伊利亚·斯米林：以色列顶尖梯队中的“古印度”战士
在20世纪90年代改变以色列国际象棋界的苏联特级大师浪潮中，很少有人能像伊利亚·斯米林那样达到如此高度并进行如此激烈的战斗。在巅峰时期，他曾跻身世界前15名，多次夺得以色列冠军，并曾在棋盘上击败过加里·卡斯帕罗夫 (Garry Kasparov) 和阿纳托利·卡尔波夫 (Anatoly Karpov)。斯米林成为了代表其移居国最强的棋手之一，也是“古印度防御” (King's Indian Defence) 最后几位伟大的浪漫主义者之一。
从维捷布斯克走向世界精英
伊利亚·斯米林于1968年11月12日出生在苏联白俄罗斯共和国的维捷布斯克。他成长于强大的苏联国际象棋学校——这是该游戏历史上最卓有成效的天才培养系统。就在苏联开始解体时，他于1990年成为特级大师。与同代许多犹太棋手一样，他移居到了以色列。以色列几乎在一夜之间，就获得了一位真正的世界级选手。
击败冠军
斯米林的实力并非纸上谈兵。在巅峰时期，他攀升至世界前十五名，这在历史上只有几十位棋手达到过，极其罕见。他通过实战证明了这一点：他曾战胜加里·卡斯帕罗夫和阿纳托利·卡尔波夫，这两位曾统治世界国际象棋界整整一代人的巨人。能够击败一位在任的世界冠军就已经是一生的成就，而斯米林将两人都击败过。
他曾在美国赢得世界公开赛，多次夺得以色列全国冠军，并且是让以色列队凭借像他这样的选手而成为欧洲及奥林匹克赛场上的一支强队的核心人物。
独特的风格
斯米林首先是一位斗士。他的大部分职业生涯都是围绕“古印度防御”构建的，这是国际象棋中最具对抗性和双刃剑性质的开局之一，黑方在其中会故意引导出尖锐的进攻性对局。在一个电脑准备让游戏趋向保守的时代，斯米林始终坚持复杂的进攻路线，并将他一生的经验精炼成了广受好评的书籍《King's Indian Warfare》，将其理解传授给了世界各地的棋手。
意义何在
斯米林的重要性在于，他是让以色列成为国际象棋强国的棋手之一。这个国家从外围一跃成为世界团体国际象棋的高地，正是建立在像他这样的特级大师身上——这些精英选手选择代表以色列，并为国家带来了否则永远无法取得的成果。
他之所以重要，还在于他是这项运动战斗精神的守护者。在斯米林身上，古印度防御拥有了其精英层最后几位伟大的冠军之一，而国际象棋界拥有了一位证明进攻和想象力仍然可以击败顶尖高手的棋手。这位来自维捷布斯克的男孩成长为以色列冠军和世界冠军的征服者，他是该国非凡国际象棋故事的支柱之一。
