奥卢塞贡·奥巴桑乔：两次交出权力的将军

奥卢塞贡·奥巴桑乔 (Olusegun Obasanjo) 是唯一一位曾以军事国家元首和民选总统身份统治尼日利亚的人。1979年，他做到了一件当时几乎没有其他非洲军人统治者能做到的事：他将权力移交给了并非由他亲自挑选的文职政府，然后回家养鸡。二十年后，作为民选总统，他试图修改宪法以避免再次这样做，但遭到了尼日利亚参议院的阻止。在这两个时刻之间，展现了他现代非洲政治史上最具有影响力和争议性的职业生涯之一。

从可可农场到桑赫斯特式的训练

奥巴桑乔于1937年3月5日左右出生在现属奥贡州 (Ogun State) 的伊博贡-奥劳贡村 (Ibogun-Olaogun)，来自一个约鲁巴人 (Yoruba) 农耕家庭。在他父亲抛弃家庭后，他通过在可可农场劳动和捕鱼来支付在阿贝奥库塔 (Abeokuta) 浸信会男子高中上学的学费，并在那里放弃了他那具有殖民色彩的名字“马修” (Matthew)，以此作为小小的反抗。1958年，为了获得教育机会和薪水，他加入了尼日利亚陆军，先后在加纳的正规军官训练学校和英国的蒙斯军官候补生学校受训，并被任命为工程兵。20世纪60年代初，他随联合国维和部队在刚果服役，期间曾短暂被哗变士兵俘虏。后来，他在英国皇家军事工程学院表现优异，据报道是该校当时培养出的最优秀的英联邦学生。

结束比夫拉战争

奥巴桑乔的崛起随着尼日利亚1967年至1970年间对抗分裂势力“比夫拉共和国” (Republic of Biafra) 的内战而加速。1969年，他在哈科特港 (Port Harcourt) 指挥约3.5万至4万名联邦军队，并发起了“收官行动” (Operation Finishing Touch)，于1969年圣诞节占领了比夫拉的据点乌穆阿希亚 (Umuahia)；随后又发起“顺风行动” (Operation Tail-Wind)，于1970年1月夺取了关键的乌利 (Uli) 简易机场。1970年1月13日，他接受了比夫拉指挥官菲利普·埃菲翁 (Philip Effiong) 的正式投降，从而结束了战争。随后，他下令联邦军队撤回军营，将治安工作留给当地警察，这种克制被认为有助于防止许多人担心的发生大规模报复行为。

意外成为国家元首

奥巴桑乔成为尼日利亚最有权势的军人，并非通过自己的政变，而是因为一场暗杀。在1975年7月罢免雅库布·戈翁 (Yakubu Gowon) 的政变后，他担任穆尔塔拉·穆罕默德 (Murtala Mohammed) 将军的参谋长，后者被一位历史学家描述为统治集团的“主力军和大脑”。1976年2月13日，当穆罕默德在一次失败的政变中被暗杀时——同一场试图暗杀奥巴桑乔本人的企图却杀害了其他人——最高军事委员会任命奥巴桑乔为国家元首。他的政府处决了39名涉嫌策划政变者，通过紧缩政策在一年内将通货膨胀率从34%降至30%，将免费小学入学人数从600万增加到1250万，并利用1978年的《土地使用法令》在全国范围内将土地权国有化。在外交上，他支持结束南部非洲的白人少数统治，承认安哥拉苏联支持的安哥拉人民解放运动 (MPLA) 政府，并因英国与种族隔离制度下的南非的关系而与英国公开发生冲突。

1979年的权力交接

奥巴桑乔监督起草了一部新的美式总统宪法，解除了对政党的禁令，并在1979年举行了竞争性选举，由谢胡·沙加里 (Shehu Shagari) 获胜。1979年10月1日，奥巴桑乔将权力移交给沙加里的民选政府，并回到阿贝奥库塔务农——这种军事统治者向文职人员自愿移交权力的举动在当时的非洲大陆十分罕见，并成为他未来二十年声誉的基础。后来，他在奥塔 (Ota) 经营了一家农业企业，到20世纪80年代末雇用了400多人，并撰写了几本书，包括关于内战的回忆录。他还共同担任英联邦名人小组 (Commonwealth Eminent Persons Group) 的联席主席，该小组于1986年探望了被监禁的纳尔逊·曼德拉 (Nelson Mandela)，而曼德拉获释后见到的首批访客之一正是奥巴桑乔。

阿巴查统治下的入狱与回归权力

奥巴桑乔对萨尼·阿巴查 (Sani Abacha) 将军独裁统治的公开批评，导致他于1995年以策划政变的指控被捕，尽管他否认了这些指控。他一直被监禁直到1998年阿巴查去世，这段经历中他成为了一名重生基督徒。在全国人民渴望结束军事统治的情况下，他被释放并作为人民民主党 (Peoples Democratic Party) 的候选人赢得了1999年总统大选，成为尼日利亚十五年军事政府后的首位民选文职领导人，并于2003年连任。担任总统期间，他将军队撤出政治，从塞拉利昂撤回了尼日利亚维和部队，将国有企业私有化以削减尼日利亚债务，并于2004年至2006年担任非洲联盟主席。

第三任期竞选

2006年，随着他的第二个任期即将结束，奥巴桑乔支持了一项宪法修正案，该修正案本可以取消总统任期限制，使他能够寻求第三个任期。这一努力受到了美国、英国和联合国秘书长科菲·安南 (Kofi Annan) 的谴责，尼日利亚反腐败机构调查了有关支持者利用贿赂和恐吓来争取选票的指控。2006年5月16日，参议院直接否决了该修正案，参议院议长肯·恩纳马尼 (Ken Nnamani) 宣布该机构已经“清晰而雄辩地”表达了立场。奥巴桑乔从未公开确认自己对该职位的野心，他于2007年5月按计划离任——这正是1979年的他所树立的典范，这一次的实现仅仅是因为他所领导的体制迫使他这样做。

为什么奥卢塞贡被称为天才

奥巴桑乔天才的论据在于体制而非智力：他那一代几乎没有其他军事统治者能像他在1979年那样干脆利落地策划自己的退出，他起草了新宪法，举行了真正的选举，并在完全掌控军队的情况下离开了权力——这种模式非常罕见，以至于定义了他一代人的声誉，并使他后来作为尼日利亚回归民主的文职面孔回到了总统府。包括非洲联盟同事和欢迎他作为稳定性的老牌政治家在内的西方政府在内的崇拜者，赞扬他在结束比夫拉战争时没有发生大屠杀报复，以及他对南部非洲解放运动的支持。反面证据正是第三任期事件：一个42岁时因自愿交出权力而受赞誉的人，在69岁时却试图重写宪法以避免再次交出权力，且仅在参议院的压力下才被迫停止。批评者还指出他担任总统期间的腐败和侵犯人权行为，以及1976年政变未遂后发生的处决事件。他的天才之处在于，他两次（1979年和1999年）正确地解读了政治局势，而在2006年的第三次尝试中却几乎失败。

遗产

根据他自己的统计，奥巴桑乔仍然是极少数既担任过将军又担任过民选总统的非洲领导人之一，也是极少数多次自愿离职的领导人之一。他被大众称为“非洲巴巴” (Baba Africa)，继续在阿贝奥库塔评论尼日利亚和非洲政治。他是一位其记录无法用单一结论来评价的人物：既是克制结束战争的士兵，又是选择选举而非永久权力的统治者，也是一位必须由参议院阻止其反转这一选择的总统。