عباقرة فشلوا في المدرسة

ورد أن معلم أينشتاين في المدرسة الابتدائية في ميونخ أرسل ملاحظة إلى المنزل تفيد بأنه بطيء عقلياً ولن يحقق الكثير. رسب في امتحان القبول للمعهد الفيدرالي السويسري للتكنولوجيا في زيورخ في محاولته الأولى عام 1895، ليس لافتقاره للقدرة، بل لأن لغته الفرنسية كانت ضعيفة ولم يكن لديه صبر للمواد خارج الرياضيات والفيزياء. تخرج في النهاية لكنه كافح للعثور على عمل أكاديمي، واتخذ وظيفة كاتب براءات اختراع. تضمنت أوراقه الأربع لعام 1905، التي كتبها من مكتب ذلك الكاتب، النسبية الخاصة وE=mc². حصل على جائزة Nobel Prize في عام 1921.

ارتاد إديسون المدرسة لمدة ثلاثة أشهر فقط. وصفه معلمه في بورت هورون، ميشيغان، بأنه 'مضطرب' - أي مشوش أو غير قادر على التعلم - وأرسله إلى المنزل. قامت والدته، التي كانت معلمة سابقة، بتعليمه في المنزل ومنحته حرية التجربة. بحلول سن الثانية عشرة، كان قد أنشأ مختبراً كيميائياً في القبو وكان يبيع الصحف على السكك الحديدية. لم يعد أبداً إلى التعليم الرسمي. حصل على 1093 براءة اختراع واخترع الفونوغراف، والمصباح الكهربائي العملي، والصور المتحركة.

كان والد داروين، وهو طبيب ناجح، محبطاً جداً من افتقار تشارلز للتركيز الأكاديمي لدرجة أنه أرسله لدراسة الطب في إدنبرة، وهو ما وجده داروين لا يطاق، ثم اللاهوت في Cambridge، والذي كان يهمه في المقام الأول كوسيلة لجمع الخنافس. تخرج في المركز العاشر من نهاية صفه. أوصى به أستاذ في Cambridge لرحلة Beagle تحديداً لأن مسيرة داروين الأكاديمية لم تظهر أي وعود خاصة وأن الرحلة قد تمنحه شيئاً ليفعله. أنتجت الرحلة أصل الأنواع.

وُضع تشرشل في أدنى مستوى دراسي في Harrow وأنهى دراسته في ذيل صفه طوال فترة تعليمه. رسب في امتحان القبول للكلية العسكرية الملكية في Sandhurst مرتين قبل أن ينجح في محاولته الثالثة. كتب مدير مدرسته لوالده أنه 'لا يمتلك أي طموح'. قال تشرشل لاحقاً إن وقته في صف اللغة الإنجليزية العلاجي في Harrow، حيث أُجبر على تكرار الأساسيات مراراً وتكراراً بينما كان أقرانه الأذكى يدرسون اللاتينية واليونانية، منحه إتقانه للنثر الإنجليزي. حصل على جائزة Nobel Prize في الأدب عام 1953.

كان نيوتن طالباً عادياً في مدرسة كينجز في غرانثام، لم يكن راسباً، لكنه لم يكن متميزاً أيضاً. في السادسة عشرة من عمره، سحبته والدته من المدرسة لإدارة مزرعتها. وبإجماع الجميع، كان مزارعاً فاشلاً، حيث كان ينشغل بالكتب والتجارب الميكانيكية بدلاً من مراقبة الماشية. أقنع أحد أعمامه والدته في النهاية بإرساله إلى Cambridge. أما الباقي فهو تاريخ، بما في ذلك العامان (1665–67) اللذان أُغلقت فيهما الجامعة بسبب الطاعون، حيث ابتكر نيوتن في وولستورب علم التفاضل والتكامل واكتشف قوانين الجاذبية.

أفاد معلمو بيتهوفن في بون أنه كان مشتت الانتباه في المواد العامة وغير قادر تماماً على التعامل مع الحساب. لم يتعلم أبداً الضرب أو القسمة بشكل صحيح. أشار كاتب سيرته الذاتية أنطون شيندلر إلى أن عجز بيتهوفن عن التعامل مع الأرقام استمر حتى مرحلة البلوغ، حيث كان يتعرض للغش بانتظام من قبل الناشرين والتجار لأنه لم يكن قادراً على التحقق من الحسابات. الجزء من دماغه الذي استطاع كتابة السيمفونية التاسعة، التي ألفها وهو أصم تماماً، لم يكن قادراً على حساب 12 × 7 بشكل موثوق.

قُبل فوكنر في جامعة ميسيسيبي كطالب خاص بعد الحرب العالمية الأولى وغادر دون الحصول على شهادة، بعد أن قيل إنه رسب في اللغة الإنجليزية. أُنهيت خدمته في وظيفة مدير البريد بالجامعة عندما تلقى مدير البريد العام شكاوى بأنه كان يقرأ أثناء العمل ويتجاهل البريد. استمر في مسيرته ليفوز بجائزة Nobel Prize في الأدب عام 1949 وجائزتي بوليتزر. ويُعد خطابه في حفل Nobel Prize واحداً من أكثر الخطابات احتفاءً في تاريخ الجائزة.