曼利·拉尼尔·卡特·小（Manley Lanier Carter Jr.），人称桑尼（Sonny），其职业生涯架起了职业体育与高端航空科学之间的桥梁。卡特是一位多才多艺的人物，曾在北美足球联赛效力三年，随后转入美国海军飞行员的严苛职业生涯，最终成为美国国家航空航天局的任务专家。
学术与运动基础
卡特1947年出生于佐治亚州梅肯，早年作为鹰级童子军展现出领导才能。他在埃默里大学接受高等教育，于1969年获得化学文学士学位，随后于1973年获得医学博士学位。他的大学生活充斥着广泛的体育活动；他曾担任足球队队长，并参加了田径和校内摔跤比赛。在医学院就读期间，他获得了亚特兰大酋长队的一席之地，踢了三个赛季的职业足球。
海军航空与试飞员服务
卡特于1974年加入美国海军，最初在彭萨科拉接受航空军医培训。到1978年，他已获得海军飞行员之翼。他的军旅生涯包括驾驶海军陆战队第333战斗机攻击中队的F-4鬼怪式战斗机，并在“福雷斯特尔”号航空母舰上进行为期九个月的地中海巡航。在就读美国海军战斗机武器学校后，他于1984年从美国海军试飞员学校毕业，累计飞行时间达3000小时，航母着舰160次。
宇航员生涯与STS-33
卡特于1984年5月被美国航空航天局选中，并于1985年6月获得宇航员身份。他的首次主要太空飞行是在1989年11月22日发射的STS-33任务期间。在“发现”号航天飞机上，他参与了一项为期五天、绕地球79圈的任务。在任务以在爱德华兹空军基地着陆告终之前，他在太空中记录了120小时。在他去世时，他正在为“发现”号的STS-42任务进行训练。
遗产与纪念
卡特于1991年4月5日在佐治亚州布伦ズ维克附近发生的大西洋东南航空公司2311航班坠机事故中丧生。他去世后，为表彰他对太空探索的贡献，以他的名字命名了桑尼·卡特训练设施中性浮力实验室，他曾在此协助开创了基本的训练技术。在肯尼迪航天中心太空镜纪念碑初建之后，他的名字也是第一个被增刻上去的。
速览
- 出生：1947年，佐治亚州梅肯 - 逝世：1991年，佐治亚州布伦瑞克 - 教育：埃默里大学医学院 - 军衔：上尉 - 太空飞行：STS-33 - 职业足球：亚特兰大酋长队 - 墓地：阿尔塔维斯塔公墓
读者提问
### 桑尼·卡特执行过什么任务？
他于1989年在“发现”号航天飞机执行的STS-33任务中担任任务专家。
### 他加入美国航空航天局之前是职业运动员吗？
是的，他在医学院就读期间曾在北美足球联赛的亚特兰大酋长队踢过职业足球。
