أندرو هكسلي

أحدثت الأبحاث التي أجراها أندرو هكسلي (Andrew Huxley) حول النبضات العصبية وميكانيكا العضلات إعادة تشكيل جذرية لعلم وظائف الأعضاء الحديث. ولد في عام 1917، ووظف براعته المبكرة في التصميم الميكانيكي لبناء أدوات علمية متخصصة. قدم عمله، الذي تطلب قياس إشارات كهربائية لا تدوم سوى بضعة أجزاء من الثانية، الأساس لفهم كيفية انتشار جهد الفعل وكيفية انقباض الألياف العضلية.

التعليم العلمي والمهارات المبكرة

ولد هكسلي في هامبستيد عام 1917، ودرس في مدرسة وستمنستر ومدرسة كلية لندن الجامعية قبل التحاقه بكلية ترينيتي في كامبريدج. على الرغم من أنه كان ينوي في البداية دراسة الهندسة، إلا أنه انتقل إلى دراسة وظائف الأعضاء. أثبتت كفاءته الميكانيكية المبكرة، التي صقلها باستخدام مخرطة خلال سنوات مراهقته، أنها كانت حاسمة في حياته المهنية اللاحقة. كان يقوم في كثير من الأحيان بتصميم وبناء معدات بحثه الخاصة عندما كانت التكنولوجيا الموجودة غير كافية لاحتياجاته التجريبية.

اختراقات تعاونية في علم الأعضاء العصبي

في عام 1939، انضم هكسلي إلى آلان هودجكين (Alan Hodgkin) للتحقيق في انتقال الإشارات الكهربائية في الألياف العصبية. وعملا في مختبر جمعية الأحياء البحرية في بليموث، واستخدما المحور العصبي العملاق لحبار الأطلسي. ومن خلال تطوير تطبيقات مبتكرة لتقنية تثبيت الجهد (voltage clamp)، قاما بتسجيل جهد الفعل من داخل الألياف العصبية. تكللت هذه الأبحاث، التي توقفت بسبب خدمته في القيادة البريطانية المضادة للطائرات والأدميرالية خلال الحرب العالمية الثانية، بنشر بحث في عام 1952 يصف الآلية الأيونية للنبضات العصبية.

نظرية الخيوط المنزلقة

مع انتقاله إلى أبحاث العضلات في أوائل الخمسينيات من القرن العشرين، سعى هكسلي إلى مراقبة ميكانيكا الانقباض بشكل مباشر. وقام بتكييف المجهر التداخلي لرؤية الألياف العضلية بوضوح غير مسبوق. وعمل جنبًا إلى جنب مع رولف نيديرجيركي (Rolf Niedergerke)، حيث حدد سلوك الخيوط العضلية أثناء الانقباض. هذه النتائج، التي نشرت عام 1954، أسست لنظرية الخيوط المنزلقة، والتي لا تزال الإطار الأساسي للفهم المعاصر لميكانيكا العضلات.

القيادة الأكاديمية والاعتراف الرسمي

شغل هكسلي أدوارًا قيادية أكاديمية مهمة، بما في ذلك رئيس قسم وظائف الأعضاء في كلية لندن الجامعية في عام 1960، وعميد كلية ترينيتي في كامبريدج من عام 1984 إلى 1990. شغل منصب رئيس الجمعية الملكية بين عامي 1980 و1985. تميزت مسيرته المهنية بالعديد من الأوسمة، بما في ذلك ميدالية كوبلي في عام 1973 وجائزة نوبل في الطب أو وظائف الأعضاء في عام 1963. توفي في عام 2012 في كامبريدج.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1917، هامبستيد - الوفاة: 2012، كامبريدج - جائزة نوبل في الطب أو وظائف الأعضاء: 1963 - رئيس الجمعية الملكية: 1980-1985 - عميد كلية ترينيتي، كامبريدج: 1984-1990 - زميل الجمعية الملكية: 1955 - الحاصل على ميدالية كوبلي: 1973

أسئلة يطرحها القراء

### ما هي الآلية التي اكتشفها أندرو هكسلي فيما يتعلق بحركة العضلات؟

شارك في اكتشاف نظرية الخيوط المنزلقة، التي تشرح كيفية تحرك الألياف العضلية أثناء الانقباض.

### ما هو الدور الذي لعبه حبار الأطلسي في أبحاثه؟

سمحت محاوره العصبية العملاقة لهكسلي وهودجكين بقياس الجهد الكهربائي المتغير للنبضات العصبية بنجاح.