بيسي كولمان

في 15 يونيو 1921، أصدر الاتحاد الدولي للطيران (Fédération Aéronautique Internationale) رخصة طيران دولية لطيارة من الولايات المتحدة، مما يمثل أول مرة تحصل فيها أي شخص من أصول أفريقية أو أمريكية أصلية على مثل هذه الاعتمادات. أدى هذا الإنجاز إلى تحويل المسار المهني لامرأة كانت تعمل سابقاً في حقول القطن وكمتخصصة في تجميل الأظافر في شيكاغو.

العقبات المبكرة والتعليم

ولدت كولمان في أتلانتا عام 1892، وقضت سنوات تكوينها في تكساس، حيث وازنت بين التعليم الابتدائي ومتطلبات العمل الزراعي. حصلت على قبول مبكر في مدرسة الكنيسة المعمدانية التبشيرية (Missionary Baptist Church School) وحضرت لاحقاً فصلاً دراسياً واحداً في جامعة لانغستون (Langston University). لعدم امتلاكها الوسائل المالية لإكمال شهادتها، انتقلت إلى شيكاغو في عام 1915، بحثاً عن فرص في سوق العمل المزدهر في المدينة بينما كانت تستمع إلى قصص الطيارين العائدين من الحرب العالمية الأولى.

التدريب في أوروبا

في مواجهة مدارس الطيران الأمريكية التي كانت تستبعد النساء والمتقدمين السود، تابعت كولمان تعليمها في الخارج. أتقنت اللغة الفرنسية قبل السفر إلى باريس في 1920. التحقت بمدرسة كودرون للطيران (Caudron School of Aviation) وتدربت على طائرات نيوبورت 82 (Nieuport 82) ذات السطحين. صقلت خبرتها لاحقاً من خلال دورات متقدمة في فرنسا وهولندا وألمانيا، حيث استشارت مصمم الطائرات أنتوني فوكر (Anthony Fokker) وتلقت تعليمات الطيران من محترفين في هذا المجال.

الطيران الاستعراضي والصورة العامة

عند عودتها إلى الولايات المتحدة، تنقلت كولمان في مشهد كان فيه الطيران التجاري لا يزال غير متطور. اتجهت إلى الطيران الاستعراضي (Barnstorming)، حيث قامت بمناورات جوية في المعارض لتأمين سبل عيشها. اشتهرت بتشغيل الطائرات العسكرية الفائضة مثل كورتيس جي إن-4 جيني (Curtiss JN-4 Jenny)، وظهرت لأول مرة في حدث عام 1922 في لونغ آيلاند. طوال أوائل العشرينيات من القرن الماضي، حافظت على وجودها في وسائل الإعلام الوطنية، حيث قدمت عروضاً تضمنت مناورات في الهواء ومناورات على ارتفاع منخفض حتى وفاتها في حادث تحطم طائرة في جاكسونفيل في عام 1926.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1892، أتلانتا - الوفاة: 1926، جاكسونفيل - الجنسية: الولايات المتحدة - التعليم: جامعة لانغستون، مدرسة كودرون للطيران - تكريم رئيسي: قاعة مشاهير النساء الوطنية (2001) - تكريم رئيسي: قاعة مشاهير الطيران الوطنية (2006) - مكان الدفن: مقبرة لينكولن

أسئلة يطرحها القراء

### ما هو الإنجاز الجوي الذي حققته؟

كانت أول امرأة من أصول أفريقية وأول أمريكية أصلية تحصل على رخصة طيار دولية من الاتحاد الدولي للطيران.

### كيف مولت تدريبها كطيارة؟

ادخرت الأجور من عملها كمتخصصة في تجميل الأظافر ومديرة مطعم، وحصلت على رعاية إضافية من صحيفة شيكاغو ديفندر (Chicago Defender) والمصرفي جيسي بينغا (Jesse Binga).