أناستازيا: الصوت الذي لم يعرف أحد كيف يبيعه

بحلول عام 1998، كانت في التاسعة والعشرين من عمرها، عاطلة عن العمل، وتفكر بجدية في إعادة التدريب لتصبح أخصائية نفسية للأطفال. أنتج عقد من تجارب الأداء نفس الحكم من شركة تسجيل تلو الأخرى: الصوت استثنائي وغير قابل للتسويق تماماً، لأنه لم يستطع أحد معرفة كيفية بيع امرأة بيضاء صغيرة تبدو بهذا الصوت. قالت لاحقاً: "أخبروني كيف يجب أن أرتدي، وكيف أتحرك، وماذا يجب أن أفكر". ثم تقدمت لتجارب أداء لبرنامج مواهب على قناة MTV يسمى The Cut بأغنية كتبتها بنفسها، "Not That Kind"، وكان إلتون جون (Elton John) ومايكل جاكسون (Michael Jackson) من بين أولئك الذين لاحظوا ذلك. بعد عامين، كان لديها أغنية احتلت المرتبة الأولى عالمياً. وكما تقول: "بدأت مسيرتي المهنية بشكل صحيح عندما كنت في الثلاثين من عمري. غالباً ما أقول إنني كنت مثل النبيذ الفاخر، استغرقت وقتاً طويلاً حتى أنضج".

شيكاغو، برودواي، وداء كرون

ولدت أناستازيا لين نيوكيرك (Anastacia Lyn Newkirk) في شيكاغو في 17 سبتمبر 1968، وهي الثانية من بين ثلاثة أطفال في عائلة من الفنانين. كانت والدتها، ديان هيرلي (Diane Hurley)، ممثلة في برودواي من أصل أيرلندي اختارت اسم ابنتها بدافع حبها للأدب الروسي. كان والدها، روبرت نيوكيرك (Robert Newkirk)، من أصل ألماني، وغنى في نوادي الساحل الشرقي، وعاش مع اضطراب ثنائي القطب؛ وترك العائلة عندما كانت أناستازيا في السابعة من عمرها. تخلت والدتها بعد ذلك عن مسيرتها في برودواي لرعاية شقيق أناستازيا المصاب بالتوحّد.

أعلن الجسد عن نفسه مبكراً. تم تشخيص إصابتها بداء كرون في الثالثة عشرة من عمرها. ظلت الحالة خاملة حتى كانت في التاسعة عشرة من عمرها، عندما اقترح منتج أنها بحاجة إلى قوام راقصة وحاولت اتباع نظام غذائي صارم؛ انهارت أمعاؤها واضطرت إلى أخذ المرض على محمل الجد. كانت تعاني أيضاً من عسر القراءة، وأنهت دراستها في مدرسة الأطفال المحترفين في مانهاتن - حيث كان من بين زملائها ريفر فينيكس (River Phoenix)، وكريستيان سلاتر (Christian Slater)، وريكي ليك (Ricki Lake) - بصعوبة. قالت: "شعرت بالخجل الشديد كراهقة. كنت أريد عيوناً زرقاء، كنت أريد أن أكون أطول، كنت أرتدي نظارات".

اثنا عشر عاماً من وظائف أخرى

السيرة الذاتية قبل صفقة التسجيل تقرأ كمسح لأمريكا ذات الأجور المنخفضة: مدربة أيروبكس، سكرتيرة، مصففة شعر، مساعدة مبيعات، أمينة صندوق، نادلة، عاملة في متجر معجنات. كانت ترقص باحتراف منذ عام 1983، من نادي 1018 في نيويورك، حيث التقطت موسيقى الهاوس والفري ستايل. منذ عام 1990 غنت غناءً خلفياً - في حفلات الزفاف، مع مغنية البوب تيفاني (Tiffany)، خلف جيمي فوكس (Jamie Foxx) في 1994 وبولا عبدول (Paula Abdul) في 1995، ومع فرقة الأغاني المقلدة ذا كرايز (The Kraze) منذ 1997. وظفها ستيفن سبيلبرغ (Steven Spielberg) لتغني في حفل زفافه عام 1991.

لم يتحول أي من ذلك إلى نجاح. كانت العقبة فئوية وليست موسيقية: صناعة منظمة حسب التنسيق لا يمكنها وضع صوت نابع من السول والغوسبل في جسد صنفته أقسام التسويق تحت خانة البوب. تطلب الأمر تنسيقاً تلفزيونياً مع جمهور حي لتجاوز حراس البوابة تماماً.

سبورك (Sprock)

وقعت عقداً مع Daylight/Epic التابعة لشركة سوني في مارس 1999. صدر ألبوم Not That Kind في 13 يونيو 2000، واحتلت الأغنية الفردية "I'm Outta Love" المرتبة الأولى في بلجيكا وأستراليا ونيوزيلندا والمرتبة السادسة في المملكة المتحدة وألمانيا. تجاوز الألبوم خمسة ملايين نسخة بحلول عام 2006، وفي عام 2001 حصلت على جائزة الموسيقى العالمية كأفضل فنانة بوب جديدة مبيعاً في العالم.

أطلقت هي بنفسها اسماً على هذا الصوت: "سبورك" (sprock)، أي سول (soul) زائد بوب (pop) زائد روك (rock)، وهي صياغة غير محببة لهجين يصعب تصنيفه حقاً. تبع ذلك ألبوم Freak of Nature في عام 2001، الذي حقق ثلاث شهادات بلاتينية في المملكة المتحدة وبيع منه سبعة ملايين نسخة حول العالم. في عام 2002 غنت "Boom" في حفل افتتاح كأس العالم لكرة القدم، وظهرت في VH1 Divas Las Vegas إلى جانب سيلين ديون (Celine Dion)، وشاكيرا (Shakira)، وشير (Cher)، وفي عام 2003 غنت في حفل نيلسون مانديلا (Nelson Mandela) للتوعية بمرض الإيدز 46664. كان ألبوم Anastacia (2004) أضخم ألبوم لها حتى تلك النقطة؛ قضت أغنيتها المنفردة "Left Outside Alone" خمسة عشر أسبوعاً متتالياً في المرتبة الأولى على قائمة بيلبورد الأوروبية.

جغرافية هذا النجاح هي الحقيقة الغريبة في مسيرتها المهنية. لقد باعت أكثر من 50 مليون أسطوانة وتحمل 227 شهادة ذهبية وبلاتينية، كلها تقريباً في أوروبا وأوقيانوسيا وآسيا وأفريقيا وأمريكا الجنوبية. في الولايات المتحدة، حيث ولدت ونشأت، لم تتجاوز أبداً حضوراً متوسطاً في المخططات.

2003، و2013

في يناير 2003، وأثناء التحضير لجراحة تصغير الثدي، خضعت لصورة أشعة دورية للثدي. كشفت عن وجود سرطان. خضعت للجراحة والعلاج الإشعاعي، وأسست بعد ذلك "صندوق أناستازيا" (Anastacia Fund) مع إستي لودر (Estée Lauder) لتعزيز الوعي بسرطان الثدي بين النساء دون سن الخامسة والثلاثين - وهي فئة سكانية كانت مهملة إلى حد كبير في نصائح الفحص في ذلك الوقت.

في 27 فبراير 2013 أعلنت عن تشخيص ثانٍ وألغت جولتها الأوروبية. هذه المرة خضعت لاستئصال الثدي المزدوج. روايتها للأمر تتسم بطابع غير عاطفي بشكل مميز: "إنها مفارقة كبيرة في حياتي أنني كنت أكره ثديي تماماً ثم أصبت بسرطان الثدي". وعن إعادة البناء تقول إن النتائج هي "طقمي التوأم وهما رائعتان للغاية"، وأن التجربة بأكملها منحتها أنوثة لم تشعر بها من قبل. في عام 2013 أصبحت ثاني امرأة فقط تحصل على جائزة العمل الإنساني في جوائز GQ لرجال العام.

استمرت الألبومات في الصدور: Heavy Rotation (2008) بعد الانتقال إلى ميركوري، وألبوم الأغاني المقلدة It's a Man's World (2012)، وResurrection (2014) - الذي تمت مراجعته بحرارة وكان عنوانه دالاً - وEvolution (2017)، وOur Songs (2023)، وهي مجموعة من إعادة التفسيرات باللغة الألمانية التي حققت الذهب في ألمانيا. فازت بالموسم الثالث من برنامج The Masked Singer Australia في عام 2021 بشخصية مصاص الدماء، لتكون أول أمريكية تحصل على اللقب، وبدأت في عام 2025 جولة الذكرى الخامسة والعشرين لألبوم Not That Kind. كما أنها تعيش مع تسرع القلب فوق البطيني، وهي حالة قلبية، ولم تتوقف أبداً عن الجولات لفترة طويلة.

لماذا تُسمى أناستازيا عبقرية

الإجابة الصادقة هي أن الادعاء يعتمد على الحرفة والشخصية، وليس الذكاء، وهي أقوى في كلا الجانبين مما يسمح به نقادها.

الحرفة هي الآلة والتحكم فيها. تمتلك أناستازيا صوتاً غير عادي حقاً - ضخم، خشن، مفعم بنغمات الغوسبل، وينبع من إطار صغير جداً، مما أنتج لقب "السيدة الصغيرة ذات الصوت الكبير"، وبشكل أقل لطفاً، عقداً من مديري A&R المرتبكين. إنها ليست مجرد مغنية تتلقى المواد: لقد كتبت "Not That Kind"، الأغنية التي جعلتها توقع العقد، وقد سمّت وعرّفت نوعها الهجين الخاص عندما لم تستطع الصناعة ذلك. هذه هي التأليف، وهذا هو سبب نجاتها من الانتقال من فنانة جديدة إلى فنانة ذات أرشيف.

الشخصية هي الجزء الأكثر روعة، ويجب وصفها بدقة بدلاً من عاطفية. لقد بنت مسيرة مهنية عالمية بدأت في سن الثلاثين، بعد اثني عشر عاماً من الرفض، بينما كانت تدير داء كرون الذي شُخص في الثالثة عشرة، وعسر القراءة، وعدم انتظام ضربات القلب - ثم قاطعه السرطان مرتين، في ذروة نجاحها التجاري ومرة أخرى بعد عقد من الزمن، وأعادت بناءه في المرتين. لقد حولت التشخيص الأول إلى حملة صحة عامة تستهدف النساء اللاتي كن أصغر من أن يتم فحصهن.

الحجة المضادة مباشرة. إنها ليست مبتكرة موسيقية؛ "سبورك" هي كلمة تسويقية لمزيج منفذ جيداً بدلاً من كونها شكلاً جديداً، وأرشيفها هو بوب-روك سائد احترافي، وليس تجريبياً. لم تقتحم السوق الأمريكية أبداً. العبقرية، بالمعنى المستخدم للملحنين والمخترعين، مبالغة. ما يمكن قوله بإنصاف هو أنها تمتلك موهبة جسدية استثنائية، وحساً واضحاً بشكل غير عادي لما يجب فعله بها، وتحملاً للشدائد كان من شأنه أن ينهي معظم المسيرات المهنية ثلاث مرات منفصلة.

الإرث

ديمومة أناستازيا هي توقيعها الحقيقي: 50 مليون أسطوانة، وجولة في ربع قرن مستمرة في 2025، وجمهور أوروبي تبناها عندما لم يفعل ذلك بلدها. حجة "صندوق أناستازيا" - بأن سرطان الثدي ليس مرضاً يصيب النساء الأكبر سناً فقط - عاشت أطول من دورة الأخبار التي أنتجتها.