帕特里克·斯威兹：拒绝平庸的舞者
《辣身舞》（Dirty Dancing）的制作成本极低，以至于投资方原计划只在影院上映一周就直接发行录像带。然而，它却成为了第一部录像带销量突破百万的电影，到2009年时票房收入已超过2.14亿美元。其成功原因在于这位受过芭蕾舞训练的德克萨斯人，尽管膝盖经过手术重建，却能毫无尴尬地驾驭一段感伤的度假浪漫故事，并将把舞伴举过头顶的动作演绎为情感表达而非单纯的杂技。
休斯顿、帕齐·斯威兹与受损的膝盖
帕特里克·韦恩·斯威兹（Patrick Wayne Swayze）于1952年8月18日出生在德克萨斯州休斯顿，是工程绘图员杰西·韦恩·斯威兹与舞蹈家、编舞兼舞蹈教练帕齐·斯威兹的第二个孩子，母亲的舞蹈室塑造了他所有的身体语言。他在橡树森林社区长大，就读于圣罗斯利马天主教学校、弗兰克·布莱克中学和沃尔特里普高中，在那里他曾是橄榄球队员，直到膝伤终结了他的梦想。随后他进入圣哈辛托学院中心分校。1970年，他在越南战争征兵抽签中抽到了141号，那个让他放弃橄榄球的膝盖可能也让他免于参战。
纽约、哈克尼斯与乔弗里
20岁时，他搬到纽约，在哈克尼斯和乔弗里芭蕾舞学校接受正规训练。编舞家埃利奥特·费尔德曾计划为斯威兹和米哈伊尔·巴里什尼科夫量身打造一部芭蕾舞剧——这足以说明舞蹈界对他的重视——但他的膝盖需要重建，项目因此搁浅。他以迪士尼戏剧团的《迪士尼大游行》完成了职业舞蹈首秀，随后在百老汇《油脂》的替补阵容中饰演丹尼·祖科。那次终结他芭蕾生涯的伤病是他生命的转折点：它将一位真正的舞者推向了电影界，而当时美国电影界几乎没有这样的人才。
从《小教父》到约翰尼·卡斯尔
他的电影首秀是《滑板城》（1979）。1981年，他出演了《陆军野战医院》的一集和Toto乐队的《Rosanna》MV，随后凭借弗朗西斯·福特·科波拉的《小教父》（1983）与汤姆·克鲁斯、马特·狄龙和埃米利奥·艾斯特维兹共同成名，紧接着出演了《长驱直入》（1983）、《赤色黎明》（1984）、南北战争迷你剧《南北乱世情》（1985–86）和《血气方刚》（1986）。
随后是《辣身舞》（1987），斯威兹饰演度假村舞蹈教练约翰尼·卡斯尔，与詹妮弗·格雷演对手戏。这为他赢得了金球奖提名，更难得的是，他成为了一位凭借动作本身展现权威的男主角。他还与斯泰西·威德利茨共同为原声带创作并演唱了《She's Like the Wind》（最初是为1984年电影《大视野》创作的），该曲在公告牌百强单曲榜上排名第三。他在2008年表示，是他的妻子丽莎·尼米给了他灵感。
《人鬼情未了》、《惊爆点》与巅峰
《威龙杀阵》（1989）确立了他的邪典地位。《人鬼情未了》（1990）与黛米·摩尔和乌比·戈德堡合作，是当年的票房冠军，也是1991年出租率最高的录像带，为他赢得了第二次金球奖提名；斯威兹曾亲自力荐戈德堡出演，她在奥斯卡获奖感言中对他表示了感谢。《惊爆点》（1991）中，他与基努·里维斯演对手戏，饰演哲学家冲浪者兼银行劫匪博迪，斯威兹亲自完成了许多跳伞特技。1991年，他被《人物》杂志评为“最性感男人”。随后，在一次出人意料的转型中，他在《艳倒群雌》（1995）中与韦斯利·斯奈普斯和约翰·雷吉扎莫合作，饰演一名变装皇后，并获得了第三次金球奖提名。
漫长的中期与《野兽》
1997年，他在好莱坞星光大道上留名。同年5月，在拍摄HBO电影《杀手信件》时，他从马上摔下撞到树上，双腿骨折，肩部四根肌腱断裂；制作停工两个月，他的康复期一直持续到2000年。在1982年父亲去世后，他曾与酗酒斗争了十年，90年代进入康复中心，并一度隐退到加州和新墨西哥州繁育阿拉伯马。后期的作品包括《死亡幻觉》（2001），饰演一名被揭露为掠夺者的励志演说家；《最后之舞》（2003），他与尼米共同制作并配乐；《所罗门王的宝藏》（2004）；以及2006年在伦敦西区出演《红男绿女》中的内森·底特律。他最后的角色是A&E剧集《野兽》中的FBI探员查尔斯·巴克，该剧于2009年1月15日首播。评论家艾伦·塞平沃尔写道：“这是他职业生涯中最好的表演……癌症可能激发了他的表演。”
为什么帕特里克被称为天才
这一评价基于身体技艺而非智力，否则就是对其实际成就的侮辱。斯威兹的天赋在于受过训练的舞者对重量、线条和时机的控制——在哈克尼斯和乔弗里的多年训练，以及足以让他与巴里什尼科夫搭档的编舞能力——并将其应用于一个几乎无人拥有这种词汇的媒介中。这就是为什么《辣身舞》中的托举动作被视为情感事件而非特技，为什么《人鬼情未了》中的陶艺场景几乎没有台词却依然动人，以及为什么他能驾驭动作、浪漫和《艳倒群雌》而不会让表演崩塌。此外，他有一种罕见的谦逊：1991年被《人物》杂志评为“最性感男人”的演员，却毫无顾忌地饰演了变装皇后和恋童癖。
反面观点是，业内没人把他当作伟大的演员。他从未获得奥斯卡提名，三次金球奖提名也均未获奖，他的大部分作品都是被怀念而非被崇拜的类型片。人们对他后期作品的关注——塞平沃尔关于《野兽》的评论——部分源于观看一个垂死之人拒绝停下的那种关注。所以，称其为本质：一种诚实获得的、罕见的身体智慧，被部署在大多数不配拥有它的电影中。
遗产
2008年1月中旬，在拍摄《野兽》期间因腹痛就医，斯威兹被诊断出患有四期胰腺癌，并在斯坦福大学接受了实验性药物瓦他拉尼的治疗。作为一名有四十年烟龄、曾每天抽六十支烟的烟民，他承认了可能的原因并继续工作。在2008年9月的《抗击癌症》广播节目中，他说：“我梦想着‘治愈’这个词不再被‘不可能’这几个字所跟随。”他于2009年9月14日在家中去世，享年57岁，距离诊断约二十个月。他留下了妻子丽莎·尼米，他们于1975年6月12日结婚，她是在他母亲的舞蹈室首次见到他的。
