بوريس سافونوف: أول بطل مزدوج في القطب الشمالي

نفذ بوريس سافونوف مهمته القتالية رقم 234 والأخيرة في 30 مايو 1942، حيث كان يرافق قافلة القطب الشمالي PQ-16 عبر سماء مليئة بالقاذفات الألمانية فوق بحر بارنتس. أسقط ثلاث طائرات أخرى من طراز يونكرز Ju-88 قبل أن يتعطل محركه وتسقط طائرته من طراز كيرتس P-40 في البحر؛ بحثت مرافقة القافلة عنه لكنها لم تعثر عليه أبداً. كان يبلغ من العمر 26 عاماً، وكان قد أصبح بالفعل أول عسكري في الحرب العالمية الثانية — سواء كان سوفيتياً أو غير ذلك — يُسمى بطل الاتحاد السوفيتي مرتين.

ابن فلاح، تعلم الطيران على يد أسطورة مستقبلية

وُلد بوريس فيوكتيستوفيتش سافونوف في 26 أغسطس 1915 في قرية سينيافينو، فيما يعرف الآن بمنطقة بلافيسكي، أوبلاست تولا، لعائلة فلاحية. بعد إكمال سبع سنوات من الدراسة، التحق بكلية تدريب السكك الحديدية في تولا في أواخر العشرينيات، حيث انضم أيضاً إلى نادٍ محلي للطيران — وهي نقطة دخول إلى الطيران نموذجية لحركات الشباب السوفيتية في ذلك العصر. كانت مدربة طيرانه هناك هي فالنتينا غريزودوبوفا، التي ستصبح لاحقاً واحدة من أشهر الطيارات العسكريات في الاتحاد السوفيتي، مما منح سافونوف معلمة بارعة بشكل غير عادي قبل أن يرى القتال.

من سرب المقاتلات إلى جبهة القطب الشمالي

تم تجنيده في الجيش الأحمر عام 1933، وتدرب سافونوف في مدرسة كاتشا العليا للطيران العسكري وتم تعيينه في منطقة بيلاروسيا العسكرية، وانضم إلى سرب الطيران المقاتل 106 دزيرجينسكي في عام 1934 — والذي أعيد تسميته لاحقاً إلى فوج الطيران المقاتل 15 دزيرجينسكي. انضم إلى الحزب الشيوعي في عام 1939، وفي عام 1940، طلب النقل إلى القوات الجوية لأسطول الشمال، متمركزاً في جبهة القطب الشمالي التي ستحدد مسيرته القتالية: الدفاع عن مورمانسك وطرق القوافل التي تزود المجهود الحربي السوفيتي من بريطانيا والولايات المتحدة.

الطيار السوفيتي الأكثر نجاحاً في الحرب

عندما غزت ألمانيا الاتحاد السوفيتي في يونيو 1941، كان سافونوف يقود السرب الرابع من فوج الطيران المختلط 72 في فاينغا، بالقرب من مورمانسك، محلقاً بطائرة بوليكاربوف I-16 القديمة. جاء أول إسقاط مؤكد له في 24 يونيو 1941، حيث أسقط قاذفة هينكل He-111، وتحت قيادته دمر سربه 48 طائرة معادية في الأشهر الثلاثة الأولى من الحرب وحدها — وهو معدل تدمير جعله، بحلول أوائل عام 1942، الطيار المقاتل السوفيتي الأكثر نجاحاً في الخدمة. بحلول الوقت الذي تحولت فيه وحدته إلى طائرات هوكر هوريكان التي زودتها بريطانيا في سبتمبر 1941، كان قد سجل شخصياً 14 انتصاراً فردياً و6 انتصارات مشتركة على طائرة I-16. نسب إليه المؤرخون السوفيت في النهاية 20 إسقاطاً فردياً و5 مشتركة، على الرغم من أن المؤرخ البريطاني هيو مورغان وضع الرقم أعلى بكثير، عند 25 انتصاراً فردياً و14 مشتركاً — وهو نوع من التناقض النموذجي في الادعاءات السوفيتية في زمن الحرب، لكنه يضع سافونوف بين أكثر الطيارين المقاتلين فعالية في السنة الأولى من الحرب بغض النظر عن العدد الدقيق.

كان سافونوف أيضاً مبتكراً تكتيكياً، وليس مجرد قناص. وصفه الأدميرال أرسيني غولوفكو، الذي خدم بجانبه، بأنه يتمتع "بحس متطور جداً للوقت والمسافة" وسلوك دقيق وغير متسرع في الجو. كسر سافونوف أنماط الطيران المتوقعة ودرب سربه على القتال كوحدات منسقة بدلاً من كونهم صيادين أفراد، مدرباً الطيارين، حسب وصفه الخاص، على "التصرف ككائن واحد". كما دفع نحو تعديلات عملية على طائراته: غير راضٍ عن التسليح الخفيف على طائرات الهوريكان التي زودتها بريطانيا، حصل على إذن لإعادة تجهيزها برشاشات سوفيتية أثقل ومدافع ShVAK، مما أدى إلى تحسين فتكها بشكل كبير ضد القاذفات والمقاتلات الألمانية فوق القطب الشمالي.

بطل مرتين، ثم رحل

أكسبه سجل سافونوف القتالي لقب بطل الاتحاد السوفيتي في 16 سبتمبر 1941، إلى جانب وسام لينين في نفس اليوم وثلاثة أوسمة الراية الحمراء بين يوليو 1941 ونوفمبر 1941 ويناير 1942. في مارس 1942 حصل حتى على صليب الطيران المتميز البريطاني، تقديراً لتعاونه مع أفراد سلاح الجو الملكي الذين ساعدوا في تسليم ودعم طائرات الهوريكان التي كانت تحلق بجانب سربه. بحلول ربيع عام 1942 كان قد رُقي إلى رتبة مقدم، وعاد لقيادة وحدته الأصلية، التي أعيد تسميتها بحلول ذلك الوقت إلى فوج الطيران المختلط الثاني للحرس. كانت جائزته الثانية كبطل للاتحاد السوفيتي، التي مُنحت في 14 يونيو 1942، بعد وفاته — حيث صدرت بعد أسبوعين من وفاته فوق بحر بارنتس، مما جعله أول عسكري سوفيتي في الحرب يُكرم بهذا التميز مرتين.

لماذا يُسمى بوريس عبقرياً

تستند سمعة سافونوف إلى الذكاء التكتيكي تحت ضغط مميت بدلاً من أي موهبة فكرية مجردة، وتعكس المواد المصدرية ذلك بالضبط: أشاد المعاصرون بـ "حسه المتطور للوقت والمسافة" ومهارته التنظيمية، وليس الذكاء الخام بالمعنى العادي. ما جعله هائلاً هو مزيج نادر من دقة التصويب، والانضباط، والابتكار في ساحة المعركة: إعادة صياغة الطائرات المستعارة للقتال بشكل أفضل، وتدريب طياريه في وحدة منسقة واحدة بدلاً من مجموعة من الصيادين الأفراد، وتجميع معدل إسقاط غير عادي في الأشهر الأولى من الحرب مع الاستمرار في العمل كضابط قيادي فعال. هذه هي الحرفة والحكم التكتيكي المصقول تحت مخاطر مميتة، وهو نوع "العبقرية" الذي ينتجه القتال في حفنة من الطيارين في كل جيل، بدلاً من بصيرة عالم أو باحث. لم تتح له الفرصة أبداً لإثبات ما إذا كانت مهارته ستتضاعف أكثر؛ وفاته في سن 26، بعد 234 مهمة، قطعت سجلاً كان لا يزال يتسارع عندما انتهى.

الإرث

لم يعش سافونوف طويلاً ليُصنف بجانب أشهر طياري الحرب اللاحقين، رجال مثل إيفان كوزيدوب وألكسندر بوكريشكين الذين جمعوا أرقامهم على مدى سنوات لم يحصل عليها سافونوف. لكن تأثيره على حملة القطب الشمالي الجوية، وعلى سلامة القوافل التي أبقت الاتحاد السوفيتي مزوداً طوال عامي 1941 و1942، كان فورياً وهائلاً. لا يزال اسمه باقياً في جميع أنحاء المنطقة التي دافع عنها: تحمل مستوطنة سافونوفو بالقرب من سيفيرومورسك اسمه، مع تمثال نصفي عند مدخلها؛ ويحمل شارع في سيفيرومورسك حيث عاش لوحة تذكارية على منزله السابق؛ وتُحفظ إحدى طائراته من طراز I-16 في المتحف البحري المركزي في سانت بطرسبرغ؛ وأعيدت تسمية وحدته القديمة بشكل دائم إلى فوج الطيران المقاتل الثاني للحرس للراية الحمراء سافونوف تكريماً له. لا تزال جائزة سنوية لأفضل طيار في البحرية الروسية تحمل اسمه.