أحمد المحمدي: المهاجم الذي أصبح الظهير الأكثر موثوقية في إنجلترا

بدأ كمهاجم يطارد الأهداف لنادٍ مصري إقليمي، وانتهى به المطاف، بعد عقدين من الزمن، كمدافع يثق به مدربان في الدوري الإنجليزي الممتاز أكثر من أي شخص آخر في غرفة الملابس لعدم ارتكاب الأخطاء. مسيرة أحمد المحمدي المهنية هي دراسة في إعادة الابتكار: لاعب كان جيداً بما يكفي ليطارده ثلاثة أندية أوروبية وهو مراهق، لكنه لم يجد مركزه الحقيقي إلا بعد انتقاله إلى الطرف الآخر من الملعب.

من مهاجم إلى ظهير أيمن في إنبي

المحمدي — واسمه الكامل أحمد عيسى المحمدي عبد الفتاح — ولد في 9 سبتمبر 1987 في بسيون بمحافظة الغربية في مصر. بدأ مسيرته في قطاع الناشئين في غزل المحلة عام 2003 كمهاجم، ولكن بعد انضمامه إلى نادي إنبي المصري في عام 2006 تغير مسار مسيرته: قام المدربون بتحويله إلى ظهير أيمن، وظل هذا التغيير قائماً لبقية حياته المهنية. كان جيداً بما يكفي في هذا المركز لدرجة أن إنبي رفض عروضاً له من هيرتا برلين الألماني في 2007 ورابيد بوخارست الروماني، وتصدى لاهتمام بلاكبيرن روفرز في موسم 2008-2009، قبل أن يغادر مصر أخيراً إلى إنجلترا في عام 2010.

سندرلاند: الرجل الذي أطلقوا عليه اسم "إلمو"

جلب سندرلاند المحمدي على سبيل الإعارة لمدة موسم في يوليو 2010 مقابل 500 ألف جنيه إسترليني، مع خيار جعل الصفقة دائمة مقابل 2 مليون جنيه إسترليني، وظهر لأول مرة ضد برمنغهام سيتي في أغسطس تحت قيادة المدرب ستيف بروس. أثار الإعجاب بسرعة كافية ليحصل على أداء "رجل المباراة" ضد أرسنال ومانشستر سيتي في موسمه الأول، وقام سندرلاند بتفعيل خيار الشراء الدائم في مارس 2011. أطلق عليه المشجعون لقب "إلمو"، وخلال موسمين في سندرلاند بالإضافة إلى وقته اللاحق في هال سيتي، بنى سمعة — للانضباط الدفاعي والنزعة الهجومية على الجناح الأيمن — التي ستحدد بقية مسيرته.

هال سيتي: نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي وثلاث صعودات

بعد لم شمله مع ستيف بروس، انتقل المحمدي إلى هال سيتي في 2012، في البداية على سبيل الإعارة قبل التوقيع بشكل دائم في 2013. تم اختياره كلاعب العام في هال في أبريل 2013 بعد سلسلة قوية من الأداء في دوري البطولة الإنجليزية، وفي العام التالي شارك في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي 2014، وهي المباراة التي تقدم فيها هال 2-0 في غضون ثماني دقائق قبل أن يخسر 3-2 أمام أرسنال بعد الوقت الإضافي. خلال سنواته الخمس في النادي، كان جزءاً من ثلاث حملات صعود — صعد هال من دوري البطولة مرتين خلال فترة وجوده هناك، بالإضافة إلى صعود سابق — مما جعله واحداً من أكثر اللاعبين خبرة في فريق كان يتنقل بين الدوري الإنجليزي الممتاز والدرجة الثانية.

أستون فيلا: تمريرة حاسمة في نهائي الملحق

تبع المحمدي بروس مرة أخرى في يوليو 2017، هذه المرة إلى أستون فيلا، وأصبح عنصراً أساسياً في الفريق الذي وصل إلى نهائي ملحق دوري البطولة الإنجليزية في 2019. مهدت تمريرته الحاسمة الطريق لهدف أنور الغازي الافتتاحي في فوز فيلا 2-1 على ديربي كاونتي في ويمبلي، وهي النتيجة التي أعادت النادي إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بعد غياب دام ثلاث سنوات. بقي في فيلا بارك حتى انتهاء عقده في مايو 2021، وبعد ذلك أبقى عليه النادي كسفير للنادي، ومنحه لاحقاً دوراً بدوام كامل في القسم التجاري في 2023 — وهي حياة بعد كرة القدم تعكس مدى تقدير طاقم عمل فيلا والمشجعين له.

اثنان وتسعون مباراة دولية وبطولتان لكأس الأمم الأفريقية

ظهر المحمدي لأول مرة مع مصر في أغسطس 2007 ضد ساحل العاج وواصل خوض 92 مباراة دولية، وهو إجمالي تراكم عبر أكثر من عقد من الاختيار الدولي المستمر. كان جزءاً من المنتخبات المصرية التي فازت بكأس الأمم الأفريقية في عامي 2008 و2010، وشارك كبديل في بطولة 2008، ولاحقاً قاد المنتخب الوطني حتى عام 2019. لم تخل مسيرته الدولية من الجدل: في كأس القارات 2009، طُرد ضد البرازيل لتعمده لمس تسديدة لوسيو بيده وهي في طريقها للمرمى، وهو خطأ مهني كلف مصر لاعباً لكنه، في تلك اللحظة، منع هدفاً محققاً.

حرفة الظهير ذي النزعتين

اعتمدت لعبة المحمدي على مجموعة مهارات محددة ومقلل من شأنها بالنسبة لمدافع: الانضباط لملاحقة جناح لمدة تسعين دقيقة دون فقدان التركيز، جنباً إلى جنب مع التوقيت للتقدم في مراكز الهجوم وتقديم عرضية أو تمريرة في اللحظة التي يحتاجها زميله بالضبط — كما فعل للغازي في نهائي الملحق 2019. هذا المزيج من الموثوقية في التمركز والتوقيت الهجومي، بدلاً من أي جودة فردية مذهلة، هو ما جعل المدربين المتعاقبين يختارونه في ثلاثة أندية إنجليزية مختلفة على مدى أكثر من عقد في الدرجتين الأوليين في البلاد.

لماذا يُطلق على أحمد لقب عبقري

لا توجد قضية جدية لاعتبار أحمد المحمدي عبقرياً فكرياً بأي معنى تقليدي، ولا يوجد شيء في مسيرته أو التغطية الإعلامية يشير إلى خلاف ذلك — كانت مسيرته مبنية على التكرار والتمركز والاحتراف بدلاً من أي شرارة إبداعية فريدة. ما توضحه قصته هو شكل أضيق وأكثر فائدة من ذكاء كرة القدم: الحكم المكاني المطلوب للتحول من مهاجم متعثر إلى أحد أكثر الأظهراء الأيمن موثوقية في الدوري الإنجليزي الممتاز، وقراءة حركة الجناح في وقت مبكر بما يكفي لإغلاق المساحة، وتوقيت انطلاقة هجومية بدقة شديدة لدرجة أنها أنتجت تمريرة حاسمة لهدف الصعود أمام 80 ألف شخص في ويمبلي. هذه حرفة تراكمت عبر مئات المباريات وصُقلت من خلال الفشل والتصحيح المتكرر — وهي عكس التألق الغريزي، وأقرب إلى الإتقان المتعمد والمتزايد لدور دفاعي متطلب وغير براق. تسميته عبقرياً يمد الكلمة إلى ما وراء معناها المعتاد؛ تسميته حكماً مهنياً استثنائياً لا يفعل ذلك.

الإرث

إجمالي مسيرة المحمدي المتمثل في ثلاث حملات صعود منفصلة مع ثلاثة أندية مختلفة — هال مرتين، فيلا مرة واحدة — بالإضافة إلى 92 مباراة دولية ولقبين لكأس الأمم الأفريقية لمصر، يجعله واحداً من أكثر الصادرات المصرية ديمومة ونجاحاً في جيله في كرة القدم الإنجليزية، حتى بدون لقب فردي كبير باسمه. يتم تذكره ليس للحظة واحدة بقدر ما يتم تذكره لما وجده كل نادٍ تعاقد معه تقريباً: مهاجم متحول أصبح، على مدى عقدين، واحداً من أكثر المدافعين موثوقية في عصره.