利奥波德·鲍尔：改变主意的现代主义者
1913年，维也纳艺术学院任命了一位现代建筑学的新教授。这个教席曾属于德语世界最具影响力的建筑师奥托·瓦格纳，而接任者是他自己的一位前学生。这本该是一场加冕礼。然而，这却成了一场灾难：瓦格纳的支持者拒绝了这项任命，学生们也拒绝了，在经历了一场大规模罢工后，利奥波德·鲍尔（Leopold Bauer）于1918至1919年被迫离职。他犯下了不可饶恕的罪行。他不再相信现代主义了。
克尔诺夫
他于1872年9月1日出生在奥地利西里西亚的克尔诺夫（Krnov）的一个艺术家庭中——他的祖父是小提琴制作师兼音乐家，父亲是位出色的钢琴家。这份省级西里西亚的出身从未离开过他；他建造的大量作品最终都落脚于他出身的那个地区。
他在布尔诺的高级国家职业学校学习，回顾这段经历，其同窗阵容几乎带有喜剧色彩：他的同学中包括约瑟夫·霍夫曼和阿道夫·洛斯。随后，他从1892年起就读于维也纳艺术学院，师从卡尔·哈森奥尔，并在1894至1896年前后师从奥托·瓦格纳（Otto Wagner）。扬·科捷拉（Jan Kotěra）是他在瓦格纳工作室的同班同学。在瓦格纳的事务所里，他与约瑟夫·马리아·奥尔布里奇（Joseph Maria Olbrich）一起参与了维也纳城市铁路车站的设计工作。
这段经历将他置于极其核心的地位，其重要性怎么强调都不为过。霍夫曼、洛斯、奥尔布里奇、科捷拉、瓦格纳——鲍尔在几乎每一位定义了中欧现代主义的人物身边或门下接受过培训。1895年，他与奥尔布里奇和霍夫曼一起，协助创立了后来的分离派。
第一座现代住宅
在大约十年的时间里，他是他们中的一员，而且不仅限于其中之一。他于1900年正式加入维也纳分离派，并一直保持会员身份直至去世。1901年，他在著名的“艺术爱好者的住宅”设计竞赛中获得了三个三等奖之一——查尔斯·雷尼·麦金托什（Charles Rennie Mackintosh）和贝利·斯科特（Baillie Scott）的参赛作品与他的作品一起被选中发表。他设计室内装潢和家具，在1904年圣路易斯世界博览会上荣获金奖，并于1905年受邀参加阿尔弗雷德·格伦南德（Alfred Grenander）的柏林家具展。
在1901至1902年间，他在布尔诺建造了赖西格别墅（Reissig villa），这座房子经常被描述为哈布斯堡王朝的第一座现代住宅。
在世纪之交，鲍尔跻身中欧现代建筑的领先代表之列。随后，他掉头转向了。
转向
从1905年起，他的作品中开始出现转向古典主义的趋势，并深化为一种完全历史主义的建筑手法。建于1908至1910年的奥帕瓦（Opava）彼得·贝兹鲁奇文化之家（Petr Bezruč House of Culture）是一座新文艺复兴风格建筑——如今它是捷克共和国的国家级文化保护文物，也就是说，这件保守的作品是他创作的最受珍视的成果之一。
他的其他主要建筑多集聚于西里西亚、摩拉维亚、波西米亚和维也纳：耶瑟尼克（Jeseník）的普里施尼茨疗养院宫殿（1908至1910年）、奥帕瓦的工商会总部、那里的布雷达百货公司以及圣海德薇格教堂。他建造了别墅、城市住宅、办公室和银行，撰写了建筑论著，并为自由派的《新自由报》（Neue Freie Presse）撰稿。
这种转变不仅仅是美学上的。它为他带来了丰富的委托——传统主义迎合了保守派客户——但也让他失去了同伴，尤其是奥托·瓦格纳。
教席与罢工
1913年的教授职位原本是一项妥协：一个并非瓦格纳主义者的瓦格纳门生。这种妥协往往谁也讨好不了，而这一次谁也没有讨好。瓦格纳的追随者们看到一个叛教者坐上了他们大师的宝座；学生们则看到一个公开抛弃现代建筑的人却在教授现代建筑。1919年，在经历罢工之后，他辞去了职务。
在那些年里，他创作了通常被认为是他最广受认可的作品：位于阿尔瑟兵营（Alser Kaserne）旧址的奥匈银行印刷大楼，于1912年至1919年间开发。最终只建造了印刷厂本身。他重新设计周边街区的宏伟计划从未实现——这一模式在他后来的职业生涯中屡次重演。
为什么利奥波德被称为天才
最有力的有据可查的说法是真实的：在世纪之交前后，鲍尔属于中欧现代建筑的领先代表，而1901至1902年的赖西格别墅经常被称为哈布斯堡王朝的第一座现代住宅。在那个地方、那个时刻，建造任何事物的“第一座”都不是一件小事。
其中涉及的品质是综合的速度。鲍尔身处现代主义酝酿的房间里——瓦格纳的工作室、分离派的创立、与奥尔布里奇合作的城市铁路车站——他比几乎任何人都更快地将所学转化为成熟的、有人居住的建筑，而在那个年龄，他的同龄人还在进行理论探讨。1901年的艺术爱好者奖（与麦金托什一同评判）以及圣路易斯家具金奖表明，这位设计师能够在从一把椅子到一座房子的各种尺度上，在国际水平上可信地运作。
反面的案例异常具有破坏性，因为它源于他自己的行为。他放弃了构成他重要性主张的立场。1905年后，他转向了古典主义和历史主义，资料对这一动机直言不讳：这种转变让他能够吸引保守派客户并在经济上取得成功，代价是与他以前的同伴和老师决裂。他最受好评的现存建筑是新文艺复兴风格的。他被安插在维也纳的现代建筑教席上，却被不接受他的学生赶了下去。他最宏伟的城市规划方案最终未能建成。而结局则是凄凉的：在两次世界大战之间的几年里，他曾在维也纳代表资产阶级民主工党参选，最初相当反对国家社会主义，但在1938年德奥合并（Anschluss）后，他申请加入国家社会主义德国工人党（NSDAP），并在当年10月获批之前去世。
客观公正的评价是，鲍尔是一位极具天赋的建筑师，他曾亲历某种历史性事物的创建，随后却拒绝将其进行到底。这究竟是被打断的天才，还是没有信念的才能，正是他的学生们在1918年争论不休的问题。
西里西亚的余绪
他于1938年10月7日在维也纳逝世，享年六十六岁。他的最后一个项目是1936年在克尔诺夫为哈娜·拉里绍娃（Hana Larischová）建造的一座简朴的木质夏季度假别墅——在生命的终点，他回到了他出生的那个小镇。同年，他的建筑作品被送交柏林奥运会的艺术竞赛参展。
他的声誉先是消褪，随后部分恢复。在捷克共和国，他大部分现存的建筑都坐落于此，他被认为是一位重要的地区人物，奥帕瓦的文化之家也受到了国家级保护。在欧洲现代主义的历史上，他占据了一个奇特而具启示意义的席位：那个建造了哈布斯堡王朝第一座现代住宅、协助创立了分离派、继承了奥托·瓦格纳教席的人——而人们记住他，主要是因为他背离了这一切。
