دان كارتر: لاعب خط الوسط كعلم دقيق

في ليلة من ليالي شهر يوليو في ويلينغتون عام 2005، قام لاعب خط وسط (fly-half) نيوزيلندي يبلغ من العمر ثلاثة وعشرين عاماً بتفكيك دفاعات فريق الأسود البريطانية والأيرلندية: محاولتان (tries)، وخمس ضربات جزاء، وأربع تحويلات، ليحقق ثلاثاً وثلاثين نقطة في فوز بنتيجة 48-18. وقد تفوقت نقاطه في الشوط الثاني وحده على الرقم القياسي السابق لفريق أول بلاكس (All Blacks) ضد فريق الأسود. وصفت صحيفة الغارديان ذلك لاحقاً بأنه "الأداء النهائي للاعب خط الوسط في العصر الحديث". سيقضي دان كارتر (Dan Carter) العقد التالي في إثبات أن ذلك لم يكن وليد الصدفة، وسيعتزل وهو يحمل رقماً قياسياً في نقاط المباريات التجريبية يسبق الجميع بمسافة كبيرة لدرجة أن أحداً لم يصل إلى 1500 نقطة.

من ساوثبريدج إلى مدرسة كرايستشيرش للبنين

وُلد دانييل ويليام كارتر (Daniel William Carter) في 5 مارس 1982 في ليستون، على بعد عشر دقائق من منزل العائلة في ساوثبريدج في الجزيرة الجنوبية لنيوزيلندا، لوالديه نيفيل وبيف كارتر. لديه أخت أكبر منه تدعى سارة. كانت الرغبي تسري في عروق العائلة: فقد لعب عمه الأكبر بيل دالي (Bill Dalley) في مركز نصف الهجوم (half-back) لفريق كانتربري ونيوزيلندا وشارك في جولة "المنيعين" (Invincibles) عام 1924-1925. بدأ كارتر في نادي ساوثبريدج للرغبي في سن الخامسة، حيث لعب في مركز نصف الهجوم (scrum-half). التحق بكلية إليسمير ثم انتقل إلى مدرسة كرايستشيرش للبنين الثانوية في عامه الأخير خصيصاً لتحسين آفاقه في الرغبي - وهي علامة مبكرة على مسيرة مهنية أُديرت بجدية غير عادية.

كانتربري، كروزيدرز، وإزاحة كارلوس سبنسر

ظهر لأول مرة على مستوى المقاطعة مع فريق كانتربري في عام 2002 وانضم إلى فريق كروزيدرز (Crusaders) في عام 2003، حيث لعب في البداية في مركز "الخمسة أثمان الثاني" قبل أن ينتقل بشكل دائم إلى مركز خط الوسط في عام 2005. وصل إلى أربع نهائيات متتالية في دوري السوبر 12 من 2003 إلى 2006، وفاز في عامي 2005 و2006، وفي موسم 2006 سجل رقماً قياسياً فردياً بلغ 221 نقطة. فاز بثلاثة ألقاب في دوري السوبر للرغبي واعتزل كأفضل هداف في تاريخ المسابقة.

جاء ظهوره الأول مع فريق أول بلاكس في يونيو 2003 في هاميلتون ضد ويلز، حيث سجل عشرين نقطة وهو في الحادية والعشرين من عمره. كان ضمن تشكيلة كأس العالم لعام 2003 لكنه قضى معظم الوقت على مقاعد البدلاء، دون أن يكون متخصصاً في ركلات الجزاء. حصل على قميص خط الوسط خلال جولة عام 2004 في المملكة المتحدة وفرنسا، متفوقاً على كارلوس سبنسر (Carlos Spencer) المتقلب - وهو تغيير في الحرس من الارتجال إلى الدقة. في عام 2005، أصبح أول نيوزيلندي يتم اختياره كأفضل لاعب في العالم من قبل الاتحاد الدولي للرغبي (IRB).

العقد المتقطع

لم يكن الجسد يتعاون دائماً. انتهت إجازة مدتها ستة أشهر مع فريق بيربينيان في 2008-2009 عندما أصيب بتمزق في وتر أخيل ضد فريق ستاد فرانسيه في 31 يناير 2009. في كأس العالم 2011، التي فازت بها نيوزيلندا، قاد الفريق ضد فرنسا ثم أصيب بتمزق في وتر الفخذ أثناء جلسة ركل قبل مباراة كندا في دور المجموعات، ولم يشارك في بقية البطولة التي قضى أربع سنوات في التحضير لها. شاهد المباراة النهائية من المدرجات. أصبح أفضل هداف في تاريخ المباريات التجريبية في 27 نوفمبر 2010، وخسر الرقم القياسي لصالح جوني ويلكينسون (Jonny Wilkinson) في 26 فبراير 2011، واستعاده في 30 يوليو 2011. تم اختياره كأفضل لاعب في العالم من قبل IRB مرة أخرى في 2012 ووصل إلى مباراته المائة في 16 نوفمبر 2013 ضد إنجلترا.

تويكنهام، والإجابة

منحته كأس العالم 2015 البطولة التي حرمته منها نسخة 2011. في سن الثالثة والثلاثين لعب كل مباراة، وفي النهائي ضد أستراليا سجل أربع ركلات جزاء، وحول محاولتين - مسجلاً الأخيرة بقدمه اليمنى، وليس يسراه الشهيرة - وسجل هدف الإسقاط (drop goal) الذي حسم المباراة. فازت نيوزيلندا 34-17. تم اختياره رجل المباراة، وبعد أسابيع، كأفضل لاعب في العالم من قبل IRB للمرة الثالثة، لينضم إلى قائمة قصيرة جداً من اللاعبين الذين فازوا بها ثلاث مرات. كما فاز بجائزة هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) للشخصية الرياضية الخارجية لعام 2015.

انتقل إلى فريق راسينغ 92 في صفقة مدتها ثلاث سنوات بقيمة 1.5 مليون يورو سنوياً، ليصبح لفترة وجيزة اللاعب الأعلى أجراً في هذه الرياضة، وقاد الفريق للفوز بلقب دوري الدرجة الأولى (Top 14) في موسمه الأول، حيث سجل خمس عشرة نقطة وحصل على لقب رجل المباراة في الفوز النهائي بنتيجة 29-21 على تولون في برشلونة. فاز ببطولة يابانية مع فريق كوبيلكو ستيلرز في 2018-2019، وعاد إلى راسينغ كبديل في حالات الإصابة في 2019، ووقع عقداً مع فريق البلوز في 2020 دون أن يلعب أبداً، واعتزل في 20 فبراير 2021.

الأرقام، ووصمة واحدة

أنهى كارتر مسيرته برصيد 1598 نقطة في المباريات التجريبية من 112 مباراة - 29 محاولة، 293 تحويلة، 281 ركلة جزاء، ثمانية أهداف إسقاط - وهو اللاعب الوحيد الذي تجاوز 1500 نقطة، بمتوسط 14.27 نقطة في المباراة الواحدة، وهو الأعلى لأي شخص سجل 500 نقطة. فاز بتسعة ألقاب في بطولات الأمم الثلاث أو بطولة الرغبي. لم يكن سجله ناصعاً: في فبراير 2017 تم ضبطه وهو يقود في باريس بنسبة كحول في الدم تزيد عن ضعف الحد القانوني، وألغت شركة لاند روفر رعايتها له. كان في ذلك الوقت أحد أكثر الرياضيين تسويقاً في عالم الرغبي - حملة ملابس داخلية ظهرت على لوحات إعلانية حول العالم منذ عام 2003، وسلسلة من استطلاعات "أكثر الرجال جاذبية" - وكانت الحادثة هي المناسبة الوحيدة التي تصدع فيها صورته.

لماذا يُطلق على دان لقب العبقري

الادعاء الخاص بكارتر هو ادعاء حول الدقة تحت الضغط، ومن الصدق القول إن المهارة هي حرفة أكثر منها فكراً - على الرغم من أن الحرفة لها عنصر معرفي ثقيل. وظيفة لاعب خط الوسط هي اتخاذ القرار الأكثر أهمية في الملعب حوالي أربعين مرة في المباراة، أثناء الاحتكاك، مع أنظمة دفاعية مصممة خصيصاً لإلغاء وقته. كان تميز كارتر هو أنه قام بذلك لمدة اثني عشر عاماً دون أن تتضاءل الجودة، بينما تغيرت التكتيكات الدفاعية الموجهة ضده تماماً. لم يكن اللاعب الأكثر استعراضاً في جيله - كان ذلك هو الرجل الذي حل محله - لكنه كان الأكثر موثوقية، والموثوقية في هذا المركز، بهذا الحجم، هي موهبة نادرة بحد ذاتها.

الجزء القابل للقياس هو ركل الكرة، وهو المكان الذي تقترب فيه الكلمة من الاستحقاق. الركل هو مهارة حركية مغلقة يتم تنفيذها في بيئة مفتوحة وعدائية؛ وتكرارها وفقاً لمعايير كارتر عبر 293 تحويلة و281 ركلة جزاء هو عمل من مهارة الاتساق الميكانيكي الحيوي والأعصاب بدلاً من التفكير المنطقي. لا يزال متوسط نقاطه في المباراة الواحدة البالغ 14.27 هو الأفضل بين الهدافين ذوي الحجم الكبير. ما يعقد التسمية هو السياق: لقد لعب كل مسيرته تقريباً داخل أفضل فريق في العالم، خلف مجموعة مهيمنة، ومع أفضل الأظهرة الخارجية في اللعبة. كأس العالم 2011، جوهرة مسيرته، غاب عنها إلى حد كبير. كما أنه لم يضطر أبداً إلى حمل فريق ضعيف. عظمة كارتر حقيقية ومقاسة، لكنها عظمة التنفيذ داخل نظام مثالي - ليست عبقرية المرتجل الوحيد التي تعنيها الكلمة عادة.

الإرث

مُنح وسام الاستحقاق النيوزيلندي في تكريمات رأس السنة لعام 2016، وفاز بجائزة لوريوس للعودة المذهلة في عام 2016، وتم إدراجه في قاعة مشاهير الرغبي العالمية في عام 2023 كعضو رقم 162. رفض عرضاً من فريق نيو إنجلاند باتريوتس للقيام بدور ركل الكرة بعد كأس العالم 2015. لا يزال الرقم القياسي للنقاط صامداً، ولم يقترب منه أحد، وربما سيظل كذلك لجيل قادم - وهو بقايا مسيرة مهنية قضاها في جعل أصعب وظيفة في الرغبي تبدو وكأنها حساب بسيط.