调节性T细胞于1995年由坂口志文（Shimon Sakaguchi）鉴定出，揭示了一群负责维持外周免疫耐受的特殊免疫细胞。他对这些细胞的研究改变了人们对于身体如何调节免疫反应以及如何预防自身免疫性疾病发作的理解，最终使他在2025年获得了诺贝尔生理学或医学奖。
教育与早期职业生涯
坂口志文于1951年出生在长滨市，在进入京都大学之前就读于滋贺县立长滨北高等学校。他于1976年获得医学学位，并于1982年从同一机构获得博士学位。20世纪80年代中期，他作为露西尔·P·马基学者（Lucille P. Markey Scholar）在美国约翰斯·霍普金斯大学和斯坦福大学进行了博士后研究。他还曾在斯克里普斯研究所（Scripps Research Institute）担任助理教授。
调节性T细胞的发现
1991年回到日本后，坂口在理化学研究所（Riken）与日本科学技术振兴机构合作，继续从事病理学和免疫学研究。在1995年的一项研究中，他鉴定出一种表达CD25的CD4+ T细胞亚群，这些细胞对于预防自身免疫性疾病至关重要。通过对耗竭这些细胞的小鼠进行注射，他证明了胃炎和甲状腺炎等病症的发作，并证明重新引入这些特定细胞可以成功抑制自身免疫。2003年，他的研究团队进一步确立了FOXP3基因在这些调节细胞发育和功能稳定性中的关键作用。
机构任职
在加入京都大学任教之前，坂口曾担任东京都老人综合研究所免疫病理系主任。1998年至2011年，他担任京都大学再生医科学研究所实验病理学系的教授和系主任，并于2007年至2011年期间担任该研究所所长。2011年，他将实验室搬迁至大阪大学，目前在该校担任特聘教授。
国际认可
他的研究得到了多个主要科学机构的认可。他于2004年获得威廉·B·科利奖（William B. Coley Award），并于2008年获得庆应医学奖。他后来的荣誉包括2015年的加拿大盖尔德纳国际奖、2017年的克拉福德奖，以及2020年的罗伯特·科赫奖和保罗·埃尔利希与路德维希·达姆施泰特奖。2025年，由于他在免疫耐受领域的贡献，他与玛丽·E·布伦考（Mary E. Brunkow）和弗雷德·拉姆斯德尔（Fred Ramsdell）共同获得了诺贝尔生理学或医学奖。
快速事实
- 出生日期：1951年1月19日，日本长滨 - 教育背景：京都大学 - 领域：免疫学与病理学 - 主要发现：调节性T细胞 - 2025年诺贝尔奖：生理学或医学奖 - 2017年奖项：克拉福德奖 - 当前任职机构：大阪大学 - 会员资格：美国国家科学院
读者常见问题
### 调节性T细胞的功能是什么？
它们调节免疫系统并有助于维持免疫耐受，从而防止自身免疫性疾病的发生。
### FOXP3在坂口的研究中起什么作用？
2003年，坂口证明了FOXP3基因对于调节性T细胞的发育和功能至关重要。
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