ديمون غالغوت: المرة الثالثة على منصة التتويج

نشر ديمون غالغوت روايته الأولى في سن السابعة عشرة. تم إدراجه في القائمة القصيرة لجائزة بوكر في عام 2003. وتم إدراجه مرة أخرى في عام 2010. وفاز بها أخيراً في عام 2021، في محاولته الثالثة، بعد ما يقرب من عقدين من محاولته الأولى، برواية مبنية حول الهيكل البسيط المخادع لأربع جنازات عائلية، كل منها يمثل فشلاً آخر في الوفاء بوعد قطع لامرأة تحتضر.

مرض الطفولة والملاذ في الكتب

ولد ديمون غالغوت في 12 نوفمبر 1963، ونشأ في بريتوريا بجنوب أفريقيا. في طفولته، تم تشخيص إصابته بسرطان الغدد الليمفاوية، وهو مرض أعاد تشكيل علاقته بالقراءة والكتابة في سن التكوين؛ وقال لاحقاً إن التجربة علمته "ربط الكتب والقصص بنوع معين من الاهتمام والراحة" - الأدب كمصدر للاستقرار خلال فترة لم يكن فيها جسده مستقراً على الإطلاق، والقراءة والكتابة كواحدة من أشكال التحكم القليلة المتاحة لطفل مريض. ترسخ هذا الارتباط بوضوح في وقت مبكر وبشكل دائم: نشر روايته الأولى في سن السابعة عشرة فقط، وهي بداية مبكرة بشكل غير عادي لمسيرة مهنية ستمتد لعقود.

تدريب أدبي طويل ومستقر

كتب غالغوت مسرحيات بالإضافة إلى الروايات وبنى مجموعة أعمال تضم الآن تسع روايات، اثنتان منها - بما في ذلك "المحجر" (The Quarry) - تم تحويلهما إلى أفلام. بدلاً من النجاح المفاجئ، تطورت مسيرته المهنية كتراكم طويل لأعمال تحظى باحترام النقاد ولكنها ليست دائماً متفجرة تجارياً، وهو نوع من الإنتاج المستمر الذي لا ينتج كتب الكاتب الأكثر نضجاً إلا بعد تدريب طويل قضاه في صقل نفس المادة الأساسية: العائلات، والأسرار، والمناخ الأخلاقي لجنوب أفريقيا قبل وبعد الفصل العنصري. روايته "صيف القطب الشمالي" (Arctic Summer)، التي نُشرت في عام 2014، سبقت فجوة مدتها سبع سنوات قبل كتابه التالي - الكتاب الذي سيجلب له أخيراً التقدير الذي كانت أعماله السابقة تحوم حوله دون أن تلتقطه تماماً.

فرصتان ضائعتان

تم إدراج غالغوت في القائمة القصيرة لجائزة بوكر لأول مرة في عام 2003 عن رواية "الطبيب الجيد" (The Good Doctor)، ومرة أخرى في عام 2010 عن رواية "في غرفة غريبة" (In a Strange Room). أكد كلا الترشيحين مكانته كحضور أدبي جاد دون أن يمنحه الجائزة نفسها، ومنذ ذلك الحين أجرى النقاد مقارنات بين غالغوت ومواطنه الجنوب أفريقي ج. م. كويتزي - الحائز على جائزة بوكر مرتين والحائز على جائزة نوبل - حيث وصف الناقد راند ريتشاردز كوبر غالغوت بأنه "ساخر مرح" يعمل في منطقة مجاورة للخيال الأخلاقي الأكثر صرامة لكويتزي. وضعه فوزه النهائي بجائزة بوكر ضمن سلالة متميزة من المؤلفين الجنوب أفريقيين، بما في ذلك كويتزي ونادين غورديمر، الذين تعامل كل منهم في خيالهم مع الديناميكيات المعقدة، التي غالباً ما تتسم بخداع الذات، للمجتمع الأبيض في البلاد.

الوعد

فازت رواية غالغوت التاسعة، "الوعد" (The Promise)، أخيراً بجائزة بوكر في عام 2021. يتابع الكتاب عائلة سوارت، وهم جنوب أفريقيون بيض في بريتوريا، عبر حوالي أربعين عاماً من التدهور تبدأ بنهاية الفصل العنصري، وهي منظمة حول فسيفساء من أربع جنازات - وهو شكل طوره غالغوت، وفقاً لكلماته الخاصة، بعد محادثة مع صديق حضر سلسلة من الجنازات ووجد النمط طريقة مثيرة للاهتمام للتعامل مع ملحمة عائلية. جهازها المركزي هو تعهد على فراش الموت: يعد أحد أفراد الأسرة المحتضرين بترك قطعة أرض صغيرة لسالومي، الخادمة السوداء للعائلة، وهو وعد تجد كل جيل لاحق طريقة جديدة لتجنب الوفاء به. قرأ النقاد ذلك الوعد المكسور كاستعارة ممتدة للوعود المكسورة للانتقال الديمقراطي في جنوب أفريقيا نفسها - استمرار الهيمنة الاقتصادية البيضاء وعدم المساواة الهيكلية بعد أكثر من عقدين من أول انتخابات ديمقراطية في البلاد - حيث تعمل الرواية كصورة ساخرة لرفض عائلة بيضاء تراكمي للاعتراف بتواطئها. تترك الرواية عمداً فجوات سردية بين أقسامها ليقوم القراء بإكمالها بأنفسهم. وصفت رئيسة لجنة تحكيم بوكر، مايا جاسانوف، الرواية بأنها "رواية ثاقبة ومبنية بشكل جيد للغاية" حول الانقسام بين الأجيال ومسألة ما الذي يشكل حياة مُرضية. بلغت قيمة الجائزة 50 ألف جنيه إسترليني والزيادة الكبيرة في المبيعات التي تجلبها انتصارات بوكر عادةً إلى القائمة الكاملة لأعمال الكاتب، وليس فقط الكتاب الفائز.

لماذا يُطلق على ديمون اسم عبقري

تستند حجة غالغوت للمهارة الأدبية الاستثنائية إلى تحكم رسمي مستمر ممارس على مدى مسيرة مهنية طويلة بشكل غير عادي، بدلاً من أي رؤية مبهرة واحدة: تسع روايات بُنيت بصبر على مدى أربعة عقود، وبلغت ذروتها في هيكل - أربع جنازات تمثل التاريخ الأخلاقي الكامل للعائلة، ووعد واحد مكسور يمثل تاريخ أمة - أشار القضاة والنقاد إليه تحديداً بسبب بنائه، وليس فقط موضوعه. تشير إشادة جاسانوف بمدى "بناء الرواية بشكل جيد للغاية" إلى إنجاز قائم على الحرفة بدلاً من كونه إلهاماً بحتاً: الفجوات التي تركها غالغوت عمداً ليملأها القراء هي خيار رسمي محكوم، يتطلب نوعاً من الصبر المعماري الذي لا ينتج مثل هذا الاقتصاد إلا بعد سنوات من الممارسة، والقرار بالسماح لخيانة عائلة صغيرة ومحددة بحمل ثقل الوعود الديمقراطية غير المحققة لبلد بأكمله هو إنجاز للضغط بدلاً من الاختراع الخيالي الخام. تضعه المقارنة مع كويتزي، التي قدمها أكثر من ناقد، ضمن تقليد محدد للخيال الجنوب أفريقي الصارم أخلاقياً والمنضبط رسمياً، بدلاً من نسب موهبة فريدة تماماً إليه. التعقيد الصادق هو أن تقدير غالغوت استغرق ثلاث محاولات وحوالي عقدين من الزمن للوصول - مسار من الكفاءة المستقرة والمعترف بها مراراً وتكراراً والتي تتقارب أخيراً في تحفة فنية، بدلاً من الوميض المفاجئ والفريد المرتبط عادةً بكلمة "عبقري". يبدو إنجازه أشبه بذروة مسيرة حرفي في أواخر حياته المهنية بدلاً من كونه بريقاً مبكراً وبديهياً - وهو ما لا يقلل من شأن "الوعد"، ولكنه يحدد طبيعة المهارة بشكل صحيح.

الإرث

منذ فوزه بجائزة بوكر، واصل غالغوت العمل من كيب تاون، ويُقال إنه يطور مجموعة من القصص القصيرة. إن مساره الطويل نحو التقدير - ترشيحان للقائمة القصيرة، وفجوة مدتها سبع سنوات، وأخيراً رواية تاسعة حائزة على جوائز - يمثل دراسة حالة خاصة به لما يمكن أن تنتجه الحرفة الأدبية المستمرة والصابرة في النهاية.