كاثرين كولمان

انتهت البعثة 27 في 23 مايو 2011، عندما عادت كاثرين كولمان إلى الأرض بعد إتمام فترة إقامة بلغت 159 يوماً على متن محطة الفضاء الدولية. بصفتها عالمة وضابطة عسكرية، بنت مسيرة مهنية عند تقاطع الأبحاث الكيميائية واستكشاف الفضاء، حيث انتقلت من المختبرات الأرضية إلى العمليات المدارية أثناء خدمتها في القوات الجوية للولايات المتحدة.

الأساس الأكاديمي والعسكري

ولدت كولمان عام 1960 في تشارلستون، وتابعت تدريباً علمياً صارماً. التحقت بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، حيث حصلت على بكالوريوس العلوم في الكيمياء عام 1983. خلال ذلك الوقت، انضمت إلى فيلق تدريب ضباط احتياط القوات الجوية. لاحقاً، أكملت شهادة الدكتوراه في علوم وهندسة البوليمرات في جامعة ماساتشوستس في أمهرست عام 1991 تحت إشراف البروفيسور توماس ج. مكارثي. خلال دراساتها للدكتوراه، خدمت كملازم ثانٍ ودخلت أخيراً في الخدمة الفعلية في قاعدة رايت-باترسون الجوية عام 1988 ككيميائية باحثة. امتدت خدمتها العسكرية لأكثر من عقدين، وبلغت ذروتها بتقاعدها برتبة عقيد في نوفمبر 2009.

المساهمات في أبحاث الفضاء

اختيرت من قبل ناسا في عام 1992، وشاركت كولمان في مهام علمية مهمة. كانت رحلتها الأولى، STS-73 عام 1995، حيث استخدمت وحدة المختبر الفضائي (سبايس لاب) لإجراء تجارب في التكنولوجيا الحيوية، وعلوم الاحتراق، وفيزياء الموائع. في عام 1999، خلال مهمة STS-93، خدمت كأخصائية رئيسية في المهمة، حيث أدارت نشر مرصد تشاندرا للأشعة السينية. بعيداً عن عمليات المكوك، عملت كرئيسة للروبوتات في مكتب رواد الفضاء، حيث أشرفت على التدريب لأنظمة الذراع الآلية المستخدمة في المكوك ومحطة الفضاء. في عام 2004، وسعت خبرتها التشغيلية من خلال المشاركة في مهمة NEEMO 7، حيث عاشت وعملت لمدة أحد عشر يوماً داخل مختبر أكواريوس تحت الماء.

الاستكشاف طويل الأمد

شاركت كولمان في رحلات فضائية ممتدة خلال مهام البعثتين 26 و27. انطلقت على متن المركبة سويوز TMA-20 في 15 ديسمبر 2010، واندمجت في طاقم محطة الفضاء الدولية. خلال هذا الانتشار، حافظت على اهتمامها بالتواصل والثقافة، حيث عزفت على عدة آلات فلوت من المدار وأدت مقطوعة ثنائية مع الموسيقي إيان أندرسون للاحتفال بالذكرى الخمسين لرحلة يوري جاجارين. بقيت نشطة في المجتمع العلمي بعد تقاعدها من ناسا في 1 ديسمبر 2016، حيث شاركت في محادثات كضيفة وبرامج توعية تعليمية مثل "علوم صباح السبت" في كلية بايلور للطب.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1960، تشارلستون - التعليم: معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا؛ جامعة ماساتشوستس في أمهرست - الرتبة العسكرية: عقيد، القوات الجوية للولايات المتحدة - مهام الفضاء: STS-73, STS-93, البعثة 26/27 - الاختيار من قبل ناسا: 1992 - المدة الإجمالية في الفضاء: 159 يوماً (البعثة 27) - إشارة نداء الراديو الهواة: KC5ZTH

أسئلة يطرحها القراء

### ما هو محور أبحاثها العلمية؟

تركزت خبرتها على علوم وهندسة البوليمرات، والتي طبقتها خلال فترة عملها ككيميائية باحثة وكمستشارة لتحليل الأسطح لدى ناسا.

### هل شاركت في مهام خارج الرحلات المدارية؟

نعم، خدمت كغواصة (أكوانوت) خلال مهمة NEEMO 7، والتي تضمنت العيش والعمل في مختبر أكواريوس تحت الماء لمدة أحد عشر يوماً.