يا إلهي، أرسلني إلى أي مكان، فقط رافقني. ألقِ عليّ أي عبء، فقط استدمني. وقطّع أي رابط في قلبي إلا الرابط الذي يربط قلبي بك.
كان David Livingstone طبيباً اسكتلندياً وكاهناً تجمعياً ورائداً في العمل التبشيري المسيحي مع جمعية لندن التبشيرية، واستكشافياً في أفريقيا، وأحد أشهر الأبطال البريطانيين في أواخر العصر الفيكتوري في القرن التاسع عشر. كان له مكانة أسطورية تعمل على عدة مستويات متصلة: شهيد تبشيري بروتستانتي، قصة إلهام من "الخرق إلى الثروة" الطبقة العاملة، محقق علمي واستكشافي، إصلاحي إمبراطوري، محارب للعبودية، وداعية للتوسع التجاري والاستعماري البريطاني.
كان اشتهار Livingstone كمستكشف وهوسه بتعلم منابع نهر النيل مؤسساً على الاعتقاد بأنه إذا تمكن من حل هذا اللغز القديم، فإن شهرته ستمنحه النفوذ لإنهاء تجارة الرقيق العربية-السواحيلية في شرق أفريقيا. قال لصديق: "منابع النيل ذات قيمة فقط كوسيلة لفتح فمي بقوة بين الناس. هذه هي القوة التي أأمل أن أعالج بها شراً هائلاً." كان استكشافه اللاحق لحوض أفريقيا الوسطى تتويجاً للفترة الكلاسيكية من الاكتشاف الجغرافي الأوروبي والاختراق الاستعماري لأفريقيا. في الوقت نفسه، أدت رحلاته التبشيرية و"اختفاؤه" وموته في نهاية المطاف في أفريقيا وتمجيده اللاحق كبطل وطني بعد وفاته في عام 1874 إلى تأسيس عدة مبادرات تبشيرية مسيحية رئيسية في أفريقيا الوسطى تم المضي فيها في عصر "السباق الأوروبي إلى أفريقيا".
الحياة المبكرة
ولد Livingstone في 19 مارس 1813 في بلدة Blantyre الصناعية في اسكتلندا، في مبنى سكني لعمال مصنع قطن على ضفاف نهر Clyde تحت الجسر الذي يعبر إلى Bothwell. كان الثاني من بين سبعة أطفال ولدهما Neil Livingstone 1788–1856 وزوجته Agnes née Hunter؛ 1782–1865. تم تعيين David في السادسة عشرة من عمره في مصنع القطن التابع لـ Henry Monteith & Co. في Blantyre Works. كان هو وأخوه John يعملان لمدة اثني عشر ساعة يومياً كخيطّانين، يربطان خيوط القطن المكسورة على الآلات الغزل.
كان Neil Livingstone معلم مدرسة أحد ومعتدلاً يوزع النشرات المسيحية في أسفاره كبائع شاي من الباب إلى الباب. كان يقرأ كتباً عن اللاهوت والسفر والمشاريع التبشيرية بشكل مكثف. انعكس هذا على الصغير David، الذي أصبح قارئاً نهماً، لكنه كان يحب أيضاً البحث عن العينات الحيوانية والنباتية والجيولوجية في محاجر الحجر الجيري المحلية. كان Neil يخشى أن تقوض كتب العلوم المسيحية وحاول أن يفرض على ابنه عدم قراءة سوى اللاهوت، لكن اهتمام David العميق بالطبيعة والعلوم قاده إلى التحقيق في العلاقة بين الدين والعلم. في عام 1832، قرأ "فلسفة الحالة المستقبلية" من تأليف Thomas Dick، وقد وجد فيها المنطق الذي احتاجه للتوفيق بين الإيمان والعلم وبصرف النظر عن الكتاب المقدس، ربما كان هذا الكتاب أعظم تأثير فلسفي عليه.
من بين التأثيرات الأخرى المهمة في حياته المبكرة كان Thomas Burke، وهو مبشر في Blantyre، و David Hogg، معلم مدرسة أحده. في سن التاسعة عشرة، ترك David كنيسة اسكتلندا للكنيسة التجمعية المحلية، تأثراً بالوعاظ مثل Ralph Wardlaw، الذين أنكروا القيود القدرية على الخلاص. تأثراً بالتعاليم الإحيائية في الولايات المتحدة، قبل Livingstone تماماً الافتراض الذي طرحه Charles Finney، أستاذ اللاهوت في كلية Oberlin في أوهايو، بأن "الروح القدس مفتوحة لجميع من يطلبها". بالنسبة إلى Livingstone، كان هذا تحررا من الخوف من اللعنة الأبدية. كان قراءة Livingstone لاستدعاء المبشر Karl Gützlaff "نداء إلى كنائس بريطانيا وأمريكا نيابة عن الصين" قد مكنته من إقناع والده بأن الدراسة الطبية يمكن أن تحقق أهدافاً دينية.
كانت تجارب Livingstone في مصنع القطن بـ H. Monteith في Blantyre مهمة أيضاً من سن 10 إلى 26 سنة، أولاً كخيطّان ولاحقاً كغزال. كان هذا العمل الرتيب ضرورياً لدعم عائلته الفقيرة، لكنه علمه الثبات والصمود والتعاطف الطبيعي مع جميع من يعملون، كما يتضح من الأسطر التي اعتاد على الغناء من أغنية Rabbie Burns المساواتية: "عندما يكون الإنسان للإنسان، في جميع أنحاء العالم/إخوة لأجل كل شيء".
التعليم
التحق Livingstone بمدرسة Blantyre للقرية، جنباً إلى جنب مع القليل من أطفال المصنع الآخرين الذين لديهم القدرة على القيام بذلك رغم يوم عملهم لمدة 14 ساعة من الساعة 6 صباحاً إلى 8 مساءً. كان وجود عائلة ملتزمة بقوة ومستمرة بالدراسة يعزز تعليمه. بعد قراءة الاستدعاء من Gutzlaff لمبشري طبيين للصين في عام 1834، بدأ يوفر المال للدخول إلى جامعة Anderson في Glasgow عام 1836 وهي الآن جامعة Strathclyde، بالإضافة إلى حضور محاضرات اليونانية واللاهوت في جامعة Glasgow.
للدخول إلى كلية الطب، كان يحتاج إلى بعض معرفة اللاتينية. تم تدريسه من قبل رجل كاثوليكي محلي، Daniel Gallagher. في وقت لاحق من حياته، أصبح Gallagher كاهناً وأسس ثالث أقدم كنيسة كاثوليكية في Glasgow: St Simon's, Partick. يعلق رسم لـ Gallagher و Livingstone من تأليف Roy Petrie في غرفة القهوة بتلك الكنيسة. بالإضافة إلى دراساته الأخرى، حضر محاضرات في اللاهوت من Wardlaw، الذي كان قائداً في ذلك الوقت في حملة قوية ضد العبودية في المدينة.
بعد ذلك بقليل، تقدم بطلب للانضمام إلى جمعية لندن التبشيرية LMS وتم قبوله بناءً على التدريب التبشيري. كان طالباً في كلية Charing Cross Hospital الطبية في 1838–40، وغطت دوراته الممارسة الطبية والتوليد وعلم النبات. خلال هذه الفترة، قضى وقتاً أيضاً على التدريب التبشيري في لندن وفي Ongar بـ Essex، ليصبح وزيراً ضمن الاتحاد التجمعي تحت رعاية LMS. أثناء التدريب تحت LMS، تم تعليم هو والطلاب الآخرين اليونانية واللاتينية والعبرية واللاهوت من قبل Reverend Richard Cecil. على الرغم من شخصيته المثيرة للإعجاب، كان واعظاً عادياً، وصفه Cecil بأنه "جدير لكن بعيد عن الرائع" وكان سيتم رفضه من قبل LMS إذا لم يعطه المدير فرصة ثانية لاجتياز الدورة. تأهل كحامل ترخيص من الكلية وهي الآن Royal College of Physicians and Surgeons of Glasgow في 16 نوفمبر 1840، وتم لاحقاً جعله زميل فخري للكلية في 5 يناير 1857.
الرؤية لأفريقيا
آمل Livingstone أن يذهب إلى الصين كمبشر، لكن حرب الأفيون الأولى اندلعت في سبتمبر 1839 واقترحت LMS بدلاً من ذلك جزر الهند الغربية. في عام 1840، أثناء متابعة دراساته الطبية في لندن، التقى Livingstone بمبشر LMS Robert Moffat، في إجازة من Kuruman، وهو معسكر تبشيري في جنوب أفريقيا، شمال نهر Orange. كان متحمساً لرؤية Moffat للتوسع في العمل التبشيري نحو الشمال، وتأثر أيضاً بحجج إلغاء العبودية T.F. Buxton بأن تجارة الرقيق الأفريقية قد يتم تدميرها من خلال تأثير "التجارة الشرعية" ونشر المسيحية. ركز Livingstone، بالتالي، طموحاته على جنوب أفريقيا.
تأثر Livingstone بشدة بحكم Moffat بأنه الشخص المناسب للذهاب إلى السهول الشاسعة شمال Bechuanaland، حيث قد رأى "دخان ألف قرية، حيث لم يذهب أي مبشر من قبل". خلال هذا الوقت، زار Mabotsa، Botswana بالقرب من Zeerust، مقاطعة North West Province، جنوب أفريقيا وهي منطقة كان هناك عدد كبير من الأسود يرهبون السكان. قالوا: "الأسد، سيد الليل، يقتل ماشيتنا وأغنامنا حتى في وضح النهار". شعر Livingstone بأنه إذا تمكن من قتل أسد واحد فقط، فإن الآخرين سيعتبرونه تحذيراً ويتركون القرى وماشيتهم وحدها. لذلك، قاد قرويين في صيد أسد. رؤية أسد كبير، أطلق النار من بندقيته، لكن الحيوان لم يكن مصاباً بدرجة كافية لمنعه من مهاجمته أثناء إعادة التحميل، مما ألحق جروحاً خطيرة بذراعه الأيسر. العظم المكسور، على الرغم من أنه تم تعيينه بشكل غير ماهر من قبل نفسه وابنة مبشر، التحم بقوة، مما مكنه من إطلاق النار ورفع أوزان ثقيلة، على الرغم من أنه بقي مصدراً للمعاناة الكثيرة لبقية حياته، ولم يكن قادراً على رفع الذراع أعلى من كتفه.
استكشاف جنوب وأفريقيا الوسطى
اضطر Livingstone إلى ترك مهمته الأولى في Mabotsa في Botswana عام 1845 بعد ظهور خلافات لا يمكن التوفيق بينها بينه وبين زميله المبشر Rogers Edwards، ولأن Bakgatla أثبتوا اللامبالاة تجاه الإنجيل. تخلى عن Chonuane، مهمته التالية، عام 1847 بسبب الجفاف وقرب Boers ورغبته "للانتقال إلى المناطق الأخرى". في مهمة Kolobeng قام Livingstone بتحويل Chief Sechele عام 1849 بعد سنتين من الإقناع الصبور، لكن بعد بضعة أشهر فقط انحدر Sechele.
في عام 1851، عندما ترك Livingstone أخيراً Kolobeng، لم يستخدم هذا الفشل لشرح رحيله، على الرغم من أنه لعب دوراً مهماً في قراره. كان مهماً بنفس القدر الرحلات الثلاث البعيدة شمال Kolobeng التي قام بها بين عامي 1849 و 1851 والتي تركته مقتنعاً بأن أفضل فرصة طويلة الأجل للتبشير الناجح كانت استكشاف أفريقيا قبل المصلحة التجارية الأوروبية ومبشري آخرين بتعيين ملاحة أنهارها التي قد تصبح "طرقاً سريعة" إلى الداخل.
غادر Livingstone من قرية Linyanti، التي تقع تقريباً في مركز القارة على نهر Zambezi. وصل Livingstone إلى هذه النقطة قادماً من الجنوب، في Cape Town، وكانت الحدود الشمالية لمعسكر تبشيري. انطلق Livingstone من Linyanti نحو الشمال الغربي، صعوداً على Zambezi، معتقداً أن هذا سيعيّن أفضل "طريق سريع" في أفريقيا. تلقى مساعدة 27 دليلاً وجنودياً أفريقياً أقرضهم Sekeletu، رئيس Kololo في Linyanti. وصلوا إلى مدينة Luanda البرتغالية على المحيط الأطلسي بعد صعوبات عميقة وقرب موت Livingstone من الحمى. أدرك Livingstone أن الطريق سيكون صعباً جداً على التجار المستقبليين، لذا أعاد تتبع الرحلة مرة أخرى إلى Linyanti. ثم مع 114 رجلاً، أقرضهم نفس الرئيس، انطلق شرقاً أسفل Zambezi. في هذه المرحلة أصبح أول أوروبي يرى شلال Mosi-o-Tunya "الدخان الذي يرعد"، والذي أطلق عليه Victoria Falls تكريماً للملكة Victoria. وفي النهاية وصل بنجاح إلى Quelimane على المحيط الهندي، بعد أن عيّن معظم مسار نهر Zambezi.
بهذه الطريقة أصبح Livingstone أول أوروبي يعبر جنوب وسط أفريقيا التي لم تعبر من قبل من قبل الأوروبيين في تلك العرض. جعل إنجاز Livingstone مشهوراً. لكنه لم يكن خالياً تماماً من السوابق؛ قبل بضع سنوات، في 1853–1854، عبر تاجرا عرب القارة من Zanzibar إلى Benguela؛ وفي العقد الأول من 1800s، عبر تاجران أصليان من Angola إلى Mozambique؛ وكان التجار البرتغاليون قد اخترقوا بالفعل منتصف القارة من كلا الجانبين. ومع ذلك، لم يقم البرتغاليون بالعبور الكامل والإنجازات غير الأوروبية كانت قليلة المعرفة أو قليلة الاهتمام في أوروبا. لذلك، تم الترحيب بـ Livingstone كمستكشف "فتح" أفريقيا.
دعا Livingstone إلى تأسيس التجارة والمهام الدينية في أفريقيا الوسطى، لكن إلغاء تجارة الرقيق الأفريقية، كما يقوم بها البرتغاليون في Tete والعرب السواحيليون في Kilwa، أصبح هدفه الأساسي. كان شعاره - وهو الآن منقوش على تمثاله في Victoria Falls - "المسيحية والتجارة والحضارة"، وهي مجموعة أمل أن تشكل بديلاً للع
