ديف إيغرز: كاتب المذكرات الذي بنى إمبراطورية من دور النشر الصغيرة

في سن الحادية والعشرين، فقد ديف إيغرز والديه في غضون أشهر قليلة وأصبح الراعي الأساسي لشقيقه البالغ من العمر ثماني سنوات. معظم الناس يحملون هذا النوع من الخسارة في خصوصية، لكن إيغرز حولها إلى مذكرات واعية جداً بتلاعباتها الخاصة لدرجة أن عنوانها تحدى القراء لتسميتها بما كانوا يشكون أنها عليه: عمل مفجع لعبقري مذهل (A Heartbreaking Work of Staggering Genius).

من بوسطن إلى الغرب الأوسط

ولد إيغرز في 12 مارس 1970 في بوسطن، ماساتشوستس، ونشأ إلى حد كبير في ليك فورست، إلينوي، قبل أن يلتحق بجامعة إلينوي في أوربانا شامبين، حيث درس الصحافة والرسم دون إكمال شهادته. في أوائل العشرينيات من عمره، وفي غضون شهر تقريباً من بعضهما البعض، توفي والداه بسبب السرطان، وتولى إيغرز، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك واحداً وعشرين عاماً، تربية شقيقه البالغ من العمر ثماني سنوات، كريستوفر - المعروف باسم توف - بينما كان يحاول بناء مسيرة مهنية ككاتب ومحرر في سان فرانسيسكو.

مجلة "مايت"، ثم "ماكسويني"

قبل أن تجعله المذكرات مشهوراً، شارك إيغرز في تأسيس مايت (Might)، وهي مجلة ساخرة وتهكمية تستهدف استياء جيله، والتي توقفت عن الصدور بعد بضع سنوات. ومن رمادها بنى ماكسويني كوارترلي كونسيرن (McSweeney's Quarterly Concern)، وهي مجلة أدبية معروفة بالتجريب الشكلي - أعداد مجلدة بشكل غريب، قصص مطبوعة على علب الحبوب، محارف تعامل كجزء من المحتوى - والتي نمت لتصبح ماكسويني (McSweeney's)، وهي دار نشر مستقلة تصدر الخيال والواقع والكتب الموجهة نحو التصميم خارج تقاليد النشر السائدة في نيويورك.

عمل مفجع لعبقري مذهل

نُشرت مذكراته عن الحزن والوصاية المرتجلة في عام 2000، وأصبحت ظاهرة ثقافية، بهيكل يتضمن حواشي سفلية واعية ذاتياً واستطرادات تشكك في صدقها حتى وهي تقدم وزناً عاطفياً حقيقياً - وهو أسلوب قرأه النقاد كآلية دفاع وابتكار شكلي حقيقي لكتابة المذكرات. كان الكتاب مرشحاً نهائياً لجائزة بوليتزر وأسس إيغرز كصوت أدبي محدد لجيله، حيث شكلت علامته التجارية من الوعي الذاتي الساخر موجة من الكتابة المرتبطة بـ ماكسويني ومقلديها.

من المذكرات إلى الخيال الوثائقي

تبع ذلك سلسلة من الكتب التي تحولت من السيرة الذاتية نحو سرد قصص الآخرين: ما هو ما (2006)، وهو سرد روائي لحياة اللاجئ السوداني فالنتينو أتشاك دينغ خلال الحرب الأهلية، والذي اعتُمد كشهادة مشتركة بقدر ما اعتُمد كخيال؛ زيتون (2009)، وهو سرد واقعي لمحنة رجل سوري أمريكي أثناء وبعد إعصار كاترينا؛ الدائرة (2013)، وهي رواية ساخرة عن شركة تكنولوجيا تشبه جوجل تم تحويلها إلى فيلم عام 2017 من بطولة إيما واتسون وتوم هانكس؛ وراهب المخا (2018)، الذي يتابع رائد أعمال يمني أمريكي في مجال القهوة. عبر هذه الكتب، طور إيغرز أسلوباً يمكن التعرف عليه: ربط طلاقته السردية بقصة شخص حقيقي، مع توجيه العائدات غالباً إلى الموضوع أو قضية ذات صلة، وهو نهج جذب الإعجاب لدفاعه والتدقيق الدوري حول الملكية التأليفية لسيرة حياة شخص آخر.

826 فالنسيا

في عام 2002، شارك إيغرز في تأسيس 826 فالنسيا مع المعلمة نينيفي كاليغاري، وهو مركز مجاني للكتابة والدروس الخصوصية للشباب في منطقة ميشن في سان فرانسيسكو. ولأن قواعد تقسيم المناطق تتطلب أن يعمل أي واجهة متجر تضم مؤسسة غير ربحية كنشاط تجاري للبيع بالتجزئة مفتوح للجمهور، قام إيغرز وكاليغاري بتجهيز المساحة كمتجر لمستلزمات القراصنة - وهو قيد قال لاحقاً إنه أنتج "طريقة مرحبة جداً" لإزالة وصمة العار عن طلب المساعدة في الدروس الخصوصية. توسع النموذج إلى 826 ناشيونال، التي تدير الآن مراكز كتابة تابعة في مدن في جميع أنحاء الولايات المتحدة. وصف إيغرز الرؤية الأساسية للمنظمة ببساطة: إعطاء شاب "قطعة ورق ووقتاً واهتماماً من شخص بالغ مهتم" يغير الطريقة التي يرون بها قدرتهم الخاصة على الكتابة، وأن "الكتابة يجب أن تكون مبهجة وغريبة" بدلاً من كونها عملاً روتينياً تدار بالدرجات.

جائزة "نيوبيري"، وتحول متأخر نحو كتب الأطفال

في يناير 2024، فاز إيغرز بميدالية "نيوبيري" - الجائزة الأكثر شهرة في أدب الأطفال الأمريكي - عن كتابه العيون والمستحيل، الذي يرويه كلب ضال يدعى يوهانس يقوم بدوريات في حديقة حضرية. وصفت رئيسة لجنة "نيوبيري"، أمبر كريجر، الكتاب بأنه "قراءة آسرة مليئة بالبهجة". مثلت الجائزة تحولاً غير عادي في نهاية مسيرة كاتب معروف أكثر بمذكرات الكبار والخيال الوثائقي، وأضافت تكريماً لأدب الأطفال إلى مجموعة أعمال كانت قد أنتجت بالفعل ترشيحات نهائية لجائزة بوليتزر، وجائزة الكتاب الوطني، وجائزة دائرة نقاد الكتاب الوطنية.

لماذا يُدعى ديف بالعبقري

تجلس الكلمة بشكل غير مريح بالقرب من سيرة إيغرز الذاتية، حيث وضع كتابه الذي حقق نجاحاً كبيراً "عبقري مذهل" في عنوانه كمزحة وقائية حول الأهمية الذاتية لنوع المذكرات - عنوان واعٍ جداً بغطرسته لدرجة أن المراجعين غالباً ما كافحوا لفصل الإنجاز الصادق للكتاب عن تغليفه الساخر. ما اعترف به النقاد باستمرار كمهارة حقيقية هو الهيكل: قدرة إيغرز على دمج التجريب الشكلي - الحواشي، الاستطرادات، طمس الأنواع بين المذكرات والخيال - مع رهانات عاطفية حقيقية، ولاحقاً قدرته على دمج نفسه داخل شهادة شخص آخر (لاجئ سوداني، ناجٍ من كاترينا، تاجر قهوة) دون تسطيحها إلى كتابة خفية. الحجة المضادة الصادقة جوهرية: وجد بعض النقاد أن التباعد الساخر في أعماله المبكرة كان مراوغة بقدر ما كان جهازاً، وأثارت طريقة الخيال الوثائقي التي تحدد مسيرته اللاحقة أسئلة أخلاقية حقيقية حول كاتب أمريكي يتمتع بموارد جيدة يستفيد من حياة أشخاص لديهم قوة أقل بكثير لتشكيل قصصهم الخاصة ويرويها. نطاقه - المذكرات الأدبية، الواقعية الاستقصائية، السخرية الديستوبية، والآن كتاب أطفال حائز على "نيوبيري" - يجادل لصالح التنوع بشكل أوضح مما يجادل لصالح عبقرية فريدة في أي شكل واحد.

الإرث

بنى إيغرز شيئاً غير عادي في الأدب الأمريكي: ليس فقط مجموعة من الكتب، بل بنية تحتية - ماكسويني كناشر، 826 ناشيونال كشبكة دروس خصوصية تمتد عبر البلاد، وممارسة متكررة لاستخدام رأسماله الأدبي لتضخيم الأصوات التي لن تصل بخلاف ذلك إلى جمهور سائد، وهو إرث مؤسسي بقدر ما هو أدبي. بعد عقدين من تحويل شاب حزين في العشرينيات من عمره تربية شقيقه إلى مذكرات بارزة، يظل إيغرز واحداً من الكتاب الأمريكيين القلائل الذين قد تنتهي مؤسساتهم التي أسسها إلى البقاء لفترة أطول من أي كتاب كتبه - وهو مقياس للتأثير نادراً ما يكون متاحاً للروائيين، وهو مقياس سعى إليه عمداً منذ أيامه الأولى في تحرير مجلة مرتجلة وقصيرة العمر من سان فرانسيسكو.