أينشتاين مقابل هوكينغ — من كان العبقري الأعظم؟

ألبرت أينشتاين — إعادة تشكيل الزمان والمكان والواقع

Albert Einsteinتعتبر مساهمة أينشتاين في العلم لا تضاهى من حيث النطاق والعمق. في عام 1905 — وهو "عام معجزاته" — نشر أربع أوراق بحثية استحق كل منها بمفرده الحصول على Nobel Prize: النظرية النسبية الخاصة، والتأثير الكهروضوئي (الذي نال عنه جائزته في 1921)، والحركة البراونية، وتكافؤ الكتلة والطاقة (E=mc²).

في عام 1915، أكمل النظرية النسبية العامة — التي تعد بلا شك النظرية الأكثر جمالاً وقوة في تاريخ الفيزياء. لقد استبدلت إطار نيوتن للجاذبية بوصف هندسي للزمكان المنحني، وتنبأت بظواهر كانت مجهولة في ذلك الوقت (موجات الجاذبية، الثقوب السوداء، توسع الكون)، وقد صمدت أمام كل اختبار تجريبي لأكثر من قرن.

الإنتاج الإبداعي لأينشتاين في العقد ما بين 1905 و1915 لا مثيل له في الفيزياء. لم ينتج أي فيزيائي على الإطلاق هذا القدر من الرؤى التأسيسية في مثل هذا الوقت القصير.

ستيفن هوكينغ — الانتصار على المحن والكون

Stephen Hawking شُخِّص هوكينغ بمرض العصبون الحركي (ALS) في سن 21 وأُعطي عامين فقط للعيش. لكنه عاش حتى سن 76، وقدم عملاً تأسيسياً في علم الكونيات رغم الشلل التدريجي الذي جعله في النهاية لا يتواصل إلا عبر تحريك عضلة وجنة واحدة لاختيار الأحرف على شاشة.

مساهمته العلمية الأهم هي إشعاع هوكينغ: التنبؤ النظري بأن الثقوب السوداء ليست سوداء تماماً — فهي تبعث إشعاعاً حرارياً بسبب التأثيرات الكمومية قرب أفق الحدث، وستتبخر في النهاية. هذه النتيجة، التي استُنتجت في 1974، كانت أول دمج مهم بين ميكانيكا الكم والنسبية العامة — وهما نظريتان كافح الفيزيائيون للتوفيق بينهما لقرن. وتظل واحدة من أهم النتائج النظرية في الفيزياء الحديثة، رغم أنها لم تُؤكد تجريبياً بعد.

كتابه الصادر عام 1988 "تاريخ موجز للزمان" بيعت منه أكثر من 10 ملايين نسخة، مما جعله واحداً من أكثر كتب العلوم نجاحاً على الإطلاق.

الحكم: من كان الأعظم؟

معظم الفيزيائيين الذين يُسألون هذا السؤال في الجلسات الخاصة يجيبون: أينشتاين، والفرق ليس بسيطاً. مساهمات أينشتاين كانت أكثر عدداً، وأكثر جوهرية، وأكثر دقة في التحقق التجريبي المباشر. نظريته النسبية العامة هي تحفة كاملة؛ بينما إشعاع هوكينغ، رغم روعته، لا يزال نظرياً.

صرح كلاهما بأن معدل ذكائهما (IQ) يبلغ حوالي 160. وقد تجنبا الأسئلة المتعلقة بذلك، حيث قال Hawking جملته الشهيرة: "الأشخاص الذين يتباهون بمعدل ذكائهم هم خاسرون". ما لا شك فيه هو أن وجود كليهما في نفس القرن كان أحد أعظم هدايا الفيزياء. اكتشف المزيد عن كليهما عبر Einstein's profile و Hawking's profile.