كريس هيبكينز: المصلح الذي ورث العاصفة

عندما أعلنت جاسيندا أرديرن (Jacinda Ardern) استقالتها في 19 يناير 2023، كان أمام حزب العمال النيوزيلندي ثلاثة أيام لاستبدال السياسي الأكثر شهرة دولياً في تاريخه. تم ترشيح شخص واحد بالضبط. انتُخب كريس هيبكينز زعيماً للحزب دون معارضة في 22 يناير وأدى اليمين الدستورية رئيساً للوزراء في 25 يناير؛ وبعد أيام، ضربت فيضانات عطلة نهاية الأسبوع لذكرى أوكلاند، تلاها إعصار غابرييل. لم يمض على توليه المنصب أسبوعان حتى كان يدير بالفعل حالة طوارئ وطنية.

وادي هت

وُلد هيبكينز في 5 سبتمبر 1978 في وادي هت، شمال ويلينغتون، لأبوين هما دوغ (Doug) وروزماري هيبكينز (Rosemary Hipkins). كانت والدته كبيرة الباحثين في مجلس نيوزيلندا للبحوث التربوية، وهو مؤشر مناسب لرجل سيقضي ست سنوات في إدارة مدارس البلاد. التحق بمدرسة واترلو الابتدائية ومدرسة هت المتوسطة، وكان رئيساً للطلاب في كلية وادي هت التذكارية (التي عُرفت لاحقاً بكلية بيتون) في عام 1996. لم يغادر المنطقة فعلياً؛ فالمقعد الذي يشغله هو نفسه الذي نشأ فيه.

سياسة الطلاب والتدريب البرلماني

في جامعة فيكتوريا في ويلينغتون، حصل على درجة البكالوريوس في العلوم السياسية وعلم الجريمة، وانتُخب رئيساً لاتحاد الطلاب مرتين، في عامي 2000 و2001. كما تم القبض عليه خلال احتجاج في البرلمان عام 1997، وهي تفصيلة يحفظها السجل التاريخي الوطني الرسمي، وتستحق التأمل بجانب صورته كمسؤول هادئ الطباع في سنواته اللاحقة.

كانت حياته العملية قبل البرلمان بمثابة تدريب مهني في السياسة: مستشار في اتحاد التدريب الصناعي، ومدير تدريب لشركة تود للطاقة (Todd Energy) في تاراناكي، ثم موظف في مكاتب تريفور مالارد (Trevor Mallard) ورئيسة الوزراء هيلين كلارك (Helen Clark). لقد تعلم كيفية عمل الآلة من الداخل قبل أن يحاول قيادتها. في عام 2008، فاز بترشيح حزب العمال لمقعد ريموتاكا الآمن، متغلباً على النقابي بول تشالمرز (Paul Chalmers)، وفاز به بفارق 753 صوتاً في انتخابات جاءت بالحزب الوطني إلى السلطة. أُعيدت تسمية الدائرة الانتخابية إلى ريموتاكا في عام 2020؛ وقد احتفظ بها طوال الوقت.

وزير التعليم

عاد حزب العمال إلى الحكومة في عام 2017 وأصبح هيبكينز وزيراً للتعليم وزعيماً للمجلس، وشغل كلا المنصبين حتى يناير 2023. كان سجله في التعليم أيديولوجياً بوضوح: فقد ألغى المعايير الوطنية وقضى على تجربة المدارس الميثاقية، محولاً جميع المدارس الاثني عشر إلى مدارس مدمجة حكومياً بحلول سبتمبر 2018. في عام 2019، اقترح دمج 16 معهد تقني في مؤسسة وطنية واحدة، وهي واحدة من أكبر عمليات إعادة الهيكلة الهيكلية للتعليم العالي التي حاولت البلاد تنفيذها، وخصص 95 مليون دولار نيوزيلندي لمنح تدريب المعلمين. إن دور زعيم المجلس هو مهمة غير براقة تتمثل في تمرير التشريعات عبر الغرفة، وقد ناسبه ذلك؛ حيث بدأ الزملاء يعتبرونه الوزير الذي تسلمه مشكلة عندما تريد معالجتها بدلاً من مناقشتها.

حقيبة الوباء

تلك السمعة هي السبب وراء انتهائه بتولي ملف كوفيد-19. أصبح وزيراً مؤقتاً للصحة في يوليو 2020 عندما استقال ديفيد كلارك (David Clark) في منتصف الوباء، ثم وزيراً للاستجابة لكوفيد-19 من نوفمبر 2020 إلى يونيو 2022. أدخل متطلبات ارتداء الكمامات في وسائل النقل العام والاختبار قبل المغادرة للوافدين، وبنى نظام "تصريح لقاحي" (My Vaccine Pass)، وقاد حملة التطعيم الوطنية، وأقر قانون الاستجابة لكوفيد-19 (اللقاحات) لعام 2021 في البرلمان. جعل هذا منه ثاني أكثر السياسيين ظهوراً في البلاد، وجعله، بطريقة لم يكن عليها أي وزير آخر، مرتبطاً شخصياً بالقيود. في يونيو 2022 أضاف وزارة الشرطة إلى مهامه، حيث تولى المسؤولية من بوتو ويليامز (Poto Williams) وسط ذعر عام بشأن حوادث السرقة بالاقتحام.

حملة التنظيف والميزانية

كرئيس للوزراء، كان لديه عشرة أشهر وأزمة تكلفة معيشة، وحكم وفقاً لذلك. جلب شهرا فبراير ومارس 2023 ما أطلقت عليه الصحافة "حملة تنظيف السياسات": إلغاء دمج تلفزيون نيوزيلندا وراديو نيوزيلندا، إلغاء تفويض الوقود الحيوي، تأجيل تشريعات خطاب الكراهية، إلغاء برنامج ترقية السيارات النظيفة، التخلي عن خطط خفض السرعة باستثناء الطرق السريعة الأكثر خطورة بنسبة 1%، وإسقاط مقترح خفض سن التصويت إلى 16 عاماً. كان ذلك إزالة منهجية لكل ما يمكن اعتباره تشتيتاً عن فواتير الأسرة.

ما وضعه بدلاً من ذلك كان مستهدفاً ومادياً. ألغت ميزانية مايو 2023 رسوم الوصفات الطبية البالغة 5 دولارات نيوزيلندية بتكلفة 618.6 مليون دولار نيوزيلندي، ومولت تعليم الطفولة المبكرة المجاني للأطفال في عمر السنتين بـ 1.2 مليار دولار نيوزيلندي، وجعلت النقل العام مجانياً لمن هم دون 13 عاماً وبنصف السعر لمن هم دون 25 عاماً بـ 327 مليون دولار نيوزيلندي، وخصصت 402 مليون دولار نيوزيلندي لتدفئة المنازل. في الخارج، حضر تتويج تشارلز الثالث (Charles III)، والتقى شي جين بينغ (Xi Jinping)، ووقع اتفاقية التجارة الحرة بين نيوزيلندا والاتحاد الأوروبي مع أورسولا فون دير لاين (Ursula von der Leyen) في يوليو 2023.

لم يكن ذلك كافياً. في 14 أكتوبر 2023، انهارت أصوات حزب العمال إلى أقل من 27% وانخفضت مقاعده في البرلمان إلى 34 مقعداً؛ وتولى الحزب الوطني السلطة في ائتلاف مع حزبي أكت (ACT) ونيوزيلندا أولاً (New Zealand First). احتفظ هيبكينز بريموتاكا بـ 8,859 صوتاً، وأُعيد انتخابه زعيماً من قبل كتلته في 7 نوفمبر، وأصبح زعيماً للمعارضة في 27 نوفمبر 2023. لقد كان رئيساً للوزراء لمدة عشرة أشهر، من 25 يناير إلى 27 نوفمبر، وهو أول نائب عن دائرة ويلينغتون يشغل المنصب منذ جاك مارشال (Jack Marshall) في عام 1972.

لماذا يُطلق على كريس لقب عبقري

هذه حالة تكون فيها الإجابة الصادقة هي أن الكلمة لا تنطبق، والمبالغة فيها ستكون إساءة. لا ينسب أي مصدر لهيبكينز الأصالة في التفكير، ولم يزعم ذلك أبداً. إنه ليس مثقفاً في السياسة؛ إنه إداري في السياسة، والصفة التي يمتلكها بالفعل هي صفة مختلفة وأقل بريقاً.

تستحق تلك الصفة تسميتها بدقة، لأنها نادرة حقاً. هيبكينز بارع بشكل غير عادي في تحويل النية السياسية إلى آليات عاملة تحت ضغط الوقت. إن بناء نظام وطني لشهادات اللقاح، وإقرار التشريعات لدعمه، وإدارة برنامج تحصين جماعي في بلد يضم خمسة ملايين نسمة هو مشكلة تنفيذية ذات تعقيد هائل، وقد أدارها دون نوع الانهيار الذي أصاب مخططات مماثلة في أماكن أخرى. أظهرت "حملة تنظيف السياسات" نفس السمة المطبقة على الطرح: القدرة على النظر في برنامج الحكومة، وتحديد ما هو داعم سياسياً وما هو غير ذلك، والقطع دون مشاعر ظاهرة. يطلق عليه الزملاء اسم تشيبي (Chippy)؛ وهو معروف بحبه لفطائر النقانق وكوكاكولا زيرو، ويقرأ المعلقون هذه العادية المتعمدة كنوع من التصحيح لشهرة سلفه العالمية. هذا اختيار استراتيجي، وليس غياباً للاختيار.

الحجة المضادة هي ببساطة النتيجة. لقد تم تسليمه حزباً يعاني من سوء الاستطلاع وخسر على أي حال، وخسر بشدة، وهو أسوأ أداء لحزب العمال منذ أكثر من قرن من المنافسة الحزبية الحديثة. عشرة أشهر فترة قصيرة جداً لبناء سجل، وما بناه كان تفاعلياً: فيضانات، إعصار، تضخم، وبقايا استياء الوباء التي التصقت به شخصياً لأنه كان وجه القيود. الكفاءة على نطاق واسع حقيقية ونادرة. إنها ليست عبقرية، والمصادر لا تعطي أساساً لتسميتها بذلك.

الإرث

تظهر بصمة هيبكينز الجوهرية في التعليم، حيث أعاد إلغاء المعايير الوطنية والمدارس الميثاقية ودمج المعاهد التقنية تشكيل القطاع، وفي الوباء، حيث كانت الأنظمة التي بناها هي التي استخدمها النيوزيلنديون بالفعل. بصفته زعيماً للمعارضة منذ نوفمبر 2023، تولى المهمة الأطول لإعادة بناء حزب تقلص إلى 34 مقعداً. لا يزال كما كان في كلية وادي هت التذكارية عام 1996 وفي اتحاد الطلاب عام 2000: الشخص الذي ينتهي به المطاف بحمل الحافظة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أنه الشخص الذي ينهي ما هو مكتوب عليها بشكل موثوق.