في مكان ما، هناك شيء مذهل ينتظر أن يُعرّف.
كان Carl Edward Sagan عالم فلك أمريكياً، وعالم كواكب، وكوسمولوجياً، وفيزيائياً فلكياً، وعالم أحياء فلكياً، ومؤلفاً، وشاعراً، وناقلاً للعلم. تتمثل أشهر مساهماته العلمية في البحث عن الحياة خارج الأرض، بما في ذلك الإثبات التجريبي لإنتاج الأحماض الأمينية من المواد الكيميائية الأساسية بواسطة الإشعاع. جمع Sagan أول الرسائل الفيزيائية التي أُرسلت إلى الفضاء: لوحة Pioneer والتسجيل الذهبي لـ Voyager، وهي رسائل عالمية قد يفهمها أي ذكاء فضائي قد يجدها. جادل Sagan بالفرضية المقبولة الآن بأن درجات الحرارة العالية على سطح Venus يمكن أن تُعزى إلى والتأثير الدفيئي وحسابها باستخدامه.
كان أستاذاً مساعداً في البداية في Harvard وفيما بعد في Cornell، ومن 1976 إلى وفاته، كان أستاذ David Duncan للفلك وعلوم الفضاء في الأخيرة. نشر Sagan أكثر من 600 ورقة ومقالة علمية وكان مؤلفاً أو مؤلفاً مشاركاً أو محرراً لأكثر من 20 كتاباً. كتب العديد من كتب العلوم الشهيرة، مثل The Dragons of Eden و Broca's Brain و Pale Blue Dot، وقام بالسرد والكتابة المشاركة للسلسلة التلفزيونية الحائزة على جوائز عام 1980 Cosmos: A Personal Voyage. تعتبر السلسلة الأكثر مشاهدة في تاريخ البث التلفزيوني العام الأمريكي، حيث شاهدها ما لا يقل عن 500 مليون شخص في 60 دولة مختلفة. تم نشر كتاب Cosmos لمرافقة السلسلة. كما كتب رواية الخيال العلمي Contact، وهي أساس فيلم عام 1997 بنفس الاسم. أوراقه، التي تحتوي على 595,000 عنصر، مؤرشفة في The Library of Congress.
دافع Sagan عن الاستقصاء العلمي المشكك والمنهج العلمي، وروّج لـ exobiology وعزز البحث عن الذكاء خارج الأرض SETI. قضى معظم حياته المهنية كأستاذ فلك في Cornell University، حيث أدار Laboratory for Planetary Studies. حصل Sagan وأعماله على عدد من الجوائز والأوسمة، بما في ذلك وسام NASA Distinguished Public Service، وميدالية National Academy of Sciences Public Welfare، وجائزة Pulitzer للخيال العلمي العام عن كتابه The Dragons of Eden، وفيما يتعلق بـ Cosmos: A Personal Voyage، جائزتي Emmy Awards وجائزة Peabody وجائزة Hugo. تزوج ثلاث مرات وأنجب خمسة أطفال. بعد معاناته من myelodysplasia، توفي Sagan بسبب الالتهاب الرئوي في سن 62 سنة، في 20 ديسمبر 1996.
الحياة المبكرة والتعليم
وُلد Carl Sagan في Brooklyn، New York. والده، Samuel Sagan، كان عاملاً مهاجراً في صناعة الملابس من Kamianets-Podilskyi، التي كانت آنذاك في الإمبراطورية الروسية، في Ukraine اليوم. والدته، Rachel Molly Gruber، كانت ربة منزل من New York. تم تسمية Carl تكريماً لأم Rachel البيولوجية، Chaiya Clara، بكلمات Sagan، "الأم التي لم تعرفها أبداً".
كان لديه أخت، Carol، وعاشت الأسرة في شقة متواضعة بالقرب من المحيط الأطلسي، في Bensonhurst، وهي منطقة في Brooklyn. وفقاً لـ Sagan، كانوا Reform Jews، الأكثر ليبرالية من بين المجموعات الرئيسية الأربع لليهودية في أمريكا الشمالية. اتفق Carl وأخته على أن والدهما لم يكن متديناً بشكل خاص، لكن والدتهما "آمنت بالله بالتأكيد، وكانت نشطة في المعبد؛ ... وقدمت اللحوم الكوشير فقط". خلال أعمق فترات الكساد الاقتصادي، عمل والده موظف استقبال في مسرح.
وفقاً للمؤرخ الحيوي Keay Davidson، كانت "الحرب الداخلية" لـ Sagan نتيجة لعلاقته القوية بكلا والديه، اللذين كانا في كثير من الجوانب "متضادين". يُرجع Sagan رغباته التحليلية اللاحقة إلى والدته، امرأة كانت فقيرة جداً في طفولتها في New York City خلال الحرب العالمية الأولى والعشرينيات. في شبابها، كانت لديها طموحات فكرية خاصة بها، لكنها كانت محبطة بسبب القيود الاجتماعية: فقرها، وحالتها كامرأة وزوجة، وعرقيتها اليهودية. يلاحظ Davidson أنها بالتالي "عبدت ابنها الوحيد، Carl. كان سيحقق أحلامها غير المحققة."
ومع ذلك، ادعى أن إحساسه بالعجب جاء من والده، الذي في وقت فراغه كان يعطي التفاح للفقراء أو يساعد في تخفيف التوترات بين الإدارة والعمال في صناعة الملابس في New York. على الرغم من أنه كان معجباً بقدرات Carl الفكرية، إلا أنه أخذ فضول ابنه في الحسبان ورأى أنه جزء من نموه. في سنواته اللاحقة كمؤلف وعالم، كان Sagan غالباً ما يعتمد على ذكريات طفولته لتوضيح النقاط العلمية، كما فعل في كتابه Shadows of Forgotten Ancestors. يصف Sagan تأثير والديه على تفكيره اللاحق:
والداي لم يكونا عالمين. لم يعرفا تقريباً شيئاً عن العلم. لكن من خلال تقديمهما لي في نفس الوقت الشك والدهشة، علماني النمطين غير المرتاحين للتفكير المعاش معاً واللذين يكونان محوريين للمنهج العلمي.
يتذكر Sagan أن أحد أكثر اللحظات تحديداً له كان عندما أخذه والداه إلى 1939 New York World's Fair عندما كان في الرابعة من العمر. أصبحت المعارض نقطة تحول في حياته. تذكر لاحقاً خريطة الحركة في معرض America of Tomorrow: "لقد أظهرت طرقاً سريعة جميلة وتقاطعات ذات أوراق البرسيم وسيارات General Motors الصغيرة جميعها تنقل الناس إلى ناطحات السحاب، مباني بأبراج رائعة، دعامات طائرة—وبدت رائعة!" في معارض أخرى، تذكر كيف أن مصباح يدوي يضيء خلية كهروضوئية خلق صوتاً خافقاً، وكيف أن الصوت من شوكة رنانة أصبح موجة على راسم ذبذبات. كما شهد تكنولوجيا الوسائط المستقبلية التي ستحل محل الراديو: التلفزيون. كتب Sagan:
بوضوح، احتفظ العالم بالعجائب من نوع لم أتخيله قط. كيف يمكن لنغمة أن تصبح صورة والضوء يصبح ضوضاء؟
كما شهد أحد أكثر الأحداث إعلاناً في المعرض، دفن كبسولة زمنية في Flushing Meadows، والتي تحتوي على ذكريات الثلاثينيات ليتم استردادها من قبل أحفاد الأرض في ألف سنة مستقبلية. "أثارت كبسولة الزمن إعجاب Carl"، يكتب Davidson. كشخص بالغ، كان Sagan وزملاؤه سينشئان كبسولات زمنية مماثلة—كبسولات كان سيتم إرسالها إلى المجرة؛ كانت هذه لوحة Pioneer والخلاصة Golden Record Voyager، وجميعها كانت نتائج ثانوية لذكريات Sagan من World's Fair.
خلال الحرب العالمية الثانية قلقت أسرة Sagan على مصير أقاربهم الأوروبيين. Sagan، مع ذلك، كان غير مدرك عموماً لتفاصيل الحرب الجارية. كتب، "بالتأكيد، كان لدينا أقارب تم القبض عليهم في الهولوكوست. لم يكن Hitler شخصاً مفضولاً في منزلنا... لكن من ناحية أخرى، كنت معزولاً إلى حد ما عن أهوال الحرب." قالت أخته، Carol، أن والدتهما "فوق كل شيء أرادت حماية Carl... كان لديها وقت صعب للغاية في التعامل مع الحرب العالمية الثانية والهولوكوست." كتاب Sagan The Demon-Haunted World 1996 تضمن ذكرياته من هذه الفترة المتنازع عليها، عندما تعاملت أسرته مع واقع الحرب في أوروبا لكنحاولت منعها من تقويض روحه المتفائلة.
الفضول حول الطبيعة
قريباً بعد دخوله المدرسة الابتدائية بدأ يعبر عن فضول قوي حول الطبيعة. تذكر Sagan أخذ رحلاته الأولى إلى المكتبة العامة وحده، في سن الخمس سنوات، عندما حصل على بطاقة مكتبة من والدته. أراد أن يعرف ما هي النجوم، لأن أياً من أصدقائه أو آبائهم لم يتمكنوا من إعطائه إجابة واضحة:
ذهبت إلى أمين المكتبة وطلبت كتاباً عن النجوم؛ ... والإجابة كانت مذهلة. كانت أن الشمس كانت نجماً لكنه قريب جداً. كانت النجوم نجوماً، لكنها بعيدة جداً كانت مجرد نقاط ضوء صغيرة... فتح مقياس الكون فجأة أمامي. كانت تجربة دينية من نوع ما. كانت هناك روعة فيها، عظمة، مقياس لم يتركني أبداً. لم يتركني أبداً.
في حوالي سن السادسة أو السابعة، أخذ هو وصديق مقرب رحلات إلى American Museum of Natural History عبر East River في Manhattan. بينما كانوا هناك، ذهبوا إلى Hayden Planetarium ومشوا حول معروضات المتحف للأشياء الفضائية، مثل النيازك، وعروض الديناصورات والحيوانات في بيئات طبيعية. يكتب Sagan عن تلك الزيارات:
كنت مفتوناً بـ dioramas—تمثيلات واقعية للحيوانات وموائلها في جميع أنحاء العالم. البطاريق على الجليد القطبي المضاء بخفة؛ ... عائلة من الغوريلات، الذكر يضرب صدره، ... دب رمادي أمريكي يقف على رجليه الخلفيتين، بارتفاع عشرة أو اثني عشر قدماً، ينظر إليّ مباشرة في العين.
ساعده والداه في تنمية اهتمامه المتزايد بالعلم بشراء مجموعات الكيمياء ومواد القراءة له. كان اهتمامه بالفضاء، مع ذلك، هو تركيزه الأساسي، خاصة بعد قراءة قصص الخيال العلمي من قِبل كتاب مثل H. G. Wells و Edgar Rice Burroughs، التي أثارت خياله حول الحياة على كواكب أخرى مثل Mars. وفقاً للمؤرخ الحيوي Ray Spangenburg، أصبحت هذه السنوات الأولى وSagan يحاول فهم أسرار الكواكب "قوة دافعة في حياته، شرارة مستمرة لعقله، وبحث لن يُنسى أبداً".
في عام 1947 اكتشف مجلة Astounding Science Fiction، التي قدمت له المزيد من تكهنات الخيال العلمي الصعب من تلك الموجودة في روايات Burroughs. في نفس العام بدأت هستيريا جماعية "الأطباق الطائرة" مع الشاب Carl يشك بأن "الأقراص" قد تكون سفن فضائية غريبة الأطوار.
سنوات الدراسة الثانوية
كان Sagan قد عاش في Bensonhurst، حيث ذهب إلى David A. Boody Junior High School. أجرى حفل bar mitzvah في Bensonhurst عندما بلغ سن الثالثة عشرة. في السنة التالية، 1948، انتقلت أسرته إلى البلدة المجاورة Rahway، New Jersey، لعمل والده، حيث دخل Sagan بعد ذلك Rahway High School. تخرج في عام 1951. كانت Rahway بلدة صناعية قديمة، وكان Sagans من بين عائلاتها القليلة اليهودية.
كان Sagan طالباً متفوقاً لكنه كان ممله بسبب الفصول غير المحفزة والمعلمين غير الملهمين. أدرك معلموه هذا وحاولوا إقناع والديه بإرساله إلى مدرسة خاصة، قال المدير لهم، "يجب على هذا الطفل أن يذهب إلى مدرسة للأطفال الموهوبين، لديه شيء مثير للإعجاب حقاً." ومع ذلك، لم يستطع والداه تحمل تكاليفها.
تم اختيار Sagan رئيساً لنادي الكيمياء في المدرسة، وفي المنزل أقام مختبره الخاص. علم نفسه عن الجزيئات بصناعة قطع من الورق المقوى لمساعدته على تصور كيفية تكوين الجزيئات: "وجدت أن ذلك مثيراً للاهتمام تقريباً مثل إجراء التجارب"، قال. ظل Sagan مهتماً بشكل أساسي بالفلك كهواية، وفي سنته الثالثة جعلها هدفاً وظيفياً بعد أن تعلم أن علماء الفلك حصلوا على راتب لفعل ما كان يستمتع به دائماً: "كان يوماً رائعاً—عندما بدأت أشك بأنني إذا حاولت بجد يمكنني القيام بالفلك بدوام كامل، وليس بدوام جزئي فقط."
قبل نهاية الثانوية، دخل مسابقة مقالات طرح فيها سؤالاً عما إذا كان التواصل البشري مع أشكال حياة متقدمة من كوكب آخر قد يكون بنفس القدر من الكارثة للأشخاص على الأرض كما كان للأمريكيين الأصليين عندما كانوا لأول مرة في اتصال مع الأوروبيين. كان الموضوع يعتبر مثيراً للجدل، لكن مهارته الخطابية فازت بالقضاة، وقدموا له الجائزة الأولى. بحلول التخرج، كان زملاؤه في الفصل قد صوتوا له بأنه "الأكثر احتمالاً للنجاح" ووضعوه ليكون متحدثاً رئيسياً.
التعليم الجامعي
التحق Sagan بـ University of Chicago، وهي كانت واحدة من عدد قليل من الكليات التي تقدم بطلب الالتحاق بها والتي ستنظر، على الرغم من درجات الثانوية الممتازة له، في قبول شخص يبلغ من العمر 16 سنة. كان مستشارها، Robert Maynard Hutchins، قد أعاد مؤخراً صياغة الكلية الجامعية لـ University of Chicago إلى "نخبة استحقاق مثالية" مبنية على Great Books والحوار السقراطي والامتحانات الشاملة والدخول المبك
