد منهم يلجأ إلى كلمة "عبقري"، والقراءة الصادقة هي أن الكلمة لا تناسبه.

ما كان يمتلكه هو كفاءة محددة ونادرة: إيجاد الطريق في ظروف تؤدي إلى تدهور الحكم. إن فرض مسار عبر شلال خومبو الجليدي - نهر جليدي يتحرك وينهار أثناء عملك فيه - هو مشكلة في قراءة التضاريس، وخطوة هيلاري هي المثال المكثف، رجل على ارتفاع يقرب من 29,000 قدم يلاحظ أن الثلج قد انفصل عن الصخر ويحكم بدقة أن الفجوة ستحمله. هذا إدراك زائد أعصاب زائد نموذج دقيق لما يمكن أن يفعله جسده، ممارس حيث لا يستطيع معظم الناس التفكير بوضوح على الإطلاق. وبجانبه تكمن سلالة حقيقية من التجريبية: أنتج عمل "الكوخ الفضي" نتيجة فسيولوجية حقيقية، وكان مستعداً للتحقيق في أسطورة عزيزة ونشر الإجابة المحبطة.

الحالة المعاكسة هي أن إيفرست كان إنجازاً جماعياً وكان يقول ذلك دائماً. خطط هانت، وحمل 362 حمالاً، وفتح لوي وجه لوتسي، وشق بورديلون وإيفانز الطريق إلى القمة الجنوبية وعادا بسبب فشل المعدات قبل يومين. كان هيلاري وتينزينج هما الزوجان اللذان عمل أكسجينهما. رفض تصويره في القمة، وهو ما يُقرأ كتواضع أقل منه كحس دقيق للتناسب.

الإرث

عمل كمفوض سامي لنيوزيلندا في الهند وبنجلاديش وسفير في نيبال من 1985 إلى 1989. حصل على عضوية وسام نيوزيلندا (Order of New Zealand) في عام 1987 وفارس رفيق في وسام الرباط (Order of the Garter) في عام 1995؛ جعلته نيبال أول مواطن فخري أجنبي لها في عام 2003، ومنحته الهند وسام بادما فيبوشان (Padma Vibhushan) بعد وفاته. لقد كان على ورقة الخمسة دولارات النيوزيلندية منذ عام 1992 - الشخص الوحيد على قيد الحياة بخلاف رئيس الدولة الذي ظهر عليها - وأصر على أن يكون الجبل خلفه أوراكي / جبل كوك بدلاً من إيفرست. توفي بسبب قصور في القلب في أوكلاند في 11 يناير 2008، عن عمر يناهز الثمانية والثمانين. نكست الأعلام في جميع أنحاء نيوزيلندا وفي قاعدة سكوت، ووصفت رئيسة الوزراء هيلين كلارك (Helen Clark) الأمر بأنه خسارة فادحة. في عام 2015 تمت تسمية سلسلة جبال على بلوتو باسم "جبال هيلاري" (Hillary Montes).