باري مارشال: الطبيب الذي شرب البكتيريا

في عام 1984، قام طبيب يبلغ من العمر اثنين وثلاثين عاماً في بيرث بخلط مرق من بكتيريا الملوية البوابية (Helicobacter pylori) في كوب وشربه. في غضون ثلاثة أيام أصيب بالغثيان وأصبحت رائحة فمه كريهة. وفي اليوم الثامن، أظهر تنظير المعدة أن بطانة معدته ملتهبة بشكل كبير ومستعمرة من قبل الكائن الحي. كان باري مارشال قد أثبت على جسده أن القرحة كانت عدوى، مما أدى إلى هدم قرن من العقيدة الطبية التي كانت تلوم الإجهاد والمزاج والنظام الغذائي.

الحياة المبكرة

ولد مارشال في 30 سبتمبر 1951 في كالغورلي، بلدة تعدين الذهب على حافة صحراء أستراليا الغربية. كان الأكبر بين أربعة أطفال؛ تنقل والده بين سلسلة من الوظائف وعملت والدته كممرضة. انتقلت العائلة إلى بيرث عندما كان في الثامنة من عمره. تلقى تعليمه في كلية مارست، تشرشلاندز، ثم انتقل إلى كلية الطب بجامعة أستراليا الغربية، وحصل على بكالوريوس الطب والجراحة في عام 1974. تزوج من أدريان جويس فيلدمان في عام 1972؛ وأنجبا أربعة أطفال، ابناً وثلاث بنات.

طبيب مقيم لديه مشكلة

في عام 1979، تم تعيين مارشال طبيباً مقيماً في مستشفى رويال بيرث. بعد عامين التقى بروبن وارن، وهو أخصائي علم أمراض في المستشفى كان قد لاحظ شيئاً غريباً تحت مجهره: بكتيريا منحنية تعيش في بطانة المعدة الملتهبة. لم يكن من المفترض أن يكون هذا ممكناً. كانت العقيدة الطبية ترى أن حمض المعدة يعقم المعدة، وأنه لا يمكن لأي شيء استعمارها، وأن القرحة الهضمية هي نتاج الإجهاد ونمط الحياة، ويجب إدارتها إلى أجل غير مسمى بأدوية قمع الحمض والأطعمة الخفيفة. كان هذا إجماعاً كبيراً ومربحاً.

أخذ مارشال ملاحظة وارن على محمل الجد. بدءاً من عام 1981، بدأ الاثنان في دراسة الكائنات الحلزونية بشكل منهجي، وربط وجودها بالتهاب المعدة والتقرح في خزعات المرضى. في عام 1982، نجح مارشال في زراعة البكتيريا (كانت صدفة في التوقيت، حيث تركت الأطباق خلال عطلة عيد الفصح لفترة كافية لظهور الكائن الحي بطيء النمو) وصاغ الفرضية مباشرة: البكتيريا تسبب المرض.

الرفض

لم تكن المهنة معجبة. في عام 1983، رفضت جمعية أمراض الجهاز الهضمي الأسترالية ورقة مارشال. لإثبات السببية بشكل صحيح، كان عليه استيفاء فرضيات كوخ - عزل الكائن الحي، وإدخاله في مضيف سليم، وإعادة إنتاج المرض. فشلت التجارب على الحيوانات؛ لم تتعاون الخنازير والفئران.

التجربة

لذا في عام 1984، استخدم مارشال المضيف الوحيد الذي يمكنه تجنيده أخلاقياً. شرب مزرعة من الملوية البوابية. وصلت الأعراض في غضون ثلاثة أيام: الغثيان ورائحة الفم الكريهة. في اليوم الثامن، أظهر التنظير والخزعة التهاباً شديداً مع استقرار البكتيريا في الغشاء المخاطي للمعدة. في اليوم الرابع عشر، تناول المضادات الحيوية وقضى على العدوى. نشر النتائج في المجلة الطبية الأسترالية في عام 1985.

كان عملاً يتطلب الجرأة والدقة. سدت التجربة الفجوة المنطقية التي استغلها النقاد، واستوفت فرضيات كوخ لالتهاب المعدة وأثبتت أن البكتيريا هي العامل المسبب لمرض يصيب مئات الملايين من الناس.

التبرئة

كانت النتيجة فورية وهائلة. توقفت القرحة الهضمية عن كونها حالة مزمنة يجب إدارتها مدى الحياة وأصبحت عدوى يمكن علاجها في أسبوعين بالمضادات الحيوية. اختفى العلاج الجراحي للقرحة إلى حد كبير. تبع ذلك الرابط بين الملوية البوابية وسرطان المعدة، مما جعل الاكتشاف مسألة تتعلق بالأورام بقدر ما تتعلق بأمراض الجهاز الهضمي.

لم يتظاهر مارشال أبداً بالتواضع بشأن المعركة. في حديثه عام 1998، قالها بصراحة: "كان الجميع ضدي، لكنني كنت أعلم أنني على حق".

التقدير

وصلت الأوسمة بالتتابع بمجرد أن أصبحت الأدلة لا تقبل الجدل: جائزة وارن ألبرت في عام 1994، وجائزة لاسكر للبحوث الطبية السريرية في عام 1995، وجائزة بول إيرليخ ولودفيج دارمشتاتر في عام 1997، وميدالية بوكانان في عام 1998، والانتخاب كزميل في الجمعية الملكية في عام 1999. من عام 1998 إلى عام 2003، حصل على زمالة بورنيت في جامعة أستراليا الغربية. في عام 2005، تقاسم هو وروبن وارن جائزة نوبل في علم وظائف الأعضاء أو الطب. جعلته أستراليا رفيقاً لوسام أستراليا في عام 2007، وهو نفس العام الذي أصبح فيه مديراً مشاركاً لمركز مارشال لأبحاث وتدريب الأمراض المعدية.

لماذا مارشال مهم

المحتوى العلمي للاكتشاف هو نصف القصة فقط. النصف الآخر هو دراسة حالة حول كيفية مقاومة الطب الراسخ للأدلة التي تتعارض مع نموذج مريح - وكيف أجبر طبيب مقيم في مستشفى في بيرث، دون ثقل مؤسسي خلفه، التصحيح بجعل نفسه التجربة. كانت البكتيريا موجودة في خزعات المعدة لعقود، مرئية لأي شخص ينظر. ما قدمه مارشال ووارن هو الرغبة في تصديق ما رأوه، وعندما فشلت الحجة، الرغبة في ابتلاع الدليل.