若泽·明德林：捐赠图书馆的实业家
当巴西军政府寻找愿意与其压迫机构合作的企业家时，几乎所有人都表现得十分顺从。只有两个人拒绝了：安东尼奥·埃尔米里奥·德·莫赖斯（Antônio Ermírio de Moraes）和若泽·明德林（José Mindlin）。后者白天经营一家活塞工厂，花了八十年时间收集了拉丁美洲最大的私人图书馆，随后将其捐赠给了一所公立大学。
从敖德萨到圣保罗
若泽·埃菲姆·明德林（José Ephim Mindlin）于1914年9月8日出生，父母是来自敖德萨的乌克兰犹太人。他的父亲埃菲姆是一名牙医，母亲名叫范妮。换句话说，他是第一次世界大战前后东欧犹太人向巴西大移民的后代，他在圣保罗长大，当时这座城市正从咖啡集散地转型为南美的工业之都。
他毕业于圣保罗大学法学院，并从事了十五年的律师工作。正是在法学院，他遇到了吉塔·考夫曼（Guita Kauffmann）；两年后他们结婚了。这段婚姻持续到2006年她去世，育有四个孩子和十一个孙辈，这被证明是他一生中最有意义的合作，尽管不是在法庭上。
Metal Leve
明德林离开法律界，共同创立了汽车发动机活塞制造商Metal Leve。他担任董事并主持了公司的扩张，使其成为汽车零部件行业的重要国际参与者——这是一家在由德国、美国和日本巨头主导的行业中竞争的巴西公司，这在20世纪中期并非寻常的结果。1996年，在巴西市场自由化使国内制造商面临全面国际竞争后，Metal Leve被出售给了德国马勒集团（Mahle GmbH）。
他在独裁统治期间的行为是他商业记录中最重要的一部分。在那个顺从政权是阻力最小且利益巨大的时期，明德林和埃尔米里奥·德·莫赖斯是仅有的两位拒绝协助其压迫机器的巴西企业家。这并没有让他付出任何他曾抱怨过的代价，并使他永远与众不同。
收藏
这个图书馆并非退休后的项目。明德林收集了八十多年，从男孩时代开始——早期的奖品之一是1740年版的博苏埃（Bossuet）——从未停止。他将藏品分为四个主题部分：巴西事务、一般文学、艺术书籍，以及在排版、布局、插图或装订方面卓越的卷册。其范围体现了一个既爱书作为实物又爱书作为证据的人的品味：文学、历史、旅行叙事、历史和文学手稿、报纸、地图、科学著作、教科书、图像学和艺术家书籍。他还从他最钦佩的藏书家和图书馆员鲁本斯·博尔巴·德·莫赖斯（Rubens Borba de Moraes）的收藏中获得了约2300件作品。
吉塔·明德林并非这种痴迷的被动伴侣。她在巴西、法国、西班牙和德国正式学习了保护技术，在家中建立了一个实验室用于书籍的护理和修复，并于1988年共同创立了巴西装订与修复协会。藏品之所以能以可用的状态保存下来，是因为她将其作为自己的专业事业来经营。
礼物
2002年，明德林和圣保罗大学的伊斯特万·扬乔（Istvan Jancsó）教授构思了一个现代设施，以容纳巴西最重要的藏品。四年后的2006年5月，明德林家族将整个藏品捐赠给了圣保罗大学（USP）——大学在自己的叙述中将其描述为对国家极度慷慨的姿态。大学编目的部分约为32200种，共约60000卷，重点在于巴西研究。
吉塔和若泽·明德林巴西图书馆（Biblioteca Brasiliana Guita e José Mindlin）于2013年作为圣保罗大学文化与推广教务长办公室的一个机构向公众开放。其建筑由爱德华多·德·阿尔梅达（Eduardo de Almeida）和罗德里戈·明德林·洛布（Rodrigo Mindlin Loeb）设计，灵感来自耶鲁大学的拜内克珍本图书馆和巴黎的圣日内维耶图书馆。巴西的一所公立大学现在能够自由获取其本国文化的主要文献记录，是一个家庭决定不将其出售的直接后果。
公共生活
明德林的其它角色遵循了同样的模式，即利用资源服务于学术。他编辑了圣保罗大学出版社（Edusp），并担任Vitae基金会的董事。2006年6月——即捐赠的同一年，在他91岁时——他当选为巴西文学院院士，占据第29号席位。很少有实业家能通过赞誉而非捐赠跻身于本国的文人行列。
为什么若泽被称为天才
这个词在这里需要谨慎处理，因为明德林不是学者、作家或发明家。他没有写过重要的书，也没有做出过任何发现。他所拥有的，以及记录所支持的，是一个人在三项能力上的非常罕见的结合：将一家巴西工程公司打造为国际竞争对手的工业判断力；持续八十年、在别人理解其价值之前就识别并确保构成国家记忆的材料的文献鉴赏力；以及拒绝独裁统治、随后捐赠其财富中最珍贵物品而非将其货币化的道德清晰度。
诚实的反对意见是，这些中的每一项都是令人钦佩的，但并非本质上非凡。许多实业家建立了优秀的公司；许多富人收集了珍本书籍；一些人捐赠了图书馆。明德林的收藏是由工业资金促成的，这是大型私人图书馆的普遍条件，而不是智力卓越的标志。如果声称他拥有卓越的头脑，证据是间接的。如果声称他在很长一段时间内行使了罕见的判断力，然后违背自己的经济利益采取了行动，证据是压倒性的。第二个主张是真实的，而且并不逊色。
遗产
明德林于2010年2月28日因多器官衰竭去世，享年95岁，在他和吉塔名字命名的图书馆开馆前三年。他一生致力于两件很少共存的事情——制造机器零件和保存手稿——并将它们视为同一项活动：在一个没有期待持久性习惯的国家里，建造一些持久的东西。这些书现在存放在圣保罗的公共书架上，这正是他希望它们所在的地方。
