哈丽特·塔布曼：无法识字的将军
1863年6月2日夜，三艘联邦汽船沿着南卡罗来纳州的康巴希河（Combahee River）逆流而上，穿过了邦联军队布满水雷的水域。此人了解水雷的位置，并亲自收集了这些情报，她是一位四十多岁的女性，十四年前逃离了奴役，且无法阅读地图。到清晨时分，约有750名被奴役者登上了这些船只。2021年，美国陆军正式承认她是第一位策划并领导美国军事突袭的女性。
多切斯特县 (Dorchester County)
她于1822年3月出生在马里兰州多切斯特县，原名阿拉明塔·罗斯（Araminta Ross），母亲是曾被奴役的里特（Rit），父亲是自由人本杰明·罗斯（Benjamin Ross）。她的奴隶主爱德华·布罗德斯（Edward Brodess）拆散了她的家庭，从她六岁起就将她租出去照看别人的孩子，并亲自收取她的工资。她经常受到严厉的殴打。
大约在十三岁时，她拒绝帮助制服一名逃跑者，奴隶主投掷了一个两磅重的物体击中了她的头部，导致颅骨骨折。伤口从未完全愈合。在余生中，她一直遭受头晕、疼痛和突发睡眠发作——被描述为发作性睡病或睡眠过多——并伴有强烈的幻象。她将这些视为上帝的信息，它们成为了她内心世界的组织核心。历史学家现在将这种残疾视为她身份和工作的核心，而非脚注。
星辰指引
她于1844年与自由人约翰·塔布曼（John Tubman）结婚并随夫姓。1849年，得知奴隶主的债务可能导致她被卖掉，她逃跑了。她的兄弟们曾与她同行，但随后折返；她独自一人前往费城，依靠星辰导航。
在费城，她结识了废奴主义者威廉·斯蒂尔（William Still），并在大约1850年至1860年间开始重返南方。具体的次数仍有争议——说法从约13次任务到19次旅程不等，其中11次一直到达加拿大——但历史学家一致认同的数据是，她亲自营救了约70人，包括她的父母，并指导了另外50到60人自行逃脱。这种更正很重要，因为19世纪的崇拜者将数字夸大到了数百人，而这种夸大现象很难消除。她自己的说法更为严谨且令人印象深刻：“我的列车从未脱轨，也从未丢失过一名乘客。”
美国黑人称她为摩西（Moses）。
塔布曼将军
19世纪50年代末，她结识了约翰·布朗（John Brown），后者对她印象深刻，称她为“塔布曼将军”。她为他提供了地理专业知识，并为1859年哈珀斯费里（Harpers Ferry）的突袭招募了曾被奴役的男子，尽管由于疾病她没能参加这次袭击本身。
南北战争爆发后，她于1861年作为护士加入了联邦军队。到1863年，她已成为一名侦察员，并组织了一个由当地被奴役社区组成的间谍网络——这些人知道军队的位置、补给的动向以及河流布雷的位置。该网络促成了康巴希河突袭，解放了约750人，并烧毁了一连串的种植园。这是那场战争中罕见的由黑人女性设计并领导的军事行动，美国陆军花了158年才正式承认这一点。
奥本 (Auburn)
战后，她在纽约州奥本定居。1869年，她与联邦士兵纳尔逊·戴维斯（Nelson Davis）结婚；他于1888年去世。她为争取与她贡献相称的联邦养老金进行了一场漫长且基本不成功的斗争。她创办了老年人之家（Home for the Aged），收容包括瘫痪、癫痫和盲人在内的贫困非裔美国老人，并通过非洲卫理公会圣公会（AME Zion Church）筹集资金。她曾与卢克丽霞·莫特（Lucretia Mott）、苏珊·B·安东尼（Susan B. Anthony）和伊丽莎白·凯迪·斯坦顿（Elizabeth Cady Stanton）一起致力于妇女选举权运动。1913年3月10日，她在家中因肺炎去世，享年约91岁。
为什么哈丽特被视为天才
所涉及的能力是操作性的，且有记录而非神话。塔布曼经营了一个相当于秘密营救网络长达十年，没有丢失一人，对抗的是拥有法律权力、财务动机和组织化捕奴巡逻队的对手。做到这一点需要记忆大量信息：多切斯特县沼泽地貌的细节、季节性水位、巡逻习惯、安全屋、哪些黑人水手可以将消息传往北方。她无法阅读或书写，因此所有信息都存在她脑海中。她使用自然疗法，将出发时间定在周六晚上，因为通知要到周一才能印刷，并利用邦联未将其视为人的人群建立了情报网络。国家妇女历史博物馆（National Women's History Museum）特别强调了这些——地形掌握、网络构建、军事行动的战略规划——而约翰·布朗的“塔布曼将军”是同时代人的见证，而非死后的夸大。
诚实的反对观点始于这个词本身。这是实际智能，而非传统意义上的智力成就：她没有留下著作，没有发展出理论，她的战略洞察力无法像学者那样与勇气和身体耐力分离开来。来源中没有任何证据表明历史学家正式称她为天才。而公众记录一直被夸大——据说她营救了数百人，以及任务的精确统计——导致真实的、可验证的成就被它本不需要的修饰所掩盖。
经得起推敲的是她卓越的空间和组织思维，在致命压力下运作，且伴有导致昏厥的脑损伤。称其为战术天才，这个标签是成立的。
遗产
她生前被拒绝的养老金已被她无法领取的荣誉所取代。2024年，美国铸币局发行了一枚纪念币，马里兰州追授她为陆军国民警卫队准将。她仍然是地下铁路（Underground Railroad）最著名的标志性人物，这其实对她有些不公平：那十年的秘密营救只是她职业生涯的一半，而职业生涯的下半部分是军事生涯。
